В наушниках звучит слегка надтреснутый голос Дорофея:
- Довольно, господа! У меня кончаются снаряды для вас. Перекур, едрена вошь!!
Глава 10.
Раннее утро. Под импровизированным навесом, изготовленным из куска плотной ткани и четырех палок, накрыт стол. Чайник скупо выпускает пар из загнутого носика, вокруг собрались чашки верхом на блюдцах, воинственно торчат ложечки. Над сахарницей кружится пара мелких насекомых, тщетно надеясь пробраться внутрь. На широкой тарелке под салфеткой таятся бутерброды с мясом и зеленью. За столом сидит Данила, время от времени обводя тоскливым взглядом самодельные домики из старых контейнеров, в которых он и все остальные спали. Небольшая туча закрывает солнце, прохладная тень накрывает землю, дует, ветер.
- Сколько можно спать!? - ворчит Данила. - Можно подумать, перетрудились вчера.
Руки так и тянутся к тарелке с бутербродами, но одному как-то неудобно и приходится сдерживаться. Данила вздыхает, наливает местный аналог чая и пьет, нарочито громко чмокая и прихлебываяавось услышат и проснутся? Увы, никто из друзей должным образом не реагирует. Злясь, Данила булькает, словно бегемот в луже. Опять ничего! Данила встает и решительно направляется к домикам, но едва он делает первый шаг, как возникает далекий гул. Он быстро приближается, становится сильнее и обрушивается водопадом, как только из-за кромки леса выныривает квадрокоптер. Машина нещадно дымит и рыскает по курсу, норовя завалиться набок.
Аппарат неуклюже приземляется и тотчас глохнетпохоже, что пилот, опасаясь воспламенения, аварийно выключает двигатели. Сдвигается боковая дверца, из кабины выбирается Йекатом. Яркий наряд висит клочьями, голова перевязана, руки и лицо покрыты царапинами. Негр идет нетвердой походкой прямо к Даниле. Тот спокойно усаживается за стол, наливает еще одну чашку чая. Поколебавшись, кладет ложечку сахара. Йекатом тяжело опускается на стул, тыльная сторона ладони касается потного лба.
- Ты здесь один? - спрашивает он.
- Остальные еще спят, - кивает Данила на домики.
- Буди. Есть проблема.
- Они уже не спят. Ты их разбудил.
И действительно, двери распахиваются, Наронг и Тигран выходят из домов, зябко ежась от утреннего холода. Следом за ними выбирается девушка, на ходу заправляя волосы в хвост. Данила молча пьет чай, ни мало не обращая внимания на негра. Йекатом не нравился ему, как и его напарник и Данила этого не скрывал. Очень хотелось подколоть негритосика типа с кем столкнулся, пока сюда летелсо стрекозой или птеродактиль поклевал? Его опередил Наронгсак. С самым невозмутимым видом он спрашивает:
- Тачку с боем угонял?
- Почти, - кивает Йекатом. - Едва ноги унес.
- Это как понимать? - удивленно спрашивает Тигран, садясь за стол. - Ты серьезно?
- Хруст на рассвете ударил по аэродрому и городу, - глухим голосом говорит Йекатом. - Почти все разрушено, люди спасались в подвалах. Гулям сильно ранен, но его жизнь в безопасности. Это, - мотнул он головой на дымящий квадрокоптер, - все что осталось. Дорофей извещен, скоро будет здесь. Вас погрузят в транспортник и доставят как можно ближе к району, где расположился Хруст и его сброд.
- А ты?
- Попробую вернуться. Всем пока!
Неповоротливый транспортник грузно садится прямо на поляну, от гула турбин дрожит земля, домики для ночлега сдувает, словно картонные.
- Вы как там, не заснули? - раздается в наушниках радостный голос Дорофея.
- Дорофей, ты уверен, что тебя не видят со спутника? - спрашивает Тигран. - И что за лохань ты притащил сюда, это же целая баржа!
- Да, баржа, - согласился Дорофей. - А на чем, по-твоему, я тащил сюда ваши костюмы, на пухнастиках что ли?
- Что за пухнастики? - вытаращил глаза Тигран.
- Ящеры в перьях, - ответил Данила. - Мы на них по пустыне шли, помнишь?
- Они самые, - кивнул Дорофей. - Дальше делаем такя опускаю аппарель, роботы укладывают вас на тележки и загоняют в грузовой салон. Взлетаем и дуем изо всех сил прочь отсюда на малой высоте. Я постараюсь подлететь как можно ближе к дому Хруста и там высажу, но обещать не могу.
- А нельзя нам выйти из машин? - спрашивает Наташа.
- Нет. Не могу долго задерживаться, мое корыто легко обнаружить.
- Ладно, грузимся, а дальше видно будет! - говорит Данила. - Где твои тележки?
Вопреки опасениям Дорофея, перелет через море был скучным, зато недолгим. Транспортер преодолевает береговую полосу, идет над руслом реки и совершает посадку у кромки лесной полосы, примыкающей к горной гряде, за которой прячется лагерь приспешников Хруста и он сам.
- Удачи всем, - говорит Дорофей. - И будьте осторожны, никто не знает, какие сюрпризы приготовил чокнутый ботаник.
Транспорт уходит, хлестнув на прощание горячими струями турбин, градом мелких камней и брызг.
- Ну что, идем? - спрашивает Данила.
- Придется топать, - ворчит Наронгсак. - Мог бы и поближе высадить.
- Где? - спрашивает Тигран. - Тут идеальное место, нас не видно за скалами.
- Но перед нами лес!
- Как нибудь переберемся, - говорит Данила. - Пошли.
Хвощи, даже гигантские, это не дубы. Машины проламывали заросли, как сухую траву, только ноги немного вязли во влажной почве. Широкие стальные ступни вдавливали мох, ломали в труху упавшие стволы, а железные плечи с легкостью валили деревья. Когда последние хвощи упали, взорам предстала полуразрушенная гряда, тянущаяся в обе стороны на много километров. Колесной или гусеничной технике тут не пройти, а вот шагающие железяки идти могут. Только медленно и осторожно, контролируя каждый шаг, иначе загремишь «под фанфары» в буквальном смысле.
Люди в броне идут осторожно, помогая друг другу. Подносы бегут первыми, их приспособили для разведки. С наступлением ночи включили инфракрасное «зрение. За спинами ослепительно сверкнуло, спустя мгновение прогремел гром.
- Дождя только и не хватало! - ворчит Тигран.
- Надо поднажать, - соглашается Наронгсак. - По мокрым камням ходить не здорово.
Когда все машины вышли на гребень, хлынул ливень, ослепительные вспышки разорвали небо.
- У меня громоотвода на макушке нет! - с тревогой сообщает Наташа.
- Ты права, надо срочно спускаться, - отвечает Данила.
- А как? Склон залит водой и здоровенные каменюки кругом!
- Берем левее, там осыпь, - говорит Наронгсак, указывая стволом пушки на осыпавшийся склон.
- Думаешь, это хорошая идея? - засомневался Тигран.
- Другой нет. Останемся здесьубьют молнии. Съедем, как с горки!
Наронгсак идет первым, остальные за ним. Данила замыкает колонну. Он с недоверием смотрит на довольно крутой спуск и тихо рассуждает:
- На железно жопе по каменной горке? Не фонтан!
- А есть другие варианты, умник? - ехидно интересуется Наташа.
- Нет-подслушивать-нехорошо-иди-первой-я-за-тобой, - бормочет Данила.
- Неженка!
Четыре железных великана устремляются вниз по склону, увлекая за собой вал из камней. Грохот и звон железа таков, что должен перебудить всех ящеров в округе, но раскаты грома глушат все звуки, а проливной дождь смывает все следы. Даниле каким-то образом удалось «оседлать» здоровенный валун, похожий на безногого кабана. Кусок скалы плывет в потоке камней, как ледокол в ледовой крошке, неспешно и уверенно. Сидя верхом, Данила высокомерно наблюдает, как три неуклюжие железяки без голов, но с ногами и пушками вместо рук барахтаются в лавине камней, а впереди мчатся шустрые подносы, ловко уворачиваясь от прыгающих валунов.
Спустившись в низину таким образом, роботы и люди в железе выстраиваются в две линии.
- Как думаете, нас не услышали? - спрашивает Тигран.
- Камнепады в горах обычное дело, - уверенно отвечает Наронгсак. - Что дальше, Данила?
- Дальшевидишь башню на краю посадочной площадки? Твоя задача уничтожить ее как можно быстрее. Там наверняка центр управления полетами дронов и челноков, связь с кораблями на орбите и, возможно, глушилка. Уничтожь все дроны, транспортеры и снеси башню к чертовой матери. Башню в первую очередь. Мы начнем, как только услышим тебя.
- Есть, сей момент! - радостно отвечает Наронгсак и тотчас идет в направлении аэродрома.
- Тигранты заходишь справа, Наташаты слева и сближаетесь, расстреливая все подряд. После вас только трупы и выжженная земля, - продолжает Данила. - А я иду прямо. Сходимся на крепость Хруста и мочим всех подряд. Поехали!