Первая фаза налёта подошла к логическому концу, и теперь осталось лишь разобраться с дендроидами, которые засели внутри станции. Вряд ли они добровольно отдадут свои активы, да и скауты вряд ли согласятся идти на переговоры. Ребята уже истомились в десантных капсулах, но пока большинство турелей находилось в строю, торопиться с вылетом не стоило. Я убедительно попросил Свонна не превращать уродливый комплекс в облако раскалённого газа, после чего отправился в реакторную. По пути ко мне пристала Шандайн, щеголявшая в новенькой оранжево-чёрной экипировке, в которой обтягивающих мест было куда больше, чем бронированных. Что поделать, для неё лучшая защитаэто скорость, а вот мой экранированный бронекостюм больше походил на какой-то танк.
Мыхудшие пираты в галактике, заявила девушка сходу.
Возможно, не стал я спорить, продолжая путь. Но мне больше нравится грабить плохих ребят.
А если там вообще не окажется того самого эмерила?
Это уже не важно. Мы нашли кое-что посерьёзнее.
Да? Я ничего такого не заметила.
Смотри шире, посоветовал я ей, перешагивая через порог реакторного отсека.
Боевой корвет не мог похвастаться большим количеством модулей, и весь корабль вполне можно было пройти насквозь минуты за три. Энергетическое сердце звездолёта находилось ровно посередине между крыльями-пушками, а за его регулярным биением приглядывал опытный механический кардиолог, напоминавший жертву асфальтового катка. Искорёженное диспропорциональное тело робота удивительно шустро носилось по отсеку, постоянно что-то подкручивая и настраивая. Зигзаг находился в своей родной стихии и очень болезненно реагировал на малейшее проникновение в его личную зону комфорта.
Эй, кожаные мешки с мясом! окликнул нас механик. Здесь вам не гальюн, а реакторная! Не надо тут шастать. Зацепите что-нибудь, и мне даже соскребать от вас будет нечего. Ясно вам, или вы в Интеллект не вкладывались?
Зря ты его выкупил из рабства, вздохнула напарница. Может, выбросим его за борт и наймём нормального ведроида?
Да привык я уже к этому засранцу, пришлось мне признать. Скучно здесь станет без него
Да-да! Такого, как я, вам не найти, самодовольно изрёк разумный робот, продолжая колдовать над приборами.
И слава рандому! всплеснула руками Шандайн. Не считая противных дефектов, в тебе нет ничего особенного. Заменю тебя втихую, никто и разницы не заметит, только порадуются резкой перемене характера.
Ещё как заметят! Это вы, биологические порождения, все на одну рожу, а у нас каждый механоидэто уникальная личность.
Ты серьёзно сейчас?
Конечно, механик важно кивнул утюгообразной головой. Я вот органику вообще не различаю, в том числе и разумную, вроде вас. Безликие комки протоплазмы на ножках Даже нашего доблестного командира я узнаю, только когда он начинает своей световой указкой перед моими окулярами махать и грозить меня демонтировать.
Кстати, я активировал лучевой клинок, который в яркости мог посоперничать с пульсирующим Ядром реактора. Приветствую тебя, Зигзаг.
О, командир! тут же вскинулся механоид. Ты по поводу того крохотного сбоя? Подумаешь, напряжение разочек скакнуло
Вообще-то нет, но в последний раз тебе говорюпрекращай эти свои эксперименты, иначе точно найду себе техника попокладистей.
Всё работает в штатном режиме, не извольте сомневаться!
Отлично, тогда собирайся. Полетишь с нами.
Хм, вы вроде бы на штурм собирались, осторожно заметил робот. А я так не люблю, когда органика друг друга месит Насилие претит моей высокоорганизованной натуре.
Ничего, потерпишь, я указал ослепительным лезвием на выход из реакторной. А то уже абордажная команда нас заждалась. Вперёд и с песней! Мы же теперь пираты, как-никак.
Да, это точно наш командир, проворчал Зигзаг. Дайте хоть вещи напоследок собрать!
У тебя их нет.
Йо-хо-хо
Робот понуро сгорбился и посеменил в сторону десантного отсека.
А серьёзно, на кой хрен он нам сдался? не выдержала Шандайн.
Мне нужен опытный механик, который сможет оперативно поотстёгивать всё лишнее.
Да ладно! разведчица невольно притормозила. Ты хочешь сказать
Пиратить, так по полной программе, усмехнулся я.
К тому времени, когда мы устроились в десантных капсулах, от защитных турелей остались одни лишь оплавленные дыры в корпусе. Откуда-то из внутреннего ангара вылетел скоростной катер, чью бесславную гибель нам пришлось наблюдать, будучи уже в открытом космосе. Свонн не проворонил беглецов, и в буквальном смысле насадил их на ионное копьё, метнув им вслед пучок ускоренных электромагнитных частиц. С кораблика поочерёдно содрало все шкурки, будто с той луковкисиловое поле, внешнюю обшивку и внутренние переборки, оставив от него под конец один лишь рассеивающийся в пространстве след, напоминающий кометный шлейф.
Хорошо, что это завораживающее зрелище сейчас не наблюдал наш клан-лидер, иначе ему срочно понадобилась бы новая порция седативов. А наше комариное звено, поблёскивая боками десантных капсул, тем временем устремилось прямо к раздутой туше промышленного комплекса.
На абордаж пошли уже привычным составом в двадцать штыков, которые в свою очередь были поделены на автономные боевые пятёрки. При желании мы могли объединяться в более крупные формации, но теснота большинства космических сооружений не позволяла разгуливать там толпами. Пятёркаоптимальное количество бойцов, которые могут воевать, не мешая друг другу. Большинство начинающих группировок предпочитает оперировать сквадами, но у нас нынче и так образовался переизбыток неприкаянных воинов.
В нашей ударной группе находились преимущественно те, кто больно бьёт и быстро бегает. Помимо нас с Шани, вакантные места заняли Отлант, Криман и Кадзицумолодой, но перспективный самурай с лазерной катаной. Парень-ворлок примкнул к нам относительно недавно, и не успел поучаствовать в покорении реликта. Да и трёхсотого уровня он ещё не достиг, хоть и очень старался. Задатки у него были отличные, и он неплохо прикрывал меня со спины, хотя до Элли ему ещё расти и расти.
Увы, но моя нежданная дочь пока не могла помочь непутёвому папаше-пирату. При одной мысли о ней остро захотелось выскочить из капсулы и поскорее ринуться на врагов, но мы, как назло, облетали станцию по дуге.
Каждой группе отводилась собственная точка проникновения, и наша была расположена на той стороне. Пришлось накинуть узду на кровожадные порывы, попутно слушая причитания Зигзага. Дополнительный член абордажной команды не стесняясь поливал нас отборными ругательствами, грозя в случае своей безвременной кончины вселиться во всю окружающую меня технику, чтобы испортить её работу. Ну, и в кошмарах ко мне являться, само собой.
Извини, товарищ механик, но у меня очередь большая, сразу предупредил я его. Можешь не дождаться.
Трахнутая током цитоплазма! Они всё ещё стреляют!
Кензи проявил чудеса наблюдательностив некоторых модулях имелись скрытые маломощные турели, предназначенные для отстрела мелких астероидов и непрошеных гостей. Возможно, что некоторые из рабов тоже в своё время пытались бежать прямо через открытый космос в одном скафандре, и пушки разместили именно по этой причине.
В любом случае, нам от этого было не легче. Свонн при всём желании не мог поразить всю эту нежданную артиллерию разом, не развалив комплекс до самого основания. Точечные прижигания требовали времени, поэтому зенитки успели вдоволь пройтись по рядам десантных ботов.
У нас первым делом сбили Кримана, но тут без сюрпризовв десантировании ему всегда не везло. Также попали по разу в Кадзицу и Шани, но ребятам удалось благополучно покинуть продырявленные боты и продолжить путь своим ходом. Зигзаг до стыковки с внешней обшивкой успел помянуть всё наше генеалогическое древо, вплоть до простейших одноклеточных. Стоило его капсуле приземлиться, как он шустро выскочил наружу и принялся сноровисто вскрывать ближайший технический люк. Царящий вокруг вакуум потомку космических шахтёров был нипочём, а нас прикрывала мыльная плёнка силового поля.