За мной! скомандовал я, беря в руки карту, чтобы снова сориентироваться, где находится непонятная «О»в данной ситуации, наш единственный путь к спасению.
Я никуда не пойду без Ника! заупрямилась Багира. Я прямо сейчас пойду его искать.
Хватит, находились уже! Сначала я тебя искал, потом этименя, а теперь военные нас всех ищут. За мной, и без лишних разговоров!
А я? напомнила Сэя. Мы не договорили! Ай, куда вы меня ведете? это Лобанов грубо схватил ее за руку, и потащил за собой. Мне надоело такое обращение! Япрокурор Верховного Суда, и я вам ответственно заявляю она вдруг дернулась и начала опускать на землюэто Лю, устав от ее криков, ткнул ее сложенными копьем пальцами куда-то в точку чуть пониже уха. Недаром он каратэ изучал в свое время, в кои-то веки пригодилось.
Меня так не надо, быстро сказала Багира, сразу поняв, что она следующая на очереди. Я все поняла, я иду, и молчу.
******************
Хотя судьба Ника меня и волновала, но намного меньше, чем своятут бы самому выбраться, и желательно, без последствий. Между тем сумма цифр на карте, обозначающая расстояние к таинственной «О», неумолимо сокращаласьсразу взяв высокий темп, мы мчались напролом сквозь джунгли, почти не сбавляя скорости. Для меня с моим новым телом это были сущие пустяки, а парням сыграли на руку постоянные тренировки, которые я время от времени проводил для своей команды. Правда сам, чего греха таить, на них не ходилно для подчиненных проводил, чтобы не расслаблялись.
Однако в семье не без урода, было и у нас слабое звенодаже не одно, а целых два. Уже через километр Даша, которую тянул за руку Никольский, сдалась и начала отставать, а почти сразу же вслед за ней отстала и Багира. Из-за отсутствия трансформации кошкодевочка, ставшая теперь на время обычной девочкой, по уровню физической закалки ничем не отличалась от рыжей. Тащившие на плечах связанного Пиромана Карлсон и Трегуб тоже остановились.
Пришлось передохнуть, и заодно немного перераспределить обязанности. Пиромана развязалион уже пришел в себя, и больше рыпаться в сторону не демонстрировал желания. Я посадил себе на спину Багиру, Никольский Дашу, а Ахилл переложил бесчувственную Сэю на другое плечо.
Далеко там еще? прохрипел Салам.
Двадцать восемь километров. Транспорт бы отыскать какой-нибудь.
О транспорте можно было только мечтать. Конечно, можно вспомнить наших далеких предков, которые в точно таких же условиях изобрели колесо, а потом нашли ему применение, но повторять их великий подвиг явно не имело смысла. И времени нет изобретать, и нужных инструментов. Я даже с какой-то грустью вспомнил брошенный нами кораблькакое-никакое, а средство передвижения, тем более, свое собственное.
Но тут судьба, словно в очередной раз сжалившись над нами, сделала нам очередной царский подарок.
Там впереди что-то виднеется, сообщил Лю пять минут спустя, прикладывая ладонь козырьком ко лбу. А еще спустя минут пять мы вышли на открытое пространстводеревья закончились, и теперь во все стороны простиралась скалистая местность, местами покрытая сухим лишайником вместо травы. Тут же на опушке торчала какая-то темная металлическая громадина, имеющая смутно знакомые очертания.
Ух, ты! Даша первая сообразила, что это такое. Самолет!
Осторожно и не спеша мы приблизились к подозрительной штуковине. Это было не что иное, как небольшой аэропланпри неудачной посадке он уткнулся носом в камни, встал хвостом вертикально вверх, и так и замер в одном положении на очень долгое время. Самолет был без специальной раскраски и опознавательных знаков, следовательно, принадлежал не военным.
Обойдя вокруг, я увидел, как из разбитого окна кабины пилота торчит высушенная кость. А заглянув внутрь увидев еще более неприятную картинуза штурвалом сгорбился человеческий скелет, и таращился перед собой пустыми глазницами черепа. Сохранившиеся на нем обрывки одежды окончательно подтвердили версию о том, что это самолет явно принадлежал поселенцам, и управлял им поселенец.
Бедняга, вздохнул Лю. Видишь дыру в черепе? Наверное, при посадке головой стукнулся, а выбраться не смог, потому что креслом зажало. Так и умер здесь, не дождавшись помощи.
Такова жизнь, а что поделаешь, развел я руками. Но раз он больше на это воздушное транспортное средство не претендует, то мы им воспользуемся. Ахилл, доставай веревки.
Связав из имеющегося у нас запаса веревок нечто вроде лассо, мы накинули его на хвост самолета, а сами схватились за конец, и все дружно потянули. Нехотя черная громадина пошевелились, и начала падать, приземлившись на камни с громким треском. При дальнейшем осмотре оказалось, что находившийся впереди пропеллер практически уничтожило при ударе об землю, и этим же ударом сильно деформировало кабину пилота, все остальное, за исключения выбитых стекол, не пострадало.
И на кой ляд нам такой самолет? Карлсон, как наш штатный летчик, остался сильно разочарован находкой. Завести его не заведешь, а если даже заведешь, то не взлетишь. По земле его, что ли, тупо катить?
Почему по земле? возразил я. Крылья же есть, и хвост тоже. Осталось только высоту найти.
Искать тоже долго не пришлось. Метров через двести скалистая местность круто шла внизкак раз туда, куда показывала карта. Если подвести самолет к краю, и столкнуть, то он сможет спланировать в воздухе, и потом мягко посадить нас, значительно покрыв оставшееся до непонятной «О» расстояние.
Мои друзья отнеслись к этой идеей скептическину почти также как к идее поплыть на корабле. Мало того, еще и ту идею вспомнили.
Сначала чуть не утопил нас, а теперь хочешь с высоты швырнуть, констатировала Даша. Маузер, ты точно самоубийца. Но вот что тебе мешает самоубиваться одному, а нас оставить в покое?
Рыжая, ты меня уже достала. В прошлый раз все мозги вынесла, и сейчас опять начинаешь. Ты можешь хоть раз закрыть рот, и ничего не говорить?
В принципе, это можно проделать, сказал Карлсон, грызя ногти. Штурвал вроде не покорежило, закрылки на месте. Вот только парашютов нет.
Они нам и не нужны, ответил я. Если самолет просто рухнет вниз, то здесь никакие парашюты не спасут, мы их даже открыть не успеем. Надо рискнуть, пан или пропал.
Ну я, как бы, не против протянула Багира. Вот только
Только не говори, что ты кроме воды еще и высоты боишься.
Я боюсь высоты! Даша вскинула вверх голову. Забыл уже?
Ничего, рядом с тобой твой любимый жених будет, он тебя поддержит.
Не смешно! Я в эту покалеченную хреновину не сяду, даже не пытайся.
Ну, и не буду! ее упрямство окончательно вывело меня из себя. Счастливо оставатьсяи всех, кто не доверят мне, это тоже касается. Карлсон, пошли.
А я здесь при чем?
Здрасьте, а кто? Ты же у нас летчик, тебе и штурвал в руки.
Не-не, я эту консервную банку не поведу, мне еще жить охота.
Издеваешься, что ли?
Да я серьезно. Я летал на многих самолетах, но это даже не самолет, это одно название. Развалится в воздухе, и кранты всем. Я такую ответственность на себя брать не хочу.
Ну, и черт с вами, решил я. Тогда поведет Ахилл, а вы все торчите на этой скале, сколько вам вздумается. Счастливо оставаться!
Ахиллстоять, нах.! скомандовал Салам. Ты что, Маузер, с дуба рухнул? Говорят же тебе, что это опасно, а ты уперся, как баран.
На море тоже было опасно, но ведь выбрались.
Ага, чудом, вмешался Лю. Но как-то повторно ждать того же чуда не хочется.
Не чудом, а я уже открыл рот, чтобы рассказать о своем подозрении насчет вмешательства неких «высших сил», о которых мне поведал Асмодей, но вовремя сдержался. Короче, не чудом, а благодаря моей смекалке, командному духу и невероятному везению.
Вот именно, что везению, пробурчал Карлсон. Смекалкой твоей там и не пахло, командным духом тоже.
А если учитывать тот факт, что один снаряд два раза в одну и ту же воронку не падает начал Никольский.
Все, хватит! Достали. Тогда я сам полечу, и вы еще извиняться будете за то, что не поверили мне.
Саш, хватит тебе, Багира ласково положила руку мне на плечо. Ну, признай уже, что не все твои идеи удачные, и не всегда тебе удается быть гениальным командиром. Бывают случаи, когда даже ты бессилен.