- Ты уже? - спрашивает она.
- Почти, - отвечает Данила. - Еще немного.
Серьезные помещения всегда надежно защищены от любопытных дураков. Железная дверь, замок, охранас последним разобрались. А вот с дверью и замком сложнее. Данила не хотел вышибать дверь плазменным зарядом, стрельба в упор из такого оружия не рекомендуется, а отойти на безопасное расстояние не получается. Выбить тоже не получится, слишком толстое железо. А замоко, замок классический, амбарный. Наверно, с Земли доставили, прямо из магазина скобяныхэто от слова скоба, верно? - изделий. Могучий и неприступный, как танк. Как бронепоезд. Как линкор! Такой пистолетом не возьмешь. Как в фильмахбах и нет замка.
- Чего ты возишься!? - врывается в уши крик Наташи.
- Тут замок, - не совсем уверенно отвечает Данила.
- И что? Ключ тебе найти?
- Надо как-то открыть.
- Отойди!
Сказано таким тоном, что Данила поспешно отступает в сторону и становится боком на всякий случай. Не обращая внимания на выстрелы и пауков, девушка с разворота стреляет из плечевого гранатомета прямо в замок. Оглушительный хлопок, вспышка, брызги расплавленного металла взлетают салютом и на месте неприступного замка появляется черная дыра с оплавленными краями.
- Сам не мог? Я должна все за тебя делать? - сердито спрашивает девушка.
- Дык гранаты-то ... - ошарашенно мычит Данила.
- Осколочные и кумулятивные, на переводчик огня посмотри!
И действительно, на лицевой панели в меню управления огнем есть подменю гранатомета и там указаны типы применяемых боеприпасов.
- Дочь пирата, - пристыженно бурчит Данила.
Наташа выбивает дверь ногой и врывается в тоннель.
- Иди за мной! - крикнула она.
Данила покорно плетется за девушкой, вяло отстреливаясь от преследователей. А они не больно-то и стремятся в тоннель, прекрасно понимая, что в узкой норе у них нет шансов против людей в броне с плазменными ружьями.
Тоннель вырублен в скальном массиве, провода толщиной в руку взрослого человека аккуратно уложены на скобы по обе стороны. Короткий коридор заканчивается еще одной дверь, даже воротами, потому что дверь парная, если открыть обе створки, телега поместится. Наташа не раздумывая стреляет в середину, короткая вспышка на миг ослепляет. Когда Данила открыл глазарастяпа не включил светофильтр на «автомат»! - девушка уже скрылась за обломками ворот.
- Позорище, блин! В следующий раз она вообще предложит мне у входа постоять, - шепчет Данила, чувствуя, как лицо заливает краска стыда.
Он бросается следом, втайне надеясь, что ее уже схватили прислужники злодея. Руки там выкручивают, злобно хохочут, показывая гнилые зубы, а Наташка вся такая жалобная и русоволосая, взывает о помощиза дверью пусто. В смысле девушка на месте, а вот хохочущих злодеев нет. Зато есть приборная панель в половину стены, то есть два метра из четырех, небольшой стол с клавиатурой и микрофоном для ввода информации и кабельные тоннели, которые тонут в стене за панелью.
- И чего это? - глупо спрашивает Данила.
- Пульт управления реактором, - с некоторой издевкой в голосе отвечает Наташа.
Она стряхивает кончиками пальцев прилипшие останки пауков с брони, несильно топает, оплавленные кусочки хитинового покрытия и клочья чьего-то мяса сыпятся осенним дождем.
- Я как-то иначе себе представлял главный энергетический узел, - говорит Данила, осматриваясь с кривой усмешкой.
- А чего тут наворачивать-то? Батареи спрятаны в стене, там же главный преобразователь, - отвечает Наташа, небрежно кивая на панель. - Это в древности строили громадные саркофаги для атомных реакторов и целые реки воды использовали для охлаждения.
- А обслуживающий персонал?
- Он за твоей спиной, уже сюда идет.
Из тоннеля сзади слышны крики, выстрелы и шум. Противник явно собирается атаковать и уничтожить незваных гостей, но осторожничаетгоры изуродованных трупов намекают не торопиться.
- Что делать будем? - нервно спрашивает Данила.
- Вытащим батарею и унесем. Энергии для исследовательского центра требуется немного, это не завод.
- Зачем уносить? Взрываем на месте и уходим, - предлагает Данила.
- Взрыв будет такой, что от нас молекул не останется, - качает головой Наташа. - Уйти не успеем. И потом, батарея стоит больших денег. Ты не забыл, интеллигент несчастный, что я дочь пирата?
- Ну я, не против, - пожимает плечами Данила. - Но как
- Твое дело, чтобы мне никто не мешал, - отвечает девушка. - Убивай всех, кто лезет в тоннель. А я займусь батареей.
Темную нору тоннеля освещают рваные вспышки выстрелов, пули с визгом отскакивают от стен, поражая подбирающихся все ближе пауков. Данила дает залп из гранатомета осколочными, «подчищает» плазмой и шум стихает. Обуреваемый любопытством и ревностьюкрутой мужик на стреме стоит, как так? - он оглядывается. Наташа жмет на пульте какие-то кнопки, что-то сердито говорит в микрофоннастенная панель сдвигается, обнажая прямоугольное отверстие, в котором загадочно поблескивает стальными гранями внушительного вида контейнер. Спустя мгновение он приходит в движение, зажигаются аварийные «мигалки», в комнате заметно темнеет, из углубления неспешно выдвигается стальная платформа, на которой покоится угловатая полусфера.
Данила так увлекся созерцанием процесса, что совсем забыл, для чего поставлен у входа. Мощный удар в затылок приводит его в состояние крайнего раздражения, он оборачивается и получает еще один удар в лоб. Сплющенный кусок свинца и металлической оболочки падает под ноги. Шлем держит удары пуль, но в голове что-то неприятно пищит, словно бешеный комар народился, ломота сдавливает виски.
- Черт, раззява! - выругался Данила и навскидку стреляет плазмой.
Тоннель озаряет фиолетовая вспышка, вспыхивает рыжее пламя, клубы дыма устремляются к потолку. Тем временем девушка вскрывает контейнер, извлекает батарею.
- Данила, быстро ко мне! - кричит Наташа.
- Бегу спотыкаюся, - ворчит Данила, но команду выполняет. - Чего тебе?
- Смотри. Узнаешь? - спрашивает Наташа, держа на вытянутых руках титановый цилиндр толщиной примерно треть метра и длиной чуть более метра.
- Этоэто протонная фигня! - восклицает Данила, внимательно рассматривая. - Где ты ее взяла?
- Умный вопрос, - съязвила Наташа. - Сразу видно, что ты гений.
- Я серьезно!
- Правда!? - округлила глаза девушка.
- Слушай, я не шучу. Эта батарея с третьего корабля, понимаешь? Получается, его нет, а есть только эта батарея, которую Хруст использовал с целью получения энергии для лабораторного комплекса. Он послал меня уничтожить рептила, который спрятал второй корабль. По моим следам шла ты, чтобы убить меня и забрать корабль. Или хотя бы батарею. Так?
Наташа легонько подбрасывает титановый цилиндр, будто взвешивая на глазок, а затем решительно протягивает его Даниле:
- Держи!
- Э-э, зачем? Она не тяжелая, да и костюм у тебя мощный, веса не почувствуешь.
- Ты по-прежнему думаешь, что я хотела убить тебя, - с горечью произносит девушка. - И сейчас так считаешь. Мол, добыли батарею, по дороге прибьет меня и вернется к Хрусту с ценным подарком, прощение выпросит за прошлый проколэто не так.
- Тем не менее, вариант, - отметил Данила.
- Да, вариант, - кивнула девушка. - Данила, сколько раз ты спасал мне жизньпять раз, шесть? Неужели ты считаешь меня бесчувственной скотиной?
- Нет, совсем наоборот, - поспешно отвечает Данила. - Но
- Что «но»?
- Я не знаю, - замялся Данила. - Мне бы очень хотелось доверять тебе.
- Значит, доверяй, - тихо произносит Наташа.
В эту минуту из тоннеля гремит очередь, пули с визгом отскакивают от стен.
- Выкинь все из моего рюкзака, уложи батарею! - приказывает девушка.
Данила безропотно выбрасывает сухой паек и медикаменты. Кроме запасного комплекта нижнего белья. На него он бережно укладывает батареючтобы не тарахтела при ходьбе! - и аккуратно закрывает крышку.
- Готово. Что дальше?
- Рвем когти! - решительно произносит девушка. - Аварийные аккумуляторы быстро сядут и управляющий компьютер начнет отключать освещение, а потом и сам сдохнет. Вот тогда начнется самое интересное!