Нужно призвать агнцев! над дородным мужчиной с черной окладистой бородой нависал второй, высокий, лысый, с паучьими пальцами.
Успокойтесь, брат, бородач повернул лицо вбок, пытаясь закрыться от дождя из слюны священника.
Вам нет нужды вмешиваться, господа первосвященники, сказал советник. Уничтожением прорыва займется моя ученица. Больше ничья помощь не понадобится.
Вы уверены, господин советник? оба мужчины с опаской посмотрели на него, как на огромного паука, плетущего сети из интриг. Если прорыв разрастется еще больше, это серьезно отразится на вашем положении в дворце.
Меня никогда не интересовала власть, Нелюб направился к порталу. Свята, Зузу, за мной.
Я тоже? здоровяк уже рассчитывал на сон возле камина, поэтому разочарованно опустил плечи и нехотя побрел за девочкой. Терпеть не могу уродцев из бездны.
Стоило советнику начать недовольно поворачиваться, как чернокожий в два прыжках оказался рядом с порталом и нырнул в него ласточкой. Он прекрасно знал, что бывает, когда учитель сердится.
Неплохо ты его выдрессировал, восхищенно сказала Свята. Я могу не сдерживаться?
Советник шагнул в пленку портала, раздавшуюся черным овалом, ничего не ответив девочке.
Марьяна не оборачиваясь громко произнесла:
Я вижу, как пялишься на мои ноги, лысая мразь.
Как ты смеешь такое говорить мне, первосвященнику!? от злости высокий мужчина перешел на тонкий визг. Думаешь покровительство советника тебя защитит, соплячка?
Думаю, что сама оторву твою плешивую башку, девочка повернулась, а в ее серых глазах плясал веселый огонек. Иди сюда, сморчок.
Не связывайся, бородач выставил руку, остановив разъяренного священника. Графиня Свята, вам не совестно так себя вести?
Какие скучные попы пошли, девочка сплюнула на пол и вошла в портал.
Ты хоть знаешь, что это невинное на вид дитя является тем самым Головосеком? толстый первосвященник толкнул собрата в грудки.
Лысый с ужасом прикрыл рот рукой и подумал о срочном визите в один из скитов, расположенных на северной границе империи. Годика так на два, чтобы грехи отмолить, а там может девчонка позабудет его лицо.
Парик надо бы прикупить, пробормотал он, в полной прострации выходя из зала.
Святой отец, а кто такой Головосек? капитан отряда не удержал любопытства.
- Лет так двести назад при дворе была служба не то палачей, не то тайного сыска, вот их начальник и заслужил прозвище Головосек, пояснил священник. Из-за жалоб на чрезмерную жестокость и волнений службу распустили, а помещений во дворце не хватает, сам знаешь. Когда перестраивать начали, у главы в кабинете застенок нашли, а там черепов, голов гниющихтьма, сразу половина без вести пропавших нашлась.
Так пигалица выходит и собирала их? бравый капитан поежился, вспомнив брошенный напоследок взгляд девочки. А отчего же ее на плаху не отправили?
Так вот иди и отправь, предложил священник. Умников много нашлось, что кричали про казнь, а как она пришибла бывшего главнокомандующего, так все рты позакрывали. Нынешний вообще ей дедом приходится, поэтому молчи, если жизнь дорога.
***
Капитан это ты! обрадованно закричал Зузу, растянувшийся на земле после нырка в портал.
Кройнберг сделал вид, что не заметил валяющегося на полу чернокожего и переступил через него, хотя мужчине почти пришлось сесть на шпагат. Взбешенный гигант вскочил и занес кулак над темечком генерала, но из портала вышел советник, и Зузу сделал вид, что решил поковыряться в носу.
Господин советник, а где же подкрепление? поинтересовался Станислав. У нас здесь только штаб разведки. Или вы сами пойдете? Или ваш питомец?
Нелюб осмотрел временный штаб и остался доволенровные ряды призванных зданий, больше сотни манауловителей, разнообразных экранов и датчиков. Десятки людей сновали туда-сюда, разнося кипы бумаг и кристаллов.
Нет, пойдет мой человек, советник почти подбежал к экрану, показывающему распространение прорыва. Какое четкое изображение, не зря вложились.
Че ты вылупился? Подраться хочешь? вышедшая из портала девочка злобно зыркнула на генерала, а затем жалобно простонала. Учитель, меня еще не забыли
Она знаменитый Головосек, мы ей не ровня, капитан, Зузу похлопал ошарашенного мужчину по плечу.
Разве это не дворцовая сказка? удивленный Кройнберг не обратил внимание на панибратство чернокожего.
Генерал, нужна ваша помощь, Станислава подозвал советник. Возглавите спасательную группу, двигаться будете за Святой, она расчистит путь. Ваша главное задача спасти дворянских детей, в бой не ввязываетесь. Зузу будет помогать.
Вас понял, господин советник, кивнул Кройнберг. Я бы предпочел отправиться без вашего человека, не уверен, что он будет подчиняться приказам, что может повлечь неприятности.
Зикимозубери, ты будешь слушаться? советник взялся за край маски, будто собираясь снять ее.
Готов нести службу, генерал, Зузу вытянулся по струнке, едва заслышав свое полное имя.
А это еще кто? Свята с интересом уставилась на большой круговой портал, возникший в десятке метров от базы.
Изумрудный овал погас, оставив после себя группу женщин, облаченных в тяжелые темно-зеленые доспехи. Длинные копья с листовидными наконечниками двигались ровно в такт шагам, свидетельствую о долгой муштре воинов. Во главе шагала беловолосая женщина, одетая в простое белой платье.
Анастасия Ветрова? удивился советник, когда она подошла поближе. Что вам здесь понадобилось?
Мне очень нужен два человека, что оказались внутри прорываответила Ветрова. Полагаю, с одним ты хорошо знаком.
- Обвинения в государственной измене вас не остановит? произнес советник, увидев, как вспыхнули еще два зеленых портала. И кто же счастливчик?
- Твой прикормыш, Каин, ответила Анна.
Это невозможно, Анастасия, хватит цепляться за призраков, раздраженно произнес Нелюб. Те, кто может снять проклятие с твоего рода, давно рассыпались в пыль!
Пробужденная родословная, кровь, укус, Анна начала наступать на советника. Эксперимент Стукова.
Нет, невозможно, рассмеялся мужчина. Ты хочешь сказать, что та девочка пробудила фрагмент родословную древнего вампира, по счастливой случайности бывший одним из ключей к проклятию, а потом через укус предопределение перешло на моего ученика? Шанс один на миллион!
И он сработал, сказала Анна.
Почему сразу не свела их? научный интерес советника легко переселил надвигающуюся катастрофу в виду прорыва. Резистентность проклятия?
Да, все должно случиться как бы ненароком, произнесла Ветрова.
Ладно, один отряд может пройти, но я не отвечаю, если кто-то из ваших будет случайно убит, пожал плечами советник и повернулся к остальным. Приказываю выдвигаться на прорыв!
Прорыв. Часть IV
Бездна хлынула из правой руки, покрыв ее черной вуалью, как за спиной раздался сдвоенный крик:
Нерушимый лед!
Острые ледяные пики, слабо святящиеся голубым в темноте, застопорили катящееся порождение, окружив его полукругом. Скалы льда затрещали, ширясь и разрастаясь, чтобы сдержать титанический вес твари.
Я стряхнул черноту, но Бездна уже успела проникнуть в плоть, прорасти длинным когтем на указательном пальце. Сдерживать льющуюся силу с каждой секундой становилось все труднее, будто напор медленно увеличивался. Порождение издало низкий вибрирующий звук, отдавшийся мурашками в потрохах.
Три массивных фиолетовых щупальца вылетели из тьмы, схватив ребят, и стремительно унеслись обратно. Я обернулся и увидел два темных силуэта, вокруг которых быстро вращались потоки маны.
Затем ноги захлестнул отросток, и нарочито грубо поволок меня, стараясь задеть каждое дерево и куст. С Железной кожей мне было не больно, но всплеск раздражения в груди нарастал, воспламеняясь от подобного обращения, как сухая трава.
Зарычав, я вцепился в щупальце. Когти на пальцах выдвинулись в легким щелчком, словно открывшийся складной ножик, и вонзились в отросток. Нет, нельзя!