Кажется, я поторопился с выводами насчёт начала дня. Речь трактирщика, тихая и сбивчивая, сочилась настоящим ужасом. О какой «злой беде» он лопочет? Что вообще такого страшного может произойти в трактире, поножовщина?
ВНИМАНИЕ! Хозяин «Рыжего вепря» предлагает вам задание!
Надпись всплыла из ниоткуда с довольно приятным негромким звоном, но я, поддавшись напряжению момента, чуть не отшатнулся, словно от палёного скримера в дешёвом хорроре. Серьёзно, блин, первый квест?! Спустя почти три недели игры?!
«Чёрная беда в «Рыжем вепре»
Описание: Трактирщик попросил вас справиться со страшной бедой в общем зале.
Награды: Опыт 400
Предметы в зависимости от результата.
Предназначено для персонажей 7 уровня и выше.
Внимание! Ваш уровень может быть недостаточно высок для выполнения задания! Принимайте его на свой страх и риск.
Джекпот, как любила говорить Нэсс. Именно этого мне не хватало, квеста на пять уровней выше без нормального описания и чётких наград. До переноса точки сохранения оставалось двое полных суток если я сдохну, пытаясь справиться со «страшной бедой», всё полетит к чертям. Самым разумным сейчас было бы отказаться, захлопнуть дверь и ждать до утра, авось, проблема рассосётся сама. Задания надо подбирать по уровню, хорошенько подготовившись, собрав данные, подобрав экипировку
Веди, с лёгким удивлением я понял, что в тишине раздался мой собственный голос. Даже виртуальные мозги хреново работали спросонья
Задание принято! Время до окончания 4 часа 00 минут.
О, да оно ещё и с таймером. Красава, Ардор, супермен недоделанный. Ну раз уж принял, то тебе и разгребать
Открыть мешок. Экипировать плащ из мантикоры. В правую руку копьё из чёрного дерева, в левую солдатскую дубинку. Что-то мне подсказывало, что одной кольчуги от пограничной униформы мне не хватит. Где там эта напасть, в общем зале?
Опасность!
Я застыл у лестницы, не успев поставить ногу на верхнюю ступеньку. Странное дело в зале внизу царила непроглядная тьма, словно в глубоком колодце. Не горели масляные светильники, не раздавалась речь постояльцев. Вдруг ощутимо повеяло прохладой и сыростью, ещё сильнее укрепив ассоциации с колодцем. Оглянувшись на трактирщика, я понял, что тот не сделал ни шагу, всё ещё замерев у открытой двери в мою комнату. Не то чтобы я рассчитывал на его помощь
Сейчас я буду говорить сам с собой, чтобы настроиться на нужный лад. Не бойся, буркнул я, чтобы немного успокоить бедолагу. Эми, что там?
Вопреки моим ожиданиям, она отозвалась не сразу. Моя спутница также застыла, опустившись на перила, зажмурившись и прижав пальцы к вискам.
Внизу лежит проклятие, «время-вода». Любой персонаж, попавший в область, замедляется во много раз.
А он как выбрался? мотнул я головой в сторону хозяина заведения.
Фамильный амулет с защитой. Но действует недолго.
Ты, интонации и манеру при общении с жителями Империи я явно подцепил от господина коменданта. Мне нужен твой амулет.
Тот без возражений стянул через шею цепочку с кулоном в форме якоря, потёртым и очень старым на вид и протянул всё ещё трясущейся рукой. Ну хотя бы сам не заперся в первой попавшейся комнате, надо отдать ему должное.
Якорная цепь (аксессуар)
Прочность 22/50
Особенности: Даёт носителю невосприимчивость к любым формам магического контроля на 10 минут. Срабатывает автоматически. Перезарядка раз в 24 часа. До окончания действия 8 минут 22 секунды.
Десять минут иммунитета к контролю! В любой другой игре подобная штуковина сошла бы за легендарную. Правда, больше половины прочности уже нет, а как чинить шут знает.
Нацепив кулон, я почувствовал себя немного увереннее, хотя спускаться всё ещё не хотелось. Попытки выяснить у Эми подробности о наведении проклятия попыток не дали придётся «нырять». Зачем-то задержав дыхание, я осторожно спустился по лестнице, погрузившись в сырой негостеприимный мрак.
До окончания действия 8 минут 21 секунда 20 19
Амулет вспыхнул и заработал, а значит, я целиком находился в проклятой зоне. Эми снова засветилась, но её сил не хватало, чтобы разогнать темноту в большом зале. Трактир словно вымер, хотя хозяин упоминал о посетителях. Через несколько секунд я увидел людей застывших, как нелепые восковые фигуры, брошенные скульптором в спешке. Одни пытались убежать, не способные даже подняться из-за столов, другие прятались, не в силах закрыть головы руками.
И все они беззвучно кричали.
Мои нервы, и без того натянутые до предела, потихоньку начали сдавать. В ужастики неплохо играть дома, за любимым компьютером, ночью и в наушниках для пущей атмосферы, но не погружаться с головой без возможности нажать на паузу! Я зарычал, пытаясь перебить страх гневом, но сработало это хреновенько. К тому же в окружающем безмолвии раздался некий звук. Как будто кто-то шумно потягивал через трубочку остатки газировки.
Эми, сдавленно просипел я. Можешь дать больше света?
На пару секунд.
Хорошо. Главное, не гасни потом до конца.
Моя спутница, мой личный ангел-хранитель, взлетела под потолок и вспыхнула яркой голубой вспышкой, озарив на обещанные пару секунд всё немалое помещение. Я заметил, что посетителей действительно было много не меньше двадцати человек, среди них несколько женщин и детей, но спастись не мог никто. Проклятие подействовало не сразу некоторые успели вскочить из-за столов и рвануть в сторону выхода, сшибая масляные светильники. Несколько не потухло, упав на покрытый соломой пол, обещая пожар, но «водяное время» не дало им такого шанса.
Я понял, кто или, скорее, что было виновником произошедшего. Посреди зала лицом вниз лежал человек мёртвый или без сознания. На нём восседала маленькая фигура, напоминающая детскую куклу, матерчатую, но с деревянными конечностями. От неё, судя по всему, и исходили те самые жуткие звуки. Почувствовав, что её обнаружили, фигура резко обернулась на меня тряпичным «лицом» без глаз и носа, зато со здоровенным ртом, украшенным вполне человеческими зубами. Окровавленными зубами.
Твою мать.
Свет погас, и Эми села ко мне на плечо, теперь напоминая едва работающий ночник. Нервы окончательно пошли вразнос, и меня затрясло совсем как трактирщика несколькими минутами ранее. Зубастая тварь затихла, видимо, тоже обдумывая дальнейшие действия. А затем в тишине, прерываемой только моим сбивчивым дыханием, возник новый звук резкий топот по деревянному полу крохотных ножек.
Я заорал что-то невнятное, размахивая перед собой и копьём, и дубинкой, спугнув Эми с плеча. То ли благодаря интуиции, то ли удаче оба параметра всё же были немного повышены через мгновение моя дубинка столкнулась с чем-то мягким, отлетевшим в угол на несколько метров. Хотя минимальный урон от удара должен был составлять пять единиц, цифра не всплыла возможно, это значило, что враг плевать хотел на дробящее. Всплеск адреналина слегка отрезвил, заставив мысли ворочаться быстрее.
Эми, анализ противника!
Проклятая кукла явно уступала мантикоре по размеру и, скорее всего, по уровню, но с лихвой компенсировала это прытью, неуязвимостью, непредсказуемостью и безжалостным таймером проклятия. Пытаясь купить пару минут, необходимых для сбора информации, я одним прыжком достиг угла, в надежде если не ранить, то хотя бы пришпилить врага копьём к полу. Его, разумеется, там не оказалось, зато через пару секунд моя левая икра взорвалась болью от укуса. Пришлось снова пустить в ход дубинку с худшим результатом, поскольку на этот раз мелкое чудовище моментально сгруппировалось и снова бросилось в атаку. Удар копьём промах! Кукла заползла под ближайший стол, но когда я заглянул под него, её там уже не было.
Опасность!
Не распрямляясь, я кувыркнулся в сторону, но враг опять оказался быстрее, разве что вместо шеи вцепившись мне в плечо. Плащ пополам с кольчугой выдержали, но пару единиц дробящего урона я огрёб, в отличие от зубов этого гада. Выпалив что-то неразборчиво-матерное, я врезал по нему дубинкой, заставив отвалить. Второй удар копьём мимо. Воспользовавшись секундной передышкой, я кинул взгляд на полоску здоровья и экипированный амулет.