Уменьши сборы на десятую часть, потребовал Андриан.
Вот дались тебе эти сборы, вздохнул Альф, Он не согласится.
А ты не спрашивай, уменьши и всё. Кроме селян, никто не заметит Давай, внеси поправку.
Он же меня поймает на этом, отпирался Альфред.
Ну, пожурит да и только
Ладно
Сегодня к вечеру, чтобы было готово.
Эй!
Давай, делай, прихватив свой лист с расчётами, Андриан, вместе с Гербертом, быстро удалился. Орвин проскочил из пустого общего зала в коридор и скорым шагом ушёл как можно дальше от своей комнаты. Остановившись, он объяснил слуге: «Я так-то наказан и без надобности не могу покидать свою комнату, но я должен вести приготовления к пируэто пока единственный повод выйти. И я повышаю тебя до оруженосца».
Значит, теперь у Ронса нет причин на меня сердиться? всё вспоминал разговор у складов Герберт.
Забудь ты о нём.
Но ведь я могу снова с ним встретиться.
Он ничего тебе не сделает, я же уже говорил.
Он меня пугает Почему ты не принял его, он же обучен?
Потому что мне нужен тот, кто умеет держать язык за зубами, а лучше всего это умеют селяне. Они-то знают, чего стоит взболтнуть лишнее. Правда, Герберт? дал хоть какое-то объяснение Андриан.
Ну Да, конечно. Но ты всё равно лучше не доверяй мне никаких секретов, Герберт не хотел знать никаких тайн, тем более орвина.
Про снижение сбора никому ни слова, ясно? велел тот. Герберт кивнул.
Ну, надо готовиться к пиру.
И что мне делать?
Эх наверное, ничего, у орвина не было для новоявленного оруженосца дела.
Можно, я тогда до дома сбегаю? попросился тот.
Сбегай. Возвращайся к ужину, разрешил Андриан и пошёл по своим делам. Герберт повернул на лестницу. В село он отправился пешком.
В эти часы все работали в поле, поэтому оруженосец не собирался идти до самого дома. Он свернул с главной дороги на тропу идущую вдоль изгороди окружающей поле. Подойдя поближе к родителям, Герберт остановился у ограды: «Мам! Папка!»
Что выгнали?!
Нет!
Сам сбежал?!
Нет! Меня до дома сходить отпустили!.. Где Айван?!
На другом поле был! за Айваном никто не следил. Герберт перелез через забор и прошёл по меже на соседнее поле: «Где Айван?»
Сбежал, прячется, ответил знакомый, Шёл бы ты отсюда, пока беду на нас не навлёк.
Какую? И почему вообще?
Схватят нас ещё за укрывательство.
Укрывательство меня? Я ничего не натворил, чтобы меня разыскивать. Меня просто отпустили домой на пару часов, своих проведать, объяснил оруженосец своё появление, А те всадники вообще не за мной приезжали. В общем-то ничего и не случилось, шума больше.
Хорошо, если так. Скажи Айвану, когда найдёшь, пусть на поле возвращается, я за двоих работать не собираюсь.
Ладно, пойду, поищуГерберт направился к сараям, проверить то укромное место, где они чаще всего прятались, Айван, ты где?! Выходи! Тебя никто не ищет!
Беглец вышел из укрытия не сразу: «Точно не ищут? А тебя?»
Не ищут, точно.
А ты чего тогда один?
Гуляю Тебя на поле ждут.
Ещё подождут. Гуляешь значит? Нормально, Айван оценивающе посмотрел на наряд оруженосца.
Я как будто виноват, что орвин меня на службу взял.
Это чего, бархат, золото? Айван принялся за всё хвататься.
Испачкаешь. Руки убери, одёрнул его Герберт.
Эдакий ты недотрога стал.
Мне нельзя в грязном ходить, я же теперь оруженосец вроде как, Герберт понимал, что до настоящего оруженосца ему далеко.
Ты же просто слугой был.
Сначала да.
Слушай, а для меня в замке дела не найдётся? хотел чего-то подобного Айван. Герберт пожал плечами: «Лучше не ходи туда, там небезопасно».
Но ты же при орвине служишь, разве он не обеспечит безопасность?
Мне, наверно. Но мало ли куда ты можешь попасть.
Ты просто не хочешь мне помочь.
Я, конечно, могу спросить насчёт тебя, но вряд ли из этого выйдет что-то хорошее, вздохнул оруженосец.
А ты всё-таки спроси, настаивал Айван.
Ладно, но если что-то получится не так, как ты хочешь, я не виноват.
Хорошо. Пойдём вместе.
Не стоит. Я спрошу и, если что, позову тебя, хотел уберечь Айвана от неприятностей Герберт. Но тот не верил: «Нет, вместе. А-то ты и спрашивать не станешь, наврёшь мне».
Послушай, ты же не знаешь, как там всё устроено. Я и сам-то недавно понятия не имел. Всё не так, как мы с тобой представляли, поэтому будет лучше, если я поговорю с Андрианом с глазу на глаз, пытался убедить Айвана оруженосец.
С Андрианом? Ты что с орвином по-свойски разговариваешь?
Ну, не то что бы
Чего тогда и бояться? Спросим его, если «Нет» уйду домой, да и всё.
Эх Ладно.
Тогда идём? спешил Айван.
Я свободен до ужина, куда торопиться? хотел погулять Герберт.
Это ты можешь праздно шататься, а мне придётся вернуться на поле. Я не собираюсь.
Ладно, пошли.
Селяне направились к замку, огибая селоАйван не хотел, чтобы сейчас, совершенно не вовремя, его позвали на поле.
А все эти вещи потом возвращать надо, если вдруг выгонят? поинтересовался он.
Только безрукавку, остальноеподарки, Герберт поймал на себе изумлённый взгляд Айвана.
Это за какие такие заслуги?
Между нами говоря, торговцы таким образом перед орвином заискиваюттихо проговорил Герберт, Но тебе не стоит на это рассчитывать. Как я понимаю, такие подарки часто не делают: нельзя привлекать излишнее внимание орвина, иначе ему и всем вокруг станет совершенно ясно, что тыпросто подхалим. Потеряешь уважение. К тому же всё это дорого стоит.
Знаешь, если тебя вдруг прогонят, можно будет что-нибудь продать.
Кто это купит-то? Для богатых за дворцомотдельный рынок, им не нужны вещи с моего плеча, а у всех остальных денег не хватит.
Но золото остается золотом. Можно оторвать все набойки и расплатиться ими. Давай, делись, вдруг потребовал Айван, Отдай мне кулон.
Чего это? возмутился оруженосец.
Работу на всех делим, доходы тоже, это будет твоим вкладом.
В таком случае, кулон я должен отдать родителям. Я не жадный, отдам.
Нет, лучше мне. Батька же его спрячет и воспользоваться не даст, всё хранить будет. А так, когда деньги дома переведутся, я кулоном расплачусь, кладовую заполнюАйван убедил Герберта, тот передал подвеску ему, сказав «Под рубаху спрячь».
Так, за разговором, они добрались до ворот замка.
Уверен? сбавил шаг оруженосец.
Уверен.
Если что, я не виноват.
Договорились.
Я предупреждал.
Селяне прошли за стены. Герберт остановился на площади: «Тебе нельзя заходить во дворец без разрешения Пойдём в сторонку»
Слушай, я не хочу оставаться на улице один, с тревогой оглядываясь по сторонам, проговорил Айван.
Раздумал?
Нет.
Оруженосец вздохнул, опасаясь, что ничего хорошего из этой затеи не выйдет: «Дойдём до конюшни. Может, там подскажут, где Андриан». Айвану показалось, что вокруг всё стало мрачнее, чем обычно. Ему захотелось унести ноги: «А если действительно не стоит?» подумал он, но бежать было поздно, навстречу им шёл орвин.
Герберт, ты рано, остановился тот.
Да Дело в том, чтооруженосец замялся.
Домой не пустили?
Да нет Айван хочет работу в замке.
Он? Твой брат? Андриан сурово взглянул на Айвана и тихо сказал Герберту, Я бы не советовал Чья это идея?
Егоеле слышно произнёс оруженосец, Андриан почему ты сердишься?
Не прошло и дня, как он здесь. Я понимаю твоё стремление помочь ему, но дела так не делаются. Он не только опрометчив, но и нагловат, как я вижу.
Я отправлю его обратно.
Нет. Я дам ему то, что он просит, может, хоть поумнеет. Нужна работа в замке, обращаешься к цеховому мастеруэто все знают За мной, оба! велел орвин и повернул к складам.
Айван, ты сам напросился, прошептал Герберт.
Уже понял. Ещё можно отказаться? взволновался селянин.
Поздно.
Все трое прошли к мастерским.
Ждите здесь, Андриан подошёл к состоятельно одетому шэлдиянину. Селяне не слышали, о чём они говорят.