Арбалет в обращении прост, но это не значит, что едва взяв его в руки Эдвин тут же сможет уверенно стрелять на десятки шагов. Тренировки необходимы, и лучшего места, чем город найти не выйдет. Подобие стрельбища можно сделать и возле башни, ничего сложного в этом нетпростейшую мишень Эдвин и сам смастерить сможет, но зачем делать все самому, если есть стрельбище разведчиков? За небольшое пожертвование инструктору Эдвину помогут советами. Он уже давно уяснил, что лучше заплатить и получить учителя, чем мучительно пытаться изучать все самому набивая шишки на очевидных для профессионала моментах.
Решено, Эдвин кивнул своим мыслям. Зайду к разведчикам, договорюсь на тренировки.
У разведчиков он был на хорошем счету. Не только дружба с Гленом и Рыжим помогла, но и его репутация потихоньку работала на него. Убийства темных магов (хоть и с помощью графа), унижение чиновников, которых никто традиционно не любит (само получилось, Эдвин и не планировал). Он был «своим» даже для незнакомых воинов. Про него знали, что он не высокомерный маг, с которым даже поговорить нельзя, он такой же как и ониглотает пыль на дорогах, уходит с рейдами в эльфийские леса, как и все спит возле костра в обычном спальнике, и есть ту же кашу из общего котла. Такие простые действия ставили на его сторону практически каждого разведчика.
До трактира «Шлем и кружка» Эдвин подошел с примерным планом своих действий на следующий день. К вечеру ему доставят все его покупки, которые надо будет упаковать и приготовить к транспортировке, а с самого утра (или когда проснется) он пойдет к разведчикам договариваться о тренировках.
С его покупками была только одна проблемаЭдвин не был уверен, что он сможет их все поднять, слишком много всего он взял на команду, и планировал взять еще. Как и любой почти взрослый человек он собирался решить эту проблему несколько позже (и надеялся, что со временем она решится сама). Можно было нагрузить все на себя и с остановками дойти, но Эдвин всерьез думал только о двух способахнанять кого-нибудь, чтобы его довезли с вещами, или подождать Глеба. Крестьянин вел дела с трактирщиком, и регулярно должен был появляться в городе для торговли. У Эдвина еще много времени, поэтому мысли о пути в башню он выкинул из головы как несущественные.
В трактире Эдвин сразу направился в свою комнату, где лег на кровать и погрузился в приключения молодого стражника в столице империи. Шедевром книгу назвать было сложно, но, как и многое из книжного магазина, для легкого развлечения история подходила. До самого вечера Эдвин лежал в кровати. Он сделал небольшую паузу для ужина. В это время начали приходить курьеры с его заказами. Не мудрствуя лукаво Эдвин сложил все в углу, и продолжил читать на кровати. Так с книгой он и заснул.
К своему удивлению проснулся он среди ночи. Никаких объективных причин просыпаться у него не было, и это настораживало. Эдвин не стал открывать глаза и подскакивать на кровати, вместо этого он сосредоточился на звуках. Где-то вдалеке выли собаки. Не одна или две, а сразу десяток. Может вой его разбудил? Но вряд ли, эти городские псины постоянно выли.
Поднявшийся ветер принес в комнату ночную прохладу, а ставень слегка ударился о стену.
«Погодите! Я закрывал перед сном ставни!»мелькнула у него мысль.
В следующую секунду он спрыгивал с кровати с готовым заклинанием иглы в одной руке, и заклинанием малого щита в другой. Вернее он попытался спрыгнуть с кровати с заклинаниями в руках. Он успел только начать подпрыгивать, как легкий удар по голове с небольшим незнакомым импульсом энергии сбил заклинания, после чего одной рукой ему закрыли рот, а второй придавили к кровати.
Простите за столь позднее вторжение, раздался знакомый голос графа. Но обстоятельства вынудили меня рискнуть.
Глаза Эдвина постепенно привыкли к темноте, и он сумел различить силуэт графа. Тот убедился, что его рассмотрели и убрал руки.
Граф?! громким шепотом спросил Эдвин. Он видел, что перед ним граф, но в одно слово он сумел вложить и «Что вы тут делаете?» и «Как часто вы тайком проникаете к мужчинам в спальню?», и даже самый главный вопрос: «Что произошло?».
Одну секунду, граф подошел к окну, чтобы снаружи его не было заметно, и медленно прикрыл ставни. После этого он вернулся к кровати Эдвина. Теперь можно поговорить.
Постойте, начал подбирать слова Эдвин, у которого появилась масса вопросов. Но но
Но что? вежливо уточнил граф Дерби.
Сейчас, мысль вертелась в голове, но у Эдвина никак не выходило словить ее за хвост. Вот! Во всех городах на границе в стены вшиты специальные амулеты, реагирующие
Пффф, совсем не по-дворянски выдохнул граф с улыбкой.
Что? подозрительно прищурился Эдвин. Щуриться необходимости не было, но он знал, что граф отлично видит в темноте, и это был сигнал для него.
Во-первых, я старый опытный вампир, и не этим поделкам на меня реагировать, начал он.
Если есть «во-первых», то должно быть и «во-вторых», заметил молодой маг.
Верно, улыбнулся вампир. Амулеты не работают.
В смысле не работают? не понял Эдвин. Нам в академии рассказывали.
Да, они раньше работали, но вот что удивительно, со временем любой амулет разряжается, а количество перезарядок ограничено. Раз в несколько десятилетий надо его заменять. Деньги из столицы на это выделяют очень много.
Конечно много, согласился Эдвин. Город большой, амулеты надо каждые десять метров ставить, да и большой кусок работы с этими амулетами у магов.
Я же не спорю, работа сложная, и оплачиваться она должна соответственно.
Но они не работают, повторил слова графа Эдвин.
Нет, не работают. Точнее, больше половины не работает.
Почему? никак не мог понять Эдвин. Это ключевой момент в обороне города.
Вы новый дом мэра видели? внезапно спросил граф.
Эммм нет, вроде. Да и зачем мне? И как это относится к. аааааа, на «ааааа» Эдвин завис, осознав весь ужас ситуации.
Вот вам и «а», наставительно сказал граф. Но и мэра можно понять. Большие деньги уходят на амулеты, которые не приносят никакой пользы.
Но
Никакой, перебил граф. Да, они сигнализируют, если кто-то вроде меня подбирается к стенам города. Ну из слабой нежити или нечисти, высшие вампиры вроде меня способны обмануть любой амулет. Когда там последние нашествие орд мертвецов с некромантами во главе было, не припомните?
Примерно примерно Эдвин помнил, что такое событие было, но слишком давно, чтобы он точно мог вспомнить год.
Примерно настолько давно, что никто уже этого и не опасается, заметил граф. И правильно делает, я бы на месте мэра поступил так же.
Украли деньги? уточнил Эдвин.
Не украл, а использовал их с большим умом. Но это вопрос формулировок, что в любом разговоре является аналогом хождения по тонкому льду. Этим мы заниматься не будем.
Так что же случилось? вернулся Эдвин к странному появлению графа. Вы наверняка сильно рискуете, появляясь здесь.
Не так чтобы сильно, но определенный риск есть, нехотя признал граф.
И? Эдвин понял, что никто не нападает, непосредственной опасности нет, и начинал зевать.
Вы не в курсе, но у меня есть так сказать несколько знакомых в разных городах. Они не знают, с кем именно работают, мы обмениваемся письмами в условных местах, и
Погодите, Эдвин перестал зевать. Еще раз, но другими словами.
Я завербовал несколько людей, тяжело вздохнул граф. Выбрал несколько нуждающихся, подкараулил их после трактира глубокий капюшон, немного серебра
Граф сделал паузу и посмотрел на удивленного Эдвина.
Что? Вербовать людей не так и сложно, как может показаться на первый взгляд. Все дело в подходе, и в деньгах. Сначала подарил немного серебра. Просто так, без серьезных обязательств. Через некоторое время серебро заканчивается, и человек хочет еще. Я выжидаю некоторое время и вновь встречаю его ночью. На этот раз я даю деньги, и предлагаю встретиться через несколько недель. За пару недель он все тратит, и знает, что при встрече со мной может получить еще. Люди всегда тратят деньги.