Если нам нужно выиграть времято лучше будет контролировать Великий Поход, ответила, наконец, жрица Асмодея. Но если мы не планируем ввязываться в эту войну, то ты должен уступить.
В обоих случаях части дьяволов придется пойти драться с торренами и Империей? уточнил я, перепрыгивая широкую трещину в добрый метр длиной.
Мы можем откупиться чем-нибудь ценным для Похода и вообще ни бойца не выставлять, огорошила меня она. Марунытоже в союзе, но сами воевать не пойдут, зато могут подбросить часть войск к границе со степью, сэкономив на расходах. Понимаешь, к чему я клоню?
Я сбавил скорость, заметив далеко впереди вздымающееся к небу облако пыли. Явно двигался какой-то караван, и шел он как раз в столицу орочьих земель. Стоило рассчитать место встречи.
Все старые лидеры диких так или иначе замешаны в игре с Империей или Гильдией Искателей, напомнил я, концентрируясь на разговоре. Но какова вероятность, что нам удастся от них избавиться во время Похода?
Если мы все союзники начала Ада, но я ее тут же перебил.
Найди, чем мы откупимся. У тебя есть пара часов, прежде чем я встречусь с орками. Мне нужен какой-то уникальный козырь, о хитрая жрица хитрого Бога, добавив в голос тепла, сообщил ей. Если мы избавимся от слишком азартных голов, у нас появится время на то, чтобы начать выстраивать собственное государство. Ты же знаешьпока самые горячие парни уходят из пещер добывать мамонта, самые хитрые в это время имеют их жен.
Вновь на некоторое время Ада замолчала, обдумывая мои слова. Наверняка ведь советуется параллельно с Касси, уж мехиса-то точно может подсчитать, какие варианты нам сулят больше прибыли. Даже с учетом моего Героического вмешательства в линии судьбы, наша пророчица должна найти, на какие дорожки которые ступать стоит с осторожностью, а на какиебегом и с песней.
Я-то, болван, совсем уже забыл за всеми этими событиями о наличии такого мощного вычислительного центра в нашем активе. А вот жрица могла пользоваться услугами оракула без остановки, и, судя по тому, что дела у нас шли достаточно гладко, все так и было. Ну, или от меня утаивают важную информацию.
Касси не может ничего сказать, мой архидьявол, прервав затянувшееся молчание, сообщила Ада, подтвердив мою теорию. Наша пророчица попросила передать дословно: «слишком тугой клубок вокруг Зестолгоя, пусть Дим остерегаетсявозможно, рядом другой Герой».
Окончательно остановившись посреди степи, я выждал, пока осядет поднятая мной пыль и лишь затем сделал несколько глубоких вздохов.
Другой Герой? переспросил я. Это вообще меняет все.
Ада прерывать меня не стала.
Значит так, слушай мою команду. Дьяволов приготовить к бою. Я направил к вам в крепость Хаэль, маруну. Если понадобитсяпусть приводит как можно больше дьяволов к стенам города.
Ты думаешь, орки замешаны?
Не важно, махнув рукой, будто та могла видеть, отрезал я. Если не смогу справиться с чужим Героем, ты должна быть готова увести их из крепости куда-нибудь подальше в безопасное место. Если справлюсьмне понадобятся те, кто сможет убивать виновных в сотрудничестве с врагом.
Так или иначе, начинается большая война, хмыкнула Ада. Я сообщу Адаму немедленно, мой архидьявол. И, Дим
Да, моя златоглазая?
Береги себя.
Обязательно, отозвался я, вновь набирая скорость. До связи.
Караван уже можно было разглядеть в общих чертах. И что мне не понравилосьсостоял он в основном из торренов. Огромные минотавры ступали по пыльной тропе, сжимая в руках стальное оружие. На каждомкирасы и шлемы. На торговцев они совсем не походили, строго говоря. А вот на отряд, призванный пролить первую кровь между потенциальными лидерамивполне.
Ох, ребята, зря вы в этот лабиринт вошли, покачал я головой, машинально проверяя уровень маны в ядре.
Разумеется, о том, чтобы начинать бой посреди поля, речи не шло. Технически мы пока никак контактов с торренами не имели. Убийство Нэс руками искателяединственное, что связывало дьяволов и минотавров, но один хрен, даже задумай я сейчас им отомстить, как собирался еще в деревне марун, влезать в драку с многочисленным противникомопрометчиво. Сложно посчитать постоянно движущихся и при этом совершенно одинаковых путников на большом расстоянии, так я еще и сам двигаюсь. Навскидкуоколо полусотни торренов в полном боевом облачении.
Однако и оставлять за спиной такую толпу явно не на танцы идущих воиновглупо. А потому придется что-то сделать сейчас, чтобы они потом не возникли неожиданно в Зестолгое, когда я стану сражаться с неведомым Героем.
Резко остановившись, я поднял тучу пыли и, зажмурив глаза, переждал, пока та осядет на теле и одежде. А когда веки стало можно поднять, выставил руки в сторону каравана. О том, что это просто охрана из торренов, а на самом деле везут они настоящий товаря даже не думал.
Между растопыренных пальцев заискрило. Крохотные языки пламени вырывались из-под ногтей, все больше и больше усиливаясь с каждой новой попыткой. Сосредоточившись, сложил пальцы иначе, формируя некое подобие прицела. Палить как из пулемета не получится, да и у них наверняка артефакты защитные имеются, как на орках, копавших звездный металл.
Вложив треть запаса из ядра, я выждал еще пару секунд, когда караван приблизится достаточно, чтобы мне точно хватило попасть, я выдохнул, одновременно выпуская сконцентрированную в руках силу. Толстое бревно ярко-оранжевого света устремилось от меня в сторону каравана, на миг соединив нас, как молния скрепляет небо и землю.
В себя я пришел через минуту, лежа на спине и отплевываясь. Голова слева нещадно болела, я пощупал обломанный рог и сплюнул кровь вперемешку с каменной крошкой, поднимаясь на ноги.
Контузия, подумал я, с трудом удерживая равновесие. Есть пробитие, осознал, разглядывая чадящие обломки у дороги. Фигуры минотавров то ли приближались, то ли, наоборот, удалялисьсразу понять я не смог. Однозначно залп вышел что надовесь транспорт превратило в ярко пылающие дрова. Да и торренов, похоже, все-таки потрепало.
Проверил заряд ядра и дополнительно усилил поток на регенерацию. Иначе до меня сейчас дойдут, а я даже не пойму, что мне уже конец. В сознании прояснилось, головная боль отошла на задний плани вовремя.
Три метательных копья воткнулись в землю там, где я только что стоял, едва сохраняя вертикальное положение. За первым залпом последовал второй, но я уже поднял руку, создавая Огненный Щит. Снаряды вспыхнули, не долетая до земли, и я облегченно выдохнулбудь они из небесного металла, меня бы просто закидали.
Упав на колени, я сложил руки на почву и закрыл глаза, собирая еще одну горсть маны в пальцах. Устраивать новый подземный взрыв бесполезноздесь толпа врагов, и хотя они сосредоточены вокруг разрушенных повозок, прицелиться будет невероятно сложно. А потому я просто сделал то, что давно хотел попробовать.
В сущности, теплый воздух поднимается, это знает любой школьник. Но мне нужно нечто большое, и я знаю, как это воплотить.
Почва под пальцами захрустела, перемалываемая струящимся сквозь мою кожу волшебством. Огненная магия высушивала землю до хрупкости снега, и создать достаточное количество невесомой пыли оказалось легче, чем я ожидал.
Дышите глубже, прошипел я, хлопая обеими ладонями по земле.
Облако пыли, полностью закрывшее меня от дороги и чадящих обломков, поднялось на высоту в мой рост и резво понеслось в сторону врагов. Боясь лишиться концентрации, я подгонял крохотными, буквально хирургическими надрезами воздух, создавая подобие трубы, направляющей полет песка. А когда облако накрыло торренов, я залил в созданный коридор немного огня.
Рвануло знатно и красиво. Во все стороны устремилось пламя, жадно охватывая все видимое пространство, но горение сошло на нет очень быстро, открывая мне результаты эксперимента. Черное выжженное пятно на месте развалившихся повозок, обугленные трупыеще дергающиеся, но уже не способные спастись.
Мысль о том, что я только что прикончил огромную массу народа, возникла где-то на краю сознания, но я отмахнулся. Райс хоть и притих в моей голове, но периодически все же я заставлял паренька высовывать нос из своей конуры. Вот и сейчас, устроив локальный апокалипсис, я поразил его до глубины души. Для меня же ничего не изменилось, как всякий цивилизованный человек я не убиваю людей, а уничтожаю живую силу противника. И чем больше этой живой силы погибнет, тем проще будет моим людям в будущем, так что ни о какой жалости и мысли допускать нельзя.