После каждого из этапов проводился бал, длившийся до поздней ночи. И так три днявсё время, пока идет турнир. Именно для этого торжества и были заказаны дорогущие костюмыесли бы я хотел просто посмотреть на бои, я бы обошелся как-нибудь проще. А так и свет повидаем с Лайлой, в том числе и его дворянское сословие, и взглянем на местные «вечеринки».
Развернув наши кресла по оси, мы с девушкой поднялись и направились к уже накрытым столамгостям предлагалось легко перекусить, пока здание-трансформер сдвигало свои этажи, создавая идеальный овал при взгляде сверху. Площадь арены увеличивалась, а песок собирался специальными «комбайнами». Это будет грандиозный бал под открытым небомэнергетический щит сверху не в счет
Скучно, Лайла поморщилась.
Понимаю, я хмыкнул и привлек девушку к себе. Сейчас развлечемся немного.
Шведский стол, представленный нам, исключительно тем, кто находился в vip-ложахизобиловал фруктами, ягодами и аккуратно нарезанными деликатесами, «на один укус» чтобы можно было сразу погрузить их в рот, не теряя времени.
Простите, что отвлекаюраздался слева чей-то молодой голос, когда я подцепил мягкий малиново-багровый плод чего-то, сильно похожего на вишню. Нужно будет скачать базу знаний по местным культурам растений и видам животных раз уж здесь жить собрались! А то даже названий еды не знаюпозорище.
Слева от меня стоял «белоснежный» франт. Причем «белоснежный» в прямом смысле этого слова! Кожа, волосы, стильно зачесанные назад, брови, элегантный фрак и даже изящная трость буквой «Г» были именно белоснежными, как снег или свежее молоко! И только подводки вокруг глаз темно-синие. Среди элегантных одежд разных тонов, он выделялся как белая воронана столько нелепо он выглядел.
Вы Трим Ксат? Верноподданный Империи, вступивший в наши, сделав паузу, он обвел свободной рукой людей вокруг, несомненно благородные ряды, совсем недавно?
Не дожидаясь ответа, он перевел свою подобострастную речь в шутовской манере на мою компаньонку:
А это, я полагаю, Лайла Сарт, ваш личный телохранитель? Как мне приятно видеть вас! он развел руки с улыбкой, словно обнял воздух. Именно вы подарили нашему государству революционные технологии!.. Ойон стрельнул глазами по сторонам, картинно прижав ко рту два пальца, изображая нечто вроде «тс-с».
Всё верно, наконец произнес я во время вынужденной паузы собеседника, судорожно соображая, серьёзная это речь собеседника, или он издевается.
Отлично! вновь заговорил в полный голос этот Шут, не иначе! Тогда позвольте вас кое кому представить, широко улыбнувшись, он наклонил голову, согнулся в полупоклоне. Выпрямившись, он развернулся и махнул кистью руки, мол: «поспешите!» быстрым шагом направляясь через толпу.
Ну что ж пройдем, раз так просятя переглянулся с Лайлой. Не нравится мне всё это а окружающие делают вид, что не замечают происходящего, старательно смотря в другую сторону. Кто же это такой?..
К моему удовольствию, vip-ложа, а по факту гигантская лоджиябыли довольно просторны, потому мы, никого не толкая, спокойно проследовали за так и не представившимся шутом. Вернее, «Фраком», как я окрестил его по одежде, так как иначе называть его было невозможно. Особенно учитывая его постоянные кривляния.
Император о чем-то размышлял, сидя на специально-отведенном ему «троне», в окружении двух то ли министров, то ли телохранителей Черт его знает. Вокруг, на расстоянии десяти метров, словно была «мертвая зона» никто не смел приблизиться ближе и пройти невидимую границу. За этим наверняка следили турели в потолке, в тут же подмеченных мной скрытых нишахвряд ли там скрывается освещение.
Трим Ксат и Лайла Сарт, Ваше-Вашество, «Шут во фраке» отвесил картинный поклон, покрутив в воздухе кистью и выставив правую ногу вперед, к которой и склонился.
Я сдержанно кивнул и склонил спину, выказывая уважение, после чего выпрямился, краем глаза подмечая, что Лайла одновременно со мной совершила реверанс с аналогичным моему кивком.
Император изучающе впился в нас взглядом, словно сканируя насквозь. Я заметил, как он окинул вниманием нашу обувь, прически, одежду, а также оценил то, как мы держались. Неожиданно я цепко выловил момент, когда он еле заметно двинул указательным пальцем левой руки, расслабленно лежащей на подлокотнике. «Белоснежный» тут же среагировал:
Эрихт Седьмой к вашим услугам!.. Теперь можете ступать, Император желает вам Приятного Вечера!
Недоумевая, мы попятились от потерявшего к нам интерес Его Величества, задумчиво изучающего площадь арены. Стоило нам оказаться среди людей, мы развернулись, чтобы вернуться на наши места.
Что это было? схватившись за мой локоть, как утопающий за соломинку, даже не заметив этого, Лайла обеспокоенно взглянула на меня.
Не знаю, милая, не знаюпробормотал я задумчиво. Полагаю император оценил залетных пташек, оказавшихся в его владениях
На сколько я помню устройство правящего аппарата Империи, главным лицом здесь был император, но монархия здесь была скорее, как в Земной Великобритании, с некоторыми отличиями. То есть в Империи Гьялха всем заведовал парламент, но вот в этот парламент входил и император, за которым было последнее слово и который являлся главным лицом Парламента. Нужно будет изучить этот вопрос поподробнее Всё-таки мне с девушкой еще тут жить и жить! в долгосрочном плане.
Вернувшись к столу, мы с Лайлой уединились в темном уголке, благо людей сильно поубавилось. Площадь арены была уже готова и зрители повалили туда со всех этажейникто не хотел пропускать местную вечеринкуона бывает всего раз в году! Те, кто поумнее, не спешилисреди них были и мы. Прижимая девушку к себе, я предавался минутам тепла и пусть вокруг незнакомые люди, но нас это волновало маломы же не целуемся при людях, а обычным образом обнимаем друг друга, мило воркуя в уголке.
Вначале я думал, что тут бал будет как ну не знаюименно как бал: вальсы всякие, утонченная музыка но нет! Каково было моё удивление, когда заиграла динамичная музыка, а окружающие люди задвигались в такт.
Поначалу меня охватило некоторое волнениемне неизвестно ни одного местного танца! Успокоился я быстровыяснилось, что большая часть окружения, а то и почти все, не знают движений и танцуют, как хотят. Искусство танца практически вымерло на Земле и далекую Империю эта участь не миновала. Припомнив пару движений с Земли, когда-то, не в этой жизни, я умел неплохо танцевать! я научил им партнершу, и мы сами того не заметили, как погрузились в своеобразный транс. За что я не люблю толпу. Мы сами стали толпой. Наши тела в полной мере отдавались этой музыке, этим ритмам, заставлявшим двигаться и туманящим рассудок! Бал правили животные инстинкты, хаос разум ушел за ненадобностью. В какой-то момент я вообще потерял связь с реальностьюперед глазами вставали картины улиц городв Земли, мелькали такие знакомые, но уже ставшие чужими лица и пейзажи, вывески магазинов и рекламные щиты.
Музыка закончилась неожиданно. Равно как и я вышел из своеобразного транса. Встряхнув головой, я потер глаза и взглянул на как никогда счастливую Лайлу. Сейчас, не смотря на то, что я как бы отключился на время, в голове всплыло, как на нее бросали взгляды многие молодые и не очень мужчиныуж что-что, но замечать потенциальных противников, способных отобрать внимание любимой женщины, я научился ещё на Земле. Особо горячие головы даже подходили, приглашая девушку потанцевать и получали жесткий отказ ещё до того, как я успевал что-то сказать или как-то обозначить себя. И эти моменты, не смотря на окружающий хаос, отпечатались в памяти по-особому: девушка представала как ледяная богиня, готовая разбить нос любому, кто покусится на нее. И плевать ей было на этикет. Фурия
Уставшие, но довольные, мы направились домой. Вернее, не домой, а в номер дорогого отеля, снятого нами на время турнирадо дома лететь далековато. Стоило нам только оказаться внутри и снять одежду, как на плечи навалилась свинцовая тяжесть. Добравшись до кровати, я рухнул как подкошенный, сграбастал Лайлу в объятия и погрузился в мир Морфея