Не тратясь больше на слова, он повернул назад. Опустившись около солдата, осмотрел его. Тот больше не пытался кричать и уж тем более применять силувся оставшаяся энергия ушла на один отчаянный рывок. Ранение было тяжелым. Обработав рану, Брэзен взвалил солдата на плечо. Нужно было его вытащить. Идти с таким грузом по открытой местности, когда в любой момент рядом мог взорваться очередной снаряд, было страшно, но Брэзен этого не чувствовал. Нужно как можно быстрее покинуть зону поражения. Солдат был тяжелым, а утепленная шинель добавляла веса. Едва переставляя ноги, Брэзен шел. Время от времени, обессилев, клал солдата на землю и тащил так. Главным было уйти.
Доставив солдата с поля, он снова вернулся. За первым солдатом был второй, за нимтретий. Вскоре Брэзен сбился со счета. Сколько их было? Он не помнил. Сколько прошло времени, он тоже не знал. За завесой туч солнца не видно, поэтому сложно было сказать, сколько сейчас времени. Обед? Или уже скоро ночь? Единственное, что Брэзен мог сказать наверняка,сражение уже скоро закончится. Звуки выстрелов стали существенно реже. Крики людей тоже заметно утихли. Основной бой был окончен, и только одиночные перестрелки продолжались. Силы обеих сторон были истощены. Небольшие остатки выживших пытались вырвать победу у врага. Немногочисленные солдаты Червены засели в домах, соорудив из тех укрытия, отстреливались. Солдат Королевства было больше, но им никак не удавалось взять эти небольшие оплоты сопротивления. Итог битвы должен был решиться с минуты на минуту.
Но Брэзену было не время расслабляться. Не имело значения, кто победит, его задачей была помощь тем, кто все еще был жив, лежал, молил о помощи. Переведя дух, Брэзен снова направился туда.
Пушки стреляли уже не так частовидимо, некоторые из них удалось вывести из строя, но, тем не менее, взрывы бороздили поле, погребая тех, кого еще можно было спасти. Перебегая от одного тела к другому, Брэзен пытался найти тех, кому еще нужна была помощь. Таких было немного. В поисках он начал проверять дома, стараясь держаться вдали от выстрелов.
Заходя в каждый дом, он видел ихжителей. Их одежда контрастно отличалась от серых шинелей солдат. Иногда встречались и синие костюмы неприятелей. Но все были мертвы. Наклоняясь к каждому, Брэзен пытался уловить хотя бы слабые признаки жизни. Попытки были тщетны.
Не прекращая поисков, Брэзен заходил в каждый дом без исключения. Он уже повернул в сторону одного из череды таких же, когда тихий скрип заставил его остановиться. Обернувшись на звук, Брэзен замер. Перед ним стояла онадевочка, еще совсем юная. Едва ли ей было хотя бы двенадцать. Одежда ничем не отличалась от платья взрослых: та же светлая рубаха, коричневая юбка ниже колена, поверх которой был надет зеленый передник из грубого сукна. Все сверху укрывала шубка, отделанная мехом. Светлая рубаха была сильно испачкана, как и заплаканное лицо. Волосы растрепались. Даже в отсутствии солнца они блестели и переливались золотом, однако часть из них была перепачкана чем-то бордовым. Она была одна, из взрослых с ней не было никого.
Выйдя из дома, она все еще держалась за предательски скрипнувшую дверь, когда заметила Брэзена. Бросив на него быстрый взгляд, она тут же перемениласьдетское личико перекосилось в злобной гримасе. Не успел Брэзен вымолвить и слова, как девочка дернулась, а в следующее мгновение потянула что-то, что до этого волочилось позади. Надрываясь из последних сил, она взяла предмет обеими руками. Винтовка тяжело легла в ее руки. Было видно, что держать оружие она не привыкла. Увесистая сталь ходила в ее руках ходуном. Тяжело дыша, она направила дуло на Брэзена.
Ошеломленный, он не сразу пришел в себя. Когда очнулся, был уже на мушке. В следующее мгновение он инстинктивно протянул руки над собой, показывая, что оружия в них нет. От внезапного действия девочка отпрянула в сторону поля, где когда-то были виноградники.
Нет, постой! Я не причиню вреда.
В растерянности девочка переминалась с ноги на ногу. На озлобленном лице залегла морщинка. Взметнувшаяся бровь выдавала недоверие.
Вот, смотри. Видишь белую ленту? Это значит, что я врач. Я не наврежу тебе.
На несколько шагов Брэзен приблизился. В страхе девочка попятилась, выходя за границы относительной безопасности.
Нет! Там опасно, туда нель
От боли в глазах потемнело. Резкий жар пронзил бок. На секунду Брэзен замолчал, не в силах вымолвить и слова. Рука инстинктивно легла на место, от которого разливалась невыносимая пульсация. Всю левую сторону груди сковала боль.
Казалось, прошло уже много минут, но на деле не прошло и секунды, когда Брэзен пришел в себя. Девочка все еще стояла перед ним, смотря безотрывно. Постепенно глаза ее стали наполняться паническим ужасом. Тяжелая винтовка выпала из ослабевших рук, ударившись с глухим звуком. Еще мгновение девочка смотрела на Брэзена, но уже в следующее, развернувшись, бросилась прочь. Брэзен успел только вытянуть руку вперед, когда прогремел взрыв. Все впереди застлала земля, перемешанная с дымом. Когда она улеглась, Брэзен вгляделся в дальдевочки не было. На негнущихся ногах он пошел в сторону только что разорвавшегося снаряда. В голове мелькнуло скверное предчувствие. Впереди все было в земле, и только в одном месте из нее что-то выглядывало. Подойдя ближе, Брэзен узнал шубку. Опустившись, он стал рыть. Предчувствие не обмануло. Поддавалось легко. Тело было почти невесомым. Большая его часть и вовсе отсутствовала. Делать что-либо было бессмысленно. Помогать поздно. Уложив ее обратно на землю, Брэзен поднялся, но голова закружилась, и он снова рухнул. Во рту появился металлический привкус. Только сейчас Брэзен осознал, что ранен.
Он взглянул на грудь в поисках источника терзавшей его боли. Долго искать не пришлосьчасть шинели уже была выпачкана кровью. Расстегнув ее, Брэзен осмотрел грудь. Ранение было у самого края. Выходного не былоне сквозное. Видимо, пуля застряла внутри. Без помощи ее не вытащить. Нужно возвращаться, но сил не было. Собрав всю волю в кулак, Брэзен снова поднялся, неуверенно зашагал. Каждое движение казалось неестественным и требовало многих усилий. Пошатываясь, он продолжал идти. Хватило его ненадолгоуже через несколько десятков метров он оступился, потеряв равновесие, упал. Грудь отозвалась новой волной боли. Брэзен сдавленно крикнул.
Черт! Да что же это
Перевернувшись на живот, он продолжил ползти, несмотря на боль. Каждый метр давался тяжко. От невыносимой рези было сложно даже вдохнуть.
Нужно убираться отсюда как можно быстрее, иначе умру. Нужно скорее идти к своим.
Своим?
Неожиданно Брэзен остановился.
Нет. Он их ненавидел. Всех! Сослуживцы? Это не врачи, это убийцы. Без принципов, без морали. Книр? Просто ублюдок, как и все начальство, которое пойдет по головам для достижения своих целей. Остальные солдаты? Они его презирают, считают предателем. Брэзен всегда их ненавидел. Тупое стадо, выполняющие приказы. Они принимают на веру все, что им говорят, убьют всех, кого прикажут. Марионетки. Но больше всего Брэзен ненавидел их хозяина. Эта страна, Червена, забрала у него все. Сначала отца, потом мать. Война? Да кому она нужна! Только власти! Расширение территорий, угождение своему эго! Люди могли бы жить в мире! Мирно сосуществовать! Это бесконечные начальники довели страну до того, что людям не хватало еды, простых, обыденных вещей! Все могла решить торговля, правильное управление. Если бы эти всевозможные начальники только выбрали другой путь Тогда его отец был бы жив! Он бы не ушел! А мать? Если бы не эта политика, то матери не пришлось бы работать на заводе за копейки, тогда бы она не сорвала здоровье и не умерла так рано! Повалэч, наивный дурак! Все бредил свершениями. Все верил этим россказням. Если бы не они, он бы был жив! Червена отняла все. Дом, детство, но что самое страшноемечты. Червена забрала их. Так много упорных лет, бессонных ночей за учебниками. Теплые надежды, стремления, светлое будущее Теперь это ничто. Врачом ему больше не быть. Но Брэзен был этому даже рад. Теперь Червена не сможет использовать его, его знания и опыт. Маленький бунт, маленькая победа. Но что, если он вернется? Он снова попадет в систему. Страна его так просто не отпустит. Отправит на завод, где он будет пахать до тех пор, пока здоровье не подведет. Быть рабом страны? Нет, так просто Червена его не получит!