Мир грез растворился, и на его смену вернулась жестокая правда реальности. Сквозь ночные сумерки пробился дождь, больно бьющий по щекам. Андрей, полностью опустошенный, больше не походил на герояна лице его проступили морщины и складки, тело обожгла сильная усталость, повалившая на колени. Анклавец уверенно знал, что остальные теперь справятся без него, и упал, потеряв сознание.
Параллельно с тем, как Фауст сражался с «гребанным чертом», у Руша была своя битванезнакомец в рясе оказался на порядки сильнее, чем Павел предполагал.
Завидев то, как к нему бежит один из двоих парней, Провозвестник сделал еще один взмах рукой в сторону кинотеатра, направив мысленный сигнал всем мутантам. Звериная свора, шнырявшая вокруг, тут же бросилась штурмовать «Прометей», освободив место для схватки.
Господин в рясе выставил вперед свой меч. Анклавец со всего разбегу нанес секущий удар, но лезвие его катаны разрезало лишь воздух. К тому моменту, как Руш замахнулся, незнакомец уже зашел к нему за спину. Не обнаружив на своем пути ничего твердого, клинок продолжил движение и, подчинившись действиям хозяина, отразил нападение сзади. Парень грациозно развернулся и выпрыгнул вперед, то же самое сделал и его противник. Фиолетовый разряд блеснул в небе над ними ровно в тот момент, когда ступни мужчин соприкоснулись в прыжке. В воздухе, отталкиваясь ногами друг от друга, словно шествуя по вертикальным ступенькам, соперники скрестили свои клинки. Два черных силуэта смещались в обомлевшем пространстве все выше и выше, сбивая на своем пути падавшие вниз слезы разверзшихся ночных небес. Когда яркость вспышки отхлынула, Руш первым догадался замедлить «шаг» и незнакомец промахнулся «ступенькой». Воспользовавшись ситуацией, Анклавец стал падать на врага, вытянув меч вниз, с расчетом, что пригвоздит его при приземлении. К сожалению для Павла, его верная катана опять не нашла нужной цели и высекла искры из мокрого асфальтапротивник уже успел перекатиться. Капюшон Провозвестника слетел с его головы и открыл взгляду Анклавца лицо коротко стриженого черноволосого мужчины лет под тридцать. Правая его щека была расцарапана, а из уголка рта текла струйка крови. Вскочив на ноги, незнакомец ринулся в атаку. Рушу стало значительно легче от вида того, что его оппоненту тоже можно нанести ранения. Переосмыслив ситуацию, Павел решил использовать одну из самых известных стратегий среди фехтовальщиковее смысл заключался в полном слиянии с противником. Анклавец не просто отражал все удары и выпады аналогичными, он стал тенью своего врага. Они совершали все движения вместе, равномерно и зеркально. Несмотря на широкую известность, эта стратегия считалась одной из самых сложных, а потому и редко исполнимых, поскольку помимо выверенной техники, в ней присутствовал еще и очень глубокий духовный элемент. Немногие воины Пути Меча могли похвастаться ее знанием, и уж тем более применением в тяжком бою. Подобные действия вскоре начали раздражать соперника, и он стал вкладывать пустую ярость в свои удары, постепенно сам же себя выматывая. Когда Руш понял, что враг начинает сдавать, он резко изменил стиль боя и, вместо укоренившегося подражания, пошел серьезными атаками. В конце концов, Павел выбил меч из рук соперника и проткнул его тело насквозь. Лезвие катаны с чавкающим хрустом просочилось сквозь ребра и легкие, вырвавшись позади спины.
Ну, как тебе это, а, ублюдок?! На издыхании прокричал удовлетворенный победой Анклавец.
Охрипший от боли незнакомец попытался ответить, но слова его утонули в пролившейся изо рта красной пене. Из места, куда вошел клинок, в такт обрывистой речи западали капли крови.
Глупцы Вы К-ха Вы давно уже проиграли Вам не остановить Их возвращения
Глаза мужчины закатились за веки. Чужеродный холодок исчез, улетучился, оставив после себя опустевшую оболочку. Незнакомец умер.
Руш вытащил клинок из трупа и огляделся вокруг. В этот момент Фауст как раз заканчивал с «чертом». И тут Павел заметил то, что упустил его товарищ: в предсмертной агонии, в облаке света рунического заклинания, уже распавшись на части, чудовищный исполин успел направить взгляд в небо и взмахнуть своей лапой. Юноша обернулся в ту точку, и увиденное его совсем не обрадовало: на указанном «гребанным чертом» месте в облаках образовалось схожее еле заметное марево. Мелькнула очередная вспышка, и под громовой аккомпанемент из него вылетели три крылатых собрата погибшего существа.
Андрей уже валялся без сознания. Руш успокоился, взял себя в руки и сосредоточился не на разрушении, но на созидании в сторону своего друга. Над обессилевшим компаньоном поднялся небольшой вихрь, тут же переросший в ветряную ограду, подобие щита от враждебных сил. С крыши кинотеатра вылетела реактивная граната, оставив за собой дымный шлейф. Стрелок попал точно в одного из троицы новоприбывших созданий. Гранатометный выстрел разорвал фигуру на кускиэтот вид существ был меньшего размера и куда слабее поверженного первопроходца, а также отличался от него наличием всего лишь двух леденящих очей. На вторую летевшую тварь совершил выпад Руш, когда та промелькнула над ним, и разрубил своей катаной жилистое тело оной на неравные части. Половинки туловища инородного гостя рухнули в нескольких метрах далее, плюхнувшись на мокрый асфальт. Последнее же, третье, существо бесшумно приземлилось позади Павла, представив для Анклавца реальную угрозу.
Внезапно, без каких-либо видимых причин, кошмарная крылатая карикатура издала низкочастотный звук и, объятая мерцанием, разорвалась чернотой, хлынувшей изнутри самой себя. В момент внезапной смерти последнего создания Руш успел заметить боковым зрением очертание человеческого силуэта, стоявшего на краю крыши высотного здания позади «Прометея», но когда молодой человек повернулся, чтобы вглядеться более внимательно, силуэта уже там не было. Посчитав, что, возможно, ему это и показалось, Павел убрал свой меч и протер мокрое от пота и ливня лицо. Из-за ураганной погоды человеку с не лучшим зрением тяжело было о чем-то однозначно судить.
Фауст очнулся, отряхнулся, поднялся на ноги и увидел, что позади Руша, за остовом легковушки, притаился неизвестный военный.
Все это время майор Куприенко внимательно следил за сражением, прижавшись к днищу перевернутого набок автомобиля. Все его представления об устройстве мира рухнули сегодняшней ночью. Он не мог поверить своим глазам, его разум сопротивлялся тому, что он, живой человек, наяву видел всех этих существ, и тем более то, как с ними безудержно расправились двое разодетых молокососов. А вот тот непонятно откуда явившийся мужик в черной рясе Его символ майор узнал, и это еще больше пугало Сергея. Именно такой знак был вытатуирован на руке у человека, забравшего всю собранную им информацию. В голове у военнослужащего проскочило одно занятное, как он сам посчитал, наблюдение: «Эти двое юношей с легкостью могли бы заменить целый армейский взвод С другой стороны, если что-то пойдет не так, у меня совершенно нет шансов с ними справиться». И это «что-то» не так уже пошло: Сергей слишком поздно обернулся проверить, не обнаружил ли кто его скрытого присутствия, и увидел стоявшего прямо позади него молодого мужчину в кожаной куртке, минутами назад одержавшего верх над мерцавшим чернотой исполином.
М-да Шпионим тут, значит? Задал риторический вопрос Андрей, вырубив замешкавшегося Куприенко не успевшим встретить сопротивления ударом.
* * *
Сергей не знал, сколько времени он провалялся без сознания и где оказался. Мысли путались у него в голове, сменялись различные образы, одна за другой всплывали картины ночной битвы Наконец, он полностью очнулся и открыл глаза.
Перед Куприенко стояли те самые двое парней, браво сражавшиеся у стен кинотеатра. Сама комната, в которой он обнаружил себя, напоминала часть подвального помещения. Сбоку и позади него вдоль стен тянулись отопительные трубы, к одной из которых его приковали наручниками. Краска на потолке давно отошла, а стены и вовсе представляли голый бетон. Пристегнутый майор сидел на каких-то грязных тряпках, постеленных на холодный пол.
Наш вояка наконец-таки пришел в себя? С явным сарказмом произнес тот, что был чуть ниже ростом и в очках. Анклавец держал в руках бейсбольную биту с еле заметной запекшейся кровью, намекавшей на некий опыт проведения допросов в прошлом.