Сколько у нас времени? уточнил он у вампира.
Также рвать мышцы они не будут, поэтому минут десять запаса есть. Пока по следу пройдут, может и больше.
Будем рассчитывать на пять минут, вспомнил Эдвин слова графа про минимальные и максимальные сроки. Подай мешок.
Алхимию Эдвин не сильно жаловал, но относился к ней с большим уважением. Кое-какие знания со времен академии у него остались. Пусть не все из этих знаний можно применить в столице, но сейчас они пригодились. Темные сделали хорошее дело, подписав многие из бутылок.
Молодой человек торопливо складывал их в мешок, пока не решил что достаточно. Оставалось еще три минуты.
Еще мешок, протянул руку Эдвин, и тут же получило желаемое.
Второй мешок он заполнил до самого верха за те же две минуты. Вдвоем они их вынесли, и поставили вдоль забора в полуметре от ворот. С разных сторон. Кое-как замаскировав их (присыпали землей), они вернулись в дом.
Выпей это, вампир протянул одну из банок Эдвину. Зелье усиленной регенерации. Оно тебе пригодится.
Десяток темных магов они встречали стоя на крыльце их же дома.
Два дня спустя.
А дальше-то что было? граф с интересом слушал рассказ о похождениях молодых людей. Он пил вино, и рассматривал героев. У обоих обгоревшие лица, только отросшее ухо Марти вновь отсутствовало, как и все волосы на голове. Эдвин пострадал меньше, но даже зелье усиленной регенерации не залечило все раныглубокие царапины покрывали все лицо. На столе лежала горка украшенийкольца и цепочки. Часть была в крови, часть немного погнута. Очевидно, что их снимали уже с мертвых тел. Граф уже осмотрел все, и поделился результатами с молодыми людьми. Эдвин забрал себе цепочку ночного зрениязапитал энергией, и целую ночь видишь, как после зелья. Марти присмотрел кольцо со встроенным щитом. Пассивная защита никогда не помешает.
Мы их взорвали. Я ударил шипами по первому мешку с зельями, Марти по второму, молодой маг улыбнулся. Есть вещи, которые нельзя смешиватьидет огромное выделение тепла. Не будь смешиваемые зелья такими дорогими, они бы давно использовались в повседневной жизни.
Сразу всех взорвали? не поверил граф.
Нет, не всех, усмехнулся Марти. Но они пострадали больше, поэтому мы очнулись первыми, и добили остальных.
Хм, задумался граф. Не самое очевидное использование зелий.
Разговор прервал громкий стук в дверь. Компания собралась в глубине строения на втором этаже, поэтому стук должен был быть действительно громким, чтобы все услышали.
Вы кого-то ждете? удивился Марти. Эдвин тоже удивился, но спрашивать не стал.
Да в поход собираюсь туманно ответил граф.
А с вами можно? тут же спросил молодой вампир.
В другой раз, отрезал граф. Прошу меня простить.
Напарники дождались, пока граф выйдет из комнаты. Через минуту, когда он должен был открывать дверь, Марти шепотом спросил:
Может расскажем?
Эдвин отрицательно кивнул головой.
В комнату граф вернулся не один.
Всем привет, проскользнула в проход Эрика, устроилась за столом, и тут же налила себе вина. Это вы друг друга, или граф за дело наказал? Впрочем, неважно. Про поход никто не забыл?
Марти, отправляйся спать, посоветовал граф молодому вампиру.
Тот не стал спорить, молча поднялся из-за стола, кивнул в знак прощания Эдвину и вышел. Граф повернулся к Эрике:
Ты несколько раньше, чем мы планировали.
Обстоятельства изменились, коротко ответила эльфийка.
Это вы лича называете обстоятельствами? влез в разговор Эдвин.
Именно его, не стала спорить Эрика. Чем раньше выдвинемся, тем больше шансов его опередить. Я оставила этому засранцу кучу обманок, но он не купился, выяснил настоящее место хранения артефакта, и времени у нас с каждой секундой все меньше.
Кто из них? уточнил граф.
Какой-то из молодых с учениками, туманно ответила Эрика. Имена я не вспомню, эти извращенцы берут непроизносимые имена.
Молодых я не знаю, сразу же сказал граф. Сколько у нас времени.
У нас его нет! Они уже вышли в путь.
Граф поднялся, и принялся расхаживать вдоль стола. Как понял Эдвин, таким образом у него проявлялось волнение.
Эдвин, бегом собираться, через пятнадцать минут жду тебя во дворе готового к отправлению. Лошадь я сам снаряжу, и Марти тоже сам все объясню.
Молодой человек чуть ли не бегом отправился в свою комнату за вещами. Стоит отдать ему должное, за пятнадцать минут успел собраться. Во дворе, правда, все равно оказался последним.
По коням, отдал приказ граф, и Эдвин полез на лошадь. Выражение было образное, потому что на лошади был только он. А затем началась скачка, ничем не отличающаяся от путешествия в имение графа.
Эрика бежала первой, за ней следовал граф, и Эдвин на лошади замыкал их группу. Что за лошадь, которая бегает по лесу? Эдвин не был уверен, что существо, на котором он едет можно называть лошадью в полном смысле этого слова.
Несколько дней скачки с привалами его утомили. Сложность заключалась в том, что расслабиться Эдвину не давал граф со своими внезапными атаками. Щит на себе молодой человек держал почти всегда. В любой момент он сканировал опасность вокруг на случай неожиданной атаки, тем более граф разрешил атаковать в ответ.
Главное происшествие первых дней произошло на четвертый день. Эдвин привычно спал на лошади, когда она резко остановилась.
А? Что?! проснулся он, успел уклониться от камня, летящего в лоб, и бросил в графа водяную плеть, которая превратилась в брызги на подлете к вампиру.
Проблемы у нас, можешь слазить, усмехнулся граф, глядя на сонного Эдвина.
Проблема заключалась в ущелье перед ними. Даже не в самом ущелье, а в мосту через него. Древний каменный мост длинною в полсотни метров.
Еще месяц назад он был цел, обеспокоенно сказала Эрика, разглядывая разрушенный мост на дне ущелья. Похоже, нас опережают.
Это не такая и проблема, граф смотрел на противоположную сторону. На каменной площадке спрятаться было нельзя. Я смогу создать каменный мост, но он будет не слишком широкий. Лошадь не пройдет, поэтому я ее перенесу.
Лошадь, обеспокоенно смотревшая вниз, заржала, оскалила клыки, и мотая головой отошла на пару шагов.
А я знал! воскликнул Эдвин, глядя на острые клыки лошади.
Граф уговаривал лошадь долго, но ничего не вышло.
Сначала перейдем, потом решим как двигаться нашему медленному другу, прервала их Эрика. Время!
Граф принялся строить мост. Камень со всех сторон стекался, к краю, а затем вытягивался в линию и застывал. Медленно но верно, в противоположную сторону ущелья потянулась тонкая, не шире ладони полоса камня.
«Надеюсь, он сделает его шире»мелькнула паническая мысль у Эдвина. Шире граф не сделал, и Эдвин всерьез задумался последовать примеру лошади. Когда мост был закончен (Мост? Кто в здравом уме назовет ЭТО мостом?), граф повернулся к ним:
Долго не удержу, Эрика, на тебе вещи и Эдвин. По моей команде.
Затем граф достал большую бутыль, и одним движением перебросил через ущелье. Бутыль разбилась светлым облаком, которое распространилось на десятки метров вокруг. Нетронутым остался небольшой «пятачок» сразу после моста.
Серебро на случай засады, пояснил граф. Нежить не переносит. Вперед!
Эрика команду поняла правильно. Одним движением она освободила лошадь от поклажи, другим движением закинула Эдвина на плечо, и за пять секунд перебежала по мосту. Не успел молодой человек испугаться, как оказался на другой стороне. Эрика скинула молодого мага, аккуратно поставила рядом сумки с поклажей и оглянулась. На другой стороне граф погладил лошадь по голове, что-то ей сказал, и за несколько секунд перебежал к ним. Мост тут же начал разваливаться.
Долго нам сидеть? уточнила эльфийка, глядя на облако серебра в двух метрах от себя.
Минут десять, потом осядет, ответил граф. Я не до конца доработал формулу.
Десять минут они провели в тишине. Наконец облако развеялось.
Мне надо отойти на минуту, намекнул Эдвин на определенные нужды. Подождите.
Молодой маг прошел около двадцати метров вперед, и зашел за камень. Справлять нужду при вампирах он стеснялся. Когда камень рядом зашевелился, Эдвин, которого неожиданные атаки графа за последние несколько дней почти довели до нервного срыва, отреагировал моментально. Щит в левую руку, и водяную плеть с правой руки в кучу камней.