Рожу! Куда я денусь! И обязательно мальчика!
Кого ты там родишь и когда? сонно сказала Ольча!
Спи! Рано ещё! попробовал уложить её я.
Не, не! Я в туалет хочу! прикажи остановить карету.
Я подал знак, караван начал тормозить. По идее, тормозить могли два человека я и граф, но, если надо, мог остановку затребовать любой кучер. Порядок таких остановок был оговорен. Четверка наёмных охранников убежала в подлесок с обоих сторон дороги, и лишь затем девочки направо, мальчики налево. Из девочек удобнее всех было Пьон. Она не вылазила из шорт, что по дорожным удобствам ни в какое сравнение с платьями не шло. Она же первая и вернулась, постепенно вернулись все кроме Милы.
Ольча, где там твоя родственница застряла? спрашиваю у жены.
Вон за пригорком была пять минут назад. Она все дела сделала, но хотела ежика поймать.
Бурхес! Пошли за Милой свою ученицу, пусть её поторопит! Я ей ежей наловлю потом.
Да я сбегаю, с готовностью согласилась ученица, не спрашивая приказа Бурхеса.
А вы знаете как ежики размножаются? спросил я у окружающих.
Да нам не интересно, посмеялся Ригард, тоже вглядываясь в подлесок.
Расскажи! Загорелась Пьон.
Ежик! Приводит домой ежиху! А дальше все как у людей!
Грохнул залп смеха слушателей, я слыл королем остроумия.
Так не интересно! надула губы Пьон.
Сюда! заричала плохо различимая из-за кустов разведчица.
Я рванул с низкого старта, а обгоняя меня бежал Мейкил! Он обогнал и меня и Ригарда и остальных.
Что! где! запыхавшись, спросил я.
Она провалилась в яму, или нору и вылезти не может!
Вытащите меня! Тут темно! раздался голос пропажи, откуда-то из-под земли.
И точно, небольшая по диаметру яма, скрывала мою невесту, судя по всему глубине три, четыре под землей!
Ты цела? Тебе ничто не угрожает! заволновался я.
Неет, плачущим голосом сказала Мила.
А чего ревешь? удивился я.
Ежикубежаал! И страшно!
Края неровные, спускаться опасно, надо веревку и вытаскивать! принял решение Ригард.
Можно ступеньки сделать, лениво процедил Мейкил.
Делай, не томи! попросил я.
Мейкил развел руки в стороны и по спуску в яму побежали трещины, которые превратились в полочкиступени. Вскоре пленница показалась на свет сжимая в руках кусок травы.
Страху натерпелась. Вас так долго не было! Я подумала вы меня тут оставите. Ежик сволочь! возмущалась Мила.
Да выкинь ты эту траву, зачем ты её таскаешь! Показал я на зажатый в руке пучок травы.
Ежика накормить хотела! Удрал! выкинула она травку.
Стоп! Не шевелимся! Мейкил нагнулся и поднял невзрачный цветок из пучка, выброшенного невестой.
«Сирокский свет»ахнул Бурхес.
Ты его в яме сорвала? Излишне возбужденно спросил Ден Мейкил.
Тут где-то, а что? Слезы, задавленные любопытством, моментально высохли.
Очень редки цветок, растет в местах с большим магическим фоном, но не это главное! Это основа эликсира долголетия! Дал справку Бурхес.
То есть он стоит дорого? Сколько?
Ничего он не стоит, запрещена его продажа в империи, сдавать надо. Но взамен получаешь очередь на эликсир, его маги двадцатого ранга делают или выше. Сдашь пяток и получишь снадобье!
Все за озирались вокруг. Но были остановлены воплем Бурхеса.
Не топчите! Важна сохранность листьев! Вообще на выход всем за мной.
Щас, ага! Бегу уже! Я тоже поискать хочу, и этот Миле отдайте!
В процессе спора, в подлеске осталось четыре человека, Бурхес, Мейкил, Доранд и я.
Всем остальным привал! Готовим завтрак! заорал я.
Убив два часа и прочесав траву от и до в радиусе двадцати метров, мы нашли ещё пять цветков, один я и по два Бурхес и Ден. Граф не нашел ничего, но не сильно то и расстроился, более того он искал всего минут двадцать, а потом ушел завтракать, пугая окрестности бурчанием живота. С предложил поискать на другой стороне дороги, но максимальный радиус семейки цветов был не больше десяти метров.
Редкая вещь, мне до этого не попадался, довольно сказал Ден.
А я давно, лет в пятьдесят, нашел два десятка этих цветов, три раза омолаживался. Сознался Бурхес.
А почему не четыре? А где? Может туда наведаемся? влез я.
Раньше расценки были другие, а возвращаться нет смысла, они в разных местах растут, но в одном и тоже чтобыне слышал. Обломал мои надежды старик.
А чего их не разводят? А они не пропадут?
Получив ответы на ещё пяток вопросов подошли к стоянке. Завтрак уже прошел и люди расслаблялись.
Кушать! крикнула Лиска.
И мы не стали чваница и сели набивать брюхо.
В ближайшей гильдии магов сдадим, там сделают пометку на твоей крови, и никто не воспользуется твоей долей. Сыто отрыгивая сказал Мейкил.
А магический фон отчего? Может в норе есть что ценное?
Вряд ли, но искать некогда, надо ехать. посетовал жадноватый Бурхес.
Мы собравшись двинулись в путь, дальше разговоров было только о находке, ну Мила ежика конечно оплакала пару раз. Любит она животных, любит! Я, устав от их болтовни перебрался в дилижанс графа, и мы, с удовольствием, вчетвером поиграли в монополию до обеда. В обед очередная и последняя смена коней, играть я уже не хотел, и хотел уйти, но граф уже начал узнавать окрестные места и рассказывал мне о том где мы проезжали. Я не упустил возможность посмотреть на магический обелиск, родственник моему. Хоть это нам и обошлось ещё в полчаса, час задержки. Радиус у него был меньше всего два километра, но была серьёзная охрана, не от вандалов, а от халявщиков. Посещение обелиска стоило двадцать серебра, а так, как посмотреть хотели почти все я лично отдал полтора золотых.
Надо и у себя брать деньги! высказался я и нашел полное одобрение со стороны Бурхеса.
О! Соседнее графство! Будьте настороже! Удвоить караулы! Не сегодня, завтра война с ними будет! заволновался граф.
Так не сегодня! Завтра! пробовал поспорить я, но передумал и спросил. Сколько до места ещё?
В графстве будет часа через четыре, заночуем в городке, и уже с утра поедем в замок ко мне. Это ещё часов пять.
Ночью не хочешь ехать, что ли? спросил я графа.
Там дальше дорога не по тракту, лучше засветло ехать пояснил он.
Ну сам решай, ты хозяин я гость!
Часа два или полтора, дорога была спокойная, и я уже расслабился, нападать на имперском тракте в праздники именин императора рискованно. Это вам не глушь в горах, свидетелей много. Но хитрый враг Доранда имел свое мнение и на нас напали, но не сосед, а чужими руками.
Глава 4
Началось нападение по всем правилам засад. Упавшие деревья сзади и впереди по дороге, град стрел, усиленных магией по дилижансам, в первую очередь по кучерам первой и последней упряжки. Удар магией молнии по каравану. Послышались крики раненых и умирающих, дилижансы тормозили и сталкивались. Но не все прошло гладко у нападавших.
Во-первых, тупой и забывчивый я, забыл забрать «щиты берта» у наёмников, гвардейцев и охраны графа. Выпрыгнувшие воины, повреждений не имели, удар молнией по ним не достиг никаких успехов.
Вовторых, они не учли мощный магический личный состав каравана! Я и Бурхес под защитой артефактов. Ответили тем же ударом молнии, но модернизированным и имеющим широкий фронт удара. Раздались вопли засадного отряда, град стрел моментально иссяк. Ден Мейкил, сразу прикрыл нас от магического удара, и следующий удар магией вообще никого не затронул. Не имеющий магической защиты от стрел Ланчер, был ранен, но это не помешало ему прямо из дилижанса, заморозить подлесок с засадой. И тут же его поддержал наш маг четырнадцатого ранга, запустив волну холода в другую сторону.
Втретьих, они думали создадут панику, заставят прятаться, защищаться? Да хрен им по всей их глупой морде! В обе стороны побежали хорошо обученные воины, граф рванул налево, я направо.
Дальнейшее было видно для меня очень четко. Пять секунд добежать до засады, поломанные мелкие деревья, где шевелились ужаленные волной молнии нападавшие, подмороженные холодом. Я рубил, руки, ноги головы налево и направо. Ригард и Джун поддерживали слева и справа. Крики просивших пощады не трогали меня, группа лидеров нападения попыталась, вскочив на коней, скрыться в густом лесу, но не успели. Широкий веер моей молнии, и трое из пяти падают из седла, остальных двух убегавших зацепил воздушной сетью Ден. Минута и все кончено, мы в азарте порубили весь состав засады кроме убегавших. Связав их, потащили на допрос к каретам. А где там мой палач? Вот и пригодился!