- ... Ничего, - взгляд был тут же отведён в сторону, а на щеках девушки возник бледный румянец.
- Рей, - делаю шаг ближе и аккуратно беру её за руку. Аянами не сопротивлялась, но её пальцы в моей руке начали чуть подрагивать, - я же чувствую, что с тобой?
- Я... - кисть ангела сжалась вокруг моей, но взгляд она не подняла, - я не знаю. Это... очень странно. Я и раньше об этом думала, но таких эмоций никогда не было, а теперь мне жарко и... сердце стучит быстро. Похоже на симптомы некоторых вирусных инфекций, но я не болею, никогда раньше не болела, а доктор Акаги сейчас занята и... Мне страшно, хотя я не понимаю почему.
- Когда это началось? - окутываю девочку привычным коконом заботы и нежности, от чего она, как ни странно, чуть сжалась.
- Утром... кажется. Я не уверена. Это очень сложно.
- Ты так отреагировала на моё возвращение?
- Да, это похоже... Но я не знаю что делать в такой ситуации.
- Это неважно, - улыбаюсь. Всё стало понятно, - просто скажи чего ты хочешь.
Лицо Рей развернулось и алые глаза пристально вгляделись в мои. Эмоциональная буря поднялась, вспыхнула с новой силой и... резко сконцентрировалась в точку из решимости, за которой укрылись все остальные чувства. Аянами как будто кивнула своим мыслям и развернувшись, потащила меня за руку в глубь квартиры.
Маршрут завершился у меня в комнате. Рей остановилась в метре от стола и замерев на несколько мгновений, резко развернулась ко мне. Ещё секунда и она оказывается очень близко, так что я ощущаю тёплое дыхание на своей шее. Очередной нечитаемый взгляд в глаза... и девочка встала на цыпочки.
Поцелуй...
- Ты уверена? - шепчу, уже мягко обняв ангела
- Да, - столь же тихий шёпот.
- Почему именно сейчас?
- ... - небольшая пауза и толика нерешительности в эмоциях. - Сейчас мы одни.
- Ты стесняешься Мисато?
- Нет, просто я... - Рей опустила глаза, вновь погружаясь в тот невнятный клубок чувств. - Не знаю как выразить.
- И не надо... - на этот раз я наклонился и привлекая девушку, коснулся её губ...
Аянами Рей, утро.
Сон отступал тяжело, вязко и как-то неестественно плавно. Рей помнила, что уже неоднократно просыпалась от солнечного света из окна, или потому что надо было идти в школу, но раз за разом лишь слегка ворочалась в тепле и проваливалась обратно в сновидения. А может это были только сны о том, что она просыпается?
Аянами не знала. Сладкое состояние полусна-полуяви, с тихо и размеренно текущими мыслями, ощущением чужих объятий и дыхания было столь приятно... так уютно, что девочка была готова провести так вечность.
"Синдзи..."
Имя отдалось непривычной щекоткой внизу живота, а всё существо потянуло ещё сильнее прильнуть, прижаться, обнять того, кто так недавно и, казалось, вечность назад появился в её жизни, даря заботу какую она никогда до этого не испытывала.
"Интересно, а как он ощущает меня?" В очередной раз за последние недели, вяло всплыл в сознании проблеск любопытства.
Сама Рей чувствовала Синдзи как мягкое, прохладное покрывало, окутывающее душу. Само пребывание рядом с ним дарило чувство спокойствия и удивительной... безопасности. Ещё больше усиливающиеся в моменты тактильного контакта. А его эмоции...
Та, кого называли Первым дитя, невольно заворочалась, нащупывая руками тело важного для неё человека и успокоилась лишь тогда, когда поняла, что и так сжимает его в объятьях, так и не выпустив за всю ночь.
В ответ на движения от Синдзи пришла волна нежности и его губы коснулись её макушки, опять пробуждая щекотку в животе. Он уже не спал, Аянами поняла это резко - слишком осмысленные были эмоции, слишком направленные, так как умеет только он, и сама вынырнула из остатков сна, уже осознанно зарываясь лицом в грудь своему...
Рей не знала почему, но ей не нравилось слово "парень". Это было слишком... обычно? Или необычно?... Она не понимала. Слишком всё было сложно. Возможно дело было в том, что Мисато тоже не нравилось это слово, она об этом никогда не говорила, но... Такое было чувство, хотя Аянами и не видела рациональных причин для подобной убеждённости. Просто... так было.
"А может это слово не нравится Синдзи?" Рей глубоко вздохнула, понимая, что совсем запуталась. "Эмоции... это так сложно."
- О чём грустишь? - шепнул на ухо мягкий голос.
- Я не могу понять своих чувств, - честно ответила Аянами, открывая глаза.
- Тогда подожди, не обязательно понимать всё и сразу.
Рей промолчала. В голове крутились десятки вариантов рациональных и логичных возражений с примерами обратного, но... все они сейчас казались неважными и неуместными, а в груди... В груди возникло ощущение, что Синдзи прав...
Тот же день, штаб-квартира NERV, 19.47. Синдзи Икари.
- ... А в 1874 году была учреждена первая военная медаль. В соответствии с декретом вначале носила название "Жетон за военный поход". Затем в 1876 году награда была переименована в "Медаль за военный поход". Поводом для её учреждения послужил вооружённый поход на Тайвань...
"Если так пойдёт и дальше, скоро я буду знать всю историю Японии..."
- ... по традиции вручения высоких государственных наград, награждаемый должен прибыть в императорский дворец и приступить к терпеливому ожиданию аудиенции. Премьер-министр в это время должен находиться в церемониальном зале - мацу-но ма (сосновом холле) главного здания императорского дворца. Начальник наградного бюро канцелярии премьер-министра размещает на специальном столе ордена и наградные документы...
Асакура эмоционально расхаживала по кабинету, периодически задевая ногами тот или иной предмет на полу, но совершенно не обращала на это внимания, активно жестикулируя карандашом и возбуждённо-невидящим взглядом глядя куда-то мимо потолка. Шпарила она уже добрых полтора часа как по-написанному.
- ... В зал входят церемонийместер и начальник управления по делам императорского двора. Затем появляется император в сопровождении старшего камергера и камергера. Награждаемый предстаёт перед императором. Премьер-министр передаёт императору предназначенный для награждаемого орден. Император вручает орден. Получив вслед за этим из рук премьер-министра наградной документ, награждённый удаляется в отдельную комнату, прикрепляет орден на грудь и уже вместе с супругой возвращается в церемониальный зал. Произнеся благодарственное приветствие в адрес императора, награждённый с супругой удаляются из зала. Затем происходит памятная фотосъёмка...
- У меня нет супруги, - отреагирует, нет?
- Да-да, точно! - покивала девушка, так и не вернув взгляд от потолка. - Но это неважно, так как вручение орденов третьей степени и ниже, а также наградных чаш и знаков за отличие, по поручению премьер-министра, проводят министры. Император лично вручает только ордена первой степени и присутствует при вручении второй...
- И зачем мне тогда эта информация? - все полтора часа вот так...
- Как "зачем?"! - возмутилась Нагато, - на тебе лежит груз ответственности за престиж NERV в глазах всего мирового сообщества, ты обязан быть в должной мере эрудирован, особенно по вопросу, имеющему прямое отношение к мероприятию!
- У тебя родственники в Советском Союзе были?
- Бабушка, а что? - заинтересовалась Асакура.
- Да, так, - пожимаю плечами, переводя взгляд на заросший пылью кактус на рабочем столе девушки, - доводилось мне как-то читать про получение там путёвки в турпоездку за границу...
- И что?
- Очень похоже работаешь.
- Да? Никогда не думала, - Нагато пару секунд пожевала карандаш, что-то явно прикидывая. - Но мы отвлеклись! - передышка была недолгой. - Вручение наград будет проходить в здании министерства иностранных дел, ожидается присутствие большого числа зарубежных гостей. Большинство - те, кого ты спас в Токио. Кто будет вручать награду от ООН не знаю, но от Японии это скорее всего будет министр внутренних дел Акихиро Менда. Кстати! - девушка прервалась и с новым энтузиазмом закусила карандаш, окидывая меня чуть ли не плотоядным взглядом. - Я тут подумала, что роль твоей спутницы может исполнить майор Кацураги! - в глазах девушки вспыхнул нездоровый ажиотаж. - Да! Вы прекрасно смотритесь вместе, это будет замечательно фотогеничная картина и!...
- Хочешь, изнасилую? - что? Я терпел это полтора часа!
- А? - Асакура явно оказалась сбита с мысли. - Эээ... Ну... Эээм... Я даже не знаю, - и начальница пиар-отдела на полном серьёзе задумалась. И после этого мне будет кто-то говорить, что в NERV есть нормальные люди? Да ладно!