И что мне с ними делать?.. Парв знал своё дело. В его команду засунули самых слабых. Лишь двое, родом из Юкхи, были посильнее.
Чуть позже из шатра вышла Лусин. Она нашла глазами Ниэля и подошла к нему. Волосы завязаны в тугой хвост на затылке, одета в чёрную тунику и брюки.
Нужно найти подходящих тварей.
Ниэль кивнул, задержал взгляд на чёрном кристалле в её лбу и бросил:
Пойдём за мной.
Он уже давно обследовал всё мысленным восприятием и нашёл семейку необычных зверей.
Пробежав всего с десяток минут, они остановились у большой тёмной норы.
Внутри Гигантские Кроты.
Лусин хмыкнула, достала из кольца свой барабан, взяла в руки палочки и подняла их вверх.
*Бумм!*
Ниэль вздрогнул от первого удара, хоть и был готов к нему.
*Бумм!*
*Вуш!*
Из норы на огромной скорости вылетели три взбешённых крота.
*Бумм!*
Они замедлились.
*Бумм!*
Остановились рядом с Ниэлем и Лусин, склонили голову.
Вот и наше средство передвижения, подмигнула девушка Ниэлю.
Тот усмехнулся, прыгнул на спину самого крупного и сказал:
Пошли обратно, в лагерь. Сегодня вечером будем возле этой таинственной жёлтой зоны и глянем, что же там происходит
Глава 11. Жёлтая зона
Три огромных крота неслись по просторам Диких Земель, ловко перебирая лапами и оставляя после себя неглубокие траншеи. На спине бегущего первым крота сидели, скрестив ноги, Ниэль, Мора и Лусин. Чуть в стороне от них медитировала Эра. На двух других кротах расположилась десятка Ниэля.
Не нравится мне это место, Мора хмуро смотрел вперёд. Пусто, ни одного дерева нет, и живность мимо ни разу не проскочила.
Ниэль оторвался от книги, которую читал, и волной распространил мысленное восприятие. Вокруг, куда бы он ни обращал своё внимание, сухая степь. Ровная земля, редкие травы и невысокие кустики.
Нормальный для Диких Земель климат, пожал он плечами, поэтому ничего странного в таких пейзажах нет.
А почему мы не встретили ни зверей, ни тварей? не отступал Мора, продолжая хмуриться.
Потому что мы в зелёной зоне.
Но раньше была живность! Сейчас вообще никого.
Ниэль задумался. И правда, вот уже несколько часов им по дороге не попадалось ни одного зверя.
Кроты замедлились.
Что случилось? Ниэль посмотрел на Лусин.
Они боятся, та погладила спину крота. Не хотят дальше бежать.
Кроты остановились, уткнулись носом в землю.
Странно, сзади подошла задумчивая Эра. Мы не добрались до границы жёлтой зоны. Ещё три-четыре часа пути, если не снижать скорость.
Придётся тащиться пешком, Ниэль спрыгнул на землю, и остальные последовали его примеру. Лусин приблизилась к кротам, похлопала по голове главного, и все трое, развернувшись, помчались обратно.
Ты уверен? Мора подошёл к Ниэлю. Может, не стоит идти дальше?
Опасности нет. Жёлтая зона видна издалека, мы остановимся перед её границами. Так же? Ниэль посмотрел на Эру.
По донесениям, жёлтая зонаэто область льда и снега, мы обязательно её заметим, подтвердила та, но в её голосе звучала неуверенность.
Тогда идём вперёд. Как заметим границу, так остановимся.
Ниэль, его десяток и Эра с Лусин продолжили путь к загадочной жёлтой зоне, изредка переговариваясь, и спустя всего несколько часов увидели вдали снежное поле, вихри и небольшие ледяные скалы.
Неужели разведка принесла неточные данные? Эра достала из кольца карту и развернула её. Слишком быстро мы добрались сюда
Интересно, Ниэль с любопытством прищурил глаза, распространяя мысленное восприятие всё глубже в жёлтую зону. Сухая степь с одной стороны и снежная буря с другой. Будто сюда кусочек севера вставили и накрыли непроницаемым куполом.
Может, эта зона расширяется? предположила Лусин.
Вероятнее всего, Эра кивнула. Сдаётся мне, орден Адама недооценивает это странное место.
Там и твари есть, удивился Ниэль. Скорпионы ледяные, гиганты какие-то, змеи
Эра побледнела.
Хватит, перестань! она схватила Ниэля за руку. Отзови своё восприятие, куля тебя подери!
Но было уже поздно. Снежное пятно впереди них мигнуло, замерцало, и вотвокруг десятка Ниэля, Лусин и Эры завывает ледяная буря.
Твою ж, Мора побледнел. Завертелся в поисках выхода, пытаясь разглядеть сквозь снег, в какой стороне находится степь, но не смог ничего разглядеть дальше вытянутой руки.
Как так? Ниэль с непониманием огляделся.
Мы в жёлтой зоне, мрачно констатировала Лусин. Она почувствовала твоё внимание и резко расширилась.
Что?
Или те, кто создали эту зону, почувствовали, терпеливо объяснила Эра, щёлкнула пальцами, и вокруг, оттесняя вьюгу, вспыхнул чёрный огонь.
Повалил пар, стало теплее.
Твоё восприятие может ощутить любой, кто сильнее тебя, добавила Лусин. А раз зона расширяется, значит, она необычная. Не стоит привлекать её внимание. Расширение может быть обычной защитной реакцией, потому что ты её потревожил.
Ниэль молчал. Он понимал, что из-за отсутствия нормального учителя в его знаниях много пробелов, но только сейчас это вылилось в серьёзную проблему.
Сперва отыщем подходящее место для привала, решил Ниэль, взяв себя в руки, и вновь распространил мысленное восприятие, но уже не так далеко, как раньше, обследуя ближайшие десяток-два метров вокруг него. Гористая местность, редкие скалы, жухлые растения, норы с грузынами
Они шли достаточно долго, пока Ниэль не нашёл небольшую пещерку в ледяной скале, где вся компания и укрылась. От холода всех спасала Эра, никто не взял с собой тёплых вещей.
Ребята из десятка Ниэля поймали несколько грызунов и сварили из них похлёбку. Получилось вполне съедобно. Вся компания уселась у большого костра и принялась за еду.
И что дальше будем делать? Мора поставил пустую чашку перед собой.
Искать выход, мрачно сказал Ниэль. Он так и не притронулся к еде. Всё время, пока не обнаружили пещеру и не устроили привал, они шли в направлении, где теоретически находились границы между степью и жёлтой зоной. Но так и не увидели конца ледяных земель.
Босс, к нему подошёл один из десятки, навязанной ему Парвом. Сильнейший из бойцов, если не считать Мору, высокий рыжий паренёк.
Ниэль не ответил.
Босс, повторил тот. Где мы находимся? Почему не можем выйти? Ребята все боятся, волнуются, а вы ни слова не сказали с момента начала задания.
Мора, Ниэль поморщился и повернулся к другу. Сходи, объясни им, пожалуйста. И вообще, возьми их на себя, мне некогда сейчас возиться с ними.
Мора хмыкнул, но кивнул. Поднялся на ноги, махнул рыжему, и они пошли к остальной десятке.
Лусин неодобрительно посмотрела на Ниэля.
Они же не виноваты, что всё так вышло.
Ниэль проигнорировал её. Внутри него нарастало раздражение, его бесило всё вокруг. Он взял в руки свою порцию похлёбки и заметил, как руки мелко подрагивают. Поставил обратно. Глубоко вдохнул и выдохнул, резко замер.
Готовимся к бою, к нам идут три странных гиганта, Ниэль резко вскочил на ноги. Активировал Помощника, синергировал с мысленным восприятием, внимательно всмотрелся в гигантов. Лусин и Эра тут же поднялись и напряглись. Мора, увидев оживление, подбежал к ним. За ним, вжав голову в плечи, следовал рыжий.
Двое уровня Абсолюта, враз пересохшим горлом начал Ниэль. Один как минимум Владыка.
Сглотнул.