Так вот оно как было
В паре сотне шагов появилась другая тень, беззаботно шагающая без чёткости и уверенности в движениях, скорее даже праздно переваливающаяся с ноги на ногу. Сзади неё всё мгновенно тускнеет, трава желтеет, из-за горизонта появляются грозовые облака, особенно контрастно выглядящие на фоне светлого неба и сочной зелени.
У второго призрака на ветру встрепенулись и поплыли, развиваясь по воздуху, длинные волосы, наверное, доходящие до пояса или может даже до бёдер. Она, именно «она», повернула голову и замерла, как будто удивившись. Спустя секунду размышлений, развернулась всем корпусом и целеустремлённо зашагала к эфирному телу парня, ещё быстрее затягивая небо за собой свинцовым одеялом.
Расстояние до незнакомки сокращалось, жизнь в степи угасала. Тень парня вытянула вперёд руку, словно призывая остановиться.
Почему я не могу издать ни звука? Стой! Прекрати это!
Вот вторая бестелесная фигура остановилась всего в пяти шагах от парня. Это действительно была тень девушки, да ещё и с весьма соблазнительным контуром фигурыузкая талия, широкие, но не слишком полные бёдра, насколько возможно судитьвысокая объёмная грудь.
Она завела руки за спину, сквозь прозрачное теловидно, как взяла одной кистью запястье другой.
Жёлтая растительность позади уже почернела на половину, начиная от горизонта. Этот тлен постепенно приближается к границе между зелёным и жёлтым.
Раздался треск. Ещё и ещё, всё чаще и чаще. Мужская фигура обернулась. Ветер сзади него качал объятые пламенем кроны редких деревьев. Огонь бушует везде, куда хватает взгляда. Раскалённый, ещё горящий пепел летит с ветром к небу, очерняя несколько полосок облаков. А разнесённые в стороны искры, поджигают другую, мелкую, растительность.
Нет Нет!
Нет! парень вскрикнул, и тот час поднялся в сидячее положение. Палатка. Перепуганная Лена немедленно села рядом, не успев толком проснуться.
Он часто и глубоко дышал, издавая скрипящий стальной звук, как если бы это работали меха в кузнице, а не лёгкие.
Ты чего? уставившись сквозь мрак, девушка недовольно насупиласьСпать давай, рано ещё, и действительно, Юрия в палатке ещё не было, а он дежурил только первую половину ночи.
Спи. Пойду воды попью, в его голосе впервые за всё время не было уверенности.
Поднявшисьнащупал ногой пояс на полу, подобрал и вышел, пытаясь на ходу застегнуть бляху. Лена позади зашуршала, кутаясь в нагретый спальник.
Безымянный почти в кромешной тьме направился к тлеющему очагу, там уже кто-то стоял. Подойдя ближе, парень узнал Дашу. Она бросила лишь один взгляд и тут же отвернулась обратно к углям, в руках, как обычно, держала кружку с тёплой водой.
Наконец клацнул хитрый механизм замка пояса, сковав талию металлическими объятиями.
Рядом с очагом разместили пару небольших столиков, служивших раньше, скорее всего, для мелких товаров секонд-хенда. Сейчас на одном разместились запасы воды, а под нимвсе консервы, несколько пачек круп и всякой съедобной мелочи типа орешков. Второй был завален оружием, автоматы друг на друге, у которых это возможносложены приклады, но свободного места на столе всё равно нет. Рядомящик, принесённый из ТРК «Звезда» заполненный трофейными патронами, магазинами и разномастным снаряжением.
Парень взял со стола одну из литровых бутылок, открутил крышку и сделал глоток. Затхлый привкус воды осел на основании языка и дальше по горлу. Пару раз недовольно чавкнув, здоровяк закрутил бутылку и поставил на место, не отрывая глаз от тлеющего костра.
Вот поэтому и кипячу, хрипло и едва слышно сказала медик.
Он кивнул и, стараясь говорить как можно тише, спросил:
Почему не спишь?
Она покачала головой и сжала губы.
Ещё один умер. Сгорел. Облучённый. Биться в конвульсиях начал, я его прижать к кровати попыталась, он хрипит, куски плоти с пеной изо рта выходят Я сразу всё поняла А потом резко успокоился, посмотрел мне прямо в глаза своими ослепшими и сказал, уверенно так«Не доверяйте ему, я его вижу». И потом кровавой пеной захлёбываться стал, пояснила девушка, переведя взгляд с костра на собеседника и прочистила горло, стараясь придать голосу твёрдостиТак понимаю, о тебе речь?
Но парень лишь пожал плечами.
О ком же ещё Сам скоро такой стану от всего этого И пену пущу, и конвульсии Или вы все
Так они и стояли бы до самого утра, снедаемые собственными мыслями, но спустя примерно четверть часа раздались шаги со стороны лестницы. Юрий шёл будить вторую смену караульных, но завидев двоих около костра, изменил курс к ним.
Чего не спится? он улыбнулся, хотя в ответ получил два пустых и в тоже время красноречивых взгляда, но не смог их понять.
Оставь здесь бронежилет. Вторая смена обойдётся без одного, Юрия, от скрипящей потусторонней ржавчиной команды, холод до костей пробрал, а сантиметровая щетина на лице встала дыбом.
Он без лишних вопросов стащил бронежилет и оставил его на одном из стульев, стоящих рядом. Даже не вынул забитые патронами магазины из нашитых на чехол бронника подсумков, после чего, всё так же молча, удалился, лишь единожды, на мгновение, оглянувшись, ускорил шаг.
Через пару минут в обратном направлении уже шли двое сменщиков караула. Один откровенно зевал, они даже не заметили стоявших около очага. Спустя ещё минуту, к палаткам брёл второй смененный охранник.
Воцарившуюся тишину нарушила короткая автоматная очередь, донесшаяся через окно откуда-то очень издалека. Здоровяк и девушка тревожно дёрнулись, мгновенно же и успокаиваясь, поняв напрасность беспокойства.
Проследи, чтобы окно чем-то заслонили, но что бы можно было проветривать, выстрелы окончательно вырвали безымянного из сонного транса, он подошёл к столу с оружием, взял автомат и пистолет, три пистолетные обоймы и жменю девятимиллиметровых патронов из ящика. Всё положил сверху на бронежилет и ещё раз пересчитал нехитрый боекомплект.
Что ты собрался делать? интерес девушки был не поддельным на столько же, на сколько не был и удовлетворён последовавшим ответом.
Борисовна в курсе. Мне нужна верхняя одежда, он поднял глаза на замершую Дашу и добавилПрямо сейчас, её передёрнуло.
Не зная с чего начать, сначала она пошла к столу с едой, но резко развернулась к палаткам и ещё через десять шагов её силуэт слился с общим мраком. Парень снарядил пистолетные обоймы и проверил автоматные магазины в подсумках, подставляя отверстие около дна каждого из них тусклому свету от углей. Все магазины полные. Две обоймы сунул в бесформенный подсумок, явно для этого не предназначенный, ещё одну вставил в пистолет и, сразу же дослав патрон в патронник, поместил его в кобуру на груди бронежилета. Следом был заряжен автомат.
Вскоре медик появилась с охапкой тряпья.
Не знаю твоих вкусов, поэтому всего понемногу. Это вещи одного из наших искателей, он сейчас у меня лежит с дыркой в плече, так что ему они пока не пригодятся. Ну и ещё всякое, что тут на этаже нашли, она мотнула головой в сторону темноты за спиной и свалила вещи на ближайший стул.
Безымянный поблагодарил кивком и принялся выбирать. Футболки и водолазки сразу отбрасывал на соседний стул, туда же отправились джинсы и спортивные штаны. Выбор был остановлен на пыльной чёрной толстовке с капюшоном и молнией через весь торс и на выцветших камуфляжных штанах, кажущихся безразмерными.
Одевая толстовку, здоровяк обнаружил надпись на внутренней её стороне на уровне груди«NIKITA». Выведенное белой краской имя было немедленно продемонстрированно медику, она подошла и попробовала соскрести его ногтем.
Значит, Никиткой будешь, с улыбкой решила девушка.
Её вредная и одновременно заботливая интонация, как будто закрыла на замок ящик со всеми формами протеста в словарном запасе парня, до сих пор не имевшего имени.
С привычно каменным лицом он застегнул молнию толстовки и надел поверх неё бронежилет. Собранные в хвост волосы спрятал за шиворот и накинул капюшон. Вопросительно посмотрел на Дашу. Она растерялась и, не найдя в своём социальном репертуаре подходящей реакции, вытянула перед собой кулак с поднятым вверх большим пальцем. Парень кивнул. Достал из-под стола большой чёрный рюкзак, принадлежащий кому-то из искателей, полностью вытрусил его на пол и вернул внутрь три консервы с тушёнкой и пакетиков орешков столько, сколько поместилось в руку за один хват, туда же отправил и большой кухонный нож со стола. Закинув рюкзак за спину, бугай направился к ступеням, неся автомат просто в руке и болтая ремнём. Даша едва открыла рот, но немедленно получила ответ на ещё не заданный вопрос: