Прикинул, что, пока основные бои ещё не начались, цены на оружие и броню должны хорошие быть. Может и хватит на задуманные покупки Залезать в «кубышку» рыцаря не хотелосьон, небось, лучше нашего знал, сколько ему денег потребуется для найма.
Ночевать в овраге не сталипогрузились и тронулись в путь. Всё равно, проведя целый караван через лес, я оставил такой след, что по нему и слепой пройдёт, и рассекретил наше местоположение полностью. А раз так, то и задерживаться ни к чему.
Когда стало темнеть мы наконец-то вышли к более обжитым местам. Начали попадаться запоздавшие беженцы, до последнего сидевшие в своих домах и сорвавшиеся с места, лишь когда жареный петух клюнул. Это направление считалось одним из самых опасных, поэтому и людей мы почти не встречалихотя я этого и не понимал. На месте герцога я бы, напротив, выслал разведку, отслеживающую и докладывающую о каждом шаге противника. Хотя самым умным себя не считал и допускал, что просто чего-то недопонимаю.
В результате мы двигались до полной темноты и встали лагерем прямо на обочине, не рассёдлывая лошадей, только ремни ослабили. Ничего страшного, один день потерпят, а там уже и столица рядом. С первым разъездом мы встретились ранним утром, когда ещё только светало. Тогда и настал момент, ради которого я столько напрягался, таща за собой трупы степняков
Хей, стой! Крикнул первый из дозора. Кто такие?!
Его Благородие, сэр Свя-то-слав, моё имя «Колобок» произнёс по слогам, чтобы, не дай бог, не ошибиться, Рыцарь из дальних земель. Недавно попал в наши края, но уже успел прославиться в бою, в одиночку убив не меньше десяти степняков и два десятка разбойников!
В одиночку? Три десятка?! Загоготали приблизившиеся воины, но тут их смех как отрезало. Они увидели до того скрытый фургоном табун низеньких степных лошадок, с закреплёнными на них телами людей. Причина их смерти не вызывала у воинов сомненийв некоторых телах продолжали торчать обломки стрелэто я решил создать видимость боя, заодно проверяя новоприобретённый навык стрельбы. О владении магией решил всем подряд не говорить, хотя и не скрывать, если это будет выгодно.
Когда удивление вояк достигло максимума, на сцену вышел я, собственной персоной.
Воины Орта! Мой новый слуга не смог мне ответить на вопросв каком виде у вас принимают дикарей?
Принимают? Удивлённо спросил командир дозоравроде «тоже» рыцарь.
Да! У нас, например, предпочитали снимать с головы сальпкусок кожи с волосами, которые можно было обменять на серебро у чиновника. Ваших традиций я не знал, так что пришлось тащить трупы целиком.
Солдат, по-видимому, представивших процесс добычи скальпа, передёрнуло.
Кхм Я не слышал, чтобы за тела степняков герцог назначал награду
Вот как?! Досадно! При случае, посоветуйтеочень, знаете ли, способствует быстрейшему избавлению Я неопределённо помахал рукой в воздухе. В таком случае, не подскажите, далеко ли до города?
К полудню будете!
Премного благодарен! Надеюсь, что мы с вами ещё встретимся и отметим это дело кувшинчиком-другим вина!
Приблизительно так или почти так проходили все встречи с военными. Некоторые были не очень дружелюбны, но десяток мёртвых степняков служил отличным пропуском даже в самых подозрительных глазах. Что и требовалось.
Как и обещал рыцарь, к полудню мы оказались у стен столицы графства Орт. Мне, до этого видевшего средневековые города только на картинке, он показался воплощённой сказкойвысокие каменные стены, мощные башни и замок правителя, возвышающийся на холме, что доминировал над местностью. Избавившись от тел степняков в ближайшем оврагесвоё дело они сделали, поспешил дальше.
В город въехали без проблемочередь была большая, но благородных пропускали по VIP коридору. Правда и заплатить за въезд пришлось весьма солидно Но нет худа без добрастражники по первому требованию объяснили, где найти лучший постоялый двор. Даже проводника нашлиздесь же, на площади у ворот. Им оказался паренёк лет пятнадцати, которому я кинул мелкую серебряную монетку (меди и бронзы здесь не признавали, чеканя взамен крошечные серебряные монетки) и приказал рассказать всё, что он знает о наёмниках, прибывших в город. В первую очередьгде они собираются и ищут найма. Кроме того, меня интересовали лавки, торгующие магическим барахлом, оружейники и трофейщики. Путь оказался недолгим, но весьма познавательным.
Какой-то особой грязи и вони, что описываются в некоторых исторических книгах, я не заметилможет потому, что сейчас была зима? Грязно, конечно, было, но не грязнее чем на дороге. А если едешь верхомто и вообще нормально. Лучшая гостиница вид имела вполне пристойныйбольшое двухэтажное здание из камня и дерева, окружённое пристройками и высоким забором. Расторопные слуги тут же подскочили, уводя лошадей в конюшню. Меня же встречал сам хозяин заведениявысокий мужчина с животом, который мог соперничать с подобным у «Колобка». Правда при его росте, смотрелось куда более внушительно.
Ваше благородие! Низко поклонился хозяин.
Мне лучший номер, или как это тут у вас называется? В общем лучшие апартаменты со свежей постелью! Лошадей вычистить и накормить! Мне приготовить большую лохань с горячей водойчтобы даже ты влез, а не тазик какой-нибудь. И едыпобольше разной И вот ещё что, пока всё готовятпусть приведут свинью.
Э Свинью?! Хозяин подумал, что ослышался, тем более чужеземный рыцарь говорил как-то странновроде и на своём языке, а в то же время, почти всё понятно. Чудеса!
Да! Я в последнем бою с моргулами добыл себе новый лук. Хочу попробоватьпробьёт ли он череп свиньи в самом крепком месте! Так что ведите свинью!
Так Может голову принести?
Нет! Мёртвая уже не то!
Сейчас всё будет, господин! Ещё раз низко поклонился хозяин, умудряясь одновременно быстро шептать что-то подскочившему слуге.
Увидев, что он продолжает стоять у порога, явно не решаясь у меня спросить, чтобы ненароком не обидеть, решил пойти ему на встречу:
И вот ещё что Я у вас в первый раз и пока не в курсе. Сколько будет стоить здесь остановиться и когда обычно вносят оплату?
Лицо хозяина мгновенно просветлело.
Для Вас, с учётом корма лошадям и комнат слугам, день проживания будет стоить два серебряника.
Серебряниками называлась местная крупная монета. Именно такие находились в казне убитого рыцаря. И было их всего восемьдесят! Так что две монеты в деньэто почти грабёж. Но возникать я не стал. Пусть подавится, а то начнёшь торговаться и о тебе начнут шептаться, что дворянин-тоне настоящий!
В общем, я только поморщился слегка, показывая толи свое презрение к подобным мелочам, толи недовольство ценами, но тут же достал из кармана шесть монет и передал их хозяину.
За три дня! Буду жить дольшедоплачу. Поищи мне женщину на ночь. Не люблю спать один. За такие-то деньги, пусть уж постарается. И где там моя Свинья! Тащите уже, пока я не решил испытать лук на одной из ваших головёнок!
Надо ли говорить, что после такого заявления хрюшка появилась в мгновение ока? Понятно, что она была мне нужна не для объявленной цели. Мне нужно было восполнить запас, чтобы иметь возможность кастовать «Щит Крови». «Слабость» я уже проверил. Довольно интересное массовое заклинание. Количество целей и интенсивность воздействия задавалось количеством вложенной энергии, кроме того, подозреваю, что они зависели ещё и от уровня «Магии Крови». Внешне эффекта от заклинания не былопросто выбранная цель весьма слабела. Например, летящий по своим делам ворон после активации заклинания на минимуме энергии не смог оставаться в воздухепросто не хватило сил махать крыльями достаточно интенсивно.
Глава 10. По сусекам.
Стрелял из магического лука с тридцати метров. Первая же стрела пробила лоб свиньи и ушла в тело практически полностьютолько оперение торчало. Но останавливаться не стал, вогнав в хорошем темпе ещё пять стрел. «Легли» они кучнопалец с трудом можно было просунуть. После стрельбы все слуги смотрели на меня с куда большим уважением. Умелые воины ценились. Особенно здесь и сейчасв готовящемся к войне городе.