Сегодня? Разминки? Ты че несешь, старикан? Рэд тут? В этой дыре?
Не дыра, а оружейная лавка. Ты и читать еще не умеешь?
Позови его, я сам не заметил, как повысил голос. Или отведи к нему.
А яйца тебе не причесать. Гони монеты для начала. Уговор есть уговор. Шестикратная цена.
Я хочу с ним поговорить, Маус заунывно повыл еще немного, но протянул старику карту.
А я хочу трахнуть шлюху с третьим размером груди. Жаль нашим мечтам уже не суждено сбыться.
Старик, не беси меня. Скажи, где Рэд. Он здесь? уже практически проорал я.
Да здесь я, здесь, раздался сухой, хриплый голос у меня за спиной. Чего вопишь, словно рожать собрался?
Глава 4. Жахнуть бы чем-нибудь этаким, чтоб он засиял, словно мистическая гирлянда
Мужчина. Не парень, а именно мужчина. Лет тридцать пять. Но это условно. Люди тяжело определяют возраст тех, кто старше. Высокий, подтянутый, небритый, с короткими темными волосами. Широкополая шляпа, темный плащ и все в таком духе. Я словно на ханта смотрю, а не на человека. Будто бы Джекса вживую увидел, но со стороны. Разве что черты лица другие. Резкие. И глаза. Взгляд мазнул по моей фигуре, но чувство такое, будто я стою перед ним совершенно голый. Насквозь посмотрел. Все увидел, все понял и больше ему не интересно.
Человек зашел в лавку. На плече какой-то длинный сверток. И еще движения. Я таких раньше не видел. Очень медленные и плавные. Скупые. Полная противоположность тому, что было на записи. Никой резкости, скорости и хаоса. Нарочито размеренная походка. Он полностью расслаблен. Я уже видел такое состояние. Когда мы с компанией выходили после массажных процедур. Тогда все были такие же. Расслабленные, вялые и довольные. Только вот этот не выглядел вялым.
Ты Рэд? спросил я. Злость еще не отпустила, но я старался выровнять голос.
Я Рэд, ответил он, проходя мимо. Положил сверток на стойку, посмотрел на открытый футляр. Проверяй, старый. Все готово. Твои?
Последний вопрос адресовался уже мне. Рэд кивнул на Лис, что лежали на стойке.
Мои, ответил я.
Смотрел на мужчину и не знал, что сказать. До его появления знал, а сейчас все мысли из головы выбило. Рэд снова скользнул взглядом по моей фигуре. В этот раз еще быстрее.
Тяжеловаты для тебя, не спрашивал, но утверждал он. Непреклонно. Не дорос еще до такого оружия. Бери в партию что попроще. Стинги например.
Я почувствовал, как в груди снова заклокотало. Меня затрясло. Маус отодвинулся подальше, бережно подтягивая к себе футляр. Старик тем временем принялся разворачивать сверток. Там лежала винтовка четвертого калибра. Как в Роркхе. Популярная модель. Не эксклюзив. Старик принялся вертеть и осматривать оружие.
Рэд тем временем развернулся и пошел в сторону выхода. Секунды таяли. Надо было что-то делать.
Научи, произнес я. И ткнул пальцем в пустоту. В то место, где раньше висела голограмма записи. Научи меня.
Старик закашлялся. Давил хохот. Рэд замер на мгновение. Затем обернулся на мгновение. Но посмотрел не на меня, а куда-то в сторону. В стену что ли.
Зачем?
Мне это нужно, сказал я уверенней.
Зачем? он вообще не шевелился. Даже не моргал.
Чтобы стать сильнее.
Зачем?
Это начинало раздражать. Но гнев не находил выхода. Я на инстинктивном уровне чувствовал исходящую от него опасность. Тело хотело бежать, а не разговаривать с этим хищником. Я подобное ощущал лишь в одном случае. Рядом с Безумным Мечником. Но то Роркх. Я вдохнул и медленно выдохнул, возвращая себе контроль над телом и заставляя мозги соображать быстрее.
Чтобы побеждать.
А сейчас ты не побеждаешь?
Не так часто, как хотел бы.
А чего ты хотел бы?
Конкретно сейчас, я хочу извести дехантов. Разбить их на
Хрень импова. Но ты забавный. Последний раз спрашиваю. Зачем ты хочешь стать сильней?
Повисла пауза. Мозги скрипели, старик продолжал покашливать, Маус окаменел от напряжения. А я соображал. Зачем люди хотят стать сильней? Это же инстинкт на базовом уровне.
Чтобы выжить, сказал я первую очевидную вещь. И защитить других.
Рэд вздрогнул. Словно усмехнулся. Развернулся и продолжил неспешно идти в сторону выхода. Я замер, не зная, что мне делать. Уже в дверях, не оборачиваясь, мужчина бросил коротко:
Вали нахрен.
И вышел. Старик зашелся крякающим смехом. Пытался что-то сказать, тыкая пальцем куда-то в пространство перед собой. У него не очень получалось, потому что он попеременно заливался то кашлем, то смехом. Даже из глаз брызнули слезы.
Я в тот же момент почувствовал себя не в своей тарелке. Ноющее тело подчинилось и я двинулся к выходу. Быстрым и резким шагом. Маус схватил футляр, сунул его подмышку и побежал следом.
Рэд шел в сторону какой-то постройки на территории дома. Я нагнал его на полпути. Протянул руку, чтобы схватить за плечо и остановить. Мой мозг не понял, что произошло. Но я быстро среагировал и замер. Запястье вывернуто. Он держал меня за пальцы в захвате. А сам лишь немного обернулся. От былой расслабленности не осталось и следа. На секунду я увидел человека, что на записи танцевал в хаосе воображаемого боя с грацией монстра. Я знал этот захват. Рука вывернута ладонью вверх, пальцы же смотрят в землю. Стоит ему чуть надавить и он сломает мне запястье. Из глаз сыпятся искры, я напряжен, а он снова расслаблен.
К боли ты уже привык, протянул Рэд, глядя куда-то в сторону. Тем хуже для тебя. Вали нахрен. Третьего предупреждения не будет.
Он отпустил мои пальцы. Лишь немного бросив их в сторону, отчего всю руку пронзила молния боли. Я медленно опустил конечность, придерживая ее левой. Принялся растирать мышцы, восстанавливая кровоток. Но это было не обязательно, поэтому я быстро перешел к запястью. Стоял и глядел, как человек в образе ханта скрывается за дверью деревянной постройки.
До машины шли молча. Пробирались обратно через лес и буреломы. Сели, поехали. Никто так и не проронил ни слова. Потом Маус тихонечко начал ныть, вспоминая свое состояние. Финансовое, я имею ввиду. Но не обращал на это внимание. Мой друг просто продолжает кривляться. Конечно, заплатил он дорого за моих Лис, но вряд ли ему теперь придется бомжевать и побираться. Переживет. К тому же, это подарок. Я уже давно научился разбирать, где у него показуха, а где настоящие эмоции. И сейчас Маус стонал и причитал, но выглядел довольным. Как кот, что обожрался сметаной. Элитной такой сметаной из молока, собранного с альпийских лугов невинными нагими девственницами в ночь полнолуния. Или как он там предпочитает.
Мысли крутились в голове. Мелькающие пейзажи вгоняли в транс. Начал анализировать ситуацию с самого начала. Что я увидел? Что произошло? Нет, не так. Еще раньше. Голоком и проходка. Что там было?
Я не ожидал такого количества противников. И такой скорости их появления. Стандартная тренировка подразумевает последовательное возникновение врагов с разных точек. То есть, если быстро реагировать и не мазать, то постоянно против тебя будет один-два врага. Да, они появляются каждую секунду, но и умирают от одного точного попадания.
Здесь же все иначе. Приближено к Роркху. Третья волна. Может быть в этом разница? Шахрдад не готовил меня против таких противников. Получается, я влез слишком рано. В этой проходке враги появлялись пачками и с разных сторон. Тут физически не удастся уничтожить всех последовательно по мере появления. И Рэд тоже не смог.
Он убивал быстро и точно. По одному-два выстрела на цель. Кстати, здоровья у них было больше. Я несколько раз получал удары током, потому что не добивал тварей. Пальнул по привычке и развернулся в сторону другого. Бах, и меня бьет в спину. Но Рэд двигался иначе. Сражался иначе. Такое чувство, что ему плевать было на количество и расположение врагов. Для него время проходки ограничивалось лишь скорострельностью оружия. По крайней мере в первый момент так могло показаться. Эх, мне бы эту запись, да прогнать в слоумо раз двадцать.
Но если отбросить эмоции и впечатления, то что я видел? Профи. Однозначный профи. Игрок третьей волны, хотя я и не знаю точно. У меня имелись данные о его партиях на первой волне несколько лет назад. Но там только логи. Остальное либо не дали, либо не сохранили.