С тех пор прошло уже три годаНостальгически прошептал Андрей.
Вновь обострившееся чутье окружающих врагов вывело его из глубоких воспоминаний как раз вовремя: Фауст выпрыгнул из-за контейнера и прирезал затаившегося для нападения мутанта.
Из соседнего двора вылезли еще две клыкастые твари, собаки оскалились и зашипели на свою жертву. Услышав за спиной выстрелы, Андрей, отвлекся от новоприбывшего противника и обернулся в поисках их источника: на другом конце улицы бежавшего со всех ног парня в коротком черном плаще и очках настигали еще четверо прокаженных созданий.
Руш наугад произвел несколько выстрелов себе за спину и не промахнулся. Врагов осталось трое.
Главноевыбраться из городаОтчеканил вслух юноша за мгновение до того, как со стороны мусорного бачка выпрыгнул другой Анклавец, без промедления покрошивший ножами мутированного пса. Увидев знакомое лицо, настроение у Руша мгновенно поднялосьон не ожидал встретить друга в опустелом районе.
Здорова, Саске!
Какой я тебе Саске?! Моя давно уже Фауст! Бодро выкрикнул Андрей, прикончив очередного мутанта.
Да ладно, уже и постебаться нельзя? с улыбкой ответил Руш, после чего резко развернулся, присел и с колена дал очередь по не успевшим разбежаться позади него тварям.
Фауст проскочил мимо товарища и перехватил прыгнувшую псину в воздухе,
ударом ножа раскроив ей половину шеи. Последний мутант с испуганным воем унесся куда-то в соседние дворы. Анклавцы отряхнулись и пожали друг другу руки.
Меня Фаустом давно уже все наши городские кличут, сам же знаешь.
Но представился-то ты мне в день нашего знакомства именно как Саске, верно? Им ты для меня навсегда и останешься, что не говори.
Ну, любил я в те времена японские мультики, было дело Эх-х, ладно. Просто я уже отвык от этого прозвища. Все нормально, Пашка, не бери в голову.
Слушай, а чего ты здесь делаешь? Сходу решил разузнать Руш.
Мы с Кузнецом зачищали подвалы одной из многоэтажек. Там оказалось гнездо этих вот выродков. Новенького бойца потеряли, вчера только к нам пришел.
Соболезную. А сам Кузнец где?
Мы когда во дворы вошли, я хвост почуял. Его отослал на базу, а сам решил тварюг прикончить. Сам же знаешь, у меня с ними в бою шансов побольше.
Понятно. Что-то они здесь совсем уж озверели, блин. Проходу не дают. Раньше изредка по вечерам попадались, а в последние недели из своих нор целыми стаями на охоту прут.
Дальние высотки слились с цветом ночного неба, в некоторых окнах замерцал оранжевый свет от костровединственный способ согреться в темное время. Андрей предложил старому другу переждать ночь на его базе и пообещал помочь добраться до джипа утром. Руш охотно согласился, и оба они зашагали по разрушенным кварталам некогда прекрасного города, на треть теперь лежавшего в руинах.
Анклавцы вошли в следующий примыкавший к проспекту Просвещения вымерший двор. Руш достал пачку сигарет и, приоткрыв ее, предложил угоститься товарищу. Андрей почтительно взял одну. Оба закурили и, пользуясь имеющимся временем, решили завести разговор о сложившейся ситуации.
С каждым днем становиться все хуже, Дрон.
Знаю. Сам это чувствую.
За последнюю неделю уже пять таинственных случаев с духами, итого за месяц: семнадцать. Но главное, я проанализировал очаги их появления и обнаружил очень интересную штуку: они «вырисовывают» пентаграмму вокруг Айса. Участки их скоплений составляют пять ее концов.
Да ты что? Весело! Думаешь, совпадение? Спросил Фауст с нескрываемым интересом.
Вряд ли. Во всех случаях духи проявлялись из неоткуда, то есть намеков даже не было, и тутбацвозникали. После моего вмешательства все их следы так же исчезали, оставляя абсолютно нормальную атмосферу, будто ничего и не было.
Еще какие-нибудь общие признаки имеются?
Да. Они появлялись исключительно в местах, где обитали люди. Все, кто находился в непосредственной близости, тем или иным образом погибали от полного обессиливания. Это однозначно были «вампиры». Но силу они накапливали не для себя, а передавали ее куда-то.
Вампиры, говоришь В таком случае встает вопрос: кого или что они питали? Семнадцать духов за месяц, да если еще и у каждого по нескольку жертв, то это совсем не малое количество отсосанных мощностей. Такой энергоресурс не мог просто так взять и бесследно пропасть.
Разговор молодых людей прервал грохот из лишенной колес машины, мимо которой они беззаботно прошли. Оба сразу же обратили внимание на объект, но Руш первым вскинул автомат и сделал пару выстрелов по сгоревшему автомобилюиз салона тут же выскочил раненый пес и драпанул прочь.
Время подошло к полуночи. Разглядеть кого-либо в нахлынувшей тьме было непросто, поэтому Анклавцы переключились на ориентирование преимущественно своим экстраординарным чутьем. Различные твари и таинственные места испускали незримую щекотливую ауру, и чем мощнее был ее источник, тем отчетливее эти парни могли его ощутить. Однако, пользуясь данной способностью, пытаясь «прощупывать» окружающее пространство, они сами становились аналогичными очагами и могли запросто обнаружить себя перед неведомой силой, отчего использовали свой искусственно развитый талант с предельной аккуратностью.
Ты тоже предполагаешь, что это Айс копит силы? Прямо спросил Павел.
Учитывая обрисованную тобой ситуациюэто же очевидно. Классическая схема. Я прожил здесь, рядом с Айсом, многие годы, и за это время научился его воспринимать. Сейчас он другой, более Темный. Его характер снова меняется и, возможно, это отразится на всех нас.
Да. Несомненно, отразится, как и в старь. Но духине его работа. Я считаю, что в настоящий момент Айс играет роль огромного аккумулятора. Нечто сознательно запихивает порох в него, и оно же в ответе за появление вампирических Претов.
М-да Похоже, что-то или кто-то еще знает о существовании Айса кроме нас.
Рано или поздно этого следовало ожидать Меня также тревожит активность мутантов. С момента их появления после катастрофы твари имели определенную территорию, внутри которой они охотились, вылезали в основном по ночам, и в куда меньших количествах. Я пытаюсь понять природу этой активности, и хотя явных успехов пока нет, кое-что я все же заметил: складывается впечатление, что теперь они специально гоняются и истребляют все живое, независимо от времени суток. Это совсем на них не похоже. У подобного поведения, прямо противоречащего примитивному инстинкту самосохранения, должен присутствовать возбудитель.
Странно, ведь, насколько нам известно, все они мутанты биологического, земного, а не потустороннего происхождения. А выходит, они тоже ощущают перемены, и не просто ощущают, а подвержены им больше нашего Во время нашей последней встречи Макс снова пытался мне втирать что-то о некоем общем поле, с которым они все связаны, но по мне так в его теории многое через чур притянуто, не хватает реальных фактов.
Кто знает? Уж слишком много странностей накапливается! Обеспокоенно произнес Руш, взмахнув руками.
Кусочек хлебушка в сопровождении из стайки черствых крошек перебежал дорогу вслед за пожелтевшей газетой, поднятой в воздух порывом холодного ветра.
Все эти события, Продолжил Павел, Неспроста накладываются друг на друга. С момента катастрофы, мир вокруг нас начал сходить с ума Но последние ситуацииэто предвестие нечто еще более выходящего за рамки накопленных нами представлений.
Ты прав. Согласился Фауст, В последнее время я тоже стал замечать много странностей. Разные мысли по этому поводу лезут в голову, очень разные Хм-м, одна сквернее другой. Думаю, сначала нужно добраться до нашей базы, а там уже более детально все обговорить.
Окей, кстати, как там ваш кинотеатр? Давно я в нем уже не был.
Мы его в настоящую твердыню превратили! Укрепили все стены, вокруг соорудили баррикады из остовов бесхозных автомобилей, возвели несколько окопов из мешков с песком и разным мусором, и пулеметные позиции в них организовали. А на верхнем этаже снайпер и гранатометчик на постоянных дежурствах, за периметром с высоты следят.