* * *
Свет в отсеке мигнул.
Лицо грузного техника в слегка засаленном скафандре перекосилось, и он настороженно огляделся. В одном углу почти пустого складского отсека скорчились две женщины, в другом еще один его напарник методично перебирал разложенные на полу оптические кабели.
Казалось, никто не обратил на инцидент внимания. Однако это были еще не все действующие лица. Рядом с технологической нишей, расположенной в стене просторного сорокаметрового помещения, возвышался весьма представительный мужчина, одной своей позой излучающий силу и властность. И от его внимательного взора факт моргнувшего освещения не укрылся. Несмотря на то, что он стоял к технику спиной, искать другого козла отпущения этот тип даже и не подумал.
Ларри!
Техник стоически взял себя в руки и в прямом смысле этого слова подлетел к гневающемуся начальству. Однако сильно приближаться не стал, стараясь сохранить дистанцию и не попасть под горячую руку. Прокашлявшись, он натужно промямлил:
Джордж, мне кажется, что с сетью творится что-то не то.
Я вижу, Ларри! За последний час мои приборы перегружаются уже во второй раз! И это несмотря на то, что они защищены по второму классу и, конечно, оснащены резервным источником питания. Как я могу работать в такой ситуации?
Ответ был произнесен спокойным тоном, но на этот счет техник не обольщался, с таким же безмятежным видом его собеседник мог применить и бластер. А он еще и пристально взглянул на подчиненного, окинув рукой груду диагностического оборудования, аккуратно закрепленного на стандартном монтировочном столе.
Ну, что скажешь?
Техник скис окончательно.
Шеф, я уже дважды заливал новое программное обеспечение в комплекс управления энергетическими объектами, но тот все равно сбрасывает настройки и подает питание на шины по своему разумению, не говоря уже о плавающем напряжении и помехах Но отопление с освещением функционируют практически без сбоев, шеф! Я честно старался!
Его собеседник саркастически хмыкнул.
Спасибо и на этом.
Техник нарочито громко перевел дух.
Не за что, шеф
Однако такой сомнительный ответ только раззадорил собеседника.
Ларри, не пытайся казаться глупее, чем ты есть!
Да, шеф Это так заметно?
И даже не пробуй сменить тему! Мне кажется, ты отсутствовал достаточно долго, чтобы не ограничиться двумя подходами к этой долбаной энергосистеме! Меня интересуют подробности! Они есть?
Как сказать Я взял тот новый сканер, о котором мне толковал Боб, сходил в пилотскую кабину и сравнил эталонную матрицу, которую полчаса назад залил в энергетический комплекс, с ее текущим образом.
И?
В них есть существенные разночтения.
Так и должно быть, комплекс работает и изменения накапливаются. Но на физическом и канальном уровне все нормально? Никаких закладок?
Тут вроде все в норме, но вот что касается образа Я заметил, что трансформация затронула не его оперативный блок, принимающий решения на основе поступающих данных, а резидентный, где хранятся системные библиотеки. Может быть, ты сам посмотришь на результаты вместе с Бобом?
В рубке слишком тесно, мне там даже не установить монтажный стол. Да еще от Боба воняет, будто он не мылся две недели До главы пиратствующей братии неожиданно дошло, что ему сказал собеседник. О! Резидентный, говоришь? Но это означает, что кто-то вмешивается в работу оборудования, подменяя ядро!
Точно, шеф! ухватился за возможность оправдаться техник. Это, наверное, пилот с базы!
Джордж неуверенно хмыкнул.
Внешнюю связь мы полностью отрезали. Кроме того, чтобы хакнуть системы корабля, нужно нечто большее, чем недоучившийся курсант.
А
А кроме него рядом с нами на миллионы миль никого нет, разве что
Ларри заискивающе улыбнулся.
Точно, Джордж, остается сбежавший от нас русский техник! Он мне показался весьма талантливым молодым ублюдком! Ведь именно из-за этого ты приказал не стрелять по нему, да?
Я запретил, потому что иначе вы продырявили бы коммуникации или нарушили герметичность отсека! Этот корабль стоит денег, если ты еще не забыл об их существовании!
Твоя правда, шеф! Боб так рассвирепел, что чуть не начал выжигать отверстие в двери, которую этот мальчишка заклинил!
Джордж пододвинулся и покровительственно похлопал подчиненного по плечу.
А вообще в космосе без интуиции нельзя, Ларри. К примеру, твоя информация лишь подтверждает верность моего предыдущего решения, принятого, как Бобу показалось, наобум. Мне уже надоели постоянно вылезающие ошибки, и я дал ему указание вырезать из этого отстойника кабели и собрать из них замкнутую систему прямо в пилотской кабине. Мы уже часа четыре без связи с внешним миром, и меня это начинает напрягать Что же касается оставшихся членов русской команды, то я держу внутренний объем корабля на контроле и уже начал откачивать воздух из тех помещений, где они находятся. Сами к нам постепенно приползут
Джордж махнул рукой на висящий перед ним голографический экран, где был выведен трехмерный план корабля и в глубине грузовых отсеков менялись, подмаргивая, графики и цифры. Ларри вдумчиво всмотрелся в постоянно обновляющиеся картинки, но спросил совсем о другом.
Ты потом их ликвидируешь, шеф? А девок может, их не сразу за борт?
Выбросить кого-нибудь наружу мы всегда успеемпусть сначала этот недоучившийся пилот сдаст нам базу! Если мы преподнесем Весту нашим нанимателям на блюдечке, нам нехило обломится!
Думаешь, получим дополнительные премиальные помимо обещанных?
Начальник хмыкнул, получив вполне ожидаемый им вопрос.
Да, и смею надеяться, что они будут весьма немалыми! Скажи, я ведь неплохо вас подготовил к операции? А, Ларри?
Э-э
Джордж заметил, что его собеседник пытается что-то спросить, и добродушно рассмеялся.
Не тушуйся, говори, я же вижу, что какая-то ерунда вертится у тебя на языке!
Это для будущих заданий, шеф Почему ты взял себе имя Гога? Мне показалось, что члены русской команды морщились, слыша это имя.
О!.. Я сам это заметил, но было уже поздно. Мне показалось, что имя Джордж ассоциируется с русским Жорой или Гогой. Видимо, я слишком вжился в образ или просто насмотрелся их старинных фильмов.
Это да, у меня мозги заплыли от той тягомотины, что ты нам ставил! А еще мне кажется, шеф, что нам стоит поступать, как обычно, и не заниматься всякой ерундой Например, сейчас нужно не оборудование заново прошивать, а подвесить на растяжки старую корову! Ларри кивнул в угол, где лежали женщины, и веско добавил: И вообще, надо было брать всех русских за горло, когда та красивая сучка за штурвалом корабля еще виляла задом! Теперь она валяется в медицинской капсуле и уже ни на что не годна!
Джордж недовольно поморщился, но его отрицательные эмоции вызвала не зашкаливающая озабоченность напарника.
Ларри, засунь свое мнение о моих поступках себе в задницу и заткни его детонатором с гремучей ртутью!
Техник нарочито поежился.
Зачем, шеф?
В следующий раз при любом сомнении в моей компетентности я тебе отвешу такого пинка, что твой зад разорвет в мелкие клочья! Может, так ты все-таки запомнишь, кто здесь принимает решения!
Ларри постарался скрыть мелькнувшую ухмылку и вновь напустить на себя виноватый вид. А спустя секунду уже нашел тот предмет, на который можно было перевести праведный гнев своего начальства. Ткнув пальцем в голографический экран, техник обратил внимание собеседника на некоторые несуразности, там творящиеся.
Э шеф, мне кажется, что в малом переходном тамбуре давление меняется как-то неравномерно. На графике видно, что десять минут назад оно опустилось до минимума, потом стало расти Боже мой, в основных отсеках около грузовых ворот сейчас вообще творится что-то ужасное!
Неисправность из-за дефектной энергосистемы? Броски питания?
Ларри осознал, что ляпнул что-то неправильное и опять может получить втык за свою работу, поэтому постарался исправиться:
Вряд ли, датчики объема и биологической активности не могут сбоить так синхронно. Будь я в зоопарке, то подумал бы, что это слон, но здесь и сейчас