«Андроиды не могут быть зачислены в Академию, а также проявлять расовые или псионические способности»,напомнил Доппель. Это была полезная информацияв противном случае любой, с кем Алан стакивался, мог бы оказаться андроидом.
Мы ждём возвращения остальных,сказал Энигма.У гильдии есть планы, о которых вы пока ещё не в курсе. Возвращаетесь на свой пост и больше не мешайте нам.
По всей вероятности, Совет потерпел неудачу. Искатель вышел из Лабиринта Бездны и напал на нас,сказал Алан.Кстати, моя силовая броня нуждается в ремонте. Ещё раз спасибо за обновление глазного имплантата, Фантом. Он немного барахлит, поэтому я думаю, нам нужно кое-что обсудить.
Обновление? Да, если с этим возникли проблемы, мы должны поговорить. Неси свою сломанную броню ко мне в мастерскую,сказал Фантом.
Действительно ли это хорошая идея? Учитывая последние событияначал Эс.
Учитывая последние события, если Совет проиграет, нам придётся рассматривать любые другие варианты. В нашем контракте указаны непредвиденные обстоятельства, которые будут обсуждаться,ответил ему Энигма.Алан, возьми свою повреждённую броню и отнеси в логово Фантома. Шажок, оставайся здесь и охраняй это помещение. Дальнейшее неповиновение будет покарано.
Есть, сэр,сказал Шажок.
Отлично,сказал Алан.
Энигма, Фантом и Эс поднялись обратно по трапу, ведущему в центральное хранилище. Вход закрылся за ними, щиты снова включились.
«Доппель, то излучение, исходящее из комнаты, ты можешь его идентифицировать?»спросил Алан.
«Похоже, это из-за радиоактивных материалов, обычно встречающихся в ядерных устройствах»,ответил Доппель.
«Ядерные боеголовки. Гильдия "Чёрная роза" хранит ядерное оружие в своём хранилище»,догадался Алан.
«Это весьма вероятно, а также там находятся другие неопознанные объекты»,подтвердил Доппель.
Ты понял, что сейчас произошло?спросил Шажок.
Нет, но я собираюсь это выяснить,ответил Алан.
***
Когда Алан вошёл в логово Фантома в его голове роилось не меньше дюжины вопросов. Отключавшее ИскИнов и его импланты поле всё ещё работало, но перед тем, как войти, он перебрал в уме множество вариантов.
Необходимость дезориентировать Алана, попытаться вывести его из игры, казалась ещё более очевидной во время разговора с Фантомом. Лямбда также подозревал, что Алану хотят помешать сделать то, чего ему делать не следует, например, перенастроить свой бионический глазной имплант.
Сбросив в кучу сломанную силовую броню, Алан взглянул на Фантома, который был занят ремонтом дыры в полу. На потолке красовалась новенькая бесшовная заплата. Наверно, есть какой-то секретный проход, соединяющий хранилище с этой комнатой, или же Фантом знал способ, как самостоятельно телепортироваться.
Хорошо, что вы обратили моё внимание на эту дыру, Алан, её нужно залатать,сказал Фантом.
Я пришёл сюда не для того, чтобы это обсудить,произнёс Алан.
Нет, не за этим,согласился Фантом. Он отложил сварочный аппарат и вытер пот со лба.Знаешь, к какой организации присоединится гильдия «Чёрная роза» после всего этого?
Алан попытался вспомнить, замечал ли он раньше пот у Фантома. Насколько он помнил, ни разу, но все всегда носили силовую броню, так что ничего утверждать было нельзя.
Нет, не знаю,ответил Алан.
К Империи. В имперских королевствах такая же иерархия среди граждан, как в гильдии «Чёрная роза»рыцари соответствуют гражданам ранга D. Выше нихрыцари-командиры, генералы и лидеры гильдии, которых Империя, вероятно, назвала бы маршалами.
Но прежде все они стали бы Имперскими губернаторами. Гражданами ранга S, управляющими планетами. Существует тенденция, что они должны родиться в том мире, которым правят,продолжал Фантом.Среди военных аналогом губернатора считается адмирал. Должности в Империи выдаются за определённые заслуги, есть много ролейначиная от военных и кончая государственными служащими и исследователями.
Наверное, среди этих должностей есть и шпионы,сказал Алан.Из новостей, которые я смотрел по глобальной сети, Империя не слишком успешно противостоит Кузнецу. Она может потерять значительную часть своего населения в этом Акте Истребления. Я не понимаю, почему ты пытаешься меня убедить, что Империяпрекрасное место. Там все подчиняются Императорув этом суть Империи.
Фантом повернулся, опустив глаза в пол.
Императоры не живут вечно. Возможности можно найти там, где меньше всего ожидаешь.
О чём ты говоришь?спросил Алан. Он прищурился.Ты Фантом или Пустота?
Просто сложил дважды два, не так ли? Это заняло у тебя достаточно много времени,произнёс Фантом. Он подошёл к контейнеру в стене и открыл его, вытаскивая бутылку пива. На этикетке было написано «Пивоварня Хаксрарда». Фантом откупорил бутылку.Господи, как же утомительно изображать из себя крутого разведчика. Когда Эс дышал мне в спину, у меня не было ни секунды покоя. Молодые люди всегда ожидают, что их начальство будет строго придерживаться формальностей. Сядь, расслабься и наслаждайся жизнью.
Не могу понять, пытаешься ли ты сейчас меня обмануть,сказал Алан.
Фантом улыбнулся и сделал глоток пива.
И в этом вся прелесть. Всегда есть некоторая неопределённость. Странности никогда не объясняются и остаются непонятыми. Хочешь пива?
Нет, я здесь не для того, чтобы пить,сказал Алан.Мне нужны ответы на вопросы.
О, эта настырность, эта непосредственность. Если есть нечто, чем я в тебе восхищаюсь, Алан, так это твоё стремление обрести силу,сказал Фантом.Но и для меня это тоже не пустой звук. Только в моём случае имеет место упрямство и бунтарский дух. Если ты один раз предал свою родину ради силы, что помешает тебе сделать это снова?
Алан указал на свой глаз.У тебя есть возможность наблюдать за каждым моим движением и убить меня, когда пожелаешь. Разве этого недостаточно?
Нет. Мы оба знаем, что, как только тебе удастся взломать или заменить имплант, любая сделка или соглашение потеряет всякий смысл,произнёс Фантом.
В таком случае мы зашли в тупик,сказал Алан.
Фантом начал разглядывать повреждённую силовую броню Алана.Думаю, да. Если только
Что?прищурился Алан.
Если ты предоставишь мне информацию или доказательства, что приведёт к твоему бану в Игре, когда тебя разоблачат,сказал Фантом.Ходят слухи, ИскИн, освобождённый из Академии, появился в результате того, что Игра взломала саму себя. Демонстрация, видеозапись, помогла бы завоевать моё доверие.
Это безумие. Если бы у меня была такая способность и я бы её продемонстрировал, мне пришлось бы вечно служить Империи. Я должен делать всё, что ты мне скажешь,ответил Алан.
Как ты думаешь, Империя держится благодаря солнцу и радуге?спросил Фантом.Каждый из её слуг либо доказал, что он абсолютно лоялен, либо подвергся ужасному шантажу. Сила имеет свою цену. Пришло время заплатить или уйти.
Фантом допил остаток пива, а затем разбил бутылку о стену. Осколки стекла рассыпались и разлетелись в стороны словно разбитые иллюзии.
Алан сделал шаг назад.
Мне нужна секунда, чтобы подумать.
Фантом взял ещё одно пиво из контейнера.
Послушай, я не могу принять такое решение без моих ИскИнов и имплантов,проговорил Алан.Отключи поле, которое их блокирует, и тогда я дам тебе ответ.
Можешь выйти в коридор, чтобы подумать. Только не уходи слишком далеко от моей мастерской и не предпринимай никаких необдуманных действий, иначе Акт Истребления покажется тебе мелкой неприятностью.
Алан кивнул и вышел из комнаты. Лямбда и Доппель снова появились.
«Боже, Фантому реально нужна помощь»,сказал Лямбда. «Видишь, это то, что я имел в виду, когда говорил о важности человеческих отношений. Если бы он больше тебе доверял, мы бы не попали в такой переплёт».
«Не ведите себя так, будто вы заранее об этом предупреждали»,произнёс Алан. «Нам нужны серьёзные ответы».
«Есть два варианта»,сказал Доппель. «Служить Империи или не служить».
«Спасибо, Доппель, за этот очень серьёзный ответ»,съязвил Лямбда.