Мёртвые Здесь только мёртвые человеки. Дохлые, как обвисшие мешки с трухой. Никакая самодельная тряпка с пропиткой, пусть даже внешне похожая на эргокостюм, не способна спасти от излучения, даже если ты всю жизнь скрывался за бетонным перекрытием. Дохлые, потому что хотели жить А ведь им никто не запрещал однажды, в день своего рождения, стать Солдатом. Нужно было просто пройти тест. И доказать свою избранность и быть причисленным к святым ликам. Просто пройти тестпросто впервые убить.
Я наклонился над Эдако.
Левая рука напрягласьзавибрировала механика огнёмёта в предплечье «капсула»
Уцепив рукой за плечо, перевернул человека в скафандре на спину
Не может быть!
Это не Эдако!
Голова женщины безвольно болтнулось в слишком просторном для неё шлеме
У Воина не должно быть женское лицо. Это не может быть Эдако. Воинымужчины.
Значит, было у моего врага маленькое счастьенашёл себе бабу покрасившее да пофигуристее. И зажил с ней. Может, и детей рассчитывал сделать, в обход Комитета Генетического Баланса. Может, даже, она бы и родила, и воспитала. А он бы воевал Ине было бы ему равных. Издавна пришли легенды о том, что Воин, защищающий свою семьюнепобедим. Потому-то Солдаты, проповедующие Божественный Путь Войны, не заводят семей. Честность в Игре важнее. А тут Вот оно как. Что ж тебя повело по запретному пути, Эдако? Желание стать лучшим? Желание выжить? Желание
На стекло шлема женщины стали налипать белые хлопья, и я стёр их могучей, но неповоротливой бронированной ладонью. Посмотрел. Словно подсмотрел в сон чужого счастья
Локоны шёлковые, светящиеся ласковостью и нежностью.
Точённые черты
Лобик бархатный, без морщин, словно у мраморной статуи
Тонкие бровидва крыла ракеты «игра на поражение». Вот откроются глаза, игрянет взрывракеты достигнут моего сердца и не будет пощады
Губыбледные, но такие чёткие и красивыетронуть хочется
Эх, Эдако, Эдако Не понимаю и понимаю тебя Нельзя прикасаться к «живой массе»она перестаёт быть безличной!
Сел рядом, вглядываясь в тихие черты. Будто только что положил в смертельном бою короля Берсерков из непобедимого клана Северных Солдат! Упоение в сердце. Но петь не хочется. И «капсул» не кричит победных песен, лишь тихо шепчет грустную мелодию. Колыбельную?..
Женщина Нет, не в том дело, что красива. Не в том, что женщина. Сколько их вешается на шею каждые выходные в Домах Передышки! Другое тут. Эта женщиналюбима. Пусть не мной, но онасамое святое и самое ценное на земле. Даже и не знаюесть ли ещё на земле что-то важнее
Я огляделся.
Да, так оно и было, наверняка Он нашёл её среди своей «живой массы» и полюбил, как можно полюбить только раз. Почему так можно полюбить только раз? Потому что за такую любовь умирают. Вот он и умер. Там, в Мегадоте, он, стиснув зубы, запихнул еёплачущую, не желающую оставлять его, в свой «капсул», слишком большой для неё Он сжал её голову руками и посмотрел в просоленные глаза. Он сказал, что всё обойдётся. Он не мог сказать иначе. Он соврал, что его защитит эргокостюм. Сказал, что она должна бежать к машинам и уходить из Района. Что он скоро последует за ней. Что ему ещё нужно что-то отключить или включить в генераторе.
А она поверила. Столько силы, наверное, было в словах Эдако, что онаповерила Если бы я оказался на его местемне бы тоже поверила. Мужчины умеют так свято врать. Хотя бы один раз в своей жизни.
Веки трепетали, но жизни в теле оставалось мало. Красное, красное, зелёное, красное, красное Семафорит огонёк, призывая несуществующих медиков. Старая система оповещения. Тогда ещё не были распространенны смертельные поединки один на один, тогда ещё бывали и большие сражения и сквозь них невредимыми проходили медикипредставители Комитета Генетического Баланса. Их задача былавынести с поля боя и вылечить Солдата. Теперь уже нет таких баталий, только одиночные бои, но вот систему сигналов до сих пор не сняли.
Значит, она умирает.
Что ж Так проще. Так значительно проще.
Но Убить еёпереступить через себя. Через свои законы чести! Выстрелить сейчас и забрать деньги с кона как за победу над Эдакоэто не по мне. Потому что Потому что Эдако победил. Дая разбил его Район, разворотил Мегадот, убил его где-то под бетонными перекрытиямине знаю да и знать не хочугде именно Но я проиграл. А он выиграл. Тем, что сумел вот так полюбить. И пытался спасти любовь. И умер. Выиграл, зараза такая
Повинуясь мысленному приказу, «капсул» вскрылся, как скорлупатреснул разломом над грудной клеткой и раздался на половинки. Я вытащил руки из тяжёлых, застывших бронемассой в камень рукавов и потянулся к скафандру женщины. Эргокостюм, мгновенно среагировав на радиоактивность воздуха, вспенился тонкой желеобразной оболочкой по всей коже. Я тронул пряжки шлема Эдаковского «капсула». Распался шар, и белое лицо стало достижимо
Трепещущие веки и едва шевелящиеся губы. Что ты говоришь, девочка?
Я наклонился ближе.
Эдако
Ах, как ты его любила.
То ли ухмылка, то ли боль скривили моё лицоне подглядеть, не понять, а «капсул» отключён и не будет петь, отражая моё состояние. А мне захотелось услышать тихую песню о чуде. Я никогда её не слышал. Но знаю, что такая должна быть.
В каждом «капсуле» есть такой механизм Ещё один привет из прошлого. Активизатор впрыскивателя яда. Говорят, он дарит сначала сон, в котором нет ни сражений, ни боли, а потом медленно гасит сознание. Говорят, что так умиратьлегко.
Я тронул чёрный рычажок, который нужно было зажать и вырвать зубами. Подумал. И сломал у основания. Всё. Лицо девушки вздрогнуло от неожиданного глубокого укола. И стало расплываться в улыбке. Для неё, возможно, «капсул» уже пел песню о чуде.
Тук!
Жар меж лопаток вошёл остро до самого мозга.
Меня крутануло от удара снаряда и бросило рядом с умирающей на оплавленный лохматый от пепла асфальт. От боли поплыло в глазах и приподняться уже не получилось.
Эдако подошёл спокойно, не скрываясь. То, что это он, я понял по эргокостюму. Чёрному, с разводами блестящего желе на коже. А он, оказывается, не молод, этот воин из клана Якудаза
А боль буравит тело, выжимая дрожь и заставляя страдать. Хочется плакать. Да, может быть, я и плачу. Был бы на мне «капсул»притушил бы боль, справился с раной, а так Больно-то как, Господи!..
Эдако наклонился надо мной, оглядел и кинул взгляд мимона свою девушку. Я ждал, что лицо дрогнет. Но нет. Железный человек.
Глаза вернулись ко мне и, осмотрев и убедившись, что я кончаюсь, Эдако усмехнулся:
Купился.
Дуло лучемёта возникло над головой неожиданно. И глянуло смертью. Сквозь пепел, снег и прочий Апокалипсис