Стоило оформить последнюю мысль, как я почувствовал, что больше не испытываю чужого присутствия. Фух, а это и правда тяжело. Вроде всего пара минут диалога, а чувство такое, будто кучу мешков перетаскал, а половину из них еще и на свою голову вместо головного убора примерял.
Достав из пространственного кармана бутылку легкого виноградного вина, я откупорил крышку и залпом опрокинул ее в себя.
Пусть она своевольна и немного зла на всех, но ее можно понять. Просидеть без дела и в молчании пару тысяч лет.
К слову сказать, про богов теперь стало понятно. Они выбиваются из представления о мире, ровно, как и я. И теперь понятно почему.
Поставив на стол пустую бутылку, я взял в руки книгу навыка. Конечно я бы лучше поспал, или хотя бы ополоснулся в воде, но времени нет. Если не сейчас, то возможно уже через час я не успею изучить навык, и в бою буду не лучше новобранца.
Желаете активировать книгу навыка?
Да/Нет
Соглашаясь с предложением, я мысленно напрягся, ожидая потока информации что обрушится на меня, но этого не произошло. Посмотрев на собственные руки в которых только что держал книгу, я увидел ровным счетом ничего. Книги не было. Как и стола, кровати и всего номера.
Оглянувшись вокруг, я осознал себя находящимся на освященном круге песка. Напротив, меня стоял мужчина выглядящий довольно старым. Старым, но не дряхлым. В серых бесформенных одеждах, сандалиях, как и у меня, он держал в руках клинки один в один походившие на мои.
Уже давно никто не открывал эту книгу, донесся до меня бесцветный голос. Я знаю, ты никогда не пользовался подобными предметами, и тебе трудно понять, как и что делать. Я не живой, лишь часть воспоминаний великого мастера, и его боевой опыт владения вот этими штуками.
Я с удивлением смотрел, как эта тень от тени некогда жившего человека помахала в воздухе клинками.
И да, не пытайся меня жалеть, я бессмертен, это часть моего наследия, и мне не скучно на своем посту, пока книга закрыта, меня и нет, улыбнулся редкими зубами седой мужчина.
Значит, начнем урок? Только прошу, я не могу долго задерживаться, на город вскоре нападут! поторопил я тень мастера.
Не волнуйся, тут время течет по-другому, книгу ты закроешь через пару секунд как открыл ее, махнул он рукой и подошел ближе ко мне, вставая в странную боевую стойку. Покажи, что можешь!
Не зная какую стойку использовать и какие, они вообще бывают, я просто скопировал ту в которой стоял мой противник, и на удивление, получилось очень просто, хотя в жизни я не сразу бы додумался до такой расстановки рук и ног.
Балбес, это защитная стойка, как вода перетек он в другую стойку. Вот атакующая.
Поменяв стойку, я почувствовал, как мне и правда стало легче. До этого руки и ноги стояли так, чтобы моментально можно было уйти назад, а сейчас, я будто бы сам того не замечая, тянулся к противнику.
Вложив достаточную скорость, я рванул вперед, намереваясь пронзить открытую подмышку противника, и был почти близок, по крайней мере мне так показалось.
Ты не смотришь на противника, ты скован, твой взгляд прилип к моей открытой подмышке, только сельский дурак не догадался бы куда ты целишься! ударом кулака опрокинул он меня на песок. Ты должен быть быстр, но твой взгляд должен смотреть на противника, ты должен чувствовать его лучше, чем любовницу в постели, угадывать каждое его
движение. Еще раз!
Встав в атакующую стойку, я посмотрел в глаза старика. Не зная, как мне быть я решил просто приблизиться, чтобы атаковать так, как он не ожидает. Как я сам не ожидаю, наугад.
Сделав шаг в сторону тени мастера, я не заметил, как глаза мои стали смотреть в пустоту что, заменяла в этом месте потолок.
Если делаешь шаг, ты должен знать, что тебя не поймают на нем, подал он мне руку.
Схватившись за протянутую ладонь, я на секунду почувствовал невесомость после чего со всего маха впечатался лицом в песок арены.
Никогда не позволяй противнику коснуться себя, донесся до меня голос старика. Ты должен контролировать пространство вокруг себя, как если бы ты стоял в толпе окруженный зараженными чумой. Один неверный шаг, и тебя ждет смерть! Еще раз!
Стойка, еще стойка, полет, удар, еще удар, защита, нападение, подсечка, вновь песок. Еще раз! Еще раз! Еще раз!
Не знаю сколько я пробыл там, сколько раз я чувствовал, как клинки мастера протыкают мою плоть, а после она вновь зарастает. Сколько килограмм песка я наглотался, и какое количество времени провел в воздухе, запущенный туда стариком. Но я добился своего.
Верхняя стойка, перетечь в нижнюю, пропустить клинок под рукой и зажать. Удар коленом, не обращать внимание на капающую кровь из рассеченной брови. Кинжал выбит, но и противник остался без оружия. Я сам себе клинок. Ладонью бью в кадык, схватить за оттопырившийся воротник, поставить подножку, на себя! Да, я сделал это. Он на песке.
Кхм, немного подло бить в кадык, но все же, молодец, поздравил меня с победой старик. Но не зазнавайся, это лишь часть моего боевого опыта, остальное, тебе придется постичь самому, и раны там будут настоящие. Спасибо что был вежлив, не многие в ваше время терпят все выходки старика.
Вам спасибо за науку, склонился я в пояс перед тенью мастера.
Ступай, кажется время пришло, махнул старик рукой и растворился в наступающей тьме.
Очнулся я рывком, на том же месте где и остановился. По ощущениям, прошло не меньше пяти минут с момента моего погружения. Видимо все же не идеальна технология, или я там настолько задержался, но вот уж точно здесь прошло не две-три секунды.
Раздавшийся стук в дверь отвлек меня от мыслей о старом мастере и его техниках и приемах, которые он мне показал.
Войдите, крикнул я.
Господин! Твари, у стен города! ввалился в комнату Арес, за спиной которого толпились дружинники и один страж посыльный.
Глава 16
Начавшаяся суета в городе поражала. О нападении ведь было известно заранее, тогда почему не было организован сбор жителей в центре города, где в случае чего было бы удобнее обороняться, ну или при крайней нужде, укрыться в защищённом дворце. Многие из жителей зная о том, что в таверне останавливаются наемники, забегали сюда в надежде найти себе временное укрытие, но получали лишь тумаки от сыновей хозяйки.
Посыльный, пришедший со стены, передал мне конверт, в котором оказалась небольшая записка от начальника гарнизона, с просьбой присоединиться к обороне города на одном из участков стены, подвергшегося нападению. Коротко кивнув, после прочитанного, я взглянул на посыльного и попросил провести нас к участку стены, что правее главных ворот.
Наибольшая вероятность прорыва и соответственно потерь, именно у ворот, напрямую я туда лезть не буду, но вот помочь из далека, в случае прорыва, попробую.
Добираться до стены пришлось, пробиваясь через десятки бегущих жителей. Как сказал посыльный, прорыва не было, но у страха глаза велики, и заслышав вой тварей, многие жители побросали все пожитки и побежали спасать свои жизни. Не все конечно, многие делали еще хуже, тащили весь накопленный скарб с собой, преграждая дорогу целыми телегами добра. Вот уж что в первую очередь стоит исправить Амилании в системе обороны города. Мирные жители ведут себя как животные, притом не самые умные.
Благо что дружина шла со мной и во многих случаях, когда даже представитель власти не мог разогнать затор, это делали мои парни. Они, обвешанные с ног до головы, были похожи на богов войны, чуть несуразных, зато очень яростных. Попавшийся нам по пути орк, с двумя собратьями, тащившие телегу быстро уяснили что пусть они и воинственная раса, но угрожать мне не стоило. Пара быстрых ударов от Ареса и главный бурагоз падает на землю безвольной тушкой. Я и слова сказать не успел на язвительный ответ, на просьбу уступить дорогу. Когда дело дошло до боевых действий, смешки остались за бортом, а на первый план вышла смелость и решительность.
Жаль, что их придется отослать обратно. Они и сейчас то идут со мной только потому, что Герду выпустить может только Милиса, как и отдавать ей приказы. Сделать это в городе при такой панике было бы глупо, вдруг еще свои же атакуют, так что пришлось вести ее с собой.