Видимо, сочтя молчание знаком согласия, Баскаков удовлетворенно кивнул и поинтересовался:
Скажите, господа, что вы знаете об такой игре, как «Киберпанк 77»?
Красин лишь плечами пожал. А потом, сообразив, что от него ждут более развернутого ответа, пояснил:
Знаем, наверное, то же, что и все. Игра как игра. Разновидность РПГ. Запущена около сорока лет назад. Имела определенный успех. По слухам, немалый. Кто разработал, сейчас уже не вспомню. Позже имела еще две версии, а потом стала первой и вроде бы единственной игрой с эффектом полного погружения. По слухам, опять же, их разработками заинтересовались военные, но опоздаливсе уже было запущено. Имеет значительный коммерческий успех и большую аудиторию, причем во всем мире. Как бы все. Сам не играл и не планирую.
Вместо ответа Баскаков демонстративно хлопнул в ладоши. Трижды. Вновь пригубил кофе:
Молодой человек, я вас поздравляю. Вы действительно знаете то же, что и все. А знаете, что самое интересное? тут Баскаков перешел на доверительный шепот: Больше этого не знает вообще никто. Во всяком случае, никто в пределах досягаемости. Расспрашивали даже завзятых геймеров, сидящих в этом своем полном погружении сутками. Нет, они, конечно, вываливают кучу деталей, но мелких, ни на что по большому счету не влияющих. В общем, как будто все открытоно спрятано так, что понимаешь: древние были правы, кладя вещь, которую хотели спрятать, на самое видное место.
Все это очень интересно, однако же
Несколько человек, голос Баскакова внезапно стал жестким, напоминающим лязганье металла, погибли при непонятных обстоятельствах. Некоторых из них я хорошо знал. Убийцу одного из них пристрелила охрана. Взгляните.
На стол лег предмет Ну, более всего это напоминало помесь футуристичного пистолета из тех, что Красин видел как-то в старинной комедии «Люди в черном», молотка и детской игрушки. Во всяком случае, дизайн был откровенно грубым, да вдобавок разноцветным. Аляповатая такая штучка.
Детская игрушка? Варламов близоруко прищурился (со зрением у него на самом деле все было в порядке, но этот прищур являлся частью его тщательно лелеемого образа) и чуть нагнулся. Пожалуй, я бы своему ребенку такой не купил.
Почему?
Делая детей, надо их доделывать до конца. И потом тоже не оставлять без присмотра. А эта штука В общем, хрень хренью.
Баскаков молча взял игрушку, подбросил ее в руке Ш-ших-х! Серебристо-голубой луч ударил аккурат в центр кирасы стоящих в углу рыцарских доспехов. Новодел, конечно, однако красивый и стильный. Полыхнуло, грохнуло, и кабинет наполнил запах раскаленного металла
Это впечатляет, кивнул Варламов, когда они закончили возиться с огнетушителем и смогли, наконец, рассмотреть вблизи результаты выстрела. Очень впечатляет.
Действительно, впечатляло. Стальную пластину толщиной миллиметра три покалечило так, что будь доспех на рыцаре В общем, не пережил бы он этого. Дыра, в которую пролезет кулак, и оплавленные края. Кольчуга под ним разорвана на колечки и тоже оплавлена. Спинная часть доспеха просто вырвана, перегретый металл окрашен во все цвета радуги. Ну и в стене позади, хорошей, кирпичной, выбоина глубиной сантиметров десять. Федор, глядя на эту красоту, лишь присвистнул.
Во-во. Примерно так и убивали. И мне очень хотелось бы знать, что здесь творится и кто стоит за подобными игрушками.
Но мы-то здесь при чем? Варламов никак не мог оторваться от созерцания обломков доспеха, и Федор решительно взял переговоры на себя. Мы не полиция А глядя на эту игрушку, скорее, можно предположить, что ей больше заинтересуется армия или Служба Безопасности.
Почему? глаза Баскакова нехорошо блеснули.
Потому что я еще не слышал об энергетическом оружии, которое могло бы сделать хотя бы импульс такой мощности, имея источник энергии, который можно запихать вот в это, Красин ткнул пальцем в сторону «игрушки». А ведь оно, я подозреваю, способно не на один выстрел?
Бинго! хлопнул в ладоши Баскаков.
И тогда появляется вопрос: при чем здесь мы?
И опять в точку, Баскаков довольно улыбнулся, встал, двинулся к огромному, словно футбольное поле, рабочему столу. Подойдите сюда, пожалуйста, и взгляните. Игорь Павлович, вас это тоже касается.
Компьютер не поражал запредельными размерами и лейблом производителя. Добротная отечественная поделка, не более того, и данное обстоятельство разом добавило хозяину кабинета очков в глазах Красина. За таким аппаратом можно долго и плодотворно работать, а пускать пыль в глаза он не годился. Баскаков перехватил взгляд гостя, усмехнулся и ответил на незаданный вопрос:
Тем, кто меня знает, безразлична атрибутика, а мнение тех, с кем я незнаком, меня не очень интересует. А теперь смотрите внимательно.
В таинственной глубине медленно поворачивалась трехмерная картинка. Весьма узнаваемая: то самое оружие, которое они только что наблюдали. Варламов посмотрел и удивленно спросил:
И что?
Да ничего. Это один из гаджетов той самой игры, с которой начался разговор. Он там, по сюжету, гражданское оружие. И мне надо понять, что за хрень тут происходит.
Может, просто совпадение?
Если верить описанию, оружие стреляет высокотемпературной плазмой. Результат весьма похож.
Красин присмотрелся. Действительно, похоже. Если не учитывать физическую невозможность создания такого оружия.
А больше ничего нет?
Самое интересное, есть. Я вначале тоже думал про дикое совпадение. Но взгляните.
На стол легла трубка сантиметров десять в длину. Обычная такая трубка из причудливо разукрашенной пластмассы.
И что это?
Изъяли у того же человека, что и первый образец. Точно копирует имеющийся в игре прототип. Согласно описаниюодноразовый. Так и получилось. Опять же, согласно описанию, пучком жесткого излучения нарушает работу нервных окончаний. Мы испытали на одном козле. Теперь у него стрелка на полшестого и он прыгать не рискует.
Почему?
Боится, что хозяйство отвалится.
Да уж, жестко вы.
Как умеем.
Для вас это столь важно? Красин влез поперек шефа и тут же пожалел об этом. Баскаков перевел на него взгляд, и был он нехорошим. Тяжелым, давящим
Весьма. Это моя охрана пристрелила того урода, и мне совершенно не нравится мысль, что за мной может явиться еще какой-нибудь дятел с таким же стволом. Или еще с чем поинтереснеев той игре картинок много.
Вы считаете
Я ничего не считаю и ничего не исключаю. Мне нужна информация о том, что здесь происходит. И за нее я готов хорошо заплатить.
Информация ему нужна. Естественно, такая информация всем нужна. И столь опытный делец, как Баскаков, просто не может не понимать, какие дивиденды сулит ручное энергетическое оружие. По сути, человечество имело на вооружении то же самое, что и пятьсот лет назад. Достаточно примитивная реакция окисления с выделением большого количества газа, создающего высокое давление. На этом держалось и держится практически все стрелковое оружие. Совершенствуются пороха, изменяется конструкцияно от принципато никуда не уйти.
В других системах вооружения хоть какое-то развитие наблюдается. Блоки наведения, боеголовки Новые типы ракет, выводящих на орбиту военные спутники, тоже потребовали свежих идей, приведя, в конце концов, к созданию аж двух принципиально новых двигателей. Оно и неудивительно, основные потери в живой силе результат работы артиллерии и ракет с бомбами. А потому и основные вложения идут в направлении их разработки. Ручное же оружие с годами меняется все меньше и ныне достигло точки, за которой эффект от совершенствования минимален, а стоимость разработок становится запредельной. Вот и имеют кое-какие образцы более чем столетние корни.
В такой ситуации тот, кто предложит что-то принципиально новое и притом недорогое, имеет хорошие шансы застолбить огромный рынок. И Баскаков, похоже, рассчитывал именно на это.
Да вы в тренде, однако
Именно. Трынды могу дать влегкую, на сей раз ни в голосе, ни на лице заказчика даже намека на улыбку не прослеживалось. Итак, какие будут вопросы?
Почему мы?