Ленивцы специальные жертвенные животные, напитанные счастьем, восторгом и морем маны,недовольно прогрохотал прозрачный лик.
Оригинальный у тебя метод ведения дел, Леб! Посулить награду, задурить голову и что в конечном итоге? Убить? Заставить подписать какие-то обязательства? Оставить без штанов? Так дела не делаются, к твоему сведению.
А, как они делаются? поинтересовался лик. Дела?
Ну, наш отряд выполнил задание, твои эти,я кивнул подбородком на неподвижно замерших эльфов,посулили награду и проводили сюда. Так давай награду то!
Слушай, гном. Ты очень груб. Так с женщинами не разговаривают!
Отлично, выяснили главное. Ты у нас оказывается лес женского пола,вскипел я. Видимо, чтобы не путаться в окончаниях, нужно называть тебя роща? Посадка? Джунгля?
Лебелеэль,терпеливо повторил лик.
Тут наконец отмерзла судорожно улыбающаяся от «красоты» челюсть Корхана. Дроу откашлялся и произнес:
Горн, ты слишком прямолинеен. Это же тебе не обычный торгаш на рынке, а слитой эльфийский лес. Нужно для начала выяснить основу его происхождения, легенду, раз уж мы добрались сюда. Потом уж выстраивать диалог. А то вы на разных языках говорите.
Глава 26
Я кивнул, мол ладно, валяй и уселся на землю приобняв Кассиди, которая тоже отошла от ошеломляющей красоты, но по своему обыкновению в диалог не влезала.
Корхан оказался прав, когда мы замолчали, лик созданный из трубок гордиева узла, плавно утратил прозрачность и выглядел теперь по центру как вполне себе красивое лицо эльфийки с вытянутыми к вискам удлинёнными глазами, сверкающими изумрудно зелеными радужками. Вместо волос правда были все те же прозрачные стволы, отчего появлялись ассоциации с отрубленной головой Медузы Горгоны, но на них можно было не обращать внимания, по крайней мере пока они не извиваются и не шипят.
Оформившись подобающим образом, лик начал вещать, разворачивая перед нами картинки прошлого. Стоило мне абстрагироваться от ненужности этого повествования, как оно начало казаться довольно увлекательным.
После божественного развода Кореллона и Ллос, прародителей эльфов раса разорвалась не сразу. Еще не одну сотню лет тасовались и перемещались рода и их члены, пока окончательно не разделились на дроу и лесовиков. Оставшихся с Кореллоном эльфов было большинство, и они тяготели к традиционному природному укладу. Однако древние леса росли медленно и расширять их вязь было сложно, тогда как дроу это не ограничивало.
По своей природе дроу с одной стороны стали калеками, не имея возможности набирать ману самостоятельно, но вместе с тем это же свойство сделало их страшными противниками лесовиков. Ллос была мстительна и постоянно раздувала войны. Тем временем дроу множились как саранча и в конце концов стали господствующей расой на континенте. Часть древних лесов была буквально сожрана повелителями насекомых, но часть устояла, научилась защищаться и даже дала отводки.
Шли столетия и постепенно, на фоне глобального эльфийского противостояния, в Росланд подняли головы другие расы: гномы, люди, орки, гоблины и прочие. Соответственно хлопот с ними прибавилось. Эльфам, занявшим к тому времени разные экологические ниши, стало нечего делить, кроме древних обид. Скрытые пеплом времени, они стали не актуальны. Между разведенными супругами воцарил вооруженный нейтралитет.
Так и было, пока вселенная демонов не проросла в Рослад сквозь нижний мир. Тяжелая поступь их легионовповергла и покорила земли, наложив на народы тяжкое иго. Ллос выбрала путь сотрудничества с захватчиками, сохранив и приумножив свою мощь и силу своего народа. Лесовики же крепили со времен своего появления оборону собственных родовых лесов и Кореллон при вторжении демонов не стал ничего менять. У себя дома лесовики были непобедимы, а в мир, кроме отдельных авантюристов, никто не выходил.
Демоны обломали зубы о леса Росланд, хотя и смогли уничтожить несколько. Леса эльфов были всегда разные, не стандартные, могучие. Они требовали слишком много ресурсов для войны, а давали нужного слишком мало. Но не в обычаях демонов было оставлять за спиной сильных и свободных богов с целыми народами, что в любой момент могут стать очагом восстания.
Они изучали уязвимости и в конечном итоге нашли ее и у лесовиков. Распустив слухи что в бездне раз и навсегда решено уничтожить лесовиков, устроили страшный прорыв на границе одного из главных родовых лесов. Из дымящегося разлома, открывшегося рядом с лесом Зеленого Ясеня, раз за разом появлялись и бросались тысячи и тысячи демонов. Они не знали ни отдыха не продыха, и не давали его никому. Силы защитников же постепенно иссякали и Кореллон лично возглавил контратаку, спустившись в чистилище, где перед прорывом концентрировались силы демонов.
После боя на уничтожение остатков рогатого воинства, бог эльфов вырастил чудовищные растения, перекрывающие проход во вселенную демонов в этом месте. Пленные демоны с трусливой гордостью показали секрет долгой непрерывной атаки. Низкоуровневые демоны вырастали в силе вдвое, стоило им испить кружку спирта, который сведущие специалисты могли трансмутировать прямо из воды. Рецепт был сложен для магов, но божество могло применять его лишь щелкнув пальцами. И это стало началом конца Кореллона, ведь вся эта атака была одним огромным обманом с целью всучить ему троянского коня.
Каким-то образом демоны прознали о слабости природного божества к крепким напиткам. До нашествия в Росланде было известно лишь вино, с которым могучий организм божественного существа справлялся легко, но теперь он мог создавать одним щелчком пальцев спирт кубок за кубком, который и пил ежечасно, ежеминутно и не мог напиться.
Шло время и Кореллон постепенно терял облик древнего эльфа. Его магия осталась могучей, но его сломанный разум почти перестал ею пользоваться. Единственной отрадой ему стало носиться по лесам в буйных плясках, устраивая безобразные оргии. Жрецов, которые не оставили, он превратил в козлоногих сатиров, с хохотом и хрюканьем носящихся по лесам за эльфийками.
Магия лесовиков завязана на Кореллона, он ее источник. Но превратившееся в полуживотное божество, лесовики постепенно просто перестали пускать в родовые леса, поставив преграды.
Конечно, тот мог бы преодолеть их лишь пожелав, но как и любое животное у преграды, он просто сворачивал, и уходил прочь. Так продолжалось столетия и Кореллона, которого все народы, кроме помнившего о нем эльфов теперь называли просто Вакх. Он превратился в глупого козлоногого дудящего на свирелях сатира, проросшего демоническими рогами.
Но демонам было мало. Лесовики по-прежнему были сильны, хотя теперь поклонялись исключительно науке, совершенствуя свои жилища. Демоны к тому времени оставили политику глобального уничтожения и старались действовать на захваченных территориях чужими руками. Они подбросили народам Росланд очень жирный квест по убийству оскотиневшего Кореллона.
Кроме спирта, завладевшего его разумом, он с древних времен был неустойчив к огню, а постоянная спиртовая пропитка это еще постоянно усугубляла. Поэтому, в одной из локаций изобилующей огнепоклонниками, появлялся заказ на убийство Вакха. Могучие воины и маги приняли его, и после нескольких неудачных попыток, им все же удалось победить это вечно пьяное чудовище.
Вот только Кореллон бессмертен, как сама природа. И он возродился, а потом и продолжил раз за разом возрождаться в первоначальном образе светлого эльфа. Чтобы превратиться в Пана требовалось некоторое время
Плавная речь Лебелеэль прервалась, физиономия приобрела задумчиво-отстраненное выражение, а «трубы-змеи» с левой стороны прически зашевелились, сплетаясь в странные фигуры.
Ну, бог алкаш, горе в народ,проворчал я, когда плавная речь Лебелеэль прервалась,только вот нам то, что до этого за дело? Это квест ценен для каких-нибудь лесных эльфов. У нас своих забот полон рот.
Кассиди взяла меня за руку и добавила:
Нам сейчас не до беготни за этим божественным превращенцем, ни с целью его уничтожения, ни с целью его защиты, которые похоже Лебелеэль нам желает предложить.
Корхан всплеснул руками и возмутился: