***
Солнце уходило за горизонт. Мы с Виктором как раз находились в портовом районе, когда оно коснулось водной глади, окрасив небо в ярко-красный цвет с оттенками рыжего. Прохладный ветер несильно дул со стороны океана, неся свежесть и легкий запах рыбы. Вдали же виднелись побитые временем небольшие рыбацские судёнышки. Удивительно, что их еще использовали. Вроде и третье тысячелетие уже, а техника настолько древняя, что накатывает ностальгия.
В юношестве я вычитал столько книг про прошлые эпохи Про творения человека, про машины. Про космос, и про людей, что его исследовали. И про войны. Четыре мировых войны, в итоге чуть не погубивших когда-то колыбель человечества, и войну «Эпохи Раскола», которая наглядно показала, что неугодных верхушке общества можно стереть с лица вселенной буквально за несколько месяцев.
Я глубоко вздохнул, смотря вдаль.
Ладно, Виктор, хватит прохлаждаться. Пойдем, пора работать. сказал я ему, легонько похлопав по плечу.
Угу.
Идти пришлось далеко.
В сумерках город преобразился, будто заново родившись. Открылись ночные клубы. На улицах начали появляться ночные жители. «Ночные бабочки», или проститутки, если проще, разнообразные глашатаи, приглашающие в гостиницы и места отдыха и еще много кто. Звуки слились, не позволяя разобрать, что кричали те или иные. Несколько раз к нам подкатывали, но, вежливо послав их куда подальше, мы шли дальше. В след только слышались матерные слова и нецензурные жесты.
Простите, дамы, но сегодня мы заняты.
Идя по одной из главных улиц и время от времени сверяясь с картой, я свернул в темный переулок. Чем глубже мы уходили, тем меньше становилось звуков города. Но появилось кое-что другое. В подворотнях играли тени. Время от времени были слышны выкрики и женский визг. Такие места всегда были небезопасны, каким бы город ни был. Темная сторона с преступностью, головорезами и насильниками.
Я зашел в неприметное здание в отдалении от всего этого. Виктор благоразумно остался на входе следить за окружением.
Что я тут делаю? Пришел пообщаться со старым знакомым. Хотя, как знакомым. Наши предки когда-то служили вместе в Имперском флоте, а потом этого человека выпнули пинком под зад за нарушение субординации. Забавно Хотел бы я увидеть воочию, как он послал на три буквы тогдашнего заместителя командующего. За такое обычно и грех не убить было. Но, без понятия как, вопрос решили «мирно», и мой, по сути, дядька, отделался увольнением и наставлением, чтобы в Империи его ноги больше не было. Похоже, он и не против был. Только сообщил моему отцу и нам в частности, что отправляется в Союз. Ну а пока мы гуляли, я прошерстил базу жителей Союза, благо информация находилась в открытом доступе. Данные дяди у меня были, а найти адрес труда не составило.
***
В доме былогрязно. Запах немытых тел, паутина, тусклые лампочки без плафонов, еле-еле освещающие помещение, мешки с мусором, в которых угадывались банки из-под пива. И тело, валяющееся на спине, что храпело на всю комнату. Мда
Я пошел в ванную, набрал тазик мутной желтой воды. Подумал, и это на него выливать? А, пофиг.
Ааааа!! Чё за нахер!? Ты кто, бля? первые крики были настолько громкими, что я поморщился. Сука
Мой дядька пошел в атаку. Будь он трезвым, я бы и не справился с таким медведем. Когда на тебя как осадное бревно прёт двухметровая туша, всё твоё желание становитсяэто свалить с «линии огня». Но
Ах ты! А ну отпусти меня, молокосос недоделанный! Да я тебя живьем закопаю! всё орал он, лежа с вывернутой рукой.
Я же сидел сверху, прижав его лицо к полу.
Тихо, дядь Роберт, неужто не узнали? улыбнулся я. Это же я, Глеб. Племянник ваш. В гости прилетел.
Глеб? Ыыу Роберта на лице появилась дибильная улыбка. Глеб! Глебушка! А чё ты тут делаешь?
Капец, ну и смена настроения
Говорю, в гости прилетел. Поговорить тут, дела обсудить. Дела важные. акцентировал я внимание на последних словах.
Что я любил в своём дядьке, так это подход к делу. Если это что-то важное, пусть он хоть в стельку пьяный будетдело сделает. Причем качественно
Важные дела, говоришь? Эээмх Отпусти.
Я отпустил. Роберт тяжело встал, уперев руки в колени. Какое-то время покачавшись и немного придя в себя, он всё-таки умудрился сфокусироваться на мне.
Дай десять минут.
Дядя ушел в ванную. Я сидел в кресле и осматривался. Нестиранная одежда, мусор, что я упоминал ранее, обшарпанные стены с кусками прилепленной бумаги, когда-то бывшей обоями
Что же с тобой произошло, дядя Роберт? Как ты пришел к такой жизни на дне общества?
Из моих дум меня вывел вышедший из ванной дядька. Он подошел к заляпанному отпечатками рук холодильнику, и, достав оттуда новую банку пива, сел напротив меня.
Ну чё, племянник ты мой, рассказывай. Какими судьбами тебя занесло в эту дыру?
В его интонации еще угадывались отголоски похмелья, но говорил он уже вполне внятно.
По работе залетел, дядя. Знаешь, много чего произошло. Теперь я тоже не могу вернуться в Империю. сказал я с легкой усмешкой.
Роберт взглянул на меня каким-то непонятным взглядом, то ли осуждения, то ли огорчения.
Пф. он припал к банке, после чего спросил. Ты то что натворил?
Я кратко описал всю ситуацию, начиная от экспедиционного рейда на Галоцероне, заканчивая нашим пребыванием на Эдеме и решением прилететь сюдапогостить. Многое, касающееся Синано, я, конечно же, пропускал. Ни к чему ему это знать.
Ну делаааа протянул он, после чего вновь припал к банке.
Посидев так около минуты, он продолжил.
Никогда бы не подумал, что такое вообще возможно. он секунду смотрел в одну точку, а потом громко засмеялся.
Ахахизвинихахпростоэто, скажи, какого это, быть врагом Харриера? Ты говоришь, что у вас было сражение? Расскажи.
Да что тут рассказывать, дядь Роберт. Сам же знаешь, как беспощадно он уничтожает врагов Империи. А что я чувствовал? Хм я вспоминал те ощущения. Ужас. ОтчаяниеОтветственность. сказал я, глядя ему в глаза. за Синано и Виктора.
Кстати, где он? Вы же вдвоем прилетели? хмыкнул он.
Да, на входе стоит.
Позови его.
Через минуту подошел Виктор.
Здравствуйте, Роберт.
И тебе привет. Присаживайся. Давно не виделись, Виктор.
Угу.
Эх вздохнул Роберт. Как же я по вам соскучился! Сколько лет прошло? Я уже и не помню Еще мальцами бегали в ногах папаши, а теперьтеперь такие же изгои, как и я. Хех.
Я лишь пожал плечами, улыбнувшись.
Может, выпьете? Только ничего, кроме пива, нет.
Пожалуй, не откажусь. Виктор, будешь?
Давай. Спасибо, дядя Роберт.
Пиво оказалось паршивым. Посидев так и пообщавшись о том о сём, я всё-таки решил перейти к делу.
Дядя Роберт. Нам нужна твоя помощь.
Легкая улыбка, что только что играла на его лице вмиг исчезла, а лицо стало серьезным. Нам надо встретиться с Верховным правителем Союза Двенадцати. Таких, как мы, то есть первых встречных, к нему так просто не пропустят. Можешь посоветовать кого, к кому можно обратиться для регистрации обращения и прошения об аудиенции с ним?
Роберт задумался, сидя и потирая глаза.
Есть у меня тут пара знакомых из правительства. Не большие шишки, конечно, но помочь могут. Только это будет действительно сложно. Как ты и сказал, кого попало к правителю не пускают. Нужна очень веская причина для встречи с ним.
Думаю, с этим проблем не будет. я достал запечатанное письмо из своего кармана. Здесь информация лично для Верховного. Прочитав его, я думаю, он согласится о встречи с нами.
А что там?
Нукое-какая информация о прошлом Союза. увильнул я от ответа. Увидев взгляд дяди, я продолжил. Я тебе всё расскажу, только в своё время. Сейчасрано.
Ты обещал. прищурился он. Хорошо, я решу этот вопрос. Постараюсь решить.
Благодарю, дядя Роберт.
Залпом допив пиво, дядя Роберт встал и стал рыться в полуразвалившемся шкафу. Найдя то, что искал, он оделся и стал выглядеть, как более-менее нормальный человек, после чего выскочил из дома и ушел в неизвестном направлении. Пред этим он предложил остаться у него, но мы, немного прибравшись у него в доме, ушли в город. Ну не мог я смотреть на всё это дерьмо, разбросанное по квартире