Поняла.
И тут Даша сделала классическую ошибку каждого новичка в компьютерной игре. Вместо того чтобы хладнокровно прицелиться и точно выстрелить, она торопливо и беспорядочно выпалила в белый свет, понадеявшись, что снаряды сами попадут, куда надо. В итоге свою цель нашла только одна ракета, все остальные прошли мимо. Я ожидал, что Асмодей выстрелит в ответ, но вместо этого его машина, зарычав двигателем, сорвалась с места.
Ай! крикнула рыжая, когда раздался металлический гул и две бронетачки сошлись нос к носу, капот к капоту. Сквозь люк-полусферу нам не было видно лицо врага, но я почти наяву представлял его перекошенную от ненависти ящериную физиономию, и как на губах играет мерзкая, не предвещающая для нас ничего хорошего улыбка. Под давлением противника наша машина начала потихоньку откатываться назад.
Заднюю передачу! Газу до отказу!
Знаю, знаю, наша машина поехала кормой вперед. И тут Даша сделала вторую классическую ошибку, на этот раз начинающего водителя: развив скорость задним ходом, она не потрудилась посмотреть в зеркала, чтобы увидеть, куда едет.
Свернув с улочки, бронетачка заехала в какую-то дыру в заборе, и со всего маху влетела в огромную кучу песка, насыпанную возле одного из тюремных зданий, где, видимо, в последнее время шел капитальный ремонт. От удара меня снесло с пассажирского кресла, и я оказался на полу, чувствительно приложившись головой об внутреннюю поверхность корпуса. Мозги замутило, к горлу стремительно подступила тошнота, и все же я прохрипел:
Переднюю передачу, живо!
Задние колеса забуксовали в песке, безуспешно пытаясь найти сцепление с дорогой. Правда, оставался еще передний привод, но машина была слишком тяжела из-за брони и оружия, и передние колеса не могли вытащить этот вес в одиночку. Мотор ревел от перегрузки, бронетачка дергалась, но мы не двигались с места.
Бах! Нам в крышу ударил снаряд из крупнокалиберного танкового орудия, посланный Асмодем. Развернувшись так, чтобы закрыть нам выезд, он наводил на нас свою пушку. Бах! Еще один снаряд угодил в капот, и тот вздулся горбом.
Повреждение двадцать процентов, Даша стянул с головы шлем, и съежилась в кресле, закрыв лицо руками. Все, Саш, мы погибли! Прости меня, я такая дура, это я во всем виновата! Тупая курица!
Брось, рыжая, с трудом переборов тошноту, я кодовой фразой вызвал в своем теле панель настроек, и силой мысли ввел в поиске слово «регенерация». Самокритика вещь хорошая, но в этом бою ты превзошла саму себя в лучшую сторону.
Не надо, не успокаивай, я прекрасно знаю, что я бестолочь! Никогда ничего правильно в своей жизни не сделала. Не надо было мне тогда возвращаться, я же все испортила!
Даш, угомонись. Я на самом деле был очень рад, что ты вернулась, просто не показывал этого.
Правда? она отняла пальцы от лица, смотря на меня мокрыми от слез глазами. Но ты же всегда только и делал, что обзывался, и мечтал поскорее от меня избавиться!
Вот ты дуреха на самом деле. Я же не просто так обзывался, это у меня было перевоспитание такое. Я просто не хотел, чтобы ты и дальше бегала по шестой базе без денег и работы, как в нашу первую встречу, вот и провоцировал тебя, что характер закалить. А то, что я мечтал от тебя избавитьсятак наоборот, я хотел, чтобы ты поскорее отправилась в суровый взрослый мир налаживать свою жизнь, как это надо было сделать, едва тебе исполнилось двадцать, и тебя вытолкали из приюта. И ты справилась, ты живешь на тринадцатой, самой лучшей базе из всех, и у тебя есть очень крутой жених, классный мужик, который сделает тебя счастливой на всю жизнь. Ты повзрослела, нашла свой путь, и я тобой очень горжусь.
Саш ты что, сейчас вправду честно-честно говоришь? глаза рыжей заблестели сквозь слезы, а вслед за ними блеснула и робкая улыбка.
Ну да, конечно.
Тогда и я тебе скажу. Даже сейчас, когда в моей жизни появился Эрнесто, я все равно люблю тебя! И всегда любила! А бесила, чтобы установить барьеры, потому что знала, что нам не суждено быть вместе. А на самом деле я всегда мечтала, чтобы ты в порыве ярости бросился на меня, сорвал с меня одежду, и мы занялись любовью, как в наш первый и единственный раз!
Ничего себе откровения! на экране видосвязи появилось слегка ошарашенное лицо Асмодея. Браво, Александр, вы не перестаете меня удивлять. Даша, Кира, Юна. Сколько же у вас девушек?
Не твое собачье дело! огрызнулся я, изрядно смущенный прозвучавшим признанием со стороны рыжей. Лучше сдавайся, а то сейчас подъедут наши друзья, и мы убьем тебя, как бешеную собаку, без всякой жалости.
Вас ждет еще третий уровень, напомнил он. А без своего гениального командира ваша команда не сможет его пройти. Я просто делаю то, что должен делать. Полагаю, вы уже в курсе насчет моих планов на вашу никчемную, практически опустошенную планету?
Да как ты смеешь, урод! рявкнула Даша. Это и твоя планета тоже!
Вместо ответа прозвучал новый выстрел, и оторванный передний бампер машины рухнул на землю. Вместо того чтобы ответить на выпад, Асмодей отключился, и вернулся к своему плану расстрелять нас на месте. Дожидаться Ника и остальных уже явно не было времени, придется выбираться самим.
Вернувшись к настройкам тела, я зашел в меню управление регенерацией, и сразу обнаружил кнопочку «Отключить». Стоило ее мысленно нажать, и страшная вялость сразу исчезла, зато вернулась боль в сломанных ребрах и кровоточащих ссадинах.
Рыжая, жди момента, потом стреляй!
А ты куда?
Спокойно, я просто отвлеку его. Открой люк, пожалуйста.
Полусфера плавно поднялась. Ухватившись руками за края люка, я молодецки выпрыгнул наружу, вскочил на капот, а оттудана землю. И сразу упал, когда над моей головой просвистел очередной крупнокалиберный снаряд. Танковая пушка начала убираться, вместо нее выдвигался пулемет. Но я-то был куда быстрее механизмов.
Сделав несколько прыжков, я оказался за машиной Асмодея, и запрыгнул на ее корпус, спрятавшись за пулеметом вне его поля зрения. Пулемет начал разворачиваться, нащупывая меня своим прицелом. Дождавшись, пока он развернется, я переменил положение, снова спрятавшись теперь уже сбоку. Даша, ну стреляй, чего же ты медлишь? Сейчас самое время разнести его на куски, пока он занят мною!
Люк полусфера начала подниматься, миг, и Асмодей тоже на крыше. Зарычав, мы кинулись друг на друга, но он оказался проворнее, увернулся, и подставил мне подножку. Хватая руками воздух, я полетел спиной вперед с бронетачки, и грохнулся на землю. Удар, конечно, пустяковый, даже дыхание не перешибло, как это обычно бывает. Но когда я напрягся, готовясь вскочить на ноги, то увидел, что Асмодей стоит в метре от меня, а рука его сжимает небольшой, причудливой формы пистолет.
Сдохни уже, наконец, презрительно сказал он, наводя на меня пушку.
Погоди, погоди! я поднял руки, тормозя выстрел. У тебя что-то за спиной, обернись.
Издеваешься? взревел Асмодей. Думаешь, я второй раз поведусь на эту ху
Позади него бронетачка слегка дернулась, когда с ее крыши вниз спрыгнула маленькая, с двумя длинными светлыми косами, девичья фигурка японской школьницы. Обхватив ногами шею Асмодея, Мафую ухватила его голову, одну рукой за лицо, другой за затылок, и резко крутанула ее вокруг своей оси. До меня отчетливо донесся хруст ломающихся шейных позвонков. Пистолет полетел на землю, тело еще несколько секунд держалось в воздухе, а потом, как в замедленной съемке, начало не спеша падать следом. Маленькая охотница невозмутимо приземлилась на ноги, и слегка прищурила левый глаз.
И чтобы ты без меня делал?
И не говори, я прикрыл глаза, чувствуя непередаваемое облегчение, перемешанное с легким сожалением. Кажется, из-за меня только что погиб очередной предатель, еще одна смерть другого человека на моей совести. Да, и пофигу.
Спасибо, Мафую! Хотя, погоди. Ты откуда здесь взялась?!
Следила за вашим передвижением по карте, увидела его машину, и то, как вы подъехали к нему. Поняла, что происходит, и решила на всякий случай все проконтролировать. Шагу без меня ступить не можешь, животное ты похотливое.
Несмотря на укор, в ее голосе отчетливо слышались знакомые нежные нотки. Сколько же у меня девушек? Вопрос настолько сложный, что без ста грамм и не разберешься.