Теперь, почувствовав близость суши, каждый взялся грести с удвоенной силой. Не прошло и двух часов, как приблизились к полосе земли, что тянулась влево и вправо насколько хватало взгляда. В виду отсутствия якоря было принято решение выбросить корабль на берег, и пофигу, что с ним дальше будет, все равно обратно на него уже никто точно не вернется.
Последние несколько десятков метров днище начало задевать морское дно, а потом с дружным «У-у-х-х!», исторгнувшимся из суровых глоток, «Убийца китов» въехал своей передней частью на берег, и остановился. Сбросили веревочную лестницу, и вскоре все мы уже стояли на твердой земле, не веря своему счастью.
Ну что, товарищи! начал я бодрым тоном. Вот, блин, и приплыли, картина Репина мне в палитру. А главное, не забывайте, что мы все выжили благодаря смелости и находчивости вашего капитана. Предлагаю дружное тройное «Ура!» в честь того, что спаслись.
На этот раз «Ура!» звучало более искренне, чем на свадебной церемонии.
А я предлагаю в честь этого наконец-то похавать, солидно сказал Трегуб, почесывая плечо.
С хаваньем, Треша, придется немного подождать, огорчил я белоруса. Те припасы, что у нас остались от плаванья, возьмем с собой. Впрочем, вон там, вдалеке, я вижу, начинаются джунгли. А джунглиэто изобилие пищи, свежее мясо, вкусная прохладная вода из речки и сочные ягоды. Потерпим?
Потерпим, дружно поддержали остальные.
Вот и отлично. Внимание, перекличка хотя, черт с ней, и так видно, что все здесь. Рассыпаться веером, оружие наизготовку, и пошли.
Наверное, надо было напоследок поклониться кораблю, но никто до этого не додумался. Последней место в нашем теперь уже отряде охотников заняла Дашаи с кислой миной поплелась за нами, вздыхая от того, что счастье было так близко, но не удалось его удержать.
****************
Черная полоса неудач закончилась, началась светлая. Не успели войти в джунгли, как наткнулись на дикого кабаназверюга вымахала размерами с небольшой автомобильчик, и вид имела весьма грозный. Однако одного выстрела Ахилла оказалось достаточно, чтобы пуля прошла через ее мозг, и полтонны готовой свинины рухнуло к нашим ногам. Тут же на месте развели костер, Салам и Лю умело разделали тушу, а Ахилл, снова взяв на себя обязанности повара, насадил куски мяса на самодельные деревянные вертела, зажарив нам что-то вроде шашлыка.
Господи, как мы ели! Мы вгрызались в это мясо зубами так, будто провели в море как минимум неделю, и при этом не питались ничем, кроме рыбы. Сочная, свежая свинина одним только своим видом возбуждала невероятный, зверский аппетит, причем к естественному аппетиту добавился еще и тот, который приобретают люди, счастливо избежавшие неминуемой смерти. Даже приунывшая Даша лопала так, что за ушами трещала, даже Сэя, которая, по идее, должна следить за своей фигурой, и не набирать лишних калорий, не могла оторваться от мяса, даже Багира и Ник, выросшие на базе, превратились в голодных дикарей. Остальные только жадно чавкали да нахваливали, прося добавки. К концу трапезы от кабана осталась только четверть туши, но это был, без сомнения, лучший обед в нашей жизни.
После приема пищи, запив мясо оставшейся у нас водой, я озаботился тем, что выяснить одну важную вещькуда мы вообще попали.
Ахилл, ты не можешь подключиться к какому-нибудь спутнику, и свериться с онлайн-картой, в каком секторе или районе мы оказались?
Выполняю, невозмутимо ответил биоробот. Сделано, добавил он через пару минут молчания. Сектор 567-в-7.
У меня отвисла челюсть.
Да ладно?
А в чем дело? удивилась Багира. Что это за сектор?
Австралия, ответил за меня Ник. Похоже, что мы теперь в Австралии.
Дружный, изумленный вздох.
А что такое Австралия? наморщила лоб Даша.
Был такой остров, омывался Тихим и Индийским океанами, ответил Никольский. То есть, он и сейчас есть, но старое название никто не помнит.
И мы сейчас на этом острове? уточнил Карслон. Круто!
Так, стоп, секундочку! Я, конечно, не специалист, но каким это, объясните мне, макаром мы на какой-то первобытной посудине за два дня пересекли Индийский океан, и очутились возле Австралии, хотя до этого были возле Евразии? Что-то не сходится.
Ахилл, ты точно проверил, это тот сектор?
Я все проверил, этот тот.
Странно!
Но на мои слова никто не обратил вниманияперспектива исследовать давно забытый остров возбудила всех. Возбудила не в том смысле, а в переносном.
А тут есть какая-нибудь наша база? спросила Багира.
Ни одной из тринадцати наших баз на острове в данный момент нет, невозмутимо ответил Ахилл.
Слушайте, да что мы заморачиваемся? вмешался Ник. Раз Ахилл установил связь со спутником, то пусть вызовет к нам на подмогу вояк. Они прилетят, и заберут нас.
Хорошая мысль! одобрил Владимир. Военные всегда обязаны откликаться на любой сигнал помощи, исходящий с любой точки планеты.
Я только «за», Сэя поежилась. Скитаться в вашей компании по джунглям и морским просторам мне уже надоело.
Все взгляды устремились в мою сторону. Я вздохнул.
Ахилл, установи связь со спутником, и вызови к нам на помощь военных.
Принято, выполняю.
И все-таки, что-то здесь не то, нутром чувствую. Оглядываясь назад, я вдруг вспомнил слова Асмодея: «Они следят за вами!». И ощутил, как у меня по спине пробегает неприятных холодок.
Интересно, каких же это великих существ мы могли так сильно заинтересовать, чтобы они взялись спасать наши никчемные охотничьи жизни?
******************
Принят ответ, объявил Ахилл полчаса спустя.
И какой? спросил Лю.
«Поняли, ждите».
Дружный вздох облегчения.
Раз так, то отсюда никуда не уходим, решил я. Сидим на месте, и ждем.
Отдохнув, мы принялись обустраивать временный лагерь. Собственно, особого труда это не заняловокруг костра протянули между деревьев сигнальную веревку с увешанными на нее колокольчиками, да запаслись дровами впрок. Салам отправился на разведку, остальные разлеглись на траве, откровенно кайфуя. После сытного обеда тянуло в сон, желудок урчал, шевелиться было крайне лень.
Ух, как же классно, успел пробормотать я прежде, чем провалиться в глубокий сон. Ничего удивительного, если учесть, что я провел бессонную ночь во время шторма. К тому же, за год жизни в джунглях я уже так к ним привык, что для меня это было все равно, что спать дома, где все знакомо и уютно.
На этот раз мне ничего не снилось, хотя я и не жаловался. Но все равно, казалось, что едва я успел закрыть глаза, как меня тут же начали настойчиво тормошить.
Саша, просыпайся, Багира тянула меня за руку. Вставай, кому сказала!
А? я с неохотой разлепил зенки. В чем дело?
Рыжая со своим женихом пропала.
В смысле?
В смысле, Даша сказала, что хочет в туалет, и попросила Никольского пойти с ней. Они ушли, и уже полчаса не возвращаются. К тому же, мое чуткое кошачье ухо слышало какие-то странные звуки с той стороны. Что-то случилось, надо срочно их искать!
Я зевнул, и огляделся. Уже порядком стемнело, день подошел к концу. Интересно, сколько же я спал? Тишину нарушали только негромкие голоса да чавканьеостальные собрались вокруг костра доедать кабана. Вставать не хотелось, также, как и куда-то идти.
Слушай, Багира, я понимаю, что ты заботишься об окружающих, но давай не будем мешать тому, что суждено.
Не поняла
Ну, я сбагрил Дашу на тринадцатую базуона вернулась. Я выдал ее замужона вернулась. Если она сейчас не вернется, то это будет лучший день в моей жизни.
Да за что ты так ее не любишь? удивилась кошкодевочка. Нормальная же девушка.
А я смотрю, что вы с ней подружились.
Ничего не подружились, просто нашли общий язык.
Отлично, вот ты иди, и ее ищи, раз она тебе так близка. А я еще посплю, а то скоро вояки прилетят, а у меня рожа уставшая. Не поймут.
А я с тобой хочу! упрямо повторила Багира. Ты что, намеков не понимаешь?
Каких еще намеков?
А вот таких. Я тебе прямым текстом намекаю, что хочу с тобой прогуляться, подальше от чужих глаз и ушей. Наедине с тобой остаться, понимаешь?
Это было так неожиданно и странно, что я замолчал на несколько секунд.