Остатки флотилии, всего мгновение назад готовой отважно держать оборону Керсата, разбросало в разные стороны, что спровоцировало дружественный огонь. Это был грандиозный провал, триллионы кредитов сгорали прямо на глазах у Алана.
«Почему они стреляют по кораблям, лишённым энергии?»спросил Алан.
«Эти корабли принадлежали врагу, поэтому они пытаются окончательно их уничтожить, или же хотят убедиться, что остатки порождений Ткача не станут основой для создания новых дронов»,ответил Лямбда.
Аврора, я знаю, что ты не можешь бросить свою мать, но у нас нет ни единого шанса выжить, сражаясь с этой чёртовой штукой,произнёс Траг.Керсат одинокая планета. Отступлениеэто лучшее, что мы можем сделать.
Ни одна область и ни одна фракция не уцелеют. В любом случае, разумнее всего отступать в Лабиринт Бездны, а не на открытую территорию,ответила Аврора. Она указала на два других экрана, демонстрирующих как Империя и Альянс вступили в схватку с одним из Троих, которого поддерживали силы хакслардов.
Стало известно, что Альянс атаковал Пастырьсоздатель смертоносных вирусов и огромной армии биологически мутировавших псов. Множество планет, как сообщалось, попали под заражение, с дикой природой на них творилось какое-то безумие.
Кузнецлегендарный мастер ремесла, поддерживаемый легионом суперхакслардовЧёрной стражей, быстро разбил оборону Империи. Чтобы захватить любое крупное укрепление, требовалось несколько чёрных стражей, облачённых в самые мощные из существующих силовых доспехов и владеющих оружием, которое, по слухам, могло конкурировать с клинками из духовной стали.
Тем временем приближался Ткач, его флотилия дронов поглощала останки уничтоженных кораблей, в то время как другие дроны преследовали отступающие корабли Альянса, отчаянно пытавшиеся спастись. Они массово покидали Керсат, двигаясь в направлении, противоположном наступлению Ткача.
Трансляция оборвалась, её источник либо был уничтожен, либо отключился, дабы избежать бессмысленного риска.
Девочка, я не позволю Ткачу слопать нас на завтрак, -- произнёс Траг.Тебя назначили командовать базой, но я руковожу флотом, и я убираюсь отсюда, с тобой или без тебя.
Аврора помолчала, а затем произнесла:
Уходи. В любом случае, это не сильно поможет. Попробуй перебраться в соседнюю звёздную систему, если получится. Возможно, нам понадобится твоя помощь.
Траг хмыкнул:
Хаксларды обязательно устроят блокаду, как только получат контроль над воздушным пространством, но я посмотрю, что смогу сделать. Удачи и хорошей охоты.
«Скажите ему, чтобы улетал с Керсата перпендикулярно траектории движения Ткача, а не по прямой, как те глупцы»,вмешался Лямбда.
Алан озвучил его рекомендацию.
Зачем?спросил Траг.
Алан задумался на мгновение, а затем сам понял, в чём дело.
Мы видим Ткача, его дронов и флотилию Хаксларда. Но где автономные корабли? Где основной флот?
Ты прав. Вероятно, они устроили засаду в космосе. Это будет труднее, чем я думал, но если бы я не умел вовремя ретироваться с поля боя, меня бы не назвали
Уходи,сказала Аврора и отключила связь.
Сенсоры базы гильдии «Чёрная роза» показали, что «Траша», корабль Трага, покинул Керсат.
Учитывая нынешний прогресс, как думаешь, скоро ли Ткач до нас доберётся, Алан?поинтересовался Шажок.
«Ева?»хотел было спросить Алан. Но нет, Ева ушла. Вместо неё была пустая оболочка ИскИна, представлявшего собой всего-навсего калькулятор. Алан попытался самостоятельно произвести вычисления, делая случайные предположения и допущения.
«От трёх часов до двух дней? Примерно так, да, Лямбда?»
«Приблизительно»,ответил Лямбда. Он наблюдал за видеотрансляциями сражений, происходящих в Игре. Многие отключались одна за другой.
Может быть, несколько часов, а может, несколько дней,ответил Алан.
И это всё, на что ты способен, сказал бы я тебе,произнёс Шажок.
Я потерял ИскИн, что в значительной степени повлияло на мои способности,сказал Алан.
Ты больше не можешь взаимодействовать с системами кибербезопасности и наблюдения?спросила Аврора.
Я могу поддерживать постоянную связь с Киберпространством, тем самым обеспечивая безопасность базы, а также отслеживаю камеры наблюдения, установленные Фантомом,ответил Алан.Мне всё-таки нужно спать, поэтому нам придётся зависеть от автоматизированных систем. Если вопросов больше нет, я вернусь в командный центр.
Ты свободен. Шажок, проводи Алана, чтобы гарантировать его безопасность,распорядилась Аврора.
Как прикажешь,ответил Шажок.
***
Шажок пошёл следом за Аланом, и они отправились к командному центру базы «Чёрная роза», он находился в комнате, где обычно заседал Совет. Лямбда окрестил её тронным залом. В целях безопасности лифты были временно отключены, это означало, что им придётся передвигаться по подземным переходам, напичканным ловушками, которые нужно отключать или не попадаться в них, проходя мимо. Шажок играючи справлялся с большинством ловушек. Алан не мог позволить себе такую роскошь.
По пути в тронный зал они встретили несколько патрулей. У гильдии «Чёрная роза» странные методы по обеспечению безопасности базы. Регулярных патрулей не было. Вместо этого периодически выбирались случайные группы разведчиков. Если определённая область какое-то время оставалась без патрулирования, система автоматически оповещала охранников.
На ключевых участках базы находились охранники, отдыхавшие внутри или поблизости. Двое Специалистов Фантома стояли на страже в длинном тёмном коридоре рядом с командным центром. Они в отдыхе не нуждались.
Алан по-прежнему не знал, сколько всего андроидов у Фантома, а ещё, каким чёртом ему удавалось обходить внутриигровые ограничения на количество используемых роботов. Теоретически способность Технокомандир позволила бы Алану управлять беспилотником ранга S или десятью андроидами ранга A, но только на одного Энигму расходовалась по меньшей мере половина всего резерва, имевшегося у Фантома. Возможно, некоторые из андроидов на самом деле были игроками, но каждый раз, когда Алан сканировал их своим бионическим глазом, они оказывались роботами.
В конференц-зале собрания не проводились, потому что из него осуществлялось управление обороной базы. Поэтому сюда допускался только особый персонал, пользовавшийся большим доверием. Это ограничение не распространялось на действующих членов Совета и избранных протеже. Учитывая, что большая часть Совета находилась в Лабиринте Бездны, а Траг только что улетел, из них остались только Аврора, Шажок и Алан.
Оказавшись внутри, Алан активировал разделение разума, расщепляя собственное сознание на две половины, дабы обеспечить безопасность Киберпространства базы. В Киберпространстве гильдия «Чёрная роза» имела вид нескольких квадратных помещений, а её центр был заблокирован щитами. Большинство комнат выполняли какую-нибудь ключевую функцию, от обороны до утилизации отходов.
В каждому углу квадратной комнаты был защитный генератор, все вместе они представляли собой мощный щит с двумя миллионами энергии. В углах куба также находилось по пять юнитов ранга B. Алан взглянул на их характеристики:
Элитный бронированный пехотинец, программа ранга B.
Оснащённая тяжёлой бронёй боевая программа.
Стоимость: 1000 энергии.
Содержание: 200 единиц энергии.
Атака: 400 урона/сек. (дальний бой).
Защита: 50 брони.
Здоровье: 500.
Щиты: 1000 единиц энергии (10 энергии/сек. регенерации).
Передвижение: 5.
Если использовать данные, которые выдал Фантом, Алану потребуется ещё неделя, чтобы самостоятельно закончить изучение этих юнитов. Юниты, защищавшие базу, обслуживались информационным ядром, находившимся в безопасности, под полом в комнате управления.
Теперь всё, что Алану нужно было сделать, это выяснить, как выстоять против огромного войска самовоспроизводящихся машин, дополнительно поддерживаемого армией, которая превосходила силы Альянса практически во всём.
***
Через несколько часов Аврора присоединилась к Шажку и Алану в тронном залепохоже, она хотела что-то обсудить, сразу же вызвав на консоли карту базы «Чёрная роза».