Ничего себе! Хмыкнул Драркат, И как там?
Холодно. Кратко описал я, припоминая, И опасно.
Опасно? Даже для тебя?
Я прикрыл глаза, вспоминая то, что мне довелось увидеть. Армию Лютого я видел только мельком, но впечатление она оставила вполне положительное. Магия гораздо более развита. Так еще и эти два монстра: Тумонис и Лют Первый однозначно по чистой мощи превосходит меня на голову. Второй Он что-то абсолютно неестественное. И при этом, судя по всему, находится в процессе роста.
Для всех. Подытожил я свои воспоминания, Если бы нам пришлось воевать с ними Было бы крайне сложно. Возможно, даже потребовалось бы вмешательство Владыки.
Напрямую? Приподнял брови Драркат, впечатлившись подобной оценкой, Ого
Впрочем, я не интересовался общей ситуацией в мире. Произнес я, задумчиво почесывая переносицу кончиком пера, Возможно, мне «повезло» оказаться в государстве, подобном нашему, на голову превосходящему все остальные.
Драркат некоторое время молчал, ожесточенно оттирая грязь, прилипшую к нему намертво. Наконец, он удовлетворенно фыркнул, поднялся и вышел из бадьи. Дальше он, подхватив висящую на стуле свою привычную форму, принялся ловко одеваться.
Доложишь об этом Владыке? Спросил Драркат.
Конечно же. Кивнул я.
Не думаю, что его это заинтересует, конечно. У нас тут и так проблем полно Выдохнул командир «несмертных», затягивая пояс.
Об этом нам думать не положено. Ответил я, выводя последний штрих на карте.
Красота. Будь у меня времянарисовал бы более детальные изображения местности. Однако времени у меня не было, да и Драркату будет с высокой колокольни плевать на все эти излишества.
А ты чем тут занят? Спросил я, положив перо обратно на стол.
Как видишь, совершенно не военным ремеслом. Поморщился Драркат, косясь на грязную одежду на полу, Твоя жена, прежде чем бесследно исчезнуть, дала мне крайне недвусмысленные приказы, от выполнения которых я, сам понимаешь, отказаться не мог. Вот и выполняю
Он махнул рукой в сторону маленького окошечка, выходящего как раз в сторону стройки. Сквозь мутное стекло и вправду было видно незаконченное строение.
Чертежи стройки тоже она предоставила? Догадался я.
Кто ж еще? Вопросом на вопрос ответил Драркат.
Вот уж не думал, что однажды увижу тебя в роли начальника стройки Произнес я, проведя рукой по подбородку, Как насчет связи с Владыкой?
У меня до сих пор нет посланника. Повел плечами командир «несмертных», Поэтому пока что подчиняюсь носителю Акситина.
Я лишь улыбнулся уголком рта. Да уж, хоть у нас с Эннили и довольно мало времени, проведенного вместе, кое-что уже стало понятно. Она явно близка к Владыке, хотя до этого я ни разу ее не встречал при выполнении своих обязанностей. Она бы мне запомнилась, это точно. Такую женщину трудно пропустить В любом случае, она явно доверенное лицо моего господина. Возможно, даже более доверенное, чем я. Ибо мне Акситин доводилось только видеть, но ни в коем случае не использовать. И это стоит учитывать. Впрочем, меня это особо не касается. У меня есть задачи, поставленные Владыкой напрямуюследовательно, нужно их выполнять. Отвлекаться сейчас крайне нежелательно.
Что по поводу чужаков? Спросил я, поднимая взгляд на Драрката.
Ты про жестянок и их хозяев? Драркат слегка нахмурился, Они лезут по всей Акарии, как грибы после дождичка в четверг. Возникают то тут, то там, наводят бедлам и скрываются. К нам пока не суются, но мне кажется, что это ненадолго.
Отловить не пробовали?
У меня четкий приказ, Нокс. Драркат многозначительно постучал ногой по полу, Да и Выслеживать противника с подобной тактикой Сам знаешь, не мой профиль.
Ага, не его, конечно же А кто пару лет назад крайне успешно вел борьбу с партизанами на севере материка? В любом случае, раз перед Драркатом не стоит подобная задачастало быть Варте-Кольде для нас важнее истребления сил противника. Да и, к тому же, неизвестно, сколько этих големов у врага в запасе. Как осуществляется перемещение их сил? За счет чего они могут восстанавливать свои ресурсы? Вопросов много. А ответов крайне мало. Что ж, мне в любом случае нужно искать ответы. Займусь этим по дороге.
Ясно. Кивнул я, Есть что-то более масштабное, чем обычные налеты?
Пожалуй Драркат на несколько секунд задумался, Разведка докладывала, что на севере, в направлении Паучьего леса, были замечены большие скопления противника. Но, раз уж там «эти»
Драркат презрительно фыркнул, явно не желая даже произносить название ненавистного легиона.
В общем, есть немалая вероятность, что эта проблема уже решена. Наконец, продолжил он, Более дальние проблемы моя разведка, по понятным причинам, обнаружить не в силах. Мы сейчас крайне стеснены в наших действиях, в связи с постоянной дислокацией.
Понял. Этого для начала хватит. Кивнул я, и, вздохнув, развернулся на выход.
А, если встретишь Сошшру Произнес Драркат за моей спиной.
Знаю-знаю, дать ему по морде Хмыкнул я и, кивнув Генералу на прощание, покинул помещение.
***
Лошади в ровном темпе скакали вперед, привычно неся на себе всадников. Как бы мир не изменился, в какую сторону не пошатнулось бы равновесие силэти животные всегда были верными помощниками человечества У нас, демонов, только немногие звери позволяли оседлать себя. И то, чтобы добиться их «разрешения», требовалось немало потрудиться. Помнится, свое первое ездовое насекомое (да-да, не удивляйтесь) я получил году на пятом службы Владыке. Была это, как сейчас помню, прекрасная гигантская многоножка Которая померла спустя полторы недели от какого-то демона из бунтовщиков. Имени я его не запомнил. В принципе, он в моей памяти так и остался размазанным пятном на земле
В любом случае, лошадикрайне полезные создания. И удивительно, что с ними практически не возникает никаких проблем. Собственно говоря, для нас наряду с магией в первые годы завоеваний человеческих земель большой проблемой была человеческая конница. Ибо все наши войска были пешими, а угнаться за всадниками было трудно Впрочем, мы приспособились довольно быстро. Каждый легион выработал свою тактику. «Свежевателям», например, и придумывать ничего не пришлось. Лошади боялись приближаться к ним гораздо сильнее, чем своих всадников. «Несмертные» же действовали более организованно: Драркат быстро разработал множество построений и тактик против нового вида противников. Короче говоря, люди, несмотря на начальные преимущества, серьезного превосходства даже в первых стычках не имели.
Демоны, в большинстве своем, трусами не являются. У нас слишком агрессивная обстановка в окружающей среде, чтобы вырасти без необходимости бороться за свою жизнь. Ты либо сражаешься, либо умираешь. Просто и понятно. Мы привыкли привыкать. Поэтому все человеческие ухищрения хоть и имели сиюминутный эффект, но быстро теряли эффективность. Особенно, если учитывать разрозненность человеческого общества. Мы ведь тоже на месте не сидели, обучаясь новым стратегиям. Людям только помаши выгодойи они готовы своего правителя в пасть дракону кинуть. И мы этим нещадно пользовались
Что-то случилось? Спросила Шанти, поровняв свою лошадь с моей.
М? Отвлекся я от своих мыслей, Нет, ничего особого. Просто раздумывал о всяком
О чем?
Я не ответил, подняв голову к небу. Оттуда ко мне спускался крупный черный ворон. Птица плавно приземлилась на мое плечо, чуть не ударив меня крылом, и, заглянув мне в лицо, произнес:
Прибыл по зову. Есть сообщения?
Я все так же молча протянул ворону небольшой кусок бумаги, свернутый в трубочку и запечатанный обычным образом. Ворон без лишних вопросов принял послание, взяв его в клюв и взмыл в воздух. Я несколько секунд провожал взглядом быстро удаляющегося Посланника. М-да. Надо бы ему имя дать, наверное. А то как-то негоже получается
Все никак не привыкну к говорящим птицам. Поежилась Шанти, Я, конечно, слышала, что у южных пиратов есть птицы, умеющие имитировать человеческую речь, но
Попугаи, да. Кивнул я.
А ты откуда знаешь?