Кое-как урезонить бандитов им удалось, да ещё и Шторм абордажникам невольно помог, резко сократив поголовье криминала.
Не знаю ещё, госпожа Вика, не прибегал пока никто оттуда. Но я как раз про такое и хотел с тобой переговорить.
Так говори, на этот раз Вике не пришлось опасаться доставить Желе дополнительных хлопот со стиркойкресло, в которое она села, было хоть таким же потёртым, как и у хозяина комнаты, но чистым, время у меня есть.
Свои сомнения Шторм излагал довольно сумбурно, перескакивая с одного на другое, заодно делясь своими воспоминаниями и примерами из неправедной жизни. Но суть Вика уловила.
Главарь не верил в возможность полного контроля не только всего криминального мира Вьежа, но даже одного отдельно взятого Портового района. Слишком много тут разношёрстной публики ошивается, слишком большие потоки товаров, рабов и продовольствия проходят. И очень часто появляются новые банды и шайки малолеток.
Ты, наверное, не очень хорошо меня понял, мой друг, Вика, выслушав главаря, в основном с ним была согласна, я не ставлю тебе задачу подчинить здесь всех себе. Это невозможно. И не нужно. Понимаю, что постоянно держать руку на пульсе такого огромного хозяйства ты будешь не в состоянии. И я не смогу постоянно быть с тобой рядом и помогать. Поэтому я лишь хотела и, надеюсь, уже этого добилась, чтобы ты стал самым сильным и опасным зверем в этом зверинце. Если будет нужно решить какой-то частный вопрос или выполнить мою просьбу, уверена, ты сможешь это сделать. Так? Нет?
Сделаю всё, что нужно, решительно сказал Шторм, посмотрел на кресло, в котором сидела Вика, и улыбнулся. Жаль, что ты не позволяешь мне тебя видеть, госпожа.
Зачем тебе это, Шторм? Брось. Пустое любопытство. Нашей успешной работе ведь это не помешало?
Как скажешь, госпожа Вика. Но вдруг потребуется тебя признать, так сказать, воочию?
Вика понимала, что Шторма действительно обуревает любопытство, и не видела никакой опасности в том, чтобы показаться ему. Как не видела в этом и никакой пользы на данный момент. Поэтому решила, что её помощник в мутных делишках пока перебьётся без лицезрения своей начальницы.
Многие знания, Шторм, многие печали, Вика кинула на стол простенький серебряный перстень. Я уже позаботилась об узнавании. Надень себе на мизинец.
Перстень с вензелем в виде русских букв «Н» и «В», означавших инициалы её имени в этом и прошлом мирах, был изготовлен супругами Кайсами, живущими по соседству, по эскизу, над которым Вика корпела чуть ли не больше двух гонгов (часов по-здешнему), долго определяясь с взаимным расположением знаков на печатке. Кайсам Вика заказала изготовление ещё двух десятков таких же. На будущее.
Да как-то, знаешь нет, спасибо, конечно, за подарок
По размеру подгонишь. Я просила чуть больше его сделать на всякий случай, сказала она, глядя на то, с каким сомнением Шторм разглядывал простенький перстенёк.
Да я не про размер, улыбнулся он. Только ведь благодаря тебе я вернул своё положение. И мне не солидно теперь такое дешёвое кольцо носить. Нет, для меня любой подарок от тебя дорог. Но вот братва не поймёт. Не по понятиям это.
Ерунда, хмыкнула попаданка, ты теперь можешь сам понятия устанавливать. Так что носи, как говорится, и не обляпайся. К тому же перстень этот не простой. Любой человек, даже если это последний побирушка на причале Висельников или самый знатный аристократ из герцогского дворца, если у него будет такой же, может рассчитывать на всемерную помощь и поддержку с твоей сторонысчитай это моим приказом. Но и ты сам можешь попросить у них того же самого.
Была у Вики мысль наложить ещё на перстень магический знак вроде тех, что в здешних банках накладывают на векселя с суммами от десяти тысяч лир. Она с помощью «Познания магии» сразу же поняла, как такие конструкции создавать и применять, но отложила этот вопрос на потом. Всё равно пока среди её близких людей нет ни одного мага, чтобы видеть знаки. У Шторма, правда, есть два слабосилка в банде, но посвящать кого-то лишнего в свою задумку с перстнями-паролями Вика не собиралась.
Идея дать возможность её людям опознавать, что называется, своих собратьев созрела у неё в тот же день, когда она завербовала себе в помощники Шторма, а вот на задумку с перстнями Вику натолкнуло всплывшее четыре дня назад воспоминание о сценке из второй части книги про трёх мушкетёров, там, где Арамис получил себе подобный знак власти генерала ордена иезуитов.
Делать своего бандита генералом Вика, конечно же, не собиралась, у неё и ордена-то своего нет. Но ничего лучше, чем такое простенькое украшение, она придумать не смогла.
Тогда это действительно очень дорогой подарок. Шторм обдумал сказанное госпожой Тенью и признал разумность и полезность такой придумки. Можешь на меня положиться.
Увидев, как главарь надел подарок на большой палецдля остальных он был великоват, Вика посоветовала ему носить печаткой внутрь, а переворачивать, когда будет необходимость его предъявить.
Но я к тебе не только за этим пришла, объявила она. Тебе надо будет для меня разыскать одного человека. Лагиса или Ланисане помню точно, как его зовут. У него нет правой руки до самого предплечья. Когда-то, говорят, был командиром абордажной команды, но оказался не у дел. Жил в Южном районе в сотне шагов от таверны «Пустой причал», если идти в сторону противоположную от океана. С год назад куда-то делся. Дом его не продан, но заброшен.
«Пустой причал». Это не Половинка там владелец?
Точно, усмехнулась Вика. Приходилось сталкиваться?
Да, давно, правда. Из нашего брата. Трусоват излишне, но везуч сучонок, пренебрежительно отмахнулся Шторм. Постараюсь найти твоего однорукого. Если он ещё жив и во Вьеже. Но я думал, что твои возможности
А что мои возможности? прервала она его. Обойтия там всё обошла. Но не буду же я из невидимости спрашивать людей, куда подевался тот мужик, что здесь жил? А говорить о нём никто не говорит, разумеется. Так что давай подключайся. Этот человек мне нужен. Его надо просто найти, понимаешь? И сообщить мне, где он находится. Никаких действий по отношению к нему не предприниматьни плохих, ни хороших.
Их беседа была прервана робким стуком в дверь, и затем вошла молодая, но измождённая женщина, которая тихо попросила Шторма выделить ей немного времени из-за проблем с каким-то клиентом.
Главарю пришлось наорать на «мамку» и выставить её вон. Определить профессию этой женщины Вике помогла память Неллы, которая хоть в специализированных борделях и не работала никогда, найдя пристанище у Туя Половинки, но имела множество знакомых-коллег из этой сферы интимного бизнеса.
Извини, госпожа Вика, Шторм смутился, много новых людей сейчас пришло, никак не могу к порядку приучить.
Приучишь. Она поднялась с кресла и приготовилась покинуть таверну. Ладно, мне пора навестить одного должника. С моим поручением не затягивай.
Конечно, госпожа. Главарь, определив по голосу, что его гостья встала, сам тоже вскочил. Мне бы, конечно, хотелось вас чем-нибудь угостить. Может, приказать принести?