Сокровище Лориен. Конечно. Много хорошего оно делает в этой дыре.
Я не возражаю против пляжей, серьезно. Тоесть, понимаю почему люди отправляются туда отдыхать. Впервые оказавшись на Карибских островах мы застряли на огромном, густонаселенном курорте. Поселились на окраине и наблюдали за ежегодным наплывом туристов, на их брендовые пляжные вещи ярких расцветок, на то, как они потягивали напитки из больших кокосов и ананасов, которые к слову, даже не росли на острове, о чем они даже не догадывались. Но когда умер Первый и на моей лодыжке впервые появился шрам- Рэй обалдел. Тогда мне было девять лет, и это стало последней каплей, сдерживающей его и мы перешли на полномасштабный режим выживания. Никаких людей. Нам пришлось жить полностью отрезанными от цивилизации. И так, Рэй обналичил деньги, в той местности где мы были, купил немного припасов, небольшую парусную лодку и отправился на поиски наиболее безлюдного, Богом забытого места. Рестораны и кондиционеры остались в прошлом. Никакого телевидения, видео игр и горячего душа. Только пляж и лачуга. Даже не знаю какое дело провернул Рэй, чтобы найти этот остров. Я просил его только об одном- он должен был быть хорошо спрятан. Пару раз в год люди ошибочно причаливали к нашим берегам, но Рэй всегда быстро от них избавлялся.
И вот где я сейчас. Отмываюсь в океане. Темное облако формируется вокруг меня, пока я смываю поросячье дерьмо в прозрачной воде у берега. Вот какое будущее светит великому номеру Пять! Одному из семи, наиболее значимых людей, брошенных на этой планете.
Это не справедливо!
Помню как смотрел по кабельному телевидению старые фильмы в стиле Кунг-Фу, до того как мы сюда перебрались. Главные герои всегда отправлялись в высокогорье, чтобы обучаться у великих мастеров бросать ниндзя- звездочки, убивать людей палочками для еды и прочее. Когда погиб первый и Рэй перевез нас на остров, то сказал, что он мне больше не дедушка, а наставник. Я стал его учеником и первое время был очень взволновал, думал что буду жить как герой из тех фильмов или типа того. Поначалу я выполнял все тренировки: пока Рэй мог ходить и хорошо двигаться, мы практиковали элементарные движения боевых искусств. Но вскоре, большую часть дня Рэй стал спать, он верил, что я делаю все, что мне поручено. Жизнь на острове и близко не походила на кино. В фильме пять минуть монтажа делали из ученика настоящего мастера, но на острове тренировки были тяжелыми, бесконечными и прежде всего скучными.
Я мечтаю свалить от сюда. Представляю, как однажды появятся гвардейцы, скажут, что искали меня и заберут в какой-нибудь космический штаб. Но насколько я понимаю, другим гвардейцам плевать на меня.
Пятый !зовет Рэй с берега. Здесь нет ни одной души и поэтому бессмысленно притворяться кем-то другим.
Чего ?откликаюсь я, все еще злясь по поводу утра.
Иди сюда ! отвечает Рэй.
Мельком обернувшись, вижу как он машет мне, указывая в сторону жилища. Вместо того, чтобы слушать, я падаю назад, решая поплавать в теплой воде еще немного, пока солнце ползет над горизонтом.
Пятый, дав... его крик прерывает приступ кашля.
По какой то причине это удваивает моё раздражение. Я- один из девяти гвардейцев, последняя надежда Лориен, а это тот, кого они послали, чтобы защищать меня? Со всей силой и магией- он- лучшее, что лориенцы могли сделать для моей безопасности? Волшебная нумерация и больной Чепан присматривающий за мной.
Преогромнейшее спасибо.
В голове возникает ужасная мысль, я пытаюсь прогнать ее, но она как-будто насмехается, заставляя ненавидеть себя, не просто потому, что она пришла мне в голову, а потому, что это может оказаться правдой : Рэй, который должен был защищать меня- умер, давным давно. Еще до болезни, когда мы жили в Канаде, с ее прохладным воздухом и горячей едой, когда я был маленьким ребенком.
Ненавижу это чувство горечи, которое всплывает на поверхность во время ссор с Рэем. Он не виноват что болен, понимаю, но он единственный на кого я могу злиться.
Кашель продолжается. Я сдаюсь и иду к берегу, пальцы тонут в песке. Встряхиваю свои каштановые волосы, в попытке высушить их. Прошло много времени с тех пор как у меня была приличная стрижка, теперь они длинные, запутанные и прилипшие к шее. Проходя мимо упавшего с пальмы кокоса, подбираю его. Мы можем разбить его и получить сладкую мякоть на завтрак. Если я вообще получу завтрак. Рэй без сомнений надерет мне задницу и отправит жить в лес на несколько дней, чтобы преподать урок по поводу лжи.
Когда я до него добираюсь, он снова дышит нормально.
Ты не должен быть здесь говорю я Тебе нужно отдохнуть.
Он игнорирует меня, держа тесак. За его спиной слышен беспокойный визг свиней. Они напуганы.
Ни один из нас не желает высказать, то что должен - похоже на компромисс в отношениях.
Для чего это? спрашиваю я, не решаясь взять тесак. Наверное он заставит меня колоть дрова до самого утра. Я так же уверен, что Рэй хочет услышать извинения, но я подожду, пока меня не свело с ума его: "скажу-ка я Пятому, что пришельцы прилетели бацнуть его"
Для защиты отвечает Рэй, бросая тесак ближе ко мне.
Я нянчился с тобой слишком долго, а теперь боюсь, уже слишком поздно.
Поморщившись, я наклоняюсь за тесаком, удерживая кокос подмышкой. Свиньи все еще сходят с ума в загоне.
Что происходит ? медленно спрашиваю я. Боюсь, вдруг он заставит меня зарезать свинью. В смысле, мы оба их едим, но мне не приходилось убивать их самому.
Рэй кивает в сторону загона. Свиньи носятся по кругу, визжат как сумасшедшие. Если б они могли кричать, догадываюсь, что именно это они бы и сделали.
И теперь ясно почему. Они сообщают нам, что кто-то проник в их дом. Опасность пришла с другой стороны загона -длинная, спиралевидная, с чешуей и мышцами.. гадюка. Голова как копье. Отвратительный мелкий гад с привычкой создавать себе жилье неподалеку от людей. Однажды, на Мартинике, я видел мальчика, примерно моего возраста, лет тринадцати, которого несли на носилках в больницу. Он страдал от укуса копьеголовой твари. Если быть точным, то "страдание" не совсем подходящее слово. Мальчишка лежал без сознания, а нижняя часть левой ноги от колена до стопы, была сплошным черно-зеленым месивом, как-будто его тяпнул зомби. Это был первый и последний урок, который я усвоил навсегда - следить за скользкими гадами во время ходьбы по лесу.
Эта змея не первая, которую я вижу на острове. Обычно Рэй сам заботится о тех, что находятся слишком близко к нам.
Убей ее говорит он.
Я уставился на свернувшуюся кольцом змею. Последнее, что мне хочется сделать- это подойти к ней. Не то чтобы я струсил. Просто не хочется, в итоге, лишиться конечности. Было еще кое-что - я никогда не убивал. Никого, кроме паука или гигантских комаров, которые докучают нам.
Зачем ?
Тебе придется отвечает Рэй, Если ты этого не сделаешь, она убьет одну из наших свиней или нас, в любом случае у нас будет больше неприятностей чем нужно.
Я. . . . я не могу . . тоесть. . . других аргументов у меня нет, пальцы разжались и тесак выскользнул из рук, упав на песок, кокос тоже падает и вдруг осознаю, что меня трясет. Сам убивай.
Рэй что-то бормочет себе под нос.
Ты должен беречь меня от опасностей протестую я, пытаясь сохранить остатки самоуважения, Именно в этом заключается твоя работа, верно?
Моя работа- подготовить тебя к неизбежному отвечает Рэй, молниеносно, хватая тесак с земли. Если ты не можешь убить обычную змею, что будешь делать если моги обнаружат тебя и ты окажешься лицом к лицу с реальным врагом, а? С тем, кто может думать и предугадывать, кто обучен уничтожить тебя ? Что будешь делать, когда только ты и больше никого... его гневная тирада прерывается очередным приступом кашля, Рэй уткнулся лицом в ободранный рукав его синей рубахи. Когда кашель наконец прекращается, он сплёвывает кровь на песок.
Кровь.
Рэй продолжает говорить спокойнее, обращаясь скорей к себе, чем ко мне.
Может мне следовало уделить больше времени твоим тренировкам, а не нашим пряткам. Я думал, что скрою тебя пока ты не станешь сильнее. Но мне не удалось проследить за твоим развитием как следует. Я был слишком слаб. Другие гвардейцы . . . к этому времени, наверно уже получили свои первые наследия и овладели всеми видами боевых искусств и оружия.