Прошло еще несколько мучительных минут. Наконец, заклятье, что сковывало Фера, развеялось, и с протяжным стоном он рухнул вниз. Выпавшее из рук копье застучало по мостовой и укатилось в канаву, где с чавканьем приземлилось в грязь. Но стражник не уделил пропавшему оружию ни капли внимания. На негнущихся ногах он подполз к девушке и грязными пальцами зажал рану на ее шее. Вот только все было бесполезно. Ей уже ничем нельзя было помочь. Девушка была мертва.
Осознав это, Фер хотел было яростно врезать по земле, но остановил себя в самый последний момент. Он кое-что заметил. Странный блеск на груди девушки.
Окровавленными руками Фер потянулся вперед и вытащил на свет серебряную цепочку. Та поддалась на удивление легко, правда, рассмотреть, что на ней написано, оказалось сложнее, чем он ожидал. Слишком темно. Мужчина поднял руку повыше, и так удачно выступившая из-за туч луна ярко осветила отполированную до блеска поверхность.
На медальоне было красиво выведеноявно мастер постаралсяизображение бушующего пламени. «Магесса Огня, значит»,догадался Фер, и, перевернув кулон, прочитал вслух выгравированные на обратной стороне буквы.
Изабелла ОРин.
Глава 1
Слушайте сюда, грозного вида аэн расхаживал перед кое-как сбитыми строем из шести головорезов. Вы сделаете, что я скажу, или подохнете. Ясно?
Мы и так подохнем, усмехнулся исполосованный кучей шрамов одноглазый мужик с клеймом убийцы на лбу. Че мне за разница то?
Кто это сказал? Кто это вякнул? Кто этот маленький вонючий
Сор, подняв бровь, спросил я у разошедшегося вояки. Чем ты занимаешься?
Эх, Роалд, огорченный тем, что его прервали, аэн хотел было сплюнуть на пол, но, к счастью, вспомнил, где находится, и вовремя себя остановил. Ничего ты не понимаешь. Это же вообще не люди. С ними иначе нельзя.
Да ладно, легкомысленно произнес я и, поигрывая мечом, подошел поближе. Они всё знают. Верно?
По шеренге из предоставленных мне для тренировок висельников прокатился согласный ропот.
Мы туточки, чтобы ты нас резал, все никак не желал угомониться одноглазый мужчина и, выпятив вперед руку, показал мне неприличный жест. Вот только иди-ка ты
Так, рявкнул подскочивший Соррен и со всего размаху врезал мужику в живот, отчего тот согнулся и упал на колени, выплевывая из себя кровь вперемешку со слюной. Кто это тут у нас выискался? Господин шутник, да?
Стоящий в углу тренировочного зала Сайфас едва заметно хмыкнул и взмахнул рукой, заживляя сломанные тяжелой рукой аэна ребра.
Не совсем, не обращая внимания на произошедший инцидент, я зорко осматривал остальных. Это вы, помедлил я, чтобы они смогли осознать происходящее. Будете меня резать. Или пытаться, по крайней мере.
И что нам с этого иметь? прохрипел поднимающийся на ноги убийца. А?
Взмахом руки остановив Сора от еще одного удара, я внимательно присмотрелся к мужчине. А он неплох, раз опять решился дерзить. Может, в этот раз прислали кого-то поинтереснее, а то тюфяки уже совсем надоели. Вроде и убийцы, а от одной царапины начинают верещать и звать мамочку. Ну не фарс ли?
Как насчет отложенного приговора? удовлетворившись увиденным, ответил я и усмехнулся краем губ. Если вы сможете меня прикончить, конечно.
Да? загорелись алчностью его глаза. Остальные тоже зашевелились, явно заинтересованные предложением пожить чуть подольше. Сколько?
Год.
Согласен, хищно усмехнулся мужчина и осмотрелся вокруг. Оружие-то дашь?
Куда же без него? с показным удивлением произнес я и махнул рукой. Сор, будь так любезен.
Аэн понятливо кивнул и, отойдя на полминуты, вернулся, таща за собой огромный сундук, до краев наполненный самым разным вооружением. Мечи, луки, ноживсе, что только может пожелать кровожадная натура злодея.
Шестеро заключенных с гомоном обступили сундук, выбирая себе оружие по душе и тихо переговариваясь. Видимо, обсуждали то, что услышали, и вырабатывали стратегию.
Я хмыкнул. Стратегию. Это я загнул. Дай Единый, бросятся скопом с разных сторон да за спину зайдут. Отребье, что с них взять.
Ну шо, расплылся в отвратительной улыбке, обнажившей ряд черных зубов, одноглазый. Он взял в каждую руку по боевому топорику и, судя по тому, как он ими усердно махал, неплохо умел с ними обращаться. Он в армии служил, что ли? Хотя вряд ли. Когда драться-то будем?
А сами решайте, дружелюбно улыбнулся я ему и, отойдя на пару шагов, встал в боевую стойку. Спина прямо, вес перенесен на заднюю ногу, меч слегка наклонен лезвием вниз. Нападайте. Когда вам будет удобно, конечно.
Вояка, значица, послышался голос единственной женщины. Она попробовала пальцем тетиву лука и, найдя ее пригодной, взяла тройку стрел, после чего отошла с ними чуть-чуть вбок от остальной группы. А я-то думала, магик.
Нам же лучше, уродливая улыбка не сходила с лица одноглазого. Порежем его на лоскутки и снова в тюрячку.
А я не прочь и тут остаться, подал голос щуплый головорез, который с головы до ног увешал себя ножами. Кто нас остановит? Эта толстожопая рыба? бросил он хищный взгляд на Сора и облизал лезвие. Не думаю.
Кхм, кашлянул из противоположного угла Сайфас. Я.
И для пущей убедительности поднял палец, на кончике которого ярко засиял Свет.
Светлячок, значит. Ну и ладно, поморщился бандит и, повернувшись ко мне, достал из-за пояса второй клинокГотовьтесь, милсдарь, произнес он и, глумясь надо мной, провел по горлу в очевидном жесте. Ща вы сдохнете.
И практически без замаха бросил в меня нож
который я безо всякого труда перехватил в воздухе. Затем, взвесив его в руке, я прицелился и отправил его во все еще копающегося в сундуке преступника. С удовлетворительным чмоканьем лезвие вошло мужчине в шею, отчего тот с тяжелым хрипом завалился на бок, орошая изумленных подельников брызгами крови.
Хватит выпендриваться, Роалд, крикнул мне аэн. Займись уже делом.
Ну и ладно. Мог бы и оценить, между прочим. Такой трюк выходит у меня далеко не всегда.
Ка-а-а-к ты это сделал? запинаясь, проговорил щуплый головорез. От изумления он вытаращил глаза и забавно приоткрыл рот. Так не бывает!
Ну почему же? Не зря я последние пару месяцев усиленно работал на усовершенствованием «Режима Тени», хоть Учитель и считал это абсолютно бесполезным занятием. И ошибался ведь, занудный он старикан. Я добился результатов. В моем арсенале появилось новое заклинание. Я назвал его «Концентрация».
Его идея пришла ко мне в голову достаточно давно, когда я еще жил на улице. Мне всегда нравилось наблюдать за бойцовскими поединками. Тут и интерес, да и спереть залежавшиеся вещички было проще простого.
Так вот, мне всегда казались странными рассказы борцов о том, что иногда во время схватки время будто бы замедляется. Я-то был уверен, что это иллюзия или глупый миф, не более. Так было до тех пор, пока Учитель не познакомил меня с «Режимом».
Тут-то и началось самое интересное. «Режим Тени» повышал все мои способностискорость, силу и, что самое главное, внимательность. И если за первые два мне приходилось платить травмами, и иногда очень тяжелыми, между прочимто вот последнее Последнее меня заинтересовало. Я начал копать в этом направление. Так и родилась «Концентрация».
Моя скорость реакции повысилась. И значительно. С этим заклинанием я мог даже уклоняться от выпущенных из лука стрел. Не потому, что я сам стал быстрее, совсем нет. Как раз таки скорость моего тела совсем не изменилась. Но теперь я мог гораздо четче видеть движения врага. Как он натягивает тетиву, куда целится. Таким образом я и ножи был способен ловить.
«Хотя-я-я»,я покосился на труп одного из преступников, под которым уже начала собираться лужа крови. Так получалось далеко не всегда. Несколько раз я таки умудрился отхватить парочку стрел и клинков в свою бренную тушку. Хорошо хоть Сайфас был рядом. Без него я бы просто-напросто помер.
Впрочем, время на размышления закончилось. Пришла пора действовать. Выкрутив «Концентрацию» до максимума, я рванул к опешившим бандитам и, уклонившись от нелепого взмаха полуторным мечом, вскрыл ближайшему немытому ублюдку вену на бедре. И обратным движением едва успел отбить мгновенный удар одноглазого. Быстро он в себя пришел. Уважаемо.