Дома Рут вертел заветную упаковку с надписями так и сяк, словно не мог ею налюбоваться. С одной стороны, для него это действительно было чем-то вроде сокровища. Друзей у Рута было немного, а знакомых из представителей противоположного пола и того меньше поэтому Рут знакомствами, редко выпадавшими на его долю, не разбрасывался. Чтобы не потерять, Руб вбил данные в заметки на своем коммуникаторе.
Покончив разом со всей купленной лапшой, Рут поудобнее устроился на диване и нацепил голову на обруч. На игровом терминале замигала желтая лампочка, отсчитывающая время до входа в игру. Рут, не отрываясь, смотрел на эту лампочку. Вдруг все вокруг рассыпалось на множество фрагментов. Как дерево сбрасывает с себя пожелтевшие листья, так и игровой мир сбросил с себя реальность. Единственное, что не изменилось, так это мигающая лампочка. Только теперь она моргала на панели в его лично крохотной каюте на борту Метеора модификации Б.
Рут лежал и глядел в потолок, откуда на него падал тусклый свет. И тут перед ним всплыла информационная табличка:
Выполнение квеста «Давай уберемся отсюда»: пункт «используй один из звездолетов, чтобы покинуть планету» завершен. Начислено очков опыта: 50.
А следом:
Поздравляем! Квест «Давай уберемся отсюда» завершен.
И еще одна:
Поздравляем! Вы достигли уровня 4. Базовые характеристики увеличены на 5 %.
Получено очков способностей: 3.
До следующего уровня требуется 500 очков опыта.
Текущие характеристики персонажа.
Имя персонажа: Хойла.
Уровень: 4.
Опят: 550.
Здоровье: 115.
Броня: 0
Выносливость: 55.
Рут открыл окно способностей. На этот раз от основной ветки шло несколько ответвлений. Пришлось немного повыбирать, но в итоге Рут остановился на следующем.
Броня-II «Толстокожий»наделяет персонажа способностью поглощать урон в 3 единицы.
Пилот-IIспособность управлять мелкими кораблями, предназначенные для перелетов на небольшие расстояния.
Путешественник-IIвоздействие агрессивных сред снижено еще на 5 %.
В этот момент по корпусу Метеора прокатился неприятный гуг, похожий на скрежет металла, а затем корабль все содрогнулся. Рут подскочил с кроватине врезался ли в них кто-нибудь?
Он выбежал в узкий коридорчик, который одним концом упирался в дверь грузового отсека, а другимв вертикальную лестницу, по которой можно было попасть в кабину пилотов. Сейчас кораблем должен был управлять Орей. Поднимаясь по лестнице, Рут молился, чтоб синеголовый оказался на месте, а не исчез в неизвестном направлении. Но к счастью, Орей сидел в своем кресле пилота и щелкал по клавишам.
Нас..(треск)оймали, сообщил он.
Поймали? Кто? Чем? Рут уселся в соседнее кресло. Теперь, когда он прокачал способность пилота, он тоже мог управлять кораблем.
Вызвав несколько команд (чему Рут сам поразился, ведь он никогда раньше не делал ничего подобного) Рут вывел на бортовой компьютер информацию о положении их корабля в пространстве. Затем он рассчитал направление, откуда бил луч захвата. Как оказалось по ним ударили сбоку, что обеспечивало противнику максимальную площадь захвата. Если повернуть корабль в противоположную сторону от направления действия луча, а потом включить двигатели на полную мощность, то возможно получиться вырваться из плена.
Рут еще раз шлепнул по клавишам и перевел управление кораблем на свое рабочее место. Орей в это время неотрывно следил за действиями своего компаньона. Он нисколько не сомневался, что Рут жмет на правильные кнопки, просто стралася не пропустить момент, когда нужно будет придти на подмогу.
Орей сразу сообразил, что хотел сделать Рут, и, в отличие от человека, он знал, что такой трюк не сработает. Ведь до того, как Рут поднял к нему, он уже успел сделать попытку вырваться из капкана.
Корабль натужно застонал, направляя все силы на то, чтобы вырваться из ловушки. Двигатели, расположенные в задней части корпуса, взвыли, потом затихли, затем еще раз взвыли и наступила тишина, которую прервал отчаянный возглас Рута.
Да чтоб тебя! Почему не работает? Рут яростно бил по панелям, будто это могло выжать из корабля дополнительную мощность.
Орей осторожно положил руку на плечо Рута и легонько потряс, чтобы привлечь внимание. Рут повернулся к нему, а затем проследил туда, куда показывал синеголовый. А Орей показывал на окно, где почти все видимое пространство занимал исполинских размеров корабль. Хотя может быть просто они были на маленьком суденышке. Громадина напоминала собой ванну с острыми углами из которой возвышалась массивная башня. На ее вершине Рут успел заметить зеркальные окна капитанской рубки. Интересно, кто там у руля?
Как бы ни было сейчас тяжело их положение, Рут не мог не восхититься мощью этой машины. Буквально на каждом секторе «ванны», заключенном в квадраты, располагались три пушки, образовывая друг с другом правильный треугольник. У Рута создалось впечатление, что подобный образ он видел в старинных детских мультфильмах, где нарисованные военные кораблики выглядели, как ежи, ощетинившиеся иголками.
Между тем, их Метеор неумолимо тянуло к крейсеру. Рут сделал еще несколько попыток освободить корабль, но в итоге сдался, позволив их судну дрейфовать в космосе под действием луча захвата. Он достал из кобуры свой бластер и проверил выставлена ли мощность на полную.
Будем защищать корабль до последнего, пояснил Рут, когда увидел вопросительный взгляд Орея.
Синеголовый ничего не ответил, только издал звук походий на хмыканье. Рут расценил это, как «И ты думаешь они тебе по зубам?». Повертев оружие в руках еще какое-то время, Рут решил, что Орей в общем-то прав. Глупо было лезть на рожон одному или вдвоем против целого крейсера, в котором далеко не одна тысяча вооруженных существ.
Пи..(треск)ы, прохрипел Орей.
Чего-чего? улыбнулся Рут. На ум ему пришло одно неприличное слово.
Пираты, более внятно сказал Орей.
С чего ты взял?
Орей пальцем показал на корпус крейсера. Приглядевшись, Рут заметил, что все пушки украшены красными черепами. Он прикинул, сколько могло уйти виртуальной краски, чтобы заклеймить такую посудину.
Мы в дерьме? повернулся Рут к синеголовому.
В полном, кивнул Орей.
Рут не раз замечал, что произносить ругательства у его компаньона получается лучше, чем нормальные слова.
Когда их Метеор пересекал границу корабля, Рут заметил полупрозрачную табличку, через которую они проплыли мимо. «Лайтстар. Посадочный бокс». Едва они оказались внутри, как за ними захлопнулись створки ворот, отсекая их от внешнего космоса. Метеор замер в воздухе. Рут чувствовал, что скоро начнется что-то неприятное. Чувствовал это и корабль, по корпусу которого проходила едва заметная вибрация. Вдруг визжание. Так визжать могли только сервоприводы, приводившие в движение тяжелый предмет. Все стихло, даже Метеор перестал дрожать. Рут, сам того не замечая, задержал дыхание. В тишине он слышал, как осторожно сопел Орей.
В следующий миг раздался оглушительный рев. Корабль содрогнулся. Руту пришлось закрыть лицо руками, так как некоторые панели попросту взорвались, осыпая их с Ореем искрами.
Когда уши немного пришли в себя, Рут услышал топот множества ног, доносившийся из грузового отсека. Его рука невольно дернулась в бластеру, но он заставил себя положить руки на колени. «Их слишком много»мысленно твердил он себе. Рут посмотрел на орея, но тот, закрыв глаза, сидел в кресле так, будто решил вздремнуть, и происходящее вокруг его абсолютно не волновало.
Шаги раздавались все ближе и ближе, и вот через несколько секунд в голову Рута уперся холодный металл. Рут скосил глаза, и увидел, что к голове Орея тоже приставили оружие.
Существо, что держало Рута на мушке что-то хрюкнуло и вновь ткнуло дулом в затылок. Похоже Рута пытались поднять с места, причем очень вежливо по меркам пиратов. Рут медленно поднялся, держа руки за головой. Чья-то сильная рука круто развернула его, и Рут наконец смог разглядеть, как выглядели пираты. Он ожидал увидеть нечто другое, вроде грязных вонючих, изрыгающих отрыжку, зеленых человечков, но каково же было удивление Рута, когда он увидел собратьев Орея.