От продолжения грабежа меня отвлёк звук подъезжающей машины. Перескочив через прилавок, я подошёл к окнам, чтобы посмотреть, кого ещё принесло в столь ранний час. И увиденное мне очень не понравилось: рядом с моим пикапом остановилась машина полицейских. Дьявол! И что мне теперь делать?
Я лихорадочно размышлял, ища решение проблемы. Можно было бы попробовать отвести им глаза, но моих сил хватило бы только на несколько секунд. Тряхнув головой, я решительно толкнул дверь, выходя на улицу: попробую сесть в машину и уехать, пока копы ничего не поняли.
Двое полицейских уже покинули свой автомобиль, и один из них шёл мне навстречу. Мы встретились с ним на середине пути между магазином и бензоколонкой.
Привет, сынок, он остановился возле меня. Мне не оставалось ничего другого, кроме как тоже остановиться и натянуть на лицо дружелюбную улыбку.
Здравствуйте, сэр.
Ты тут один? поинтересовался полицейский. Это был грузный белый мужчина за сорок с внушительной залысиной.
Нет, сэр, покачал я головой. Мой старик отошёл отлить. Скоро вернётся.
Ну хорошо, кивнул коп и направился к магазину.
Я же ускорил свой шаг, стремясь как можно быстрее оказаться в своей машине. Через несколько секунд он увидит бессознательное тело, и мне придётся вступить в бой. Как же мне этого не хочется
Эй, парень, я тебя знаю? неожиданно обратился ко мне второй полицейский, стоящий рядом со своим автомобилем. Их тачка стояла рядом с моим синим пикапом, так что я никак не мог пройти мимо.
Не думаю, сэр, покачал головой я. Дерьмо, наверняка он видел мою ориентировку, потому моё лицо и кажется ему смутно знакомым.
Хм-м, постой-ка, нахмурился он. Этот коп был афроамериканцом, и в отличае от своего коллеги имел довольно подтянутую фигуру. На его лбу собрались складки, свидетельствующие о напряжённой работе его мозга.
Чёрт побери! донёсся до нас голос первого полицейского из магазина. Чёрный коп повернулся в ту сторону, а я сунул руку в карман куртки, крепко сжав рукоять револьвера. Агрессия и жажда убийства вскружила мне голову, и я отчётливо осознал, что без боя обойтись не удастся.
В ту же секунду мой собеседник взглянул на меня, и его зрачки расширилисьон узнал меня. Полицейский одним движением вытащил пистолет из кобуры, но я оказался быстрее. Два моих выстрела слились в одинкровь плеснула из простреленной груди чернокожего офицера. Полицейский как подкошенный рухнул у своей машины, а я стремительно обернулся к магазину.
На этот раз я опоздал, за что и поплатился. Выскочивший из магазина коп не стал рассусоливать, а сразу же открыл огонь на поражение. Меня словно бы лягнули в грудь, и я завалился на капот полицейского автомобиля.
Не теряя зря времени, я кое-как перевалился через капот, рухнув рядом с подстреленным мной полицейским. Боль начала проявляться только сейчаспо всей видимости, первый шок начал проходить. Забавно, никогда не думал, что меня подстрелят коллеги отца.
Теперь нас с полицейским разделяла их машина, но это ненадолго. Оставшийся в живых полицейский продолжал изредка стрелять в мою сторону. По большей части, все пули доставались их же машине, но по этой причине я не мог залезть в пикап. А между тем шло время, и я терял всё больше крови. Последние остатки моих сил ушли на то, чтобы я не вырубился тут в эту же секунду.
Стоп! Я посмотрел на подстреленного мной полицейского, чьё тело лежало рядом со мной. Он ещё был жив, грудь тяжело вздымалась, кровавая пена пузырилась у него на губах. Копне жилец, это было видно сразу, и сейчас он мучился в предсмертной агонии. Я заскулил от бессильной злобы: ну почему я?! За что мне это всё?..
Я схватил умирающего полицейского за шею, поглощая его жизненные силы и душу, прекращая его мучения. Поток силы захлестнул меня, вымывая боль и заживляя две огнестрельные раны у меня на груди. Кровотечение остановилось, а из ран на асфальт со звоном выпали две пули. А вот теперь мы повоюем.
Накинув на себя отвод глаз, я под ускорением выскочил из-за полицейской машины и метнулся к оставшемуся полицейскому. Тот скрывался за углом магазина и прямо сейчас лихорадочно перезаряжал пистолет.
Я мог бы его просто вырубить или усыпитьон ведь был ни в чём не виноват и просто делал свою работу. Но я был опьянён яростью и силой, и плохо контролировал свои действия. Жажда крови застила мне глаза.
Перед тем как выстрелить, я снял отвод глаз, позволяя своей жертве увидеть меня. Его глаза распахнулись в ужасе, но ничего сделать он уже не успел. Выстрел моего револьвера оборвал его жизнь, пуля пробила его голову насквозь, расплескав мозги по стене. Поток, состоящий из его Силы и души, пронзил меня, принося мне райское блаженство.
Спрятав револьвер в карман куртки, я схватил тело копа и без труда затащил его в магазин, после чего перепрыгнул через прилавок.
Продавец всё ещё лежал без сознания.
Убей его! прошептал демон, и я не мог ему отказать. Выстрел в упор снёс мужчине пол головы, а мой резерв пополнился новой порцией Силы.
Закончив с последним свидетелем, я отправился к машине полицейских: нужно было перетащить последнее тело в магазин и подумать, что делать дальше.
Глава 12
Глава 12
Пикап я бросил на въезде в Нью-Йорк.
Я давно мечтал побывать в этом городе, но определённо не при таких обстоятельствах. Всё же когда тебя по пятам преследуют тайный орден религиозных фанатиков, а заодно и полиция штата, то тебе резко становится не до посещения достопримечательностей. Тут скорее думаешь о сохранности своей шкуры, а не о красотах города.
Надев рюкзак со всеми своими нехитрыми пожитками, я захлопнул дверцу машины и побрёл прочь. Пусть я и сжёг заправку со всеми телами, но надолго это моих преследователей не остановит. Они довольно быстро поймут, чья это работа, как и то, что моего тела там нет. Сдаётся мне, через несколько дней в Нью-Йорке будет не протолкнуться от церковников, замаскированных под агентов ФБР.
Я вытащил из внутреннего кармана куртки пачку сигарет и закурил. Сизый табачный дым резанул с непривычки по горло, но я сдержал рвущийся наружу кашель, жадно затянувшись во второй раз. Перед тем как покинуть магазин, заваленный трупами, я опустошил табачную витрину, так что запасов курева мне хватит надолго. Я долго сопротивлялся привычкам, поселившимся во мне после убийств преступников, но последние события смели остатки моего самоконтроля.
Я шёл по шумным улицам гигантского мегаполиса в спешащей по своим делам толпе прохожих мимо стеклянных небоскрёбов и думал о случившемся.
Нет, убийство как таковое уже не вызывало во мне сильного чувства протеста. Я уже свыкнулся с мыслью о том, что для того, чтобы выжить, мне придётся убиватьнедостатка в преступниках в мире нет. Но вот убийство ни в чём не повинных людей и полицейских, которые просто выполняют свою работу Это уже было за гранью.
Я остановился у входа в метро, с тоской вглядываясь в тёмный зев подземки. Может, набраться мужества и остановить эту непрекращающуюся и только усиливающуюся череду насилия, прыгнув под колёса поезда?
Не глупи, Клэй, прошипел демон. На тебе уже много трупов, к тому же ты запятнал свою душу связью с демоном. Посмертие у тебя будет нерадостным, уверяю.
Какая разница? меланхолично пожал я плечами. Рано или поздно я всё равно умру.
Не факт, проникновенно ответил Кхаздан-Мал. Если будешь слушаться меня, то проживёшь столько, сколько сам захочешь.
Я задумался над словами демона. Пусть мне и тяжело было это признавать, но я страшился смерти, всеми фибрами своей души желая оттянуть близкое знакомство с Вечностью.
И за эти годы я смогу искупить свою вину, медленно произнёс я, успокаивая свою совесть. Очищу мир от зла, буду искоренять преступность.
Принцип меньшего зла, синхронно произнесли мы с демоном. Всё моё тело пронзила дрожь страха и странного облегчения.
Если я умру, то это никому не поможет, словно ведя с кем-то спор, произнёс я. Убитые мною невинные не воскреснут, их жертва будет напрасной. Нет, я должен жить дальше, решительно кивнул я и продолжил свой путь.
Впрочем, если подумать, то они и не были такими уж невинными. Хозяин заправки, если верить доставшимся мне воспоминаниям, не чурался мелкого мошенничества, а один из полицейских изменял своей жене.