По кораблю прошла легкая вибрация, в «иллюминаторе» я увидел большие ледяные поля и горы на фоне черного неба.
Мы прибыли. Пожалуйста, приготовьтесь к выходу и помните: гравитация на Европе соответствует лунной, так что будьте осторожны.
Дверь наружу открылась. Я осторожно спустился по трапу к небольшой дорожке, справа от которой в лед вбиты перила. Во всем теле ощущается какая-то легкость, но я двигаюсь очень осторожно, держась за перила. От посадочной площадки до первого здания мобильной лабораторииметров десять. Само здание напоминает жилье эскимосов как цветом, так и куполообразной крышей. Всего зданий три, соединены они прозрачными переходами.
Стоило подойти к лаборатории, как двери бесшумно открылись. Едва мы вошли в первый отсек, показалось, что на плечи навалилась гора. После недавней легкости возвращение в привычную земную гравитацию чуть не заставило мои ноги подкоситься. Двери позади бесшумно закрылись, в отсеке загорелся красный свет, с шумом стал нагнетаться воздух.
Добро пожаловать, господа, раздался из динамиков незнакомый голос.
Наконец мы вошли в лабораторию. Большая просторная комната. В центре ееквантовый компьютер и крупный передатчик. Судя по надписи «Соединение установлено», Рустаму удалось-таки установить сеть между лабораторией и станцией. Помещение заполнено приборами и столами, похожими на те, что я недавно видел. У меня даже появилось чувство, что лабораторию просто перенесли со станции на поверхность Европы.
Здесь присутствуют несколько человек: трое инженеров, двое программистов и пара спецназовцев. Одного я узнал сразу: Рустам Аббас, обвешавшись разного рода гаджетами, налаживает работу анализатора материи и проверяет его соединение с основным компьютером. Оба спецназовца сидят в сторонке со скучающим видом, в руках по рельсотрону. Оружие похоже на снайперскую винтовку, только отсутствует оптический прицел и ствол толще, на всем его протяжении имеются металлические диски, соединенные металлическими трубками. Рельсотрон в боевых условиях синхронизируется со шлемом, так что нужды в прицеле нетна прозрачном забрале шлема отображается место, куда нацелен ствол винтовки.
Здравствуйте, меня зовут Диего Гонсалес, я заместитель Вадима Крутикова.
К нам подошел невысокий упитанный мужчина, у него доброе лицо, темные глаза смотрят приветливо. Волос на голове у него почти не осталось, добрую ее часть занимает обширная лысина. Облик Диего необычен для нашего времени, ибо современная медицина позволяет не только легко избавиться от лишнего веса, но и вернуть волосы.
Кшиштоф Вуйчик. Приятно познакомиться, улыбнувшись, сказал Кшиштоф и пожал ему руку.
Алексей Большаков, представился я.
Рукопожатие инженера оказалось крепким, но не настолько, чтобы причинить мне боль.
Что-то не видно остальных спецназовцев, заметил Кшиштоф.
Трое сейчас на кухне, оставшиеся пятеро с капитаном снаружи охраняют периметр базы. Ну что, господа, готовы к небольшому походу до корабля? Посмотрим на красавца, а?
Только бросим вещи.
А, это в жилой отсек, произнес инженер, махнув в сторону одного из выходов. Там две раздевалки: женская и мужская. Можете занять любой свободный шкафчик. Из раздевалки два выхода, в душевые и спальные отсеки. К сожалению, база компактная, так что на личную комнату можете не рассчитыватьтолько на ячейку с кроватью.
Руководствуясь направлением, указанным Диего, мы ушли в сторону жилого отсека.
Спустя десять минут я вернулся в лабораторию.
Диего уже надел скафандр и встретил меня теплой улыбкой, как дорогого друга. Справа и слева от инженера возвышаются два спецназовца. Их скафандры, в отличие от наших, более грубые. Тяжелые металлические пластины, кажется, готовы выдержать попадание из тяжелого рельсотрона. Металл тускло отсвечивает, словно покрытый матовой краской.
Эти ребята будут нас охранять.
Я пригляделся к одному из спецназовцев и с удивлением узнал за стеклом забрала веснушчатое лицо того парня, что пристал ко мне во время завтрака. Другим же сопровождающим был Кирилл. Мне показалось, что его фиолетовые глаза испускают свет.
Мы будем оберегать вас, так что не беспокойтесь, заверил Кирилл.
Вскоре подошли Валентина, Кшиштоф и два инженера. Последним присоединился Рустам.
Я пойду с вами как оператор систем. Мы возьмем исследовательский дрон, сказал системный администратор.
Так, возьмите вот эту обувь и наденьте поверх скафандра, произнес Диего, протягивая черные металлические ботинки. Металл подозрительно похож на тот, из которого сделаны скафандры спецназовцев. Они помогут вам передвигаться по поверхности. Покрытие подошв дает экстрасцепление, так что при ходьбе будет чувство, что ботинки присасываются к поверхности. Это обеспечит более комфортное передвижение: не поскользнетесь или если не рассчитаете с силой шага, то не улетите в сторону.
Инженеры взяли несколько приборов, Рустам взвалил на плечи большой чемодантам дрон и компьютер. Все, что взял я, это небольшой чемоданчик. В нем несколько колб, металлический скребок, портативный анализатор и специальный насос для забора воздуха. Вдруг мы попадем внутрь, тогда потребуется определить состав воздуха.
У Валентины небольшой сканер, наподобие того, что встроен в ее браслет, только более мощный, а также небольшой компьютер. Только Кшиштоф оказался налегке.
Что ж, вперед.
Вновь тишина окружила меня. Слышал только свое дыхание да редкие сообщения в общей переговорной сети. В теле ощущалась легкость, и, казалось, оттолкнись я от земли, взлечу метра на три-четыре, но подошва и правда хорошо сцеплялась с поверхностью. Шел так, словно отрывал магнитные ботинки от металлической поверхности либо вытаскивал ноги из трясины.
Поверхность Европы в основном гладкая, вдалеке видна пара небольших гор, а справа от нас проходит расщелина. Атмосфера на спутнике Юпитера хоть и наличествует и в основном состоит из кислорода, но она крайне разрежена. Так что без скафандров тут не подышишь, да и температура на поверхности спутника почти минус двести градусов.
Идти пришлось недолго. Буквально через сто метров мы подошли к краю раскопок.
На глубине в двести метров я увидел гигантский корабль. Только узрев его воочию, смог оценить размеры космического судна. Воистину настоящий летающий город! На его поверхности легко уместятся два десятка футбольных полей, и еще останется место, а если учесть, что он выше небоскреба, то страшно представить, сколько в нем может быть пришельцев. Сам корабль гладкий и белоснежный, он гармонично вписывается в пейзаж и выглядит как гигантская ледяная скульптура.
Если тут отсеки такие же, как на исследовательской станции, то персонала не меньше, чем тысяч десять, услышал я в наушнике голос Кшиштофа. А вообще, при более строгом размещении без особого комфорта, сюда можно и раза в два-три больше человек уместить. Корабль совсем не производит впечатление боевого.
И тем не менее будьте осторожны, произнес Кирилл. Вон там спуск.
Подняв взгляд, я увидел небольшую металлическую площадку и антигравитационный лифт. Как все продумано и удобно! Мы проследовали к площадке. Инженер открыл небольшую дверцу, что доходила ему до пояса, и зашел в лифт, мы вошли следом. Рядом с Диего появилась голографическая табличка, по ней пробежали несколько строчек текста. Инженер нажал на одну из них, и лифт стал плавно опускаться.
Я вижу, тут есть еще несколько площадок? спросил Кшиштоф.
Да, мы оборудовали площадку на другой стороне раскопок, внизу позади корабля и сбоку, недалеко от предполагаемого входа.
Как вы раскопали такую махину? поинтересовался я, глядя на корабль. По мере приближения он становился все больше и больше, отчего захватывало дух.
С помощью лазеров нарезали лед на куски, потом цепляли грузовыми кораблями. Раскапывали две недели по двенадцать часов в сутки. Из-за низкой гравитации удавалось поднимать глыбы, которые на Земле весили бы шесть-восемь тысяч тонн. В день вытаскивали по паре тысяч глыб, вот и раскопали, объяснил Диего.
Спустя пять минут мы наконец опустились к лифтовой площадке, что расположилась сбоку от корабля. И все же теперь стало видно, что раскопали его не до конца. Где-то еще метров пятьдесят остались во льду.