Глава двадцать первая: Гроза в джунглях
Казалось, что здесь впору заплакать от счастья. Взрыв не догнал нас, огненная волна отстала, и каждый из присутствующих отделался лишь сильным испугом, не считая, конечно, энного количества нервных клеток, которые сегодня вымерли навсегда.
Но плакать было еще рано. Потому что, едва мы избежали одной опасности, как перед нами тут же встала другая. Да, представьте себе, такое тоже бывает.
Виной всему была безумная скорость, до которой мы разогнались, чтобы успеть уйти с базы. И теперь нам навстречу стремительно неслась сплошная зеленая стена деревьев. Об которую мы сейчас благополучно разобьемся, превратившись в одну большую кровавую лепешку. Потому что вовремя затормозить не было никакой возможности.
Последнее, что я запомнилэто как меня бросило сначала вперед, а потом вбок.
А потом резкий удар по головеи все, тишина.
Когда я очнулся, то обнаружил, что лежу на спине, на теплой, нагретой солнцем траве. Что-то невероятно тяжелое придавило мне грудь, а по лицу у меня ползала огромная, отвратительная влажная лягушка. Сжав зубы, чтобы не заорать от отвращения, я отмахнулся от нее рукой.
Я просто хотела помочь, обиженно пробормотала Багира, слезая с меня, и убирая мокрую тряпку, которой вытирала с моей морды кровь. Зачем драться-то сразу?
Извини, я пощупал нос, превратившийся в большую спелую сливу. Это кто меня так?
Да ты сам себе так, вздохнула кошкодевочка. Нигде больше не болит? Ничего не сломано?
Вроде нет, я пошевелил руками и ногами, а потом самостоятельно принял сидячее положение.
В нескольких метрах от меня валялся на боку искореженный бус без крыши. Торможение на дикой скорости не прошло бесследно, неудивительно, что серая махина опрокинулась. Голова у меня раскалывалась, в висках будто стучали крошечные молоточки, похоже, во время удара я достаточно сильно приложился черепушкой. Ничего, главное, что жив остался. Снова. Какой это уже раз, сто пятьдесят четвертый? Видно, все-таки суждено мне дожить до возраста, где я превращусь в вечно недовольного деда с больными суставами и проблемами с кишечником.
Никто не пострадал?
Никто, ответила Багира. К счастью. Вот, никогда бы не подумала, что поездка на автобусе может быть такой веселой!
Это ты еще анекдот про студентку не слышала. Да пусть меня хоть весь автобус трахнет, я эту долбанную форточку не открою! здесь меня пробило на смехлучше даже сказать, на неконтролируемую истерику в виде приступа смеха. Таковы, увы, были последствия нервного напряжения. Упав обратно на траву, я хохотал во весь голос, пока все остальные подтягивались, собирались вокруг, и смотрели на меня сверху вниз. И чем больше я видел их лица, тем больше меня это смешило. В конце концов, смех закончился, и я начал издавать звуки, с которыми тюлень зовет самку для спаривания в брачный период.
Похоже, Маузеру пора в психушку, с грустью заметил Лю. А жаль, такой умный человек был!
Отставить психушку, отсмеявшись, я перевернулся на спину, чувствуя, как болит теперь в груди. Удивительно, но после такого смехотворного приступа я реально почувствовал себя лучше. Как будто я только что покинул свой охотничий лагерь, а не сидел уже несколько дней в глубокой яме, доверху засыпанной свалившимися мне на голову проблемами.
А если задуматься, то действительно, что здесь такого? Ну, родила королева монстров от меня ребенка, которого не захотела мне показывать, потому что я, по сути, конченный человек, совершенно не годящийся на роль отца (причем я это и сам прекрасно понимаю) и что? Ну, взорвалась база, и сами мы чуть там не угробилисьи что? Ну, обманывал меня Верховный Совет, решил меня довольно таким подленьким образом без работы оставить, и это после того, что я первый предложил мочить монстрови что? Ну, пропали без вести шестьдесят человек, за каждого из которых я несу ответственность, как работодатель и начальники что, мать вашу, с этого?
И, конечно же, вишенка на тортея влюбился, впервые в жизни, в девушку, которая, скорее всего, в недалеком будущем будет мочить монстров на пару со своим гениальным напарником-предпринимателем, пока я буду а неизвестно еще, кстати, где я будуто ли бомжевать, то ли опять на ферме батрачить, то ли вообще в топке на генетические материалы разлагаться. И что???!!
Короче, теперь, когда я благополучно похоронил в недрах своего организма энное количество безвозвратно ушедших нервных клеток, мыслить над сложившейся ситуацией мне стало намного легче. И единственное, что можно было сейчас сделатьэто выбираться к людям. Любой ценой, но надо покинуть эта долбанные, в последнее время ставшие еще более небезопасные, чем раньше, джунгли. А там, на месте, видно будеткто куды, и что к чему.
Лю, помоги встать, китаец протянул руку и чуть сам не улетел на землю, потеряв равновесие от мощного рывка моей сильной руки. Блин, совсем забыл, что в моем новом теле мышечная масса намного больше, чем в старом. Пришлось справляться самому.
Ну, и что дальше? мрачно спросил Ник. Его голова была перевязана походной рубахой на пиратский манер, а в разрезе куртки теперь виднелась голая грудь.
А дальше, друг вы мой несообразительный, мы делаем то же, что и раньше. То есть, ищем способы подать сигнал воякам, чтобы прилетели и забрали нас отсюда. Поскольку от четвертой базы теперь уже ничего не осталось, а какие-либо средства связи мы на ней найти не успели, то какой из этого вывод?
Вывод такой, что мы все дебилы, буркнул Лю. Почти сутки там провели, а сделать ничего не сделали.
Вот только не надо переходить на оскорбления! пробормотала Даша. Я вообще была не в курсе ваших проблем. И вообще, где ваш дирижабль, на котором вы тогда улетели?
А это ты у своего бывшего командира спроси, хмыкнул Ник. А, Маузер? Где дирижабль?
Да, где? повторила Даша.
Рыжая, это сейчас вообще неважно, вывернулся я. Важно то, что транспорта у нас нет. Средств связинет. До ближайшей базы километров дохрена. Выводвозвращаемся к запасному плану, и ищем поселение, в котором есть что-нибудь из нам необходимого.
А как мы его найдем? спросила Багира. Не помню, чтобы они были на картах отмечены. Да и карт у нас, кстати, тоже нет.
Господи! Даша возвела глаза к небу. У нас вообще что-нибудь есть?
Конечно. Оружие, съестные припасы, и светлая голова вашего командира, ответил я. А если прибавить к ней светлую голову Ника, и разделить на тоже светлые головы всех присутствующих, то получится примерно две с половиной головы. А это уже что-то. Но вернемся к вопросу про поселение. Да, на картах они не отмечены, и, кроме того, они все обычно хорошо спрятаны, чтобы их вояки не обнаружили. Но, к счастью, с нами есть сразу три бывших поселенцаЛю, Салам и Лобанов. Правда, Салама еще найти надо, но это уже детали Короче, я думаю, что мы какое-нибудь, но поселение обнаружим. Есть идеи?
Все присутствующие задумались. Даже Сэя, хотя ее никто об этом не просил. Задавая вопросы, я посмотрел на Ника, Багиру, Лю и Ахилласловом, на тех, кто способен был родить дельную мысль. Но вместо них ответил Никольский:
С воздуха. Если даже поселение спрятано, с высоты опытный глаз его обнаружит, особенно, если нарочно присматриваться.
А разве поселенцы не защищают свои поселения от того, чтобы их не увидели вояки с высоты? спросила Багира.
Это да, но далеко не каждое поселение может позволить себе замаскироваться подобным образом, ответил Лю. Мы, например, сделали себе поселение в горах, то есть, в том участке, где военные не летают. Остальные, как, например, было в поселении Салама, надеются на авосьавось, вояки пролетят мимо, и трогать их не будут.
Вот-вот, кивнул я. Большое спасибо, Владимир, вы подали нам хорошую идею.
Большое пожалуйста. Если вам, Александр, в будущем понадобятся хорошие идеиобращайтесь без стеснения, любезно раскланялся Никольский.
Да, непременно, но теперь надо придумать, как вашу идею реализовать. На воздушный шар у нас ни денег, ни материалов нет, а единственный имеющийся у нас беспилотник-разведчик остался у Карлсона. А просто залезть на деревобудет, наверное, недостаточно.