-Большая часть присутствующих сочло бы это как оскорбление, если бы мы поставили тебя в «общий» список. Улыбнулась именинница, -А у тебя подготовлен для меня подарок?
Я пару секунд молчал, раздумывая. Как мне в голову не пришла столь простая мысль? Ведь действительно, будет логично расставлять людей по степени значимости. Те, кто не являются близкими или родственниками, не могут соперничать с ними в ценности подарка, сколько бы денег в него не вкладывали. Тем более, что в моем случае все еще более сложно: ведь я не являюсь дворянином. Будь моя персона в общем спискетогда бы получилось так, что остальное дворянство поставили на один уровень с простолюдином. Это серьезное оскорбление.
Для меня вошло в привычку вести себя с высшим сословием сдержано, чтобы не навлечь на себя лишние проблемы, но у меня никогда не было и мысли считать их лучше себя. В конце концов, Спидвик с детства учил нас с Фильхом, что достоинство не определяется кровью, данной при рождении. Вот и еще одна новая точка зрения на ситуацию в городе
-Да, подготовил. Хотя это и было непросто. Я провел рукой по волосам, устало вздыхая, -Не знаю, можно ли считать подобное «подарком», но Честно говоря, мне эта тема с дарами на день рождения непонятна: в трущобах нет подобного обычая.
-Ох, прошу прощения, -Морри прикрыла ладошкой приоткрытый в изумлении рот, -Я все время забываю, что ты не из наших кругов. Ты так похож на какого-то не очень знатного дворянина, что у меня просто вылетает из головы Но ты все же подготовил что-то, так?
-Да, «что-то» подготовил -Я вытащил из внутреннего кармана своего жилета не очень большую, но достаточно объемную записную книжку и протянул ее Морри, -Вот, держите.
-Что это? С неподдельным интересом спросила Морри, открывая книжку с первой страницы.
Я промолчал. Не потому, что хотел нагнать интриги или не хотел говорить, нет. Просто я, открыв уже рот для ответа, понял, что она меня не услышит. Морри буквально сходу ушла в чтение и анализ содержимого книги. Она быстро пролистывала страницу за страницей, буквально поглощая глазами то, что она там видела. Пролистав страниц десять, она резко подняла горящий взгляд на меня и тихо, но твердо спросила:
-Это вообще возможно? Она повернула книжку ко мне и пальцем показала на интересующий момент.
Я присмотрелся.
-А, телеграф. Да, конечно возможно. Я уверенно кивнул. -Идея передавать сигнал по медным проводам используется в армии уже давно. Обычно передается тоновый сигнал, с помощью которого складывается особый шифр и передается из одной точки в другую. Я взял на себя смелость немного переработать это устройство.
-Оно будет передавать звук? Спросила Морри, практически затаив дыхание и сжав книжку в руках так, что аж пальцы побелели.
-Не «будет». Ответил я, -Уже передает. Я собрал прототип и испытал его. Конечно, есть определенные шероховатости, но в целом устройство работает. Но это еще не все. Перелистните страницу.
Морри послушно перелистнула. И снова с головой ушла в чтение. Я, нахмурившись, огляделся. На нас искоса поглядывали гости, удивленные явно слишком затянувшимся и увлеченным разговором, но вмешиваться не смели. Некоторые хотели сделать это, но Деррек, будучи внимательным мужем, быстро определил состояние своей жены и ловко «перехватывал» особо назойливых гостей. Буквально у меня на глазах он, вежливо подхватив под локоток особо смелого от количества выпитого спиртного мужчину, отвел его в сторону и что-то тихо ему прошептал на ухо. От сказанного мужчина разом побледнел на полтона и, кажется, достаточно сильно протрезвел.
-Это -Морри на секунду оторвала взгляд от книжки, но тут же снова углубилась в чтение, -Это просто невероятно. Лучший подарок из всех за день
Она нахмурилась, пытаясь что-то представить у себя в голове, но спустя пару секунд просто вздохнула. Дочитав эту страницу, она осторожно перевернула лист, заглянула на следующий и, увидев содержимое, решительно захлопнула книгу.
-Все идеи, изложенные здесь, -Она красноречиво потрясла записной книжкой в воздухе, -Рабочие?
-Большая часть из нихточно. Кивнул я, -У меня ушло какое-то время на сбор прототипов, обдумывание концепции и прочих мелких нюансов Там же, где пока что только теоретические выкладкитак и написано. У меня либо нет достаточных средств и времени на это, либо это пока что мне не понадобилось.
Морри несколько секунд смотрела на меня, словно на что-то совершенно нереальное.
-Как такой выдающийся научный ум оказался заперт в теле контрабандиста? Морри покачала головой, -Нет, мне известно о твоей репутации выдающегося человека Но с твоими талантами ты мог бы стать кем угодно!
Она значительно похлопала ладонью по записной книжке.
-Здесь изложены идеи, на поколение, а то и на два, опережающие нынешнее время. Не знаю, что происходит в твоей голове, но она явно работает не так, как у обычных людей
В этот момент сбоку подошла Игни, уже успевшая наговориться со своими подругами. Она с недоумением посмотрела на нас двоих, явно уловив странную атмосферу:
-Мам. Что-то случилось? Спросила Игни осторожно трогая мать за плечо, -Он тебя чем-то обидел?
-Игни, дорогая -Морри накрыла руку Игни своей, -Когда, говоришь, у вас свадьба?
Меня такой вопрос поставил в тупик, хотя он и не был обращен ко мне. Конечно, с отцом Игни мы уже общались на эту тему, но все же Тогда инициатива исходила от него, и в итоге мы пришли к решению, что мы с Игни сами решим этот вопрос. Кажется, эта тема довольно сильно волновала и отца, и мать семейства Мони. В конце концов, Игни уже больше пятидесяти лет, несмотря на общую молодость из-за обращения Ордена Да и Илми теперь завидная невеста со здоровыми ногами и солидным приданым
-Мам, ты чего так резко? Недоуменно спросила Игни, но Морри ее перебила:
-Игни. Если этого человека охомутает другая женщиная тебя не прощу, так и знай. Она покачала головой, и повернулась ко мне, -Леррой, может ты выкажешь хоть какую-то степень определенности в этом вопросе?
-Думаю, это произойдет не раньше, чем я получу дворянский титул. Усмехнулся я.
-Да? И когда же это произойдет? Морри, еще раз сокрушенно качнула головой, -Леррой, даже несмотря на все твои таланты, получить дворянский титул не так-то просто
-Пока еще рано. Твердо сказал я, -Когда это понадобитсяполучу.
-Ты что, меня -Морри осеклась, наткнувшись на мой взгляд.
Мы несколько секунд смотрели друг другу в глаза. Она в итоге вздрогнула и отвела взгляд. Я вздохнул, коротко поклонился и поспешил отойти в сторонку. Не хочется, чтобы конфликт возникал на пустом месте
-Он иногда бывает жутким -Донеслось до меня напоследок.
Для меня так и осталось загадкой, кто же это произнес: Игни или ее мать
Глава 7
Я непонимающе покрутил в руках небольшую деревянную коробочку, украшенную искусной резьбой. Очень странная штука. Насчет содержимого пока не поручусь, а вот способ доставки меня действительно удивил. Мне его принесла туннельная крыса. Случилось это сегодня, когда я присутствовал на доставке довольно деликатных материалов. Не все наши дела абсолютно законны, несмотря на общую полезность работы. И частью таких незаконных дел является покупка не всегда разрешенных к использованию боеприпасов (или материалов для их производства). Против людей мы их не используем. Специфика нашей работы вообще редко подразумевает прямые столкновения с людьми. Даже если и приходится сражаться с ними, то средства для умерщвления представителей человеческого вида уже давно испытаны и продуманы.
Чтобы убить человека вообще многого не нужно. Для опытного убийцы это возможно сделать практически любым предметом. По сути, достижение такого уровня смертоносности достигается не знанием окружающих предметов, а пониманием слабостей человека. Организм у нас довольно хрупкий, если уж начинать разбираться
Но сейчас не об этом. Незаконные делишки. Поскольку у нас постоянно проходят боевые столкновения с различными монстрами различной степени опасности и плохо изученным потенциалом Нам приходится экспериментировать с более эффективными способами убивать и охотиться на подобных чудовищ. К сожалению, не все оружие, разрабатываемое людьми против людей, является эффективным против монстров. Например, дробь. Да, против некоторых видов монстров она действительно очень эффективна. Но для убийства, например, тролля Его высокоскоростная регенерация, которая с возрастом только усиливается и одновременно с этим уродует существо еще сильнее, практически нивелирует всю эффективность смертоносных, но крайне маленьких дробинок. Да, всем известно, что против троллей крайне действенен огонь. Но там, где мы с ними обычно сталкиваемся, от огня пострадает не только тролль