Но это было лишь первое впечатление. А на самом деле Маус очищал это место.
Иллюзия, прошептал я. Это все было иллюзией.
Мы стояли посреди темного пыльного зала. Мебель, что секунду назад сияла золотом, сейчас выглядела старой и грязной. Вместо теплого света, лишь отблески холодной луны, проникающей в окна. Вместо людей Скелеты. Повсюду лежали кости. Они валялись кучей по всему залу. Некоторые были одеты в тряпичные обноски, некогда бывшие платьями. Какие-то торчали из-под груды одежды, похожей на костюм. Кости, сухие, пыльные, были разбросаны по полу. Пара черепов лежали на синей форме с полицейскими значками. Несколько скелетов сидели в креслах за столами. Один все еще держал чашку, из которой уже начала произрастать зеленая плесень.
Да что здесь происходит? произнес Рино.
Мы только что нашли торговые караваны, ответил я. В этот раз точно.
И что нам теперь делать?
Не знаю, ответил я.
Ребят, напомнил про себя Овер. Вот об этом я и хотел сказать.
Все повернулись к некроманту. Тот держал перед собой развернутую афишу и тыкал куда-то пальцем. Мы сгрудились вокруг, пытаясь понять, на что он указывает. Я раскалил руку, давая немного света.
Ничего не могу прочитать, сказал Рино.
Интеллекта не хватает, прыснула Ана. Весь ум в мышцы ушел.
Рино ничего не ответил, но кажется парень немного смутился. Я же разглядывал афишу.
Цирк? спросил Маус. Это мы еще на площади поняли.
Ниже читай, ответил Овер.
«Уникальное шоу. Великий маг и чародей Адреано Палтини заставит зрителей окунуться в мир волшебства. Он очарует вас вечным сиянием своего лика. Представление тронет ваши души, коснется ваших сердец. Наполнит ваши умы радостью и дарует бессмертие. Приходите на арену нашего цирка в ночь празднования города. Первый и последний раз. Легендарное выступление великого мага и чародея Адреано Палтини. Мидтаун, ночь празднования дня города».
Тронет души? Подарит бессмертие? проговорил я.
Да что там написано? вклинился Рино.
Хранитель Душ подчинил себе Мидтаун, ответил за меня Овер. Темная магия, но не некромантия. Они словно застыли во времени.
А с этими тогда что? Рино указал на скелет, который пил плесень из чашки.
Они не часть Мидтауна. Вот их и грохнули, сказал я.
А знаете кто еще не часть Мидтауна? спросил Овер. Мы.
Это вряд ли магия Хроноса, проговорил Маус. Слишком круто для Хранителя. Он повелевает телами и душами. Так что это и не пространственная магия. Скорей всего какая-то сильная аура.
Аура. Точно, я в ужасе обернулся на Рино. Дружище, ты все еще пьян?
Как стеклышко, Арч. Как ту бабульку с подносом увидал, сразу протрезвел.
Пей, все что есть.
Так он уже все вылакал, Маус демонстративно потряс своим цилиндром.
Молотов нельзя. Там напалм, вставила Ана.
Да в чем дело, Арч? напрягся Рино.
Аура. Это Атмосфера Ужаса.
Твою жеж импову мать, проговорил Рино.
А ведь и правда.
Точно.
Все прислушались к своим ощущениям. Я это сваливал на гнетущую атмосферу самого Мидтауна. Статы персонажа посмотреть невозможно, этот город считается активностью. Но теперь я уверен, что чем дольше здесь нахожусь, тем сильнее у меня трясутся руки. Достал сигареты и раздал всем курящим. Рино они не помогут, хант должен курить регулярно, чтобы его это успокаивало. Атмосфера Ужаса. Иногда встречается, как пассивная аура некоторых боссов, Вестников и Аватаров. У хантов это называется аурой Отторжения. Та самая, которой Овер отпугивает монстров и нервирует игроков. Находясь в городе, мы каждую минуту теряем разум. Медленно, по капельке, но неотвратимо. Это и есть таймер активности. Задержимся здесь надолго и все сойдем с ума.
У Рино уже пробит ментальный щит, раз он трезвый, проговорил я, затягиваясь синеватым дымом. Мы в городе уже минут двадцать.
Я достал из кармана часы на цепочке, чтобы сверить время. Но не смог открыть крышку. Металл немного оплавился от жара моего ханта. Я пока плохо контролирую эту способность. Проверил барабаны. Теплые, но не сильно. Маус увидел мои попытки открыть часы и достал свои.
Двадцать четыре минуты. Сходится с ощущениями. Точно не магия Хроноса, нас бы уже накрыло.
Двадцать четыре. Щит блокирует примерно сорок единиц урона по разуму. Минус время, минус метаболизм Рино, плюс защитный амулет, плюс сколько там бутылок он выпил по пути?
Шесть сорокоградусных и две бутылки вина сверху, ответил Маус. Для себя берег, между прочим.
Минус шесть единиц разума в пять минут, ответил Овер. Погрешность в семь процентов. Не так уж и много.
Не забывай про проверки ужаса. Тот клоун явно врезал нам по мозгам своим видом.
И эта иллюзия тоже. У меня до сих пор мурашки по коже, ответила Ана.
Значит, все посмотрели на Рино, как на мертвеца. У нас в запасе минут тридцать.
И это в лучшем случае, ответил я.
Рано меня хоронить, ответил танк.
Никто и не хоронит. Надо было брать оригинального ханта, вздохнул я.
Кто же знал, Арч, хлопнул здоровяк меня по плечу. Это Роркх. Всего не предвидишь.
Главное, чтобы ты не двинулся, Арч. произнес Маус. Ты же весь наш отряд тогда положишь к импам на тот свет.
Да, подтвердил Овер. Твоего полудемона никто из нас не остановит.
Я чего-то не знаю? спросила Ана.
Молись, чтобы не пришлось узнать, ответил Рино. Но та лишь фыркнула.
Ладно, хорош языками чесать. Маус, можешь отследить источник магии?
Нет. Я и очищение-то провел за счет чистой маны. Благо школа магии профильная.
Может быть я могу вам чем-то помочь? произнес сухой голос.
Я не знаю, что произошло. Скорей всего сказалась усталость и общая нервозность. Может быть это хант психанул под Атмосферой Ужаса. Может я сам сработал на рефлексах. Все-таки слишком много времени я проводил в подвале башни Расвов. Но на секунду я потерял контроль. Сработал раньше, чем понял, что произошло.
Из дула Ампекса струилась тонкая струйка дыма. Во лбу местного управляющего гостиницы зияла аккуратная дыра. Скорей всего, со спины он теперь выглядел не так красиво. Тело мужчины покачнулось и упало. Как он стоял прямо, так и завалился, не сгибая коленей.
Упс, проговорил я.
Ни разу не проявил агрессии, капитан, ответил Маус.
Мог бы и мне оставить, заворчала Ана.
Откуда он вообще тут взялся? спросил Рино.
Пора валить, тихо произнес Овер самую мудрую мысль за последние несколько минут.
В ответ на его слова с улицы раздался топот сотен ног. Толпа двигалась молча на грохот выстрела. От их шагов с потолка оседала пыль. Через секунду десятки рук забарабанили в дверь и стены. Начали разбиваться остатки окон, в проемах которых показались первые лица. Безжизненные, серые. Толпа не проявляла никаких эмоций, не кричала, не шумела. Она просто шла на нас, сметая все на своем пути. Неотвратимо.
А теперь можно? спросила Ана.
Теперь можно.
Юху. Подсоби, а?
Девушка радостно сунула мне две связки динамита. Я потер фитили раскаленными пальцами и двинулся в сторону лестницы.
Валим. Ищем черный ход.
За моей спиной раздались первые взрывы. Мы метнулись в обход широкой лестницы. Я спотыкался об обломки какой-то старой мебели, Рино просто шел сквозь нее. Послышалась глухая автоматная очередь. Кажется, еще и чей-то радостный возглас.
Нашел черный ход, крикнул Маус.
Все побежали на голос. В коридоре я нос к носу столкнулся с встревоженным фокусником.
Новая вводная. Там тоже Толпа.
Импова срань, выругался я. Все наверх. На второй этаж.
Мы взбежали по ступеням. Овера пришлось тащить за шкирку. Некромант слишком увлекся, оживляя трупы горожан, которых грохнула Ана. Поднявшись на один пролет, обернулся. Лестница дальше раздваивалась в обе стороны, ведя выше, а внизу творился хаос. Двери больше не было, как и окон. С десяток зомби Овера сражались с Толпой. Но тех было слишком много. Горожане почти не обращали внимания на бывших соседей. Шли целенаправленно к нам. Они не то, чтобы бежали. Скорее быстро ковыляли своими деревянными ногами. У многих было оружие. Кухонные ножи, палки, доски с гвоздями. Я заметил пару топоров и тесаков.