Хлебни. Хорошенько хлебни. Во-от, молодец. Теперь продолжай.
В общем, меня вынудили мы подобрали их на Картахене, в Порту. Они сразу показались мне странныминеразговорчивые, трезвые, понимают друг друга с полуслова. А еще какие-то синхронные. Как автоматы. И глаза пустые. Жуть! Ребята их тоже сразу невзлюбили, но деваться было некуда. Да и работенка не бей лежачего: доставить, обеспечить техническую поддержку, вернуть обратно по завершении миссии. На борту геологи вели себя тихо. Из вещейтри здоровых кофра. Координаты системы старший дал сразу, а вот камень этот довольно долго искали, около полутора суток убили. Но они и про него примерно знали. Не знали, какой именно, пришлось обыскивать весь рой. Но нашлина этом были признаки технологического вмешательства. Короче, пристыковались, они развернули один из кофровон до сих пор в рубкеподключились к какой-то сети, которую мой вычислитель не видел, и засели еще на сутки с приборами. Потом открылся шлюз, и они в полном составе смотались на планетоид, прихватив два чемодана.
Все это, конечно, о-о-очень интересно, зевнул капитан Рин. Но от чего тебя спасать-то?
Да если бы я знал!!! взвизгнул Ник. Это и пугает больше всего! Я здесь один, понимаете?! Один! Уже трое суток как! Никто не отвечает на вызовы! На камерах пусто! Пустота, запустение и жуть!
Э-э-э а остальные твои где?
На планетоиде долбаном! Но где именнобез понятия! Когда эти черти вызвали моих техников, мы даже не почесалисьэто контрактом предусмотрено. Но потом им, видите ли, понадобилась грубая сила. А еще через пару часов мой энергетик.
И что, уходили и с концами? уточнил Рин.
Если бы! Сначала все шло по планупарни докладывались, говорили, что все путем, хоть и место жуткое ну а потом, когда очередь дошла до энергетика, все полетело кувыркомСерж уже минут через сорок после ухода на планетоид вышел на связьвесь в панике, требовал медика. Бредил насчет призраков и каких-то неведомых тварей, что приходят из тьмы. Когда я спросил, где остальные парни, он замялся. Потом все-таки ответил, что Роман на охране, а Джеку нужна медицинская помощь. И еще велел мне сидеть на корабле и ни в коем случае не соваться на планетоид.
И ты?..
Уже третьи сутки сижу, сказал же! Это с того момента, как ушел Дидье, и связь пропала окончательно.
Ты хоть шлюз загерметизировать догадался?
Конечно! Но отстыковываться не сталвдруг парни появятся, и что тогда?!
Ты их вызывать пытался?
Регулярно! И до сих пор пытаюсьнастроил автовызов через каждые полчаса. А еще заставил «мозг» корабельный отслеживать видео с камер через систему распознавания лиц. Глухо! Уже трое суток никакого движения. По крайней мере, в доступных для наблюдения секторах. Мало тогоя еще и сканировать каменюку пытался. Но она как-то странно фонит и не поддается ни в одном диапазоне, даже рентген бесполезен.
Слушай, Никки я, конечно, не самый большой специалист по неприятностям, но и на мой взгляд ты сделал все, что мог, и даже немного больше. Чего же не свалил-то?..
Не могу! В одиночку не справлюсь, да и не силен я в пилотировании. Я больше по организации и планированию
Да уж вижу и что, прямо вот ушли и пропали? Может, какие признаки демаскирующие были? Ну, там, стрельба, дикие крики, странные шарахающиеся тени?
Не было ничего! Я уже извелся весь! И даже обрадовался, когда вы нарисовались. Черт с ним, с заработком. Ноги бы унести заберите меня отсюда, а?..
Да погоди ты
Ну пожа-а-алуйста!..
Ты гляди, совсем до ручки дошел ну да, трое суток полной неизвестности при столь же полной беспомощности хотя я бы, пожалуй, не вытерпелвлез бы в скафандр, собрал все, что могло прокатить за оружие, да полез на планетоид подельников искать. А этот нет, стресс словил, еще чуть-чуть, и до нервного срыва доиграется, но упорно сидел в относительной безопасности, медленно сходя с ума от неизвестности. Менталитет такой, что поделать
Алекс, готовь снарягу.
А?..
Снарягу готовь! рявкнул кэп. Ты меня не слушаешь, что ли?
Да слышу, слышу
Эй, а ты чем это там занимаешься?..
Сейчас я по нему ракетой жахну, и полетели отсюда.
А как же подумать?
Рин, ты издеваешься? Нам тут такого порассказали, и ты еще предлагаешь думать?! Гасить их, и все.
В прыжке переобуваемся? вернул мне любезность Рин-сан. И смысл лоханку гробить? Тогда уж давай весь планетоид разнесем. Боекомплекта хватит?
Вряд ли невольно задумался я. Хотя Кумо, ты вирус активировал?
Так точно, капитан Заварзин.
Выведи мне на пульт софт для управления сейсмодатчиками спасибо. Ого! Сто тридцать штук! Если их все равномерно по планетоиду воткнуть, да подорвать синхронно
Эй, Алекс, ну-ка успокойся!
Я совершенно спокоен. Просто не вижу причины рисковать.
Мы сюда по делу приперлись, забыл? Рин-сан, воспользовавшись моим секундным замешательством, буквально пригвоздил меня взглядом к креслу, так что я даже и не пытался рыпнуться. Да и смысл, если он в паре метров сидит? Нас интересует каилитовый прииск как долговременная инвестиция. Корабль и этих охламонов я тебе еще прощу, но не скалу. Усек?
Усек. А ты что предлагаешь? Проверять?
А что еще остается?
Кэп, блин! Ты сам-то себя слышишь? Лезть на планетоид с заброшенной шахтой, где уже пропали девять человек? Которым, что характерно, перед этим еще и медицинская помощь понадобилась! А в рассказе единственного очевидца фигурируют призраки и твари из тьмы. Да это же классическая завязка фильмов ужасов про злобных космических монстров! Ты совсем дурак?!
Нет. А ты, похоже, киношек насмотрелся. Узнаю вредное Лизкино влияние.
Рин, при всем уважении но я туда лезть не хочу.
Сам не хочу, но придется. Рано или поздно эту проблему надо решать. Так почему бы не здесь и сейчас? Нам еще повезлоУшлый Ник предупредил. А прикинь, приперлись бы мы, все такие красивые и умные, и вляпались прямиком в неприятности?
Не вижу принципиальной разницы. Ты как раз это и предлагаешь.
Нет. Мы знаем, что там что-то странное. И поэтому мы примем меры.
Например?
Например, запустим сейсмодатчики. На всякий случай, если столкнемся с чем-то действительно серьезным. А еще пустим вперед функциональных юнитов. И из скафандров вылезать не будем. И фильтры вырубать тоже. Усек?
Все равно это крайне сомнительно
Согласен. Но лично мне наиболее вероятной представляется ситуация, что эти придурки элементарно передрались из-за каилитов. И друг дружку порешили. И если это так, мы легко найдем последнюю добытую партию.
Звучит разумно
А я тебе хоть раз авантюру предлагал?
Очень смешно, блин
В общем, решили, заключил Рин-сан. Сейчас этому придурку объясню, что делать, да пойдем. А ты пока готовь буксир. Любой, на твой выбор.
Окей, кэп.
Эй, Никки? Ты там еще живой?..
-//-
Поскольку единственный стыковочный узел корабля Ушлого Ника был занят, пришлось идти в обходда-да, в кои-то веки как нормальным героям. В нашем случае это вылилось в «парковку» на огрызке причальной балки прииска и переход через заполненный вакуумом туннельдолжен признать, далеко не самые приятные минуты в моей беспокойной жизни. В безмолвной темноте то и дело мерещилось всякое, и это притом, что мы с кэпом предусмотрительно пустили вперед «кракозябр». Скажу большене только вперед, они еще и с тыла страховали, чтобы, не дай бог, какая-нибудь гадость из космоса в трубу не забралась. Торца-то нет, огрызок он и есть огрызок. А еще мы не поленились влезть в скафандры высшей защиты. Конкретно яв найденную еще на «Кэрриере» и прекрасно себя зарекомендовавшую на «Ищущем путь» броню, да и вооружился проверенным плазмером. В том давнем приключении я пребывал в состоянии перманентного стресса, поэтому особо не задавался вопросами функциональностичто нашел, то и пустил в ход. Зато потом, при ближайшем рассмотрении, находки поразили как качеством, так и ценой. Лично мой скафандр оказался из ограниченной серии, выпущенной для бриттских спецназовцев из САССпециальной Авиадесантной Службы, уходившей корнями еще в земную Великобританию. И хоть этот образец, по словам кэпа, уступал одноклассникам производства россов или дойчей, но все же заметно превосходил любой гражданский комплект аналогичного происхождения. Как он попал к предыдущему владельцу «Кэрриера»загадка. В общем, повезло мне. А вот плазмер из закромов карго-бота являл собой материализованный результат деятельности сумрачного тевтонского гения, а конкретномодель ХМ-07 фирмы «Хеклер унд Кох». Тоже не самый распространенный на гражданском рынке образец, хоть и широко известный в узких кругах профессиональных военных. Пушка меня настолько впечатлила, что я не пожалел денег и докупил к ней паруестественно, на «черном рынке». Спросите, чем же меня так привлек банальный плазмер? Да многофункциональностью. Например, в нем можно было менять мощность нагревательного элемента, а следовательно, и температуру плазмы. На практике это выливалось в возможность как палить плазменными сгустками, при должном старании и удачливости способными прожечь даже внешнюю обшивку небольшого корабля, так и на минималках превратить чудо-ствол в сверхкомпактный огнемет, не требовавший заправочных емкостей с горючей смесьюлишь бы хоть какая-то атмосфера в помещении присутствовала, а остальное дело техники. Изрядный запас энергии, тлеющий разряд для ионизации, да практически любой газвот и готов огненный факел, бьющий примерно до пяти метров.