Да, выходить надо сейчас, и не ждать ни минуты, проговорил он себе еще раз, но с места не сдвинулся. Ему предстоит долгая дорога, и пара минут размышлений в тишине и прохладе трактира ситуацию не изменят.
Проблема доставки покупок стала особенно остро. Сами по себе они весят достаточно, чтобы Эдвин в одиночку кое-как утащил на себе. Проблема в том, что именно «кое-как», и в том, что по объему это все в его рюкзак не вмещалось. Нужна была телега с лошадью, а значит перед выходом он должен посетить рынок, найти крестьянина, что уже распродался, и уговорить его потратить несколько дней за определенную плату. В принципе, ничего сложного, разве что его башня находится в другой от всех деревень стороне, и платить придется больше, чем хотелось бы. Ничего сложного вроде бы.
Эдвин поблагодарил трактирщика за завтрак, и отправился на рынок. Он знал, что местами ленив, и может объяснить самому себе почему можно чего-то не делать, но в данном случае вся его лень спасовала перед опасностью. Вызов в столицу на награждение, после которого наверняка состоится дуэль, не сравнится с уборкой в башне, которую он откладывает вот уже которую неделю.
Город на рассвете Эдвин видел не слишком часто, потому как без лишней необходимости просыпаться с рассветом он не любил. Кроме того, молодой маг умел лучше всех эту «лишнюю необходимость» перенести или вовсе отменить. С рассветом люди отправлялись на работу, а многие уже во всю трудились, как одна из пекарен, мимо которой лежал путь на рынок.
На рынке Эдвин понял свою первую ошибку, которая могла серьезно подпортить ему дорогу к башне: те, кто уже распродался, утром на рынок не поедут. Нечего им на рынке делать, они сейчас должны собираться, чтобы по деревням разъехаться. Крестьяне встают с рассветом, это Эдвин знал, и хорошо, если еще не все покинули город.
Молодой человек уверенно направился к ближайшему крестьянину, что готовил свое торговое место к открытию. Вся работа заключалась в раскладывании товара. Эдвин на секунду даже засмотрелся, как он перекладывал один и тот же металлический молот с места на место. Никакой системы в перемещениях молодой маг не заметил.
Утро доброе, поздоровался Эдвин. Пусть и крестьянин, но вежливость никогда не повредит. Мне бы найти телегу с возницей на несколько дней, не бесплатно конечно.
Эт вы рано пришли, господин, не отрываясь от товара ответил крестьянин. Вы вечерком подойдите, поглядите. Мож кто и кончит торговлю.
Мне сейчас надо, может подскажете, кто вчера закончил?
Крестьянин задумчиво поднял взгляд в небо и принялся шевелить губами. Целых полминуты он что-то шептал под нос, перечисляя различные имена, насколько мог судить Эдвин, по долетавшим до него обрывкам слов.
Уехали все, наконец перестал испытывать терпение мага крестьянин. Разве что Мирон, он вчера добро дал.
Где найти? Эдвин достал мелкую монетку, чтобы простимулировать мыслительный процесс крестьянина.
Дык это, замялся тот. На постоялом, само собой.
На каком именно «постоялом»? терпеливо уточнил Эдвин не меняя ни тона, ни выражения лица.
А! понял проблему мага крестьянин, и принялся объяснять дорогу.
Эдвин надеялся, что постоялый двор с крестьянами будет близко, но его надеждам было не суждено сбыться. Долгая пешая прогулка в другой конец города, и вот его взгляду предстал огромный постоялый двор, с еще более внушительной по размерам конюшней и складом. Все это было прекрасно видно из-за высокого забора. Кто-то построил не просто постоялый двор, а настоящий комплекс, в котором размещались практически все крестьяне, прибывающие в город.
Эдвин прошел в огромные ворота, огляделся, и направился ко входу в трехэтажный трактир. Вошел, и тут же растерялся. Сравнивать первый этаж этого трактира, с тем, где остановился он, это примерно то же самое, что сравнивать небольшой приграничный город и столицу. За то время, что Эдвин шел от рынка к краю города, в столице он бы даже из парка не вышел.
Эдвин начал осматривать обеденный зал, коим и являлся первый этаж. Много, очень много столов, половина которых занята. Он пробовал подсчитать, но сбился после второго десятка. Наконец, молодой человек ушел с прохода, и направился к стойке трактирщика. Одна стойка трактирщика заняла бы не менее половины зала «шлема и кружки».
Что изволите? начал трактирщик первым, стоило только подойти Эдвину.
Мирона ищу, сразу перешел к делу маг. Дело к нему есть.
Трактирщик стрельнул глазами в сторону, но так быстро, что Эдвин мог и пропустить, не рассматривай он его внимательно. А рассмотреть было чтовысокий, полностью лысый, но с небольшой бородкой, он скорее напоминал опытного воина, а не трактирщика.
Уехал Мирон, после небольшой паузы сказал трактирщик. Вчера отторговался и уехал.
Эдвин видел, что трактирщик лгал. Более того, сам трактирщик видел, что Эдвин на его вранье не купился.
Мне нужен Мирон, повторил Эдвин глядя трактирщику прямо в глаза. Точнее, мне он нужен как возница с телегой, и его помощь я готов оплатить. Если здесь есть другие желающие немного заработать, то я согласен. Несколько дней в пути, помочь перевезти вещи. С оплатой не обижу, но выезжать надо сейчас.
Эдвин лелеял надежду, что он был настолько убедителен, что трактирщик согласился. Намного позже он понял, что скорее всего, трактирщик не хотел спорить и пререкаться с дворянином.
Хорошо. Вы присядьте, после небольшого раздумья ответил трактирщик. Я сам все узнаю.
Тогда мне отвара, если водится такое, сделал заказ маг.
Сделаем, трактирщик направился на кухню. Минуту спустя перед Эдвином стояла большая кружка с дымящимся напитком, а сам трактирщик сидел за одним из столов в глубине зала, и о чем-то беседовал с группой крестьян.
Молодой маг решил дождаться исхода переговоров, и просто наслаждался травяным отваром. Запах подозрений в низком качестве не вызывал, и Эдвин решился на пробный глоток. Напиток оказался выше всяких похвал, и пять минут ожидания пролетели для мага незаметно. Через пять минут вместе с трактирщиком к его столу подошел помятого вида мужик.
Это Мирон, трактирщик легким движением руки усадил мужика на лавку. Если не сговоритесь, еще желающие помочь есть.
Эдвин посмотрел на Мирона. Вчера тот явно «хорошо дал», как и описывал крестьянин с рынка. С другой стороны, трактирщик привел сначала его, а не другого кандидата.
Лошадь с телегой? уточнил на всякий случай Эдвин.
Есть, господин, покивал крестьянин. Все есть.
Выезжаем прямо сейчас, все еще сомневаясь уточнил молодой маг.
Мне минуту ополоснуться, и я готов, выдохнул крестьянин, и Эдвин поморщился от запаха перегара. Маг раздумывал еще некоторое время, но решил не выбирать, и соглашаться.
По цене
Договоримся, перебил его крестьянин.
Тогда пять минут тебе собраться, окончательно согласился Эдвин. Я еще одну кружку отвара выпью, и когда выйду отсюда, ты должен быть снаружи готовым к поездке.
Мирон торопливо кивнул, и, словно боясь, что Эдвин передумает, едва не срываясь на бег, поторопился к выходу. Эдвин дождался, пока за крестьянином хлопнет дверь, и подошел к трактирщику.
Еще кружку отвара, если можно, начал он разговор. И пару вопросов хочу задать.
Будет кружка, трактирщик вздохнул. К стойке подошел еще один постоялец, и трактирщик закончил фразу. Я принесу вам отвар, тогда и поговорим.
Эдвин вернулся за стол, и принялся ждать. Он разглядывал посетителей, и сделал логичный вывод, что многие из них жили прямо на телеге, которую оставляли во дворе трактира. Некоторые из крестьян носили на одежде признаки ночевки в сарае. Молодой маг сделал вывод, что раз Мирон побежал собирать вещи на улицу, то он один из тех несчастных, кто спит не в комнате и тепле трактира. Упражняться в размышлениях таким образом были интересно, и Эдвин не стесняясь разглядывал крестьян.
Ваш отвар, господин, перед ним за стол сел трактирщик. Вы хотели поговорить.
Да. Что за Мирон, и что за проблемы могут быть с ним?
Мирон-то? Хороший он парень, да только как выпьет, играть любит. Вот и проиграл он вчера часть выручки.
И все? удивился Эдвин.