«Но почему чертов силуэт из черного тумана меня так долго обрабатывал, а не завалил толпой чудовищ? в который раз пришел на ум вопрос, ответа на который пока не предвиделось, Он, ведь, мог Видимо, не всё так просто с этой чертовой трансформацией, раз имеются такие сложности.»
Прикрепив на дверь бластерную гранату, взятую из арсенала, где нашлись и медикаменты, и боезапас, и даже пара поточных плазменных излучателей, один из которых я прихватил, дабы хоть как-то увеличить боеспособность отряда, мы отошли на безопасное расстояние и Фирс нажал на кнопку детонации. Ударной волны от взрыва почти не былоатмосфера на станции уже почти отсутствовала, а температура упала до минус ста семнадцати.
Подождав пока края оплавленного металла остынут, благо, здесь это происходит достаточно быстро, мы вошли в ЦПУ, оглядываясь и водя стволами поточников в разные стороны, выискивая цель. К нашему удивлению, единственным «обитателем» этого места оказался Трелор, если, конечно, он назвал свою настоящую фамилию.
По всей видимости, раньше мужчина ходил с помощью кибернетических протезов. Иных причин для того, чтобы таковые валялись перед его нынешним организмом, я не видел. Впрочем, теперь они ему уже не нужны.
Трелор и человеком быть перестал.
То, чем ныне являлся старший офицер связи станции «Джефф-2» было чудовищем. Жуткое месиво из плоти, приросшее к полу возле стола панелями управления и голо-проекторами, переходящее в относительно нормальные торс и руки. Голова же и вовсе была бы полностью человеческой Если не принимать во внимание странные щупальца, выходящие из затылка и тянущиеся к ещё одному, не менее большом, комку биомассы, обосновавшемуся над этим существом на потолке.
Тварь повернулась к нам и стало ясно, что у этой мерзости имеется гарнитура. Видимо, так он говорил с нами с помощью динамиков и микрофона на камере.
Вот мы и встретились, леди и джентльмены, оскалилось это существо, Прошу прощения, но встать в присутствии дамы у меня не получится при всём желании. Моя нынешняя анатомия этого не позволит.
Обойдусь, тихо ответила Берроуз, держа Трелора под прицелом.
Присмотревшись, я понял что в грудной клетке мутировавшего офицера имеется некий посторонний предмет, каким-то образом вросший в плоть мужчины.
«Уж не причина ли происходящего на станции это? мысленно хмыкнул я, Это вполне возможно Учитывая, как нас уговаривал повернуть этот урод»
Что ж Раз вы таки дошли до моей скромной обители, то позвольте
Выстрел из бластера, попавший точной в вросший в грудную клетку Трелора предмет, оборвал его на середине предложения. Удивленный взгляд бывшего человека застыл, а из рта потекла черная кровь. Спустя несколько мгновений со стен стало осыпаться нечто. Черная пыль, что до этого оставалась невидимой, словно скрытая мимикрией.
Эм Кэп, ты бы предупреждал, что ли протянул Вейло, оглядываясь.
Пожав плечами, я огляделся. Признаков угрозы пока не видно. Во всяком случае явных.
Очень глупый поступок, раздался из динамиков шлема уже знакомый мне голос, Впрочем Чего ещё можно ожидать от людей?
Почти сразу, осыпавшаяся на пол черная пыль начала быстро собираться в туман, постепенно уплотняющийся и приобретающий форму высокого широкоплечего силуэта.
Артефакт был средством контроля, капитан Варнер, добавило существо, окончательно обретая форму гуманоида черного цвета с громадными глазами и широкой зубастой пастью, И вы меня освободили
Глава 12
Вот зараза, выдохнул Фирс.
Не дожидаясь реакции Скотта и его бойцов, я попросту нажал на курок своего излучателя, выпуская в тварь поток плазмы. Почти сразу десантники присоединились ко мне, стреляя по нашему противнику. Наталья же, отойдя в сторону, что-то сосредоточенно делала со странным аппаратом, который прихватила в арсенале.
Наш противник, резко превратившись в туман, разделился на несколько облаков и принялся рывками перемещаться по помещению, уходя от потоков плазмы и прячась за металлическими столами, которые принимали на себя первый удар наших выстрелов, а затем вновь переходя в другое место. Что странно, это существо пыталось добраться не до нас, а до Берроуз!
Дайте мне минуту! вдруг произнесла девушка, Этого мне хватит!
Будет тебе минута, рыкнул в ответ Скотт, бросая в разные части комнаты плазменные гранаты.
Серия вспышек заставила сгустки тумана рвануть к нам, подставляясь под выстрелы поточников, чем мы и воспользовались. Почти сразу же раздался бьющий по ушам визг, а на пол осыпались раскаленные частицы, прожигая металлическое покрытие. Одновременно с этим, Наталья направила на одно из темных облаков своё устройство, а затем из его излучателя вылетел бледно-голубой луч, попавший в цель.
Визг повторился, но сгусток тумана, охваченный неожиданным свечением, заискрился и опал, превращаясь в черную пыль.
Остальные облака вновь разделились, превращаясь в натуральную свору, рвущуюся к нам, и попытались добраться как до десантников, так и до меня с Натальей. Однако, что-то поменяв в настройках своего прибора, Берроуз вновь выстрелила, но на этот раз луч не добрался до нашего противника, а образовал преграду между нами, сквозь которую тварь не могла пройти. Во всяком случае, одно из облаков, коснувшись её, заискрило и опало всё той же пылью, более не подавая признаков активности.
Стреляйте! рыкнула девушка, на ходу внося какие-то команды в свой аппарат, за счет чего барьер превратился в полусферу, постепенно охватывающую мечущиеся по помещению черные клубы, Батареи хватит не на долго!
Есть! обрадованной крикнул Фирс, принявшись с удвоенным энтузиазмом поливать тварь потоками плазмы, легко проходящей через барьер.
Спустя несколько секунд бледно-голубое свечение, созданное аппаратом девушки, замерцало и пропало. Берроуз, чертыхаясь, принялась менять батарею, а наш противник, воспользовавшись исчезновением столь ощутимой угрозы, рванул к Наталье.
«Похоже, чтоона сейчас наиболее опасна для этой мерзости, успел подумать я, формируя на пути черного сгустка сферу закольцованного пространства, Иначе бы нас тварь атаковала первыми!»
Черный туман не успел затормозить и влетел в созданную мной ловушку, принявшись биться в ней, стараясь вырваться из искажения. Тяжесть и усталость мгновенно навалились на меня, заставляя прикладывать невероятные усилия, чтобы удержать сферу и тварь в ней. Во рту вновь появился привкус крови, а виски заломило от напряжения.
Огонь! рявкнул Скотт, подгоняя замешкавшихся десантников.
Сам лейтенант уже во всю поливал сферу из своего излучателя потоками плазмы, сообразив, что внутрь ловушки попасть может что угодно, а вот выбратьсянет. Существо принялось биться с удвоенной силой, стараясь вырваться и добраться до нас. В этот момент силы на поддержание ловушки окончательно закончились и я рухнул на колени, выронив и своё оружие.
С победным рыком тварь рванула к Наталье, но на её пути появился Фирс, выпуская навстречу черному туману поток плазмы, в который и влетело существо. Вновь раздавшийся визг был оглушительным. В какой-то момент мне показалось, что барабанные перепонки лопнут от него. Однако, долго сия пытка не продлилась. Из-за плеча десантника высунулся излучатель Берроуз, с которого сорвался очередной бледно-голубой луч, впившийся в пытающуюся удрать тварь.
По всей видимости, это стало критическим фактом для существа в нашем противостоянии. Раскаленная пыль багровым дождем опала на металлическое покрытие пола, а я, неожиданно для себя, попросту отключился.
* * *
Проверьте Алекса! крикнула Наталья, рванув к мертвому Трелору.
Жив, но в отключке, произнёс Вейло, наблюдая за тем, как девушка ножом вырезает из груди майора артефакт, напоминающий паука с восьмью лапами.
Покачав головой, она огляделась, а затем схватила валяющийся неподалеку, металлический ящик, что когда-то был в одном из стеллажей для документов, стоящих вдоль стен. Бросив в него свою окровавленную добычу, Берроуз принялась выламывать защитные панели на центральном блоке главного компьютера станции.
Что ты задумала? поинтересовался Скотт, проверив, как Вейло и Фирс меняют инъекторы в медицинском блоке на предплечье Варнера, И что это было за оружие?