Я сжал зубы. Этот гад словно читал мои мысли, в точности угадав мои подозрения, которые я только что высказал Лю.
Да просто решил с вами поболтать немного.
Поболтать? удивилась Багира. О чем же?
Да, о разном. Вообще о том, откуда вы, нахрен, свалились на мою голову, удержаться от обидного слова я просто не мог. Вы кто вообще такие, а? Дирижабль, кошачьи ушкиэто что, для пионеров?
Можно потише? прошипела Сэя. Тут, вообще-то, люди работают.
Не понимаю, почему ты злишься, развел руками Ник. Мыобычные люди, как и ты. Только немного более продвинутые в плане прогресса. Ну, а то, что мы свалились на твою головууж извини, чувак, никто не говорил, что монстров можно валить только именно тебе.
Ты же авторское право на профессию охотника на монстров не оформлял, добавила Багира. А значит, каждому можно заниматься тем же.
Тогда почему я о вас раньше не слышал?
Потому что раньше мы этим и не занимались, просто ответил Ник. Строго говоря, мы начали карьеру охотников пять дней тому назад. Да, это не целый год, как у тебя, но за пять дней тоже можно сделать немало.
Например?
Ник помолчал, и кивнул в такт своим мыслям.
Окей, смотри. Архив!
Я вздрогнул от неожиданности, зато система управления отреагировала правильноодин из экранов на пульте управления засветился, появились разные изображения. Пользуясь кнопками на подлокотнике кресла, как пультом, Ник выбрал нужное.
Знакомо?
Конечно. Гигантская медуза, которая разрушила четвертую базу. И зачем ты мне это показываешь?
Затем, что там были две медузы, усмехнулся Ник. Одна двигалась к четвертой базе, а втораяк тринадцатой. Эту вторую мы и уничтожили еще на полпути, она сейчас на экране.
Брешешь!
Сам посмотри, и он включил короткое видео.
Да, это была правда. Я своими глазами увидел, как один залп с дирижабля заставил медузу разлететься на куски, а тонны слизи выплеснуться на окружающие деревья. Съемка была сделана с разных ракурсов, видимо, при помощи использования птиц-разведчиков.
Теперь это, Ник вывел изображение гигантской черной курицы с торчащей сзади мохнатой рукойона разрушала поселение, хватая людей рукой, и дробя им головы своим клювом. На моих глазах Багира вскрыла ей горло тем же приемом, что убила человека-страусаловко, быстро и качественно.
А теперь это.
На следующем видео дирижабль тянул из земли что-то, напоминающие омерзительного гигантского червя бурого цвета. Вонзив крюки в кончик хвоста, воздушное судно поднимало его тросами вверх, в то время как сам червяк, корчась и извиваясь, старался уйти вниз, под землю. В конце концов, его просто разорвало пополамодна половина осталась в земле, а вторая взмыла в воздух, разбрасывая вокруг кровь и кишки. И потом еще одна съемкакак уже вояки достают из земли первую половину при помощи землеройных машин.
И это все за один день, подытожил Ник. Насколько я помню, день, когда тебя застрелили на пороге твоего собственного дома.
Не моего, а соседнего, сказал я, непонятно к чему.
Неважно. Теперь прикиньты валишь одного монстра за неделю, а мы троих за один день. Чувствуешь разницу?
Уж на что я спокойный и уравновешенный человек, но тут прям вскипел.
Знаете, что? Будь у меня дирижабль и кошкодевочка в отряде, я бы тоже троих за день мочил! И вообще, как вы этих монстров нашли? Того же червяка, например, если он в земле был.
А это, брат, уже наши секреты, хмыкнул Ник. Теперь поставь себя на место Верховного Совета. У них появляется реальный шанс избавиться от всех монстров в виде человека с амбициямитебя. Но ты, мало того, что валишь их как-то вяло и не активно, так еще и какую-то свою монополию строишь, какие-то тренировочные лагеря, полевые базы, все такое. Опять же, постоянно просишь деньги на развитие, а у самого даже нормальной свободы передвижения нет. И тут на сцене появляемся мыполностью мобильная, независимая команда охотников, которой не требуется развитие, которая уже готова ко всему. Какое решение примет Верховный Совет? Убрать, кого похуже, а поставить вместо него, кого получше. Чего греха таить, каждый бы из нас также поступил, если бы на кону стояла защита человечества. Но убрать, кого похуже, так просто не получитсястолько средств в него потрачено. Тогда они и решили устроить тендер на местокто лучше справится. Тот, кто похуже, но монополист, или тот, кто получше, но без амбиций. Правильно я говорю, Багира?
Правильно, промурлыкала кошкодевочка, потягивая из чашки чай, и косясь на меня большим зеленым глазом.
Говорите, амбиций нет? проворчал я. И куда же вы тогда деньги деваете за убитых монстров, если у вас уже все есть?
Пока еще никуда не дели, лежат на счете, ответил Ник. Думаем, обратить их в бумажные, да раздать поселенцем, как ты когда-то сделал. Нам эти баллы ни к чему, а им радость будет.
Не сомневаюсь. Значит, вы из себя такие правильные, да?
Уж правильнее тебя. Верховный Совет целый год ждал, пока ты убьешь королеву монстров. А мы ее найдем за пару днейи уничтожим, как нужно было сделать раньше.
Она вам так просто не дастся.
М-м-м-м! протянула Багира. Я думаю, это будет достойный противник и неплохая схватка.
Ты что, с ней один на один драться будешь? уставился я на нее.
А почему бы и нет?
Кошкодевочка явно сбрендила. А, хотя, я бы не отказался на такое посмотреть. Думаю, за такое даже можно заплатить.
Ты в пролете, Маузер, развел руками Ник. Твоя тактика выиграть эту войну людей с монстрами изначально была неправильной. Пока ты играл в солдатиков, они нанесли удар, и вот, четвертая база разрушенаблагодаря кому? Правильно, тебе.
Но я же не знал, что у медузы слизь токсичная, попытался я выкрутиться из положения.
Теперь узнал, ценой многих сотен ни в чем не повинных жертв. Мы вот тоже не знали, но не стали рисковать. Взорвали свою, пока она еще в джунглях была, и все, никто не пострадал, кроме лесного массива, но там лет через двадцать все заново вырастет.
Крыть мне было нечем. Этот пацан за пять минут разнес меня в пух и прах. Бляха-муха, яполное ничтожество. А теперь еще и убийца.
Слава Богу, что свою депрессию по поводу этого я пережил еще у себя домакогда Юна меня подбадривала. Поэтому я сказал довольно бодрым тоном:
Каждый человек имеет право на ошибку. Мы все падаем для того, чтобы научиться летать.
Да-да, прекрасные слова, папа Бэтмена, отмахнулся Ник. Потом закрыл ноутбук, положил его на столик рядом, и потянулся. Ну что же, Маузер, надеюсь, теперь, когда мы все выяснили, мы станем друзьями? Приглашаю тебя немного прогуляться по дирижаблю. Багира показала тебе каюты, а я хочу показать тебе кое-что по технической части, уверен, ты будешь в восторге.
Сначала я было отрицательно замотал головойтехника меня никогда не привлекала. Но Ник вдруг совершенно четко кивнул в сторону Сэи, а потом подмигнул мне, а Багира едва заметно кивнула головой. Типа, иди, надо тебе кое-что сказать, но так, чтобы прокурорша не услышала. Это вполне могло быть очередной ловушкой со смертельным исходом, но я утешил себя тем, что со своим новым телом как-нибудь с этим пацаном справлюсь.
Ладно, но только мы вдвоем, без кошкодевочки.
Заметано.
Трюм занимал почти четверть от общей площади дирижабля. Вся наша техника уютно расположилась здесь, было еще что-то, закрытое тканью, но Ник не стал мне этого показывать, как обещал, а сразу взял быка за рога:
Давай, Маузер, по-честному. Я против тебя лично ничего против не имею, и все это наговорил, чтобы Сэя ничего не заподозрила. Поскольку работать хочется и тебе, и мне, предлагаю сделку. Мы действуем вместе, одной командой, и в процессе убеждаем Сэю, а заодно и Верховный Совет, что лучше оставить нас обоих, чем кого-то одного. Скажем, поделим планету на регионы, в одной половине буду охотиться на монстров я, в другой ты. Никто никому не мешает, а как общий враг появится, то мы его вместе и прихлопнем. И все довольны. Ну, как тебе?
Предложение было настолько неожиданным, что я даже не сразу нашелся, что ответить.
А ничего, что Сэя думает, что япредатель?