Вот-вот, а с женщинами и детьми нам даже проще будет договориться насчет временного приюта. Наобещаем им что-нибудь, и готово.
Ник, вот у тебя голова!
А ты думал!
Ага, туда бы еще мозгитебе бы цены не было.
В ответ Ник сделал вид, что собирается швырнуть в меня пультом. Я предусмотрительно пригнулся.
До самого поселения мы добрались без особого труда. Здесь дорога была уже расчищена, и ничто не помешало нам приблизиться к массе беспорядочно разбросанных хижин, неуклюже выстроенных из бревен и камней. На берегу лежало несколько разбитых, сломанных лодок, и небольшой корабль, который, видимо, строили сами поселенцы. Об этом можно было догадаться по грубо пригнанным доскам и неуклюжим мачтам. Зато сбоку куском угля было большими, каждая метр высотой, буквами аккуратно выведено грозное название: «Убийца китов».
«Да уж, это вам не Рио-де-Жанейро»вспомнилась мне культовая фраза.
Эй, хозяева! зычно крикнул Ник, постаравшись придать своему голосу максимально дружелюбный тон. Есть, кто дома?
Никакого ответа, все такая же глухая тишина. И никакого движения мы не засекли, хотя смотрели во все свои восемь пар глаз (Сэя исключалась, потому что без очков была слепая, как крот). Нигде не скрипнула дверь, между домов не появилась ни одна фигура, не раздались осторожные шаги. На поверку поселение оказалось заброшенным.
*****************
Бывают моменты, когда у людей отменяется то, в чем они уже давно были на сто процентов уверены. Вот и у насмы уже предвкушали, как пообедаем и отдохнем у гостеприимных поселенцев, но теперь с этими надеждами пришлось распрощаться. Ни в одной хижине не нашлось и куска хлебаа если выразиться точнее, если учитывать наше местоположение, то ни куска рыбы. А судя по слою пыли, покрывающее внутренне пространство этих хижин, то поселенцев здесь не было уже очень давно.
Странно! размышлял Владимир, когда мы опять собрались на берегу бухты, чтобы обсудить ситуацию. Если поселенцы забрали все свои лодки, то почему оставили здесь эту посудину? Судя по названию, она играла в их жизни очень значимую роль.
А может, они ушли не по морскому пути, возразил я. А по сухопутному. Скажем, они потеряли все свои лодки в море во время штормавот, и решили, что раз им грозит голодная смерть, то здесь больше делать нечего.
И куда? осведомился Ник.
Ну, куда! В другое поселение, например. Их тут по берегу, что прыщей на теле девственника. То есть, в неограниченном количестве.
Сравнения у вас, Александр, сомнительного качества, съязвила Багира. Но это похоже на правду.
Я есть хочу! жалобно протянула Даша. Со вчерашнего вечера, причем!
Остальные только дружно вздохнулиони тоже вчера толком не поужинали из-за грозы, а утром мы, решив, что скоро обильно пообедаем, даже не позавтракали. Даже я чувствовал голод, хотя мое новое тело, если верить Шульцу, могло обходиться без пищи дня три или четыре, живя исключительно на каких-то своих внутренних резервах.
Придется заняться рыбалкой, грустно вздохнул Лю. Корабль у нас есть, а удочки мы как-нибудь сделаем.
А консервы? напомнил Ник. Может, сначала их доедим?
Консервы у нас на самый крайний случай! отрезал я. Если мы их сейчас доедим, то потом может случиться такая ситуация, что мы не сможем добыть себе другой еды, и просто сдохнем от голода.
Да у нас уже такой случай! заметила Даша. А вообще, Саша прав, консервы мне уже тоже осточертели. Я мяса хочу, ну, или рыбы жареной.
Рыбы было бы неплохо! согласилась Багира, облизываясь от одной только мысли об этом. Можно даже не жарить, я бы сейчас и сырой бы с удовольствием съела.
Да нет, сырой не надо, не согласилась рыжая. Сырую есть вредно.
Ну, это смотря кому, ответила кошкодевочка. И тут же закрутила головой, уловив своим чутким кошачьим ухом какое-то странное урчание. На самом деле, это урчали наши животы, в которых все разговоры о рыбе пробудили жестокий, почти зверский голод.
Так, все, хватит этих издевательств, мрачно сказал я. От разговоров рыба сама не появится. Доедаем консервы.
А как же начал Ник.
Это съестные запасы «Моей обороны», а еекомандир, если ты забыля. Так что я решаю, что и как, ясно?
Конечно, ясно, что тут неясного. А потом, как поедим, что делать будем?
Плыть. Правда, еще не знаю, куда, но на сытый желудок это решить намного проще.
Возвращаться обратно в джунгли я желанием не горели так еле выбрались. Теперь меня ощутимо тянуло в море. Хотелось сесть на корабль, и пусть он сам плывет, а натруженные переходом ноги пусть отдохнут.
К тому же, я никогда не плавал на кораблях. Жутко интересно узнатькак это. Всякие там бизани, кливера, брам-стеньги, и прочие непонятные слова, запомнившиеся мне после прочтения приключенческих романов в старой жизни. Опять же, морская романтика, рыбалка, и прочие веселые моменты. Только бы не потонуть, а там уже все как-нибудь образумится.
Так что, едва покончив с обедом, мы тут же начали осматривать пришвартованный на берегу «Убийцу китов». Название будто уже само сообщало о том, что данное судно было построено рыбаками для охоты на крупную морскую живность. А значит, оно должно было быть достаточно крепким и быстрым, чтобы выдержать не только шторм, но и погоню за великаном океанских глубин. А значит, для наших целей тоже вполне годилось.
Очевидно, по замыслу поселенцев это должна была быть шхуна (кажется, так в книгах назывались китобойные корабли), но получилась просто огромная плоскодонка самого допотопного вида. Низкие борта, обтесанный ствол дерева вместо мачты, шалаши на палубе вместо надстроек, и единственный квадратный парус, сшитый из многочисленных лоскутов. Вместо штурвала деревянная палка, парус ни сложить, ни убрать вообще никакой возможностиесть и есть себе, а вместо якоря вообще просто тяжеленая железяка типа запчасти от грузовика, обернутая в рыбацкую сеть, и прицепленная к веревке. На подобных кораблях когда-то плавали викинги, только здесь не было змеиных голов на носу. Зато были весла.
Шалаши на палубе играли роль кают для рыбаков. Зато была и капитанская каютанизкое бревенчатое строение, как раз ровно посредине палубы. Дверь в нее запиралась на простой крючок, и я не преминул заглянуть внутрь. Койка, полка с книгами, большой сундук, зеркало на стеневот и вся обстановка. Вот только почему-то нет морских карт, или как там моряки маршрут определяют. Хотя, что я несу, какие карты, две тысячи сто сорок второй год на дворе! По спутнику надо ориентироваться, а не по картам.
Ну, что, друзья мои, начал я, собрав всю свою команду на носу. Хорошая новостьсразу на этой посудине, мы, видимо, не утонем. Возможно, у нас даже получится отплыть от берега. Плохая новостьесли окажется, что где-то здесь пробоина, которую не видно, то мы благополучно утонем потом.
Я не хочу никуда плыть! сразу заявила Багира. Вы же знаете, как я воды боюсь!
Согласен, мне что-то тоже неохота купаться сразу после завтрака. Давайте сделаем такпривяжем к кораблю веревку, и столкнем его в воду. Поплыветпритянем обратно, утонетда и хер с ним.
А если поплывет, то что тогда? спросила Даша.
Тогда, рыжая, мы сядем на него, и будем плыть вдоль берега, пока не найдем другое поселение, где есть люди. А если утонет, то у нас два вариантаили сколотить новую посудину из тех сломанных лодок, что валяются на берегу, или опять идти пешком.
Можно будет просто починить две или три лодки, и поплыть на них, предложил Владимир.
Или так. Короче, женщины отдыхают, а мужики работают. Кстати, Ник, можешь опять вызвать своего Зурга? Пусть подсобит нам своей силушкой.
Обойдешься. Сказал жетолько для самого крайнего случая. И вообще, он принадлежит «Б.О.Л.Т. у», а раз я его командир, то я сам решаю, когда его вызывать, а когда нет.
Поняв, что спорить бесполезно, я начал размышлять, как бы нам столкнуть «Убийцу китов» в море. Весила эта махина немало, а никаких подручных средств у нас не имелось.
К счастью, корабль только наполовину лежал на берегу, остальная его половина была в воде. А на палубе находилось самодельное устройствоколесо от какого-то старого грузовика, точнее, не само колесо, а только его диск, насаженный на деревянное бревно, стоящее вертикально, и поддерживаемый на весу с двух сторон круглыми деревянными обручами. К диску этому каким-то образом были приварены стальные прутья, вроде ручек, а вокруг него обвязана веревка. Если привязать ее конец к якорю или чему-то тяжелому, а потом взяться за ручки, и начать крутить, то веревка начнет наматываться на диск, и тогда это тяжелое можно без труда затащить на палубу. Вспомнив о том, что когда-то читал Жюля Верна, я быстро придумал способ столкнуть корабль в воду.