О чём? Жила, похоже, сдался.
Вот и давно бы так. Псих потёр руки.
Серёгаподал снова голос Чёрный. Я быстро Черныйкивнул головой ПсихПервое Жила. Чья это была идея поставить Иваныча на сбор артов? Он же классный врач. А вы его как мясо на убой.
Ну, брат буркнул Жила.
Кощей?
Он. Ты как свалил, он почти уверен был, что без Иваныча не обошлось. Даже на неделю отдал его костоломам. Иваныч конечно не раскололся, а то сразу бы на кол посадили. Но по любому лежал потом месяц как фарш. Еле выжил. Жила ушёл в воспоминания, чуть ли не мечтательно рассказывая о недавнем своем положении в бандитской иерархии, и, что они могли себе позволить сотворить с любым, и не понял, что подписал себе приговор окончательно. Но чуйка все же бандитская заставила прикусить язык. Он осёкся. И посмотрел на Психа. Тот видно еле сдерживался, хотя стоял тихо, только желваки играли, и глаз. Его надо было видеть. Жила сжался, и залепетал:
А я чё? Не я же его. Ты спросил? Я по чистяку рассказал
Ну ладно Псих повернулся к нама теперь мужики, не обессудьте, дальнейший разговор не для посторонних.
Скелет переглянулся с Рыжим.
Пошлимы повернулись и пошли прочь.
Эй Вы чего? Постойте! Не оставляйте меня с этим психом Мужики будьте людьми.
Рыжий заржал.
Анекдот. Как их толпа? Так мы сталкерня и лошары. А как трындец наступает? Так мужики помогите. Ну не клоун, ли?
И тут в темноте над головами что-то промелькнуло, стрекоча, и обдав ветерком.
Выследили падлыпрорычал Чёрныйи пальнул на слух. Что-то сверкнуло. Искря невидимая, птица упала в траву. Попал-обрадовался онно тут же над нами пролетел второй дрон. Пси-и-их! закричал в темноту.
Что?
Нас нашли. Уходим.
Идите я догоню.
Черта с два. Пробормотал ЧерныйПуля.
Да.
Ведёшь всех дальше. Я возвращаюсь. Прикрою Психа.
Понял. И мы двинулись. Уже почти добежав до прохода на Кордон, услышали короткую перестрелку. Остановились, ощетинившись стволами в ту сторону. Несколько томительных секунд готовились к очередному бою. Наконец увидели тени и услышали слабый шуршащий звук шагов.
Тихо там, не пальните. Свои.
Вот блин Псих. Выдохнул Рыжий.
Ну что стоим? Кого ждём? Я шо сказал делать?!
Да мы Серёга
«Да мы, да мы» Валим, я сказал. Мимо в темноте замелькали тениСпокойно, это свои. Я им дал отбой, вот и возвращаются.
А как ты их? начал было Рыжийно тут мы видели микрофон эмкана у Психа на шлемеБли-и-ин, Псих, рация обыкновенная рация. Как я не подумал.
А ты думал вообще, когда нибудь?
Да пошёл ты Псих заржали тут мы вздрогнули, со стороны фермы раздался мощный взрыв и несколько криков. Все посмотрели на Серёгу Психа.
Уп-с. он ухмыльнулсякажется, нашли Жилу. Не завидую счастливчикам. Вот теперь точно всё Идём. Вот так. Граната с чекой. Три динамитные шашки, и писец: дети в школу не пойдут. У духов научился. Те еще подлянщики были.
Товарищ Псих, да ты добряк как я погляжу.
Стараемся не отставать от этих уродов, господин Рыжий.
А дроны у них откуда? я слушал их и чувствовал, как погружаюсь будто в вату. Голоса становились всё глуше и глуше, уходя вдаль. Из забытья меня выдернул бас Скелета над самым ухом.
О, браток. А ты, похоже, уже квёлый совсем.
А что вы хотели? В такой мясорубке сегодня побывали.
Да какая мясорубка. О чём вы? Я так каждый день живу. Насмешливо возразил Псих.
Ну, то ты короче я их уже не слушал. И то ли вырубился, то ли заснул? Не помню. И как мы добрались до Базы Нейтралов, на Кордоне? Так и не мог впоследствии, вспомнить.
ГЛАВА ВТОРАЯ
За то хорошо я запомнил последующие дни после возвращения. Может потому, что таких насыщенных, хороших и жутких одновременных часов, я за всю свою жизнь испытывал не часто. Началось с того, что я проснулся рано утром под крик питуха. Отвели мне одну из нескольких кроватей в глубине бывшей свинофермы. Так начался день. Позже я, умываясь, встретился с улыбающимся Рыжим.
Ну как?
Нормально.
Ну, вот и хорошо. Ты по дороге сюда, что-то совсем квёлый стал. Там Псих со своими бойцами. Хотел с тобой поговорить. Заскочи в казарму.
Лады. А где Скелет?
А вот ему не повезло чуток. Лежит в лазарете.
Что- то серьёзное? забеспокоился я.
Ничего. Просто много крови потерял. Но молчал до последнего, паршивец такой. Ты же его знаешь? Кстати, он тоже хотел с тобой пообщается. Но он от тебя пока никуда не убежит. Мы с облегчением заржали. С облегчением, потому, что оба понимали: вчера всем повезло.
Из казармы вышла дюжина бойцов Психа. Узнать их было просто. Полубандитская одежда, у всех плащи, поверх комбезов и экзы. У нескольких на шлемах были приварены Рога? Пипец. И засушенные головы на поясе. Короче? Компания ещё та.
Привет Чистюля
Здорово Чёрный. Псих где?
Внутри. Зайди. Он ждет.
Удачи. Черный замешкался:
Да И тебе.
Псих сидел один, и спокойно доедал свой не хитрый завтрак.
Присаживайся. сказал даже не поздоровавшись. Будто мы не расставались со вчерашнего дня. Есть будешь? И только тут я заметил, что напротив него разложен нетронутый ещё один паёк.
Не откажусь. Серый хлеб, цибуля, початая бутылка хорошей водки, большая тарелка остывшей тушёнкой и шмат нарезанного шпика.
Не обессудь Чистюля. Тушёнка уже остыла. Спишь долго. Казалось, он был чем-то недоволен, и я слегка напрягся.
Сойдёт и холодная. Так, даже вкуснее. Зачерпнул ложкой кусок мяса и, отправив в рот, стал с удовольствием жевать. Какое-то мгновение Псих смотрел на меня в задумчивости. А потом просто налил в две рюмки стоящие на столе водки и поднял одну.
Ну что Илья, не чокаясь. За Иваныча. я взял вторую и выпил.
За Иваныча. Зона ему пухом. Мы какое-то время молчали.
Знаешь Чистюля. Леха сказал, что ты сам вернулся за пленником. Даже не зная, кто он. Это так?
Так. Псих ещё помолчал. И наконец, что-то для себя решив, наклонился в мою сторону и понизил голос.
Ну, тогда не буду спрашивать зачем. Видать твоё погоняло: Чистюля, нашло героя. А теперь я тебе расскажу, кого ты вырубил в овраге и чем нам это грозит. Жила был младшим братом Кощея. Знаешь кто это?
Нет.
Это бугор Ренегатов в Чёрной Долине. Усекаешь?
Ого. я потянулся к бутылке. Перехватив мой взгляд, Псих с одобрением кивнул головой.
Давай. Нам сейчас это не повредит. Понимаешь брат, какая каша теперь заварится?
Не совсем. Ну, грохнули его брата. И шо? Мы выпили. Сидят они у себя на Долине. И хрен бы с ними. Побесятся и перестанут. Главное бандосам не попадаться, а нашему брату сталкеру с ними всё одно не по пути. Ты тоже с ними не в друзьях. В чём проблема, то? Псих какое-то время смотрел на меня с недоумением, а потом улыбнулся и наклонился ещё ближе.
Всё верно, брат. И нам и вам с отморозками не по пути. С ними один разговор-пуля в лоб. Но Зонаэто модель человеческого общества не в лучшем его проявлении. К примеру. Ты не задумался, откуда у бандосов посреди Долины взялась хорошо оборудованная База? После того как Меченый перебил всех на предыдущей Базе вместе с Боровом, там всё пустовало, несколько лет. Никого. Кроме мутантов, да постоянно меняющихся кучек мародёров. И вдруг? База. С прожекторами значит с генераторами. Так? Армейские пулеметы, миномёты, дроны. А если вспомнить, что Тёмная Долина, где после выбросов часто формируются неплохие артефакты и их много, по причине большого количества аномалий, но их же количество и затрудняет сбор гостинцев. Для их сбора нужны рабы-пленные, и если их, с каждым днём, не смотря на высокую смертность, не становится меньше, а наоборот больше, то возникает вопрос. И напрашивается само собой ответ, который, тебе Чистюля, может, не понравится.
Блииин! я придвинулся к Психутак это выходит, их кто-то
То-то и оно. Что и выходит. Но, несмотря на это, Кощей может и наёмный работник, однако, согласись, он может потребовать у своих кураторов помощи в розыске и наказании того, кто укокошил его братишку. Не позиционируя это личной просьбой, а сформулировав заявку на наш отстрел, как наказание наглецов помешавших выполнению заказов и как потерю ценного работника.