Глава 21
-Таким образом, можно считать, что потери были в пределах допустимого. Закончил читать отчет Лихт и, отложив бумажку в сторону, почесал переносицу, -По правде говоря, это дело закончилось без особых проблем. И это как-то непривычно.
-Что конкретно тебя смущает? Спросил я, сосредоточенно крутя грани загадочного куба.
-Что не возникло, как обычно, осложнений. Пожал плечами бывший убийца, -Ощущение, будто что-то пошло не так
-По-твоему, влипать в неожиданные проблемыэто наша особая черта? Удивился я, даже прервав свое занятие на секунду.
-Просто у нас иначе работать не получается. Это уже настолько вошло в норму, что эта ситуация -Лихт неопределенно пошевелил руками в воздухе, -Слишком хороша, чтобы быть правдой.
Я только вздохнул в ответ. Что я должен говорить на это? С Лихтом я согласен в какой-то степени. Своих рекрутов мы в первую очередь учим адекватно реагировать на неожиданности. К сожалению, не смотря на все знания Вицимуса, на всю предварительную подготовку перед каждым занятиемнельзя полностью быть уверенным в том, как повернется то или иное дело. Поэтому самым важным для людей нашей профессии качеством является умение правильно импровизировать. И тут ключевым словом является именно «правильно». Потому что обычно импровизация у неопытных людей заканчивается провалом. Как бы странно это не звучало, но к ситуациям, где приходится действовать без плана, нужно готовиться еще больше, чем к запланированным событиям
Так что внутренне я был практически полностью согласен с Лихом: все прошло слишком гладко. Конечно, это означает полный успех. Враг устранен без особых потерь среди личного состава, награду за это дело уже перечислили, наша репутация среди населения тоже выросла, так же как и боевой дух наших солдат Но подобный безоговорочный успех непривычен. Как бы это не стало нашим последним полным успехом Так что расслабляться после этого точно нельзя.
И под «расслабляться нельзя» я подразумеваю буквально отсутствие отдыха. После уничтожения летунов мы отнюдь не отправились расслабляться где-нибудь. Предстояло еще немало работы. Сначала мы выловили остатки этих летающих бестий, потом утилизировали трупы монстров, похоронили погибших людей (которых в общем набралось около трех десятков), разобрали наши укрепления, а после отправили людей на заслуженный отдых. А сами, собрав все необходимые данные, донесения разведки и доклады командиров отрядов, отправились анализировать прошедший бой. Ибо детали вспоминаются лучше всего на «свежую память».
-В этот раз звезды сошлись удачно для нас. Проговорил я, вращая грани куба, -Однако это не будет продолжаться вечно. У нас еще достаточно проблем
Я совершил еще один оборот и вся головоломка вдруг резко «решилась». Рисунок на поверхности куба сложился в единый узор, а я пораженно замер, смотря на эту странную картину. Куб начал ощутимо нагреваться изнутри и излучать бледно-синее свечение. Недолго думая, я бросил эту шкатулку в другой конец лаборатории, и остался сидеть глядя, как головоломка светится все сильнее и сильнее с каждой секундой. Шкатулка продолжала нагреваться, пока наконец не распалась на множество частей, обнажив содержимое. Лист бумаги, старой даже на вид, и кольцо.
-Ты чего ее выбросил? Осторожно спросил Лихт, выглядывая из-за моей спины.
Когда он успел за меня спрятаться? И почему именно за меня, а не за стену?
-Я подумал, что она взорвется. Произнес я, нахмурившись, -Она так светиться начала
-Ну да, ну да -Спокойно вздохнул Лихт, распрямляясь так, будто ничего и не произошло, -И что там внутри было?
Я спокойно поднялся, подошел к остаткам шкатулки и поднял с пола содержимое. Кольцо. Обычное, золотое кольцо с маленьким зеленым камнем. На внутренней стороне странная вязь символов. Язык этот я видел впервые, но почему-то понимал, что им написано. «Единый король, повелитель магии». Покрутив это колечко в руках, я засунул его себе в карман и развернул лист бумаги. Тот хоть и выглядел древним, но все же был по каким-то причинам вполне целым. Уж не знаю, в каком веке накарябали это послание, но шкатулка послужила надежным хранилищем. Бумага уцелела полностью, а чернила и не подумали выцветать. Написано это письмо было теми же буквами, что и надпись на кольце. И этот текст я тоже понимал прекрасно:
«Отголосок,
Не знаю, как зовут тебя в нынешнем виде. Не знаю, через какой промежуток времени тебя достигнет это послание, но я рад, что оно тебя достигло. Это означает, что наш эксперимент удался. Значит, что даже спустя сотни, а возможно и тысячи лет знания нашей цивилизации все же начали пробуждаться. Нашей цивилизации и мои лично.
Однако, это так же значит, что ты начал нести бремя куда более тяжелое, чем кто бы то ни было. Однажды ты осознаешь тяжесть того, что называется «благословением знаний», которым я был одарен при жизни и которое позволило мне стать тем, кем я и являюсь на смертном одре. Запомни, Отголосок, знания не являются мудростью. То, что ты знаешь, без должного контроля обязательно станет источником великих проблем.
Но это я оставлю на твою совесть. Времена меняются, как и нормы морали, так что не мне судить о допустимости твоих действий. Распоряжайся моим наследством, как тебе заблагорассудится.
Я искренне рад, что твое существование не прервалось до этого момента. Рад, что ты смог победить то проклятие, что поразило наш род. И надеюсь, что ты осведомлен о неестественности своего происхождения. Если же нет Уверен, эти знания ты вскоре унаследуешь, как и все остальное.
Это посланиемоя последняя воля для тебя. В отчаянии наш народ провел не только один эксперимент. В отчаянном стремлении выжить мы делали ужасные вещи, казавшиеся нам тогда удачными затеями. Оглядываясь назад, а также будучи последним из своего народа, я отчетливо понимаю, насколько наши поступки были неверными Но это не твоя ноша. Вскоре, уверяю, ты пробудишь знания и об этом. Уверен, некоторые эксперименты все еще могут проявляться и в твоем времени, Отголосок. Тебе решать, как именно поступить с нашим наследием. Это твое будущее, в конце концов. И воля моя такова: живи. Ведь ты часть моего личного наследия.
Твоя судьбадействительно твоя.
Ныне уже мертвый...»
Подпись была написана несколько рази столько же раз перечеркнута. Будто тот, кто писал это послание, сомневался в том, стоит ли ему оставлять свое имя в истории. Я нахмурился. Выглядит, будто письмо какого-то подростка, страдающего последней стадией максимализма, отправляющего письмо самому себе в будущее. Мол, у меня не получилось стать достойным человеком в прошломнадеюсь, ты добился этого в будущем В то же время, несмотря на всю степень скепсиса, я понимал острое родство с этим куском бумаги. Будто только вчера держал его в руках, писал эти строки Почему-то я был полностью уверен, что если сейчас решу написать этот же текст на этом же языкето оба письма получатся абсолютно идентичными. Я покрутил кусок бумаги в руке, еще раз пробежался глазами по строкам и, пожав плечами, положил его на стол.
-Каракули какие-то. Хмыкнул Лихт, глянув на письмо, -И стоило ради них так возиться?
Я оставил этот вопрос без ответа. Отголосок Определенно, что-то знакомое Будто я уже знаю это название. Но что это такое, вспомнить не получается. Я поморщился. «Благословение знаний» звучит уже гораздо более приближенным к моей ситуации. Эта информация, всплывающая бесконтрольно в моей голове, явно не является чем-то нормальным. Я думал, что это знания моих предыдущих ипостасей, просачивающиеся из-за общей расшатанности моего физического состояния. Но что если на самом деле это не так? Что, если это что-то иное? Возможно, это на самом деле способность, которой обладала самая первая моя ипостась? В пользу подобной догадки говорит и то, что никаких посторонних эмоциональных всплесков доселе не было. У меня нет никакой личностной привязанности к знаниям, что появляются в моей голове. Будто они и вовсе никогда не принадлежали мне Единственное, что приходит на умсны о рогатых людях. Мне снится мое первое воплощение? То же самое, что оставило это послание? Я поморщился от количества вопросов, роящихся в голове.