Нелл, так мы в термы? догадался Гнеш, когда они, дойдя до памятника Китобою, свернули с Липовой улицы в небольшой проулок.
А ты против, что ли?
Мальчишка не ответил, но по его обиженному сопению Вика поняла, что он предпочёл бы потратить деньги на что-нибудь более полезное, а помыться Гнеш смог бы и в тазике. Вот и ещё один план нарисовался приучить брата Неллы к чистоте и гигиене.
Двадцать энн. Если вы вдвоём. Нестарый, но уже почти беззубый мужик, в котором висевшая на левом ухе большая серьга выдавала бывшего матроса герцогского военного флота, вышедшего в отставку и нашедшего непыльную работёнку сторожа при термах, внимательно осмотрел виноградину, прежде чем отправить её в рот. Только бассейн с горячей водой нагреют где-то через половину гонга.
Мы подождём, как можно более заискивающе улыбнулась Вика, протягивая подготовленные заранее медные монеты. Можно? она взглядом попросила у бывшего матроса разрешения проходить.
Идите, всё так же не приглядываясь к ним, равнодушно ответил тот, бросая в рот следующую виноградину.
Вике никогда не приходилось бывать в Германии, но от кого-то из знакомых, побывавших там, она слышала, что в немецких общественных банях моются вместе и мужчины, и женщины. Вьежские термы Нелла, а следовательно, теперь и Вика, не знали, как обстоят дела в других местах тоже не делились на мужские и женские.
В термах было два бассейна один с горячей водой, которая нагревалась с помощью дров, разжигаемых в специальных печах, дым от которых проходил в полостях под бассейном, и один с прохладной водой.
Мыла тут не знали. Мытьё заключалось в том, что клиенты сначала отмокали и распаривались в горячей воде (причём воду меняли только через три гонга, так что тем, кто пришёл позже, приходилось лезть в бассейн, где вода уже основательно загрязнилась пришедшими раньше), потом они шли в комнаты, где банные рабы или рабыни натирали их маслом, а затем костяными скребками соскребали с тел грязь и мочалками из водорослей, поливая тёплой водой, смывали остатки. После этого оставалось ополоснуться в бассейне с холодной водой и на выход. Волосы здесь мыли соком гавы, довольно слабым заменителем шампуня.
Нелле раньше приходилось тут бывать, но не для того, чтобы только помыться. В этом мире, как и в родном Вики, довольно часто отдельные кабинеты таких заведений использовались совсем для других целей.
Какая красивая! выразил своё мнение Гнеш, когда Вика протянула ему простенькую рубашку, прихваченную в лавке Дунка. Только великовата немного, добавил он, надев её на себя, но ничего.
Так это был восточный базар, а не ЦУМ, Вика вспомнила фразу из «Джентльменов удачи». Пошли.
Искренняя радость Неллиного брата почему-то доставила ей удовольствие. От его попытки уточнить про базар и ЦУМ она отмахнулась.
Высокие белокаменные стены Вьежского замка позволяли легко ориентироваться в городе. Вика с Гнешем после терм сразу направились к Старому мосту через площадь Справедливости, на которую выходили сразу семь улиц.
Здесь Гнеш стал притормаживать уже конкретно. Трупы казнённых разными способами людей вызывали у него большой интерес. Пришлось даже отвесить ему подзатыльник.
Но Неллин брат был далеко не единственным, кого привлекало это противное Викиному взгляду зрелище. Им пришлось пробираться через большую толпу, в которой уже вовсю орудовали карманники. Вика их быстро вычислила при её навыках и умениях в этом не было ничего сложного.
Выглядела она сейчас вполне презентабельно, в новеньком чистом платье, кожаной обуви, с аккуратно уложенными в косу русыми волосами, и очень симпатично. Второе карманников совсем не интересовало, а вот первое сделало её объектом внимания одного из них.
С виду совершенно деревенский парень, растерявшийся от городской толчеи, быстро и незаметно подрезал карман у солидного господина в бордовом костюме и ловко извлёк кошелёк. Затем, натолкнувшись на Вику, застенчиво улыбнулся и, попросив у неё прощения, быстро скрылся в толпе. То, что у девушки не оказалось с собой кошелька, он определил, а вот то, что его добыча перекочевала к ней, и не заметил. Придётся ему потом немало поломать голову, куда пропало нажитое.
Давай на клетки посмотрим, попросил Гнеш, показывая на дальний от них конец площади, где в больших подвешенных клетках находились какие-то люди, насколько Вика могла рассмотреть, ещё живые, Может, там кто-то из портовых?
Портовые были бандой, которая крышевала в том числе и «Пустой причал», и к которым ни Гнеш, ни Нелла не испытывали тёплых чувств.
Может и так, равнодушно ответила Вика не останавливаясь.
Перейдя через Вену, они довольно скоро оказались у небольшого двухэтажного особняка купеческой вдовы Ламарии, сдававшей домик неподалёку, оставшийся ей от матери.
Калитку им открыл мальчишка, ровесник Гнеша, и поинтересовался, кто они такие и что им нужно.
Скажи своей хозяйке, что это насчёт съёма жилья. Вика по кожаному ошейнику определила статус мальчишки. Поэтому обратилась к нему, хоть и без лишней грубости, но достаточно пренебрежительно. Нелла вела бы себя так же. Она должна меня помнить.
Ламария, невысокая полноватая женщина лет шестидесяти, была приятной на вид и в общении, но довольно алчной. Уступать ни энна она не собиралась.
Я ведь не для себя. Много ли мне надо? сетовала она. Я для сына стараюсь. Отслужит он, вернётся может, женится. А много ли сейчас на флоте у нашего славного герцога выслужишь? Был бы он у меня офицер другое дело.
Они сговорились на пятидесяти эннах за сутки и сейчас шли к сдаваемому домику Вика с Гнешем и Ламария по узкому проулку. Шли они недалеко и недолго. Одноэтажный домик, в котором, кроме трёх небольших комнат, две из которых зимой можно было протапливать с помощью камина, были чердак, подвал и веранда, выходящая в крохотный придомовой сад, стандартный дом местного среднего класса.
Ламария с трудом справилась с замком в калитке и пригласила их к себе.
По сравнению с тем разом, когда в прошлом году Нелла здесь жила неделю, развлекая старшего помощника капитана гленского корабля, в доме даже добавилось мебели появились новый шкаф в спальне и две новые табуретки на кухне.
Тебе уже здесь бывать приходилось, заговорщицки улыбнулась Ламария, думая, что понимает, откуда у шлюхи новая одежда, деньги на съём жилья и для каких целей это жильё арендуется. Твой новый покровитель может приходить в любое время, у нас тут всегда спокойно. Соседи хорошие, нелюбопытные. Но надеюсь, вы тоже не будете озоровать и нарушать спокойствие. Пока будете жить, бельё стирай и меняй сама. Если нужно, я пришлю свою служанку, но за отдельную плату. Женщина посмотрела на Вику, но та отрицательно качнула головой со стиркой она и сама пока справится. Тогда живите сколько хотите. Ламария положила на стол в общей комнате ключи.
Я пока за четыре дня заплачу, Вика протянула ей две лиры, но мой друг и покровитель хочет, чтобы я вообще здесь поселилась. Денег обещает оставить, сколько будет нужно. Я завтра или послезавтра обговорю с ним все вопросы.
Глаза Ламарии радостно блеснули. Постоянный клиент сулил ей немалые барыши. К тому же она думала, что девчонка расплачивается не своими деньгами, а значит, искать более дешёвые варианты не станет.
Конечно-конечно, она подмигнула Вике и потрепала Гнеша по голове, я почти всегда бываю дома. Приходи, если будут какие-то вопросы.
Когда домовладелица ушла, Вика ещё раз прошлась по дому и осмотрелась. Гнеш, который всё это время, пока она общалась с Ламарией, был необычайно тих, робко подёргал её за рукав.
А мы здесь надолго? В его голосе была явная надежда на то, что свалившееся на них счастье это всерьёз и надолго. А этот твой новый друг
Он ушёл в далёкое и долгое плавание, с лёгким сердцем соврала Вика она ведь не со злыми умыслами это делала. Мы здесь будем жить столько, сколько нам будет нужно. У тебя теперь будет своя комната. Спать, правда, придётся на том маленьком диванчике. Впрочем, ты на нём легко разместишься. Иди пока осмотри чердак и подвал. А я посмотрю, что там полезного на кухне.