Нам надо пробраться в замок? спросила Даша.
Датак же, как викинги пробрались в коттедж президента, сказал я.
Но как? Там, наверное, такая система охраны!.. Даша замолчала, поняв, что сморозила глупость.
В любой системе охраны есть как минимум одно слабое место, ответил я. Абсолютной защиты не бывает. И я, наверное, начинаю понимать, как мы провернём то, что задумали.
Поделишься соображениями? спросила Ульяна.
Конечно. Морские драконы, которых мы туда послали, нападут из воды; это будет отвлекающий манёвр, который позволит нам добраться до замка с суши, рассредоточиться и проникнуть внутрь. Президент, скорее всего, находится в одном из подвалов, поэтомусразу пробивайтесь вниз! У нас есть автоматы, а драконы могут нападать на расстоянии. Главноезаметить врага, прежде чем он поднимет автомат. Если у викингов там и будут свои драконы, то их наверняка окажется немного; в любом случае, мы с этим справимся. А если ещё удастся присоединить к нашей армии драконов Неда
Завтра поедешь на оставленную им ферму и поговоришь с драконами, сказала Ульяна тоном, не допускающим возражений.
Ладно. Полечу туда на Асси, тогда дорога в один конец займёт всего два часа.
Закроешь ферму пораньше. Хорошо, с этим мы потом разберёмся, сейчас времени не очень много, нам надо выработать программу действий. Следующий по важности вопрос: сможем ли мы подавить войну в зародыше или хотя бы поскорее её выиграть?
Боюсь, что для Совета наше мнение не будет значить ровным счётом ничего, сказал я. Единственное, что нам остаётся, это сделать первую же битву последней.
Получается, мы уже всё обсудили? удивилась Даша.
Не совсем, ответил я. Мы можем пока разработать план штурма замка Хлур.
Нужно придумать несколько вариантов с планами отхода в случае неудачи. Не дай Вселенная, конечно, но такой исход битвы никогда нельзя исключать, сказала Ульяна.
Отлично. Этим мы сейчас и займёмся
5
А в это время
Эйнер и Ларс сидели в уютной комнатке с камином на третьем этаже замка Хлур и пили что-то из коричневых бутылочек, целая батарея которых стояла у стены помещения.
А хорошо, что мобилизацию объявили произнёс Эйнер и сделал хороший глоток из бутылочки.
Ага, повоюем с этими драконниками! поддержал его Ларс. А правда, что именно ты командовал похищением их президента?
Правда-правда! Без меня там бы не обошлись! ответил Эйнер и пьяно засмеялся.
Да, не обошлись бы А вот на Ларса, похоже, напала меланхолия. Ты ещё молодой, Эйнер, ты всё можешь, в том числе и активно участвовать в боевых действиях. А мне уже лет побольше, и мой нынешний уделслужба в запасе. И тов лучшем случае Меня скоро (ну, как скоролибо завтра, либо немного позже, либо через несколько лет, но это максимум) могут уволить. Чтобы в моём возрасте остаться в армии, надо быть хотя бы майором. А всё, чего я добился, это звёздочки старшего лейтенанта Да я и не хочу больше оставаться в войсках. За последние полтора месяца я многое пережил и ещё большепрочувствовал и осознал. Когда мы с тобой крали Кристалл, я был охвачен азартом, не более того Но потом, когда за мной гнались два драконника, до меня начало доходить, что всё это не шутки. Мы не понимаем, во что ввязались. Я не хочу больше принимать участие в этом безумии. Жаль, что я не могу остановить его
Ларс осёкся, заметив тихо похрапывающего Эйнера, положившего на стол свою немытую голову.
И для кого я только так распинался пробормотал он, отобрал у спящего друга бутылку, допил то, что в ней оставалось, икнул и на негнущихся ногах поплёлся к кровати. Да, возраст уже не тот
6
Король плюхнулся в кресло и положил ноги на стол. М-да, власть действительно развращает. Но как же приятно иметь собственный кабинет
Он сунул руку за воротник своей жилетки и вынул оттуда цепочку с Четвёртым Кристаллом.
Слушай, обратился он к сиреневому камню с крошечной белой искоркой в центре, до сих пор я прекрасно обходился без тебя; обойдусь и впредь. Я не верю, что ты волшебный. Может, мне отдать тебя драконникам?.. Нет, ни за что. О! Я, пожалуй, сделаю тебя своей регалией. И пусть драконники подавятся
Король хрипло засмеялся, убрал ноги со стола и направился в спальню. Длинный был денёк
7
Нед стоял в своей комнатушке на втором этаже замка Хлур и бился головой о стену, при каждом ударе спрашивая себя:
Кто я? Кто я? Кто я?! Кто я?!!!
Вопрос, заданный президентом, не давал ему покоя. Но ответа Нед найти пока не мог. И поэтому злился.
Глава 21Диалоги
1
У нас не было планов замка, поэтому ход операции после проникновения внутрь у нас вечером второго января так и не получилось разработать. После споров, растянувшихся аж до полуночи, мы решили собраться там же следующим вечером и хотя бы обсудить, кто с какой стороны будет нападать, чтобы во время боя не вышло путаницы.
Мы хотели победить, и мы верили, что у нас это получится.
2
Меня разбудил писк драконофона: вчера я подписался на какую-то новостную рассылку из Д-нета, но не думал, что сообщение придёт следующим же утром.
Полусонный, я потянулся за аппаратом. Прочитал известие, не пытаясь понять его смысл, хотел уже положить драконофон и досмотреть свои сны, как вдруг до меня дошло, что там было написано. Я снова пробежался глазами по тексту, и следующей моей мыслью было: «Что за чёрт?!!!»
Что за проговорил я вслух и откинул одеяло. Спать больше не хотелось.
Хотелось действовать. Но сначаласломать что-либо, накричать на кого-нибудь, отстучать СМС-ку, в которой вместо большинства букв будут точки и звёздочки.
Мобилизация. Совет Федерации драконников объявил всеобщую мобилизацию. Неподчинение будет расценено как государственная измена.
Я не хотел приводить драконов в боевую готовность, но и не желал оказаться пособником викингов.
И я принял единственно верное решение, несмотря на то что не было даже шести утра.
3
Что? не поверила своим ушам Ульяна. Зачем они это сделали? Мы могли бы и сами с викингами справиться
В замке их как минимум пара тысяч, возразил я. А может быть, и все три. И у всех автоматы, плюс ещё там есть драконы и, если не повезёт, зенитно-ракетные комплексы. На крайнякгранатомёты.
Ну а что делать?! Мне показалось, что по ту сторону аудиоканала между двумя драконофонами моя знакомая всплеснула руками.
Давай сделаем вид, что мы как будто подчиняемся предписанию и настраиваем драконов на предстоящую битву, а сами тем временем быстренько подготовимся к самостоятельным действиям. Вечером, когда Даша прилетит к нам, ты предупредишь её, а я к тому времени уже слетаю на ферму Неда и привезу оттуда новости. Надеюсь, оставленные драконы научились заботиться о себе
Всё? А теперь дай мне поспать ещё час. Или полтора
Ульяна отключила свой драконофон, оставив меня сидеть на кровати в собственном доме с гудящим коммуникатором в руке.
Поговорили, называется.
4
Мы честно отработали на фермах до обеда, а потом выставили всех посетителей и полетели на своих самых быстрых драконах кто куда: Ульянак Даше, а ятуда, где раньше жил Нед.
Минут через двадцать после вылета (я удалился от своей фермы к западу более чем на сотню километров) мне позвонила Ульяна.
Алло? Извини, я тут на бешеной скорости лечу, и говорить по драконофону мне немного неудобно
Я рада, Данил, что тебя ещё не сбили. По тону Ульяны я не мог понят, шутит она или говорит серьёзно. Возможно, дело было в свистящем в ушах ветре Итак, я на месте. Даша здесь. Я включу громкую связь, и мы все сможем вместе поговорить. Ты тоже лучше включи, чтобы лучше нас слышать.
Сделано. И что дальше?
А дальше мы пообсуждаем наши будущие действия, услышал я голос Даши. Прежде всего: когда мы отправляемся за президентом и вашим Кристаллом?
Ясно, что как можно скорее, ответила Ульяна. Ну, завтрапослезавтрав зависимости от того, как сложатся у Данила переговоры с драконами Неда. Если ничего не выйдет, топрямо завтра. Если, наоборот, получится, то мы всё рассчитаем по-новому и отправимся послезавтра. Да и к чему сильная спешка, если на драконах мы туда доберёмся всего за сутки?