Ник, ты?
Я, я. Мужики, что происходит? Куда мы попали?
В Ад, наверное, буркнул Лобанов. И щас придет черт, чтобы кинуть нас в котел.
Сеня, заткнись. Во-первых, в Аду жарче, чем в тропиках, а во-вторых, я с тобой в один котел не собираюсь. Я лучше второй раз душу продам, но вечность с тобой коротать не буду.
А в первый раз ты кому продал, интересно?
Тому, кто меня после смерти в ваш загнивающий мир отправил.
Небольшая пауза, только шевеление справа и слева, дыхание и лязганье.
Моя нога прикована цепью к чему-то, поделился наблюдением Ник. А у вас?
У меня рука.
А у меня на шее ошейник, ответил Лобанов. И не расстегивается, зараза!
Интересно, мы тут одни? Должен же быть кто-нибудь еще.
Если бы был, он бы отозвался, заметил я. Эй, кто-нибудь! Даша! Мафую! Багира! Владимир! Ахилл
Я вас слушаю, Александр, немедленно отозвался биоробот из темноты.
О, так ты тоже здесь? А чего тогда молчишь?
Потому что ты меня ни о чем не спрашивал.
Так, блин! Если здесь есть кто-нибудь еще, то лучше сразу скажите, пока я не разозлился.
Глухая тишина.
Похоже, здесь только мы вчетвером, сказал Ник. Наверное, это и есть третий уровень, на который по непонятной причине попали только мы.
Хорошенькое дельце, ничего не скажешь! Ладно, мы трое, мы на втором уровне были. Но Лобанов сюда откуда упал?
Так я же с вами был, ответил кузнец. Меня Мафую вытащила, я с ней в машине ехал.
Сука Хорошо, допустим. Но если игра продолжается, то почему вокруг темнота, и ничего больше?
Думаю, нам просто нужно немного подождать, произнес Ник успокаивающим тоном. Руководители Игры просто не знают, что мы пришли в себя, и готовы продолжать.
Звучало вполне обоснованно, хотя я лично совсем не готов был продолжать, а наоборот, ощущал дикое желание оказаться в своей уютной командирской палатке в охотничьем лагере, упасть на постель, и заснуть. И не просыпаться ближайшие несколько суток, пусть даже небо на землю обрушится.
Внезапно вспыхнувшие сверху лампы застали нас врасплох, и мы все, исключая Ахилла, дружно завопилисвет оказался слишком ярким для наших привыкших к темноте глаз. Зажмурившись, я услышал радостный голос Отто:
Привет всем! Поздравляю с прохождением второго уровня, и переходом на третий!
Медленно моргая, чтобы дать зрачкам приспособиться, я огляделся. Вокруг сомкнулись стены, сложенные из шлакоблоков, вверху торчал деревянный потолок, с которого свисала на проводе большая круглая лампа, пол под ногами был земляной, утоптанный. Окон не было, зато была дверь в стене, плотно закрытая, и, судя по всему, запертая на ключ.
Сам я лежал на узкой, каменной полке, вделанной в стену. На левой руке торчал стальной браслет, от которого шла тяжелая ржавая цепь, другой ее конец был приделан к крюку, тоже вбитом в стену, длина цепи достигала от силы метра полтора. Мои товарищи расположились вокруг, каждый у своей стены, только у Ника, как уже было ранее сказано, в цепь была закована нога, у Лобанова ошейник на шее, а ноги Ахилла по щиколотку вросли в цементный нарост на полу, отчего он сидел, не имея возможности встать. А еще над его головой висел большой плоский экран, с которого на нас смотрело доброжелательное лицо Отто.
Слышь, ты, хмырь! если раньше я испытывал симпатию к этой говорящей голограмме, то сейчас симпатия быстро испарилась. Передай своим хозяевам инопланетным, что если я до них доберусь, то они у меня будут свои собственные кишки жрать. Мы там, в тюрьме, чуть не погибли!
Сожалею, но некоторые из тех, о котором я вам рассказывал, решили нагло смухлевать, сообщил Отто тоном, действительно полным сожаления. А когда они увидели гибель Асмодея, то пришли в неописуемое бешенство, и потребовали вас уничтожить, а заодно и ваших товарищей, оставшихся на космическом корабле. Но эта неконтролируемая ярость позволила старому руководству расы Z, или межгалактической торговой корпорации, как мы ее называем, выдвинуть молодымкоторые хотели отобрать вашу планету, не дав ничего взаменобвинение, касательно их деятельности и разрушающим планам. Состоялось грандиозное совещание, возможно, самое грандиозное за всю историю существования Вселенной. В качестве представителей потерпевший стороны туда были допущены ваш командир, полковник Кудасов, и его помощник, дипломат Владимир Никольский.
И это все за несколько минут? изумился Ник.
На самом деле, вы были введены в криогенный сон, и прошло несколько земных суток, ответил Отто. А, так вот, почему у меня дико раскалывается голова. На совещании, где, кстати, присутствовали отцы-основатели расы Z (а это очень могущественные и влиятельные во Вселенной существа), было принято решение окончательно отстранить молодое руководство от управления торговой корпорацией, всех их планы признать недействительными, а механизм порабощения вашей планеты сначала остановить, а потом и убрать, вернув ее в то состояние, в котором она находилась до нашего появления.
Что, и джунгли уберете? недоверчиво спросил я. И монстров?
Не настолько в идеальное состояние, улыбнулся Отто. С этим, к сожалению, вы должны справиться сами.
Ладно, я так понял, все тип-топ, и конца света не будет, Ник выразительно потряс своей цепью. Тогда почему мы находимся здесь, раз уж все разрешилось таким великолепным образом?
Дело в том, что Игру нельзя так просто прекратить. Если началиидите до конца. Поэтому его голос стал торжественно-официальным, позвольте поприветствовать вас на третьем, последнем уровне!
Издеваешься? взревел я, гремя цепью. Мы только что побывали в фактически горячей точке, и чудом пережили жуткую бойню с инопланетными гадами, которые рядом с нашими земными монстрами и близко не стояли! Какой еще к херам третий уровень?
Сожалею, но таковы правила, Отто развел руками. Зато вас ждет хорошая награда, если вы справитесь.
В деньгах? мгновенно встрепенулся Лобанов. Если чё, я подписываюсь.
Ой, Сеня, заглохни, а? я помолчал, но упоминание о деньгах все-таки разожгло мое любопытство. Недаром во мне есть определенная коммерческая жилка. И что за награда?
Обо всем этом договорятся ваш командир, полковник Кудасов, и его помощник, дипломат Владимир Никольский, разочаровал меня Отто. От вас требуется всего лишь выиграть.
Спасибо, успокоил, нах.!
Маузер, перестань, попросил Ник. И какие будут инструкции к третьему уровню?
Вы находитесь в хижине на безлюдном острове посреди океана, начал Отто. С другой стороны островавражеская команда, которую будет вам противостоять. Она была и в тюрьме, но так случилось, что все ее участники попали в засаду еще на входе, и были дисквалифицированы, а потому вы с ними не встретились.
И почему обязательно опять надо кого-то убивать? мрачно осведомился я. Почему нет такого задания, где надо сожрать полторы тонны шоколадных кексов, выпить залпом бочку пива, трахнуть подряд десять красавиц, ну, или на худой конец, отжаться от земли кто сколько сможет?
На самом деле, убивать их не обязательно, нужно просто вывести из игры любыми доступными вам способами. Кроме того, у одного из них находится ваша личная, персональная награда. Кто заберет ее, тому она и достанется. А как только вы справитесь, Игра автоматически будет закончена.
Отлично! Ник приподнялся на локтях. Только вот как нам справиться, если мы в цепях, а ключа и близко не наблюдается?
А это и есть главная особенность третьего уровня, широко улыбнувшись, сообщил Отто. На острове создано тоже управляемое биополе, которое было на космическом корабле. А это значит, что стоит вам включить воображение, и любой предмет материализуется в пространстве. В том числе и ключ, либо же инструмент, который может его заменить.
В том числе и оружие, закончил я его мысль. Звучит вроде бы неплохо.
Рад, что вам пришлась по душе оригинальность создателей Игры, вежливо ответил Отто. Кроме того, на этом уровне вы можете в любой момент начать все заново, это как кнопка «рестарт» в компьютерной игре, для этого надо отдать команду «Новая попытка!». Но должен предупредить, что здесь биополе требует еще больше сосредоточенности и воображения, чем то, что было на звездолете. Если вы не представите вещь в мелочах, то она не получится так, как надо, либо же совсем не появится. А еще здесь вещи не исчезают сразу, как только перестаешь о них думать, для этого нужен определенный период времени.